આયોધ્યા કાંડના એક પ્રકરણનું સમાપન થયું ત્યારે, રામે પોતાના ભાઈ ભરતને, જે વડીલો પ્રત્યે અત્યંત ભક્તિ ધરાવતા હતા, લક્ષ્મણ સાથે મળીને પૂછ્યા: "ભરત, તું વાલાં વસ્ત્ર અને જટાધારી બની અહીં કેમ આવ્યો છે? તું રાજ્ય છોડી, કાળાં કૃષ્ણમૃગચર્મ પહેરી, આ અરણ્યમાં શા માટે પ્રવેશ્યો છે? મને બધું સ્પષ્ટ કહો." કકુત્સ્થ વંશી મહાનુભાવી રામના આ શબ્દો સાંભળીને, કૈકેયીપુત્ર ભરતે હાથે હાથ જોડીને, ખૂબ ભાવુક થઈને જવાબ આપ્યો: "પુણ્યશ્રી પિતા, એક અતિકઠિન કાર્ય કરી, પુત્રશોકમાં વ્યથિત થઇ, જીવન છોડીને સ્વર્ગે ગયા છે. માતા કૈકેયીના પ્રેરણે, પિતાએ મોટું પાપ કર્યું, પોતાના યશનો નાશ કર્યો. મારી માતા, રાજ્યની ફળથી વંચિત, વિધવા અને દુઃખમાં દગ્ધ, ભયંકર નરકમાં જશે. તેથી, હું તારો દાસ બની, તારી કૃપા માગું છું—મઘવનની જેમ આજે રાજ્યાભિષેક ગ્રહણ કર, રાજા બનીશ. આ બધા પ્રજાજનો અને વિધવા માતાઓ, જે તારી પાસે આવ્યા છે, તેઓ પણ તારી કૃપાના પાત્ર છે. એથી, ધર્મ પ્રમાણે રાજસિંહાસન સ્વીકાર અને મિત્રોને આનંદ આપ. પૃથ્વી તારા રાજમાં વિધવા ન રહે—જેમ નિર્મળ ચાંદનીથી શરદની રાત પ્રકાશિત થાય છે, તેમ તું રાજા બન. અમે બધા મંત્રીમંડળ સાથે, ભાઈ, શિષ્ય અને દાસ રૂપે, તને વિનંતી કરીએ છીએ—કૃપા કરીને અમારે પર દયા કર. હે પુરુષશાર્દૂલ, આ પ્રજાપરંપરા સદાય માન્ય રહી છે, તું પણ તેનો ભંગ ન કર." આ રીતે ભરતે, આંખોમાં અશ્રુ લઈને, ફરીથી રામના ચરણોમાં મસ્તક મૂક્યું. ભાઈ ભરતને સતત ઊંઘતા હાથી જેવો ઉદ્વેગથી ભરેલો જોઈ, રામે તેને હૃદયથી લગાડી કહ્યું: "તું ઉત્તમ કુળમાં જન્મેલો, ધર્મનિષ્ઠ, તેજસ્વી અને પ્રતિજ્ઞાપાલક છે; તારા જેવા પુણ્યશાળી પુરુષે રાજ્ય માટે કદી અયોગ્ય કાર્ય કરી શકે નહીં. હે ભયવિનાશી, તારી અંદર મને લેશમાત્ર પણ દોષ દેખાતો નથી—અને માતાને તેના અજ્ઞાન માટે તું દોષ ન આપ. હે વિદ્વાન અને નિર્દોષ, વડીલોના આદેશનું પાલન હંમેશા કરવું જોઈએ, ખાસ કરીને પત્ની અને પુત્ર વિષયક. જેમ પુણ્યશાળીઓ દુનિયામાં પત્ની, પુત્ર અને શિષ્ય ગણાય છે, તેમ તું પણ સમજ. હું વનમાં વાલાં વસ્ત્ર અને કૃષ્ણમૃગચર્મ પહેરી રહું કે રાજ્યમાં મહારાજા બની