રામચરિતમાં ચિત્રકૂટ પર્વતની શાંતિભરી વનરાજિ વચ્ચે, શ્રીરામ અને લક્ષ્મણ સાથે વાતચીત કરતા હતા. રામે સૌમિત્રિ લક્ષ્મણને કહ્યુ, "લક્ષ્મણ, કોઈ પુત્ર કદી પણ પોતાના પિતાને દુઃખમાં મારે નહિ, કે ભાઈ પોતાના પ્રેમભર્યા ભાઈને મારી શકે? જો તું રાજ્યના કારણે આવું કહે છે, તો હું ભરતને મળી સ્પષ્ટપણે કહી દઈશ: 'રાજ્ય ભરતને આપી દો.' હું સાચે કહું, લક્ષ્મણ, જો હું ભરતને એમ કહું કે, 'રાજ્ય તારા માટે છે,' તો ભરત પણ નિશ્ચયથી કહેશે, 'જેમ તમારી ઈચ્છા.'" આપણા ધર્મપ્રેમી ભાઈ રામના આવા ઉદાર શબ્દો સાંભળી, લક્ષ્મણ લજ્જાથી શાંત થઈ ગયો, જાણે પોતાના શરીરમાં સીમટાઈ ગયો હોય. પછી લક્ષ્મણે નમ્રતાથી ઉત્તર આપ્યો, "મને લાગે છે કે આપણા પિતા, મહારાજ દશરથ, આપને જોવા અહીં આવ્યા છે." લક્ષ્મણને આવું કહેતા જોઈને રામે પણ કહ્યું, "લક્ષ્મણ, મને પણ લાગે છે કે બલવાન પિતા આપણા દર્શન માટે આવ્યા છે. કદાચ એમને લાગે છે કે આપણે સુખસગભર્યા જીવનથી વંચિત થઈ વનમાં યોગ્ય રીતે રહી શકીશું નહિ, એટલે તેઓ અમને પાછા લઈ જવા આવ્યા હશે. અથવા કદાચ પિતા માતા વૈદેહીને, જે સુખ-સગવડમાં રહી છે, વનમાંથી પાછી લઈ જવા આવ્યા હશે." રામે આગળ જોયું—"લક્ષ્મણ, અયોધ્યાના બે સુંદર, ઉત્તમ, પવન ઝડપથી દોડતા ઘોડા અહીં દેખાય છે. સામે તે વિશાળકાય હાથી, જે સેનાના આગળ છે, તેનું નામ છે શત્રુન્જય; એ વૃદ્ધ છે અને મારા જ્ઞાની પિતાનું છે. પણ, હે બલવાન લક્ષ્મણ, હું પિતાનું દેવદત્ત, વિશ્વવિખ્યાત સફેદ છત્ર અહીં નથી જોઈ રહ્યો—એથી મને સંશય થાય છે." આ વખતે લક્ષ્મણ, યુદ્ધમાં વિજયી, મંડપમાંથી નીચે ઉતરી રામની બાજુએ જોડેલા હાથથી ઊભો રહ્યો. ભરતના આદેશથી, કોઈ ગડબડ ન થાય એ માટે, આખી સેના એ પર્વતની આસપાસ વિસ્થાપિત કરવામાં આવી. ઈક્ષ્વાકુ વંશની એ વિશાળ સેના, હાથી-ઘોડા-રથોથી ભરપૂર, ડેઢ યોજના જેટલી જગ્યા પર્વતકાંઠે વ્યાપી ગઈ. ભરતના નેતૃત્વમાં, ધર્મનિષ્ઠ અને વિનમ્ર બનેલી એ સેના ચિત્રકૂટ પર રઘુકુલશ્રેષ્ઠ રામને પ્રસન્ન કરવા માટે તેજ પામી રહી. આ રીતે અયોધ્યા કાંડના સત્તાન્નું સર્ગ પૂર્ણ થયો. પછી, ભવ્ય અને બલવાન ભરતે પોતાની સેના યોગ્ય સ્થાન પર મૂકીને, પોતાના પૂર્વજોનો માર્ગ અનુસરી પગપાળા કકુત્સ્થ રામને મળવા નીકળ્યા. સેનાને સ્થિર કરી, ભરતે પોતાના ભાઈ શત્રુઘ્નને કહ્યું, "પ્રિય ભાઈ, તું તારા માણસો અને વનવાસી શિકારીઓ સાથે આ વનને સર્વ દિશામાં શોધ." ગુહા પણ પોતાની હજાર જાતિજન સાથે, ધનુષ-બાણ અને તલવાર લઈને, કકુત્સ્થ રામને શોધવા નીકળ્યો. ભરત પોતે પણ મંત્રીઓ, નાગરિકો, વડીલો અને દ્વિજાતિઓ સાથે આખું વન પગપાળા ખંગાળી રહ્યો. ભરતના હૃદયમાં ચિંતા હતી, "જ્યાં સુધી હું રામ, બલવાન લક્ષ્મણ અથવા મહાભાગ્યવતી વૈદેહીનું દર્શન ન કરું, ત્યાં સુધી મને શાંતિ નહિ મળે. જ્યાં સુધી હું મારા ભાઈનું ચંદ્ર જેવું તેજસ્વી, કમળની પાંખડી જેવા નેત્રવાળું મુખ ન જોઈ લઉં, ત્યાં સુધી મને શાંતિ નહિ મળે. જ્યાં સુધી હું મારા ભાઈના