દક્ષિણ તરફ મુખ કરેલા દર્ભના પાંદાં પર, કૌસલ્યાએ પોતાના વિશાળ નેત્રોથી જમીન પર પતિએ છોડી ગયેલો ઇંગુદી બીજનો પિંડ જોયો. જ્યારે કૌસલ્યાએ રામે પોતાના પિતાના શોકમાં ધરતી પર મૂકેલો પિંડ જોયો, ત્યારે તેણીએ દશરથની બધી પત્નીઓને સંબોધીને કહ્યું: "જો, રાઘવએ પોતાના મહાન પિતા, ઇક્ષ્વાકુ વંશના સ્વામી માટે આ અર્પણ કર્યું છે; જુઓ, રાઘવે યોગ્ય વિધિ અનુસાર કેવી રીતે આ આપ્યું છે. એ રાજાને, જે દેવતાઓ સમાન મહાન હતા, માટે આ અન્ન યોગ્ય લાગે છે કે નહીં, એ મને શંકા છે; કારણ કે તેમણે જીવનભર સર્વ સુખો ભોગવ્યા હતા. જેમણે ચારે દિશામાં પૃથ્વી પર શાસન કર્યું, મહેન્દ્ર સમાન રાજાસી, એ જગતના શાસક હવે ફક્ત ઇંગુદીના ફળ અને પિંડ કેમ ગ્રહણ કરે છે? જગતમાં મને એથી વધુ દુ:ખદ કોઈ વાત લાગતી નથી કે સમૃદ્ધ રામે પોતાના પિતાને ફક્ત ઇંગુદીના ફળ અને મધ જ આપ્યા. જ્યારે રામે પિતાને ઇંગુદીના પિંડ આપ્યા, ત્યારે પણ મારી હૃદયની વેદના થીમાથી તૂટી કેમ નથી પડતી? ખરેખર, લોકમાં કહેવાતું એ વચન સાચું જણાય છે – જેવો ભોજન, એવા દેવતા. ત્યારબાદ, કૌસલ્યાને આવા દુ:ખમાં જોઈ, દશરથની અન્ય પત્નીઓએ તેમને સાંત્વના આપી, અને આશ્રમમાં તેઓએ રામને જોયા, જે જાણે સ્વર્ગમાંથી પૃથ્વી પર પડેલા દેવતા જેમ દેખાતા. રામે સર્વ ભોગો ત્યજી દીધા હતા, તેને જોઈને માતાઓ દુ:ખથી વ્યાકુળ થઈને રડવા લાગી. રામ, પુરુષશાર્દૂલ અને વચનના પાંળનાર, ઊભા રહીને પોતાની બધી માતાના પવિત્ર ચરણ સ્પર્શ્યા. વિશાળ નેત્રવાળી એ સ્ત્રીઓએ પોતાના કોમળ, કોમળ અંગુલીઓથી રામના પીઠ પરથી ધૂળ હળવે હળવે સાફ કરી. ત્યારબાદ સૌમિત્રિ લક્ષ્મણે પણ બધી માતાઓને દુ:ખી જોઈ, રામ પછી ભક્તિપૂર્વક તેમને વંદન કર્યા. દશરથપુત્ર શુભલક્ષણવાળા લક્ષ્મણને પણ બધી સ્ત્રીઓએ એ જ પ્રેમ આપ્યો જેવો રામને આપ્યો હતો. સીતા પણ, દુ:ખી મનથી, પોતાની સાસુઓના ચરણ સ્પર્શી, આંખોમાં આંસુ લઈને આગળ ઊભી રહી. કૌસલ્યાએ, જાણે દીકરીને માતા ગુમાવે તેમ, દુ:ખી થઈને સીતાને હૃદયથી ચાંપતા કહ્યું: "વિદેહનંદિની, દશરથની વહુ અને રામની પત્ની, તું આ એકાંત વનમાં કેવી રીતે આવી ગઈ છે, એવી કષ્ટ સહન કરી રહી છે? તારો મુખ, જાણે સૂર્યથી દાઝાયેલું કમળ, સુકાઈ ગયેલું કુમુદ, ધૂળથી મલિન થયેલું સોનુ કે વાદળોથી ઢંકાયેલો ચંદ્ર, એવું લાગતું છે. હે વૈદેહી, તારું મુખ જોઈને મારું હૃદય જાણે અગ્નિમાં ઘાસ ફેંકવાથી જેમ બળે છે, તેમ દુ:ખથી દાઝી ઊઠે છે." માતા એમ કહી રહી હતી