અગણિત વાનર સેનાપતિઓ, અસંખ્ય વાનરગણના પરાક્રમી નેતાઓ, જન્મ પામ્યા—તેઓ વાનરગણમાં અગ્રણી હતા. આ વાનર નેતાઓએ અનેક પરાક્રમી વાનરોને જન્મ આપ્યો અને હજારો વાનરો ભાલુઓ જેવા સાથીઓ સાથે વિભિન્ન પ્રદેશોમાં ગયા. કેટલાક વાનરગણ પર્વતો અને જંગલોમાં વસવા લાગ્યા; તેઓ સૌર્યપુત્ર સુગ્રીવ અને ઇન્દ્રપુત્ર વાલીનું સેવન કરતા. બધા વાનર નેતાઓ એ બે ભાઈઓ, તેમજ નલ, નીલ, હનુમાન અને અન્ય અગ્રણીઓની આજુબાજુ ભેગા થયા. તેઓ બધા ગરુડ જેટલી શક્તિ ધરાવતા, યુદ્ધમાં નિપુણ અને સિંહ, વાઘ અને મહાવિષધારી સાપોને પણ પરાસ્ત કરતા ફરતા. મહાપ્રભુ, દીર્ઘબાહુ વાલી પોતાની ભુજાબળે વાનર અને ભાલુઓ જેવી પૂંછવાળાં વાનરગણની રક્ષા કરતા. આવા પરાક્રમી વીરોથી પૃથ્વી પર્વતો, જંગલો અને મહાસાગરો સહિત વ્યાપી ગઈ—વિભિન્ન સ્વરૂપોથી અને વિશિષ્ટ લક્ષણોથી યુક્ત. વાદળોના સમૂહ અથવા પર્વતશિખરો જેવી ભયંકર આકૃતિ ધરાવતી વાનર સેના પૃથ્વી પર વ્યાપી ગઈ—રામની સહાય માટે. હવે અઢારમું સર્ગ સાંભળો. જ્યારે મહાન અશ્વમેઘ યજ્ઞ પૂર્ણ થયો, દેવતાઓએ પોતાની યજ્ઞભાગી સ્વીકારી અને જેમ આવ્યા તેમ પરત ગયા. રાજાએ પોતાના વ્રત અને વિધિ પૂર્ણ કર્યા પછી, પત્નીઓ, સેવકો, સેના અને વાહનો સાથે શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો. રાજાએ તમામ મહાન રાજાઓનું સન્માન કર્યું, પછી તેઓ પ્રસન્નતાથી મહર્ષિનો પ્રણામ કરીને પોતાના દેશમાં પરત ગયા. જ્યારે તે મહાન રાજાઓ પોતાના શહેરોમાં પાછા ગયા, ત્યારે તેમના સેનાઓ આનંદથી ઝગમગતી હતી. પછી, રાજા દશરથ, તેજસ્વી અને શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો સાથે, પોતાની અયોધ્યા નગરીમાં પ્રવેશ્યા. ઋષ્યશૃંગ, મહાન સન્માન પામ્યા પછી, પોતાની પત્ની શાંતા અને પોતાના પરિવાર સાથે, રાજાએ રોક્યા વગર, પરત ગયા. આમ, બધાને વિદાય આપી, મનમાં પુત્રપ્રાપ્તિની આશા રાખીને, રાજા દશરથ સુખપૂર્વક ત્યાં રહ્યા. યજ્ઞ પૂર્ણ થયા પછી છ ઋતુ વીતી ગઈ; પછી, બારમો મહિનો—ચૈત્ર માસની નવમી તિથી આવી. પુંર્વસુ નક્ષત્ર (જેનાં અધિષ્ઠાતા અદિતિ છે) ઉદય પર હતું, પાંચ ગ્રહો ઉચ્ચસ્થાને, ગુરુ અને ચંદ્ર કર્ક રાશિમાં, અને બ્રહ્માંડના પૂજ્ય સ્વામી ઉદયમાન હતા. ત્યારે, કૌસલ્યાએ દિવ્ય ચિહ્નોવાળા રામને જન્મ આપ્યો. રામ શ્રીહરી વિષ્ણુના અર્ધાંશ, અત્યંત તેજસ્વી, ઇક્ષ્વાકુ વંશના આનંદ, લાલ આંખો, મજબૂત ભુજાઓ, લાલ હોઠો અને મૃદંગ સમાન ધ્વનિ ધરાવતા હતા. કૌસલ્યા પોતાના અપાર તેજવાળા પુત્ર સાથે એવી જ તેજસ્વી લાગી—as