રહું—પિતાએ જે કહ્યું, એ જ મારા માટે શ્રેષ્ઠ છે. જેમ પિતાના પ્રતિ માન્યતા, તેમ માતા પ્રતિ પણ માન્યતા હોવી જોઈએ. બંને ધર્મનિષ્ઠ માતા-પિતાએ મને વનમાં મોકલ્યા છે—પછી હું બીજું કેમ કરી શકું? તું આયોધ્યાનું વિશ્વવિખ્યાત રાજય પ્રાપ્ત કર, અને હું દંડક અરણ્યમાં વાલાં વસ્ત્ર પહેરી રહીશ. રાજાએ પ્રજાજનોની હાજરીમાં વિભાજન કરી, આજ્ઞા આપી, સ્વર્ગસ્થ થયા. પિતા, ધર્મનિષ્ઠ અને જગતગુરુ, તેમનો આદેશ જ અધિકારી છે—તારે તારા ભાગનો આનંદ માણવો જોઈએ. હું ચૌદ વર્ષ દંડક અરણ્યમાં રહીશ અને પિતાએ આપેલો ભાગ ભોગવીશ. પિતાએ જે કહ્યું, એ જ મારા માટે શ્રેષ્ઠ છે—even જો આખા લોકોના રાજપણું મળે તો પણ નહીં." આ રીતે આ પ્રકરણ પૂર્ણ થયું. પછી, જ્યારે એ સિંહસમાન ભાઈઓ પોતાના મિત્રમંડળથી ઘેરાયાં અને દુઃખમાં રાત વિતાવી, ત્યારે સવાર થતાં ભાઈઓ અને મિત્રો સાથે મંડાકિની નદી પર સ્નાન, સંધ્યા અને જપ કર્યા અને રામ પાસે આવ્યા. બધા મૌન બેઠા; કોઈએ એક શબ્દ પણ બોલ્યો નહીં. પરંતુ મિત્રમંડળ વચ્ચે ભરતે રામને સંબોધન કરીને કહ્યું: "મારી માતા હવે પ્રસન્ન છે અને રાજય મને આપ્યું છે; હું એ તને અર્પણ કરું છું—હે રામ, તું નિરોધ વિના રાજય ભોગવીશ. જેમ મોટો વહેતો પ્રવાહ બંધ તોડી નાખે, તેમ આ વિશાળ રાજય તારી સિવાય બીજાને સંભાળી શકાતું નથી. જેમ ઘોડાની ઝડપ કે ગરુડના ઉડાનની કોઈ પીછો કરી શકતો નથી, તેમ હે રાજા, હું પણ તારી ગતિ પામી શકતો નથી. જે હંમેશા બીજા પર આધાર રાખે છે, તે સરળતાથી જીવે છે; પણ હે રામ, જે બીજાના આધારે જીવે છે, તેને કઠિનાઈ પડે છે. જેમ મનુષ્યે વાવેલું વૃક્ષ ઉંચું, મજબૂત થડવાળું થાય છે અને નાના માણસ માટે ચઢવું મુશ્કેલ થાય છે, તેમ એ વૃક્ષ ફૂલતું પણ ફળ ન આપે તો વાવનારને સંતોષ નથી મળતો. આ ઉદાહરણ છે, હે મહાબાહુ, તેનો અર્થ સમજ. જો તું અમારો મુખ્ય છે, તો તારા દાસો પર રાજ્ય ન કર. સર્વ શ્રેષ્ઠ સંગઠનો અને પ્રજા, હે મહારાજ, તને દુશ્મનોથી અજેય, રાજ્યમાં તેજસ્વી સૂર્ય સમાન જોઈ શકે—એવું થવું જોઈએ." આ રીતે ભાઈઓ વચ્ચે રામ અને ભરતનું હૃદયસ્પર્શી સંવાદ ચાલ્યું, જેમાં ધર્મ, પિતૃઆज्ञા અને ભાઈભાઈના પ્રેમની મહિમા ઉજાગર થઈ.