ત્યારે, રામ, ભરતના મોટા ભાઈ, ઉપસ્થિત થઈ વશિષ્ઠના ચરણ સ્પર્શવા ગયા. પછી રામ, જાણે ઇન્દ્ર બૃહસ્પતિ પાસે જાય તેમ, તેજસ્વી અને સમૃદ્ધિથી યુક્ત, પોતાના પુરોહિતના અગ્નિસમાન ચરણો વંદી, તેમની સાથે બેસી રહ્યા. ત્યારપછી ધર્મનિષ્ઠ ભરત, મંત્રીઓ, મુખ્ય નાગરિકો, સૈનિકો અને ધર્મજ્ઞ પ્રજાજનો સાથે પોતાના મોટા ભાઈની બાજુમાં બેઠા. એમ બેઠેલા ભરતે, હાથ જોડીને, તેજસ્વી રાઘવને જોઈ રહ્યા – જાણે ભક્તિપૂર્વક ઇન્દ્ર પ્રજાપતિને જુએ તેમ. એ સમયે સભામાં curiosity ફેલાઈ કે, આજે ભરત રાઘવને વંદન કર્યા પછી શું બોલશે? એ સભામાં, સત્યનિષ્ઠ રાઘવ, મહાબલી લક્ષ્મણ અને ધર્મનિષ્ઠ ભરત, પોતાના મિત્રોથી ઘેરાઈને, જાણે ત્રણ અગ્નિ અને તેમના ઋત્વિજ જેવા તેજથી ઝગમગાવતા હતા. આ રીતે આયોધ્યાકાંડના ૧૦૩મા સર્ગનો અંત થયો. પછી રામે, પોતાના વડીલ ભાઈ પ્રત્યે ભક્તિ ધરાવતા ભરતને જોઈ, લક્ષ્મણ સાથે તેને પ્રશ્ન કરવા આરંભ કર્યો: "હું સાંભળવા ઈચ્છું છું કે તું શું બોલ્યો છે અને કયા કારણથી તું વલ્કલ અને જટાધારી બનીને અહીં આવ્યો છે? તું કયા હેતુથી મૃગચર્મ ધારણ કરી, જટાઓ સાથે રાજ્ય છોડી વનમાં આવ્યો છે? તારે બધું મને કહો જોઈએ." કકુત્સ્થ વંશના મહાત્મા રામે આ રીતે પૂછતાં, કૈકેયીપુત્ર ભરતે, હાથ જોડીને અને મહેનતપૂર્વક, આ શબ્દો કહ્યા: "અમારા પવિત્ર પિતા, અતિ દુર્લભ કાર્ય કરીને, પુત્રશોકથી પીડાઈ, જીવ છોડી સ્વર્ગે ગયા છે. માતા કૈકેયીના ઉશ્કેરવાથી, હે શત્રુવિજયી, પિતાએ એ પાપ કર્યું જે તેમના યશને નષ્ટ કરી ગયું. મારી માતા, રાજ્યના ફળથી વંચિત, વિધવા અને દુ:ખથી દહાઈ રહી છે, તે ભયાનક નરકમાં પડી જશે. "તેથી, હું તારો દાસ બની, તારી કૃપા માગું છું; આજે તું મઘવન (ઇન્દ્ર) જેવી રીતે અભિષેક પામ્યો તેમ રાજાભિષેક ગ્રહણ કર. આ બધા નાગરિકો અને વિધવા માતાઓ, જે તારી પાસે આવ્યા છે, તારી કૃપાને પાત્ર છે. તેથી, હે માન આપનાર, ધર્મ અનુસાર રાજ્ય સ્વીકાર અને તારા મિત્રો આનંદિત કર. પૃથ્વી, તારી રાજાશ્રયમાં, વિધવા ન રહે – જેમ શરદની રાત્રિ નિર્મળ ચંદ્રથી પ્રકાશિત થાય છે તેમ. આ મંત્રીઓ સાથે હું પણ નમન કરીને વિનંતી કરું છું; તારો ભાઈ, શિષ્ય અને દાસ બની, તું મને કૃપા કરવી જોઈએ. "હે પુરુષશાર્દૂલ, તારે આ શાશ્વત અને પૌરૂષ પરંપરા – પ્રજાના કલ્યાણની પરંપરા – કદી તોડવી નહીં, જે હંમેશા માન્ય રહી છે." આ રીતે કહી, મહાબાહુ કૈકેયીપુત્ર ભરતે, આંખોમાં આંસુ લઈને, ફરી વિધિવત રામના ચરણ પકડી લીધા.