અદિતિ દેવતાઓમાં વજ્રધારી ઇન્દ્ર સાથે ઝગમગતી. પછી, કૈકેયીથી ધર્મ અને પરાક્રમમાં સ્થિર, સર્વ ગુણોથી યુક્ત, વિષ્ણુના ચોથા અંશરૂપે ભરતનો જન્મ થયો. ત્યારબાદ, સુમિત્રાએ બે પુત્રોને જન્મ આપ્યો—લક્ષ્મણ અને શત્રુઘ્ન, બંને બધા શસ્ત્રોમાં નિપુણ અને વિષ્ણુના અર્ધાંશ. ભરત પુષ્ય નક્ષત્રમાં, મીન રાશિમાં જન્મ્યા; સુમિત્રાના પુત્રો આશ્લેષા નક્ષત્રમાં, કર્ક રાશિમાં, સૂર્યોદય સમયે જન્મ્યા. રાજાના ચારેય પુત્રો, મહાત્મા, અલગ અલગ જન્મ્યા, સર્વગુણસંપન્ન, સુંદર અને પ્રોષ્ઠપદ (જોડા તારાઓ) જેવી કાંતિ ધરાવતા હતા. ત્યારે, ગંધર્વોએ મીઠા ગીતો ગાયા, અપ્સરાઓએ નૃત્ય કર્યું, દૈવી ઢોળ વાગ્યા અને આકાશમાંથી પુષ્પવૃષ્ટિ થઈ. મધુર સંગીત અને વિવિધ વાદ્યોથી રત્નજડિત વિશાળ મંડપો ગુંજી ઉઠ્યા. રાજાએ ભટ, સૂત, માગધ અને સ્તુતિગાયકને દાન આપ્યું; બ્રાહ્મણોને ધન અને હજાર ગાયોનું દાન કર્યું. અગિયાર દિવસ પછી, રાજાએ પુત્રોના નામકરણ સંસ્કાર કર્યા: જ્યેષ્ઠ પુત્ર મહાત્મા રામ અને કૈકેયીપુત્ર ભરત. વસિષ્ઠે આનંદપૂર્વક સુમિત્રાપુત્રને લક્ષ્મણ અને બીજા પુત્રને શત્રુઘ્ન નામ આપ્યું. રાજાએ બ્રાહ્મણો, નાગરિકો અને પ્રજાને ભોજન કરાવ્યું; બ્રાહ્મણોને ઘણાં રત્નો આપ્યાં. જન્મ અને અન્ય વિધિઓની પૂર્તિ કરી. તેમા રામ, જ્યેષ્ઠ, પોતાના પિતાને આનંદ આપનારા ધ્વજ સમાન હતા. તેઓ ફરીથી પ્રજામાં સ્વયંભૂ જેવા પ્રતિષ્ઠિત થયા; બધા પુત્રો વેદવિદ, પરાક્રમી અને લોકકલ્યાણમાં રત હતા. સૌ પુત્રો જ્ઞાન અને ગુણોથી યુક્ત હતા; તેમા રામ તેજસ્વી, સત્ય અને પરાક્રમમાં સ્થિર હતા. સર્વપ્રિય, ચંદ્ર જેવી શુદ્ધતા ધરાવતાં, હસ્તી, ઘોડા અને રથસવારીમાં નિપુણ હતા. તેઓ ધનુર્વેદમાં નિષ્ણાત અને પિતાની સેવા માટે તત્પર હતા. શૈશવથી લક્ષ્મણ, રોજે રોજ વધતા ભાગ્ય સાથે, રામ માટે અત્યંત સ્નેહી રહ્યા. લક્ષ્મણ હંમેશા રામને સમર્પિત—જગતને આનંદ આપનારા અને મોટા ભાઈ—રામને પણ આનંદ આપતા. લક્ષ્મણ, સમૃદ્ધિથી યુક્ત, રામના જીવનના બાહ્ય પ્રાણ સમાન હતા; શ્રેષ્ઠ પુરુષો તેમના વિના સૂઈ શકતા ન હતા. મીઠું ભોજન લાવતાં, રામ વિના લક્ષ્મણ કદી જમતા નહિ; જ્યારે રાઘવ શિકારે ઘોડા પર ચડતા, ત્યારે લક્ષ્મણ ધનુષ્ય ધારણ કરી, તેમની પાછળ રહી, રામની રક્ષા કરતા. અને ભરત માટે, શત્રુઘ્ન—લક્ષ્મણના નાના ભાઈ—એ જ રીતે હંમેશા તેમની સાથે રહેતા. આ રીતે, દશરથના ચારેય પુત્રો, ગુણ, જ્ઞાન અને પરાક્રમથી યુક્ત, પિતાને અને સમગ્ર અયોધ્યાને આનંદ આપતા, ધીરે ધીરે યુવાન બનતા રહ્યા.