રામચંદ્રજી વનમાં નિવાસ કરી રહ્યા હતા ત્યારે, તેમણે પોતાના પિતા વિશે અનેક પ્રેમભરી અને વિચારપૂર્વકની વાતો પુછવા શરૂ કરી. "પિતાજી," એમ રામે પૂછ્યું, "શું અમારા વીર પૂર્વજોએ વસેલી, સત્ય નામની એ અયોધ્યા નગર, મજબૂત દ્વારોથી સજ્જ, હાથી, ઘોડા અને રથોથી ભરેલી, આજે પણ સમૃદ્ધ અને સુખી છે? શું એ શહેરમાં બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય અને વૈશ્ય જાતિના લોકોએ પોતાની પોતાની ફરજ નિષ્ઠાપૂર્વક, આત્મસંયમ અને ઉત્સાહથી ભરી, હજારો સજ્જનોની વચ્ચે જીવન જીવવું ચાલુ રાખ્યું છે?" રામ આગળ પૂછે છે, "શું એ શહેર વિવિધ આકારની ભવ્ય હવેલીઓથી શોભાયમાન છે, કુશળ વૈદ્યોની ભીડથી ગૂંજી રહી છે અને તમારી સુરક્ષામાં સુખી અને સમૃદ્ધ છે? ત્યાં શતાબ્દી-old મકાનો, ભીડભાડ, મંદિરો, ધર્મશાળાઓ અને સરોવરોથી શોભાયમાન છે? શું એ શહેર ખુશહાલ પુરુષો અને સ્ત્રીઓથી ઉજળતું, મેળા અને ઉત્સવોની રોશનીથી ઝગમગતું, સુખાકારીની સીમાએ પહોંચેલું છે? શું ત્યાંની સીમાઓ સારી રીતે ખેતી કરેલી છે, પશુધન ભરપૂર છે અને હિંસા રહિત છે?" "શું એ શહેર અધર્મી લોકો અને જંગલી પ્રાણીઓથી મુક્ત છે, ભયથી રહિત છે અને ખાણો દ્વારા શોભાયમાન છે? શું એ પ્રદેશ, જે મારા પૂર્વજો દ્વારા સુરક્ષિત કરવામાં આવ્યો હતો, દુષ્ટ લોકોથી રહિત છે અને તેની પ્રજાએ સુખી જીવન જીવવું ચાલુ રાખ્યું છે, હે રાઘવ?" "શું ખેતી અને પશુપાલન કરીને જીવતા બધા પ્રિયજન તમારાથી સારી રીતે સંભાળવામાં આવે છે? કારણ કે, ખરેખર, કૃષિથી જ દુનિયામાં સુખ ફેલાય છે. શું તમે તેમની સુરક્ષા અને કલ્યાણમાં ક્યારેય બેદરકારી દાખવતા નથી? રાજાને ધર્મથી રાજ્યના તમામ નિવાસીઓને રક્ષિત કરવું જ જોઈએ." "શું સ્ત્રીઓની તુમે સાંત્વના આપો છો અને તેમની સારી રીતે રક્ષા કરો છો? શું તમે તેમને વિશ્વાસો છો અને તેમના ગુપ્ત વિષયો વિશે વાત કરવાથી દૂર રહો છો? શું હાથીઓના વનને સારી રીતે રક્ષિત રાખો છો અને રાજ્યના اصطબલમાં પૂરતા ઘોડા અને હાથીઓ છે? શું રાજમાર્ગ પર દરરોજ વહેલી સવારથી, શોભાયમાન વેશમાં, પ્રજાને દર્શન આપો છો?" "તમારા અધિકારીઓના કાર્ય ખુલ્લા અને નિર્દોષ રીતે પૂર્ણ થાય છે કે અધૂરા અને અસ્પષ્ટ કારણો સાથે છોડી દેવામાં આવે છે? શું તમામ કિલ્લાઓ ધન, અનાજ, શસ્ત્રો, પાણી, યંત્રો અને કુશળ ધનુર્ધરો કારીગરોથી ભરપૂર છે? શું આવક પૂરતી છે અને ખર્ચ મર્યાદિત છે? શું તમારું ખજાનો, હે રાઘવ, અયોગ્ય લોકોને આપવામાં આવતું નથી?" "શું તમારો ખર્ચ દેવ, પિતૃ, મુલાકાત લેતા બ્રાહ્મણો, યોદ્ધાઓ અને મિત્રોના કલ્યાણ માટે થાય છે? શું સજ્જન, શુદ્ધ હૃદયવાળા માણસને ક્યારેય ચોરીના આરોપથી, વિદ્વાનોની પૂછપરછ વિના કે લાલચથી દંડ આપવામાં આવતો નથી? અને શું ચોર, યોગ્ય સમયે પકડાય અને પુરાવા સાથે પૂછપરછ થાય છે, અને ધનના લાલચથી મુક્તિ આપવામાં આવતો નથી?" "હે રાઘવ, સુખ-દુઃખની પરિસ્થિતિમાં, શું તમારા વિદ્વાન, નિષ્પક્ષ મંત્રીઓ તમારી હિતચિંતન કરે છે? કારણ કે જેને અયોગ્ય રીતે દંડ આપવામાં આવે છે, તેમના આંસુ દંડ આપનારના સંતાન અને પશુઓને વિનાશ કરે છે." "શું તમે વૃદ્ધો, બાળકો અને શ્રેષ્ઠ વૈદ્યોને દાન, વિચાર અને વાણીથી સહાય કરો છો? શું તમે ગુરૂઓ, વડીલો, તપસ્વીઓ, દેવતાઓ, મહેમાનો, તીર્થસ્થાનો, નિપુણો અને બ્રાહ્મણોને માન આપો છો?" "શું તમે ધનથી ધર્મનું પાલન કરો છો અને ધર્મથી ધનનું? આનંદ કે લાલચમાં આવીને બંનેમાં નુકસાન તો નથી કરતા ને? હે વિજયી, શું તમે યોગ્ય સમયે ધન, ધર્મ અને કામ—આ ત્રણેને સમય પ્રમાણે વહેંચીને સેવા કરો છો?" "શું બ્રાહ્મણો, જે શાસ્ત્રોના અર્થમાં નિષ્ણાત છે, નાગરિકો અને ગ્રામ્ય લોકો સાથે, તમારો કલ્યાણકામના ભાવથી આશીર્વાદ આપે છે? શું તમે નાસ્તિકતા, અસત્ય, ક્રોધ, બેદરકારી, વિલંબ, વિદ્વાનોના અવગણના, આળસ અને ચંચળ મનથી દૂર રહો છો? શું તમે એકલા જ કોઈ મહત્વપૂર્ણ વિષયનો વિચાર તો કરતા નથી ને, અનભિગ્ય લોકો સાથે સલાહ તો નથી કરતા ને, નિર્ણય કર્યા પછી અમલમાં મૂકવાનું ટાળતા નથી ને, અને ગુપ્ત વાતચીતનું રક્ષણ કરો છો ને?" "શું તમે રાજાના ચૌદ દોષો—શુભ કાર્યમાં બેદરકારી, અવસર ચૂકી જવું વગેરે—થી દૂર રહો છો? હે રાઘવ, શું તમે દસ, પાંચ, ચાર, સાત, આઠ અને ત્રણ વર્ગો તેમજ ત્રણ વિદ્યા શાખાઓને સાચી રીતે જાણો છો? શું ઇન્દ્રિયજય કરીને, તમે છ પ્રકારની નીતિ, દેવ-માનવ તત્વો, વીસ પ્રકારના કાર્ય અને રાજ્યચક્રને જાણો છો?" "શું, હે મહાપ્રજ્ઞ, તમે સૈન્યયાત્રા, દંડ, દ્વિવિધ જન્મ, મૈત્રી અને શત્રુતા—આ બધાનું યોગ્ય રીતે અનુમોદન કરો છો? શું તમે નિયમ પ્રમાણે ચાર કે ત્રણ મંત્રીઓ સાથે, અથવા બધા સાથે, અલગ-અલગ કે સાથે મળીને, ગુપ્ત સલાહ કરો છો?" "શું તમારી વેદાધ્યયન, યજ્ઞ, લગ્ન અને શિક્ષા—all ફળદાયી છે? હે રાઘવ, શું તમારું સમજણ, જેમ મેં વર્ણવી છે, આયુષ્ય, યશ અને ધર્મ-અર્થ-કામની સિદ્ધિ માટે અનુકૂળ છે?" "શું તમે તમારા પિતા અને પૂર્વજોએ અનુસરેલી રીતને અનુસરો છો, જે સારા અને ધર્મમાર્ગ તરફ લઈ જાય છે? શું તમે સ્વાદિષ્ટ ભોજન એકલા જ નથી કરતા ને, અને ઈચ્છુક મિત્રો સાથે વહેંચો છો?" "કારણ કે જ્ઞાનવાન રાજા, જે પોતાના પ્રજાને ન્યાયથી શાસન કરે છે અને ધર્મનું પાલન કરે છે, આખી પૃથ્વી વિજય કરીને, સમય આવે ત્યારે સ્વર્ગમાં જાય છે." આ રીતે, પ્રાચીન અને પવિત્ર વાલ્મીકિ રામાયણના આયોધ્યાકાંડના વિશિષ્ટ અને મહિમાવંત સર્ગનો સમાપન થાય છે. આ બધું સાંભળીને ભરતએ રામને જવાબ આપ્યો, "હે ભાઈ, જ્યારે હું ધર્મથી વિહોણો છું, ત્યારે મને રાજસિંહાસનથી શું કામ? અને અમારા કુટુંબમાં તો હંમેશા એ અવિનાશી નિયમ રહ્યો છે કે મોટા ભાઈ હાજર હોય ત્યારે નાના ભાઈ રાજા બની શકતો નથી.