ભરતને શાંત પાડવામાં આવી રહ્યાં હતા ત્યારે, પ્રસિદ્ધ બ્રાહ્મણ જાબાલિએ ધર્મજ્ઞ રામચંદ્રજીને એવી વાતો કહી, જે ધર્મના વિરુદ્ધ હતી. જાબાલિએ કહ્યું: “રાઘવ, તું સારું કરે છે, પણ તારી બુદ્ધિ સામાન્ય મનુષ્ય જેવી નિષ્ફળ ન રહે, કેમ કે તારી બુદ્ધિ તો મહાન અને પુણ્યશીલ છે. આ દુનિયામાં કોણ કોનું સાચું સંબંધિ છે? શું કોને શું વાસ્તવમાં મળ્યું છે? દરેક જીવ એકલો જ જન્મે છે અને એકલો જ મરે છે. એટલે, રામ, જે માણસ ‘માતા’ અને ‘પિતા’ને લપટાય છે, તેને પાગલ માનવો જોઈએ; ખરેખર, કોઈ કોઈનો નથી. જેમ કોઈ માણસ બીજા ગામ જાય છે, ક્યાંક થોડો સમય રહે છે અને પછી બીજા દિવસે ત્યાંથી ચાલ્યો જાય છે, તેમ લોકો માટે પિતા, માતા અને ઘર પણ થોડા સમયના માટે જ આશ્રય છે; સજ્જન લોકો એમાં આસક્ત થતાં નથી. શ્રેષ્ઠ પુરુષ, તું પિતાનું રાજ્ય છોડી, આ દુઃખદાયક, કઠિન અને કાંટાળું માર્ગ ન અપનાવ. સમૃદ્ધ અયોધ્યામાં રાજસિંહાસન ગ્રહણ કર, એ શહેર એક વાંકડિયા વાળવાળી સ્ત્રીની જેમ તારી રાહ જોઈ રહી છે. રાજકુમાર, તું અયોધ્યાના રાજભોગ ભોગવીશ, જેમ ઇન્દ્ર સ્વર્ગના આનંદ માણે છે. તું દશરથ નથી, દશરથ તું નથી; હવે બીજો રાજા છે, તેથી જે તે કહે છે, તે કર. પિતા તો માત્ર બીજ છે, જેમ શ્વેત અને લાલ રસો છે; જે માતાના ગર્ભમાં મળે, એથી મનુષ્યનો જન્મ થાય છે. એ રાજા તો હવે પોતાના માર્ગે ચાલ્યો ગયો છે; એ જ મરણશીલોના જીવનનો માર્ગ છે, છતાં તું વ્યર્થ શોક કરે છે. મારે તો એ લોકો માટે શોક થાય છે, જે ધન અને ધર્મમાં આસક્ત છે; કેમ કે અહીં દુઃખ ભોગવી, મૃત્યુ પછી પણ વિનાશ પામે છે. લોકો અષ્ટકા શ્રાદ્ધ કરે છે, માને છે કે પિતૃઓ માટે છે; પણ, જુઓ, મૃત માણસ શું ખાઈ શકે? માત્ર નાશ પામતું જ ખોરાક. જો અહીં કોઈ ખાધેલું બીજાને ત્યાં પહોંચતું હોત, તો વિદેશમાં રહેલા માટે શ્રાદ્ધ કરી શકાય, પણ એ તો શુદ્ધ ભોજન ગણાતું જ નથી. આ શાસ્ત્રો તો દાન માટે ઉત્સાહ આપવા માટે જ રચાયા છે: ‘યજ્ઞ કરો, દાન કરો, દીક્ષા લો, તપ કરો, સંન્યાસ લો.’ તેથી, વિદ્વાન, ‘આપણે જે દેખાય છે એ જ સાચું છે’ એમ માની, અદૃશ્યને છોડ અને રાજ્ય ગ્રહણ કર, જેમ ભરતે વિનંતી કરી છે. આ રીતે મહર્ષિ વાલ્મીકિ રચિત પવિત્ર રામાયણના અયોધ્યાકાંડનો ૧૦૮મો સર્ગ પૂર્ણ થાય છે. જાબાલિનાં આ વચનો સાંભળી, સત્યપ્રિય રામચંદ્રજી, જેનામાં અડગ શ્રદ્ધા અને સમજ હતી, તેમણે ગંભીરતાપૂર્વક ઉત્તર આપ્યો: “તમે મારી પ્રસન્નતા અને ઇચ્છા માટે જે કહ્યું, એ દેખાવમાં તો ધર્મ જેવું લાગે છે, પણ ખરેખર એ ધર્મ નથી, અને જે કલ્યાણરૂપ લાગે છે, એ પણ સાચું કલ્યાણ નથી. જેમ મનમાની કરનાર, દુષ્ટ વર્તન કરનાર અને ધર્મભ્રષ્ટ માણસને સજ્જનો માન આપતા નથી, તેમ જ, માણસે સાચા અથવા અસાચા, શૂરવીર કે સ્વાર્થી હોય, તેનું મૂલ્ય તો તેના સ્વભાવથી જ જાણી શકાય છે—પવિત્ર હોય કે અપવિત્ર. જે પાપી છે પણ પુણ્યવાન દેખાય છે, જે અપવિત્ર છે પણ પવિત્ર દેખાય છે, જે નિશાન વગર પણ નિશાનવાળો લાગે છે, અથવા જે દુશ્ચરિત્ર છે પણ સજ્જન દેખાય છે—એવો માણસ સંસારને ભ્રમમાં મૂકતો હોય છે. હું જો ધર્મના નામે અધર્મ કરું, સારા વર્તનને ત્યજી દઉં, તો દુનિયામાં ગેરસમજ ફેલાય. કોઈ વિવેકી મનુષ્ય, જે યોગ્ય અને અયોગ્યને ઓળખે છે, એ મને દુષ્ટ અને લોકોમાં કલંકરૂપ ગણશે. પછી હું કયા કર્મોથી સ્વર્ગ પામું? અયોગ્ય માર્ગે ચાલીને, જે સત્ય અને ધર્મથી વિમુખ છે, એથી હું પોતાનું વ્રત પૂરું કરી શકું નહીં. આ સમગ્ર જગત તો ઇચ્છા અને વાસનાના માર્ગે ચાલે છે; રાજાઓ જેવાં હોય, પ્રજા પણ તેવી જ બને છે. રાજાઓ માટે સત્ય અને દયા એ શાશ્વત ધર્મ છે; રાજ્યનું મૂળ સત્ય છે અને સત્ય પર જ દુનિયા ટકી છે. ઋષિ અને દેવતાઓએ પણ સત્યને સર્વોચ્ચ માન્યું છે; જે માણસ અહીં સત્ય બોલે છે, એ સર્વોચ્ચ અવસ્થાને પામે છે. જેમ લોકો સાપથી દૂર ભાગે છે, તેમ જ અસત્ય બોલનારાથી પણ દૂર રહે છે; ધર્મમાં સત્ય સર્વોચ્ચ છે અને સ્વર્ગનો મૂળ પણ સત્ય છે. આ જગતમાં સત્ય જ સ્વામી છે; ધન્યતા (લક્ષ્મી) સત્ય સાથે જ રહે છે; બધું સત્ય પર આધાર રાખે છે, અને સત્યથી ઊંચું બીજું કશું નથી. દાન, યજ્ઞ, હોળી અને તપ—આ બધું વેદોમાં સત્ય પર આધારિત છે; તેથી માણસે સત્યને જ ધારણ કરવું જોઈએ. એક માણસ આખા જગતને રક્ષે છે, એક જ પરિવારને રક્ષે છે; એક જ નરકમાં જાય છે, અને એક જ સ્વર્ગમાં સન્માન પામે છે. તો હું કેમ પિતાજીના આજ્ઞા ન પાળું? મેં જે સત્યવચન આપ્યું છે, એથી હું બંધાયેલો છું. લોભ, મોહ, અજ્ઞાન કે અંધકારથી, હું કદી પણ સત્યના પુલને તોડી શકતો નથી, કેમ કે મેં ગુરુને સત્યવચન આપ્યું છે. એવું પણ સાંભળવામાં આવે છે કે, જે માણસ પોતાની વાત પર અડગ નથી, કપટી છે અને ચંચળ મનનો છે, તેના પિંડ-તર્પણ દેવતાઓ કે પિતૃઓ સ્વીકારતા નથી. હું પોતે મારા અંતરમાં આ ધર્મને, આ સત્યને અનુભવું છું; મહાન લોકો જે ભાર વહેંચે છે, એ માટે જ છે. હું ક્ષત્રિય ધર્મ પણ ત્યજી દઉં, જો એ અધર્મયુક્ત હોય—even જો એમાં ધર્મનો ભાગ હોય—જ્યારે એ ધર્મ નીચ, ક્રૂર, લોભી અને પાપી લોકો દ્વારા કરવામાં આવે છે. માણસ ત્રણ રીતે પાપ કરે છે: શરીરથી દુષ્કર્મ કરીને, મનથી દુર્વિચાર કરીને, અને જીભથી અસત્ય બોલીને.” આ રીતે રામચંદ્રજીએ જાબાલિને ધર્મ અને સત્યનું મહત્ત્વ સમજાવી, પોતાના વચન અને પિતૃઆજ્ઞા પર અડગ રહેવાનો સંકલ્પ પુનઃ વ્યક્ત કર્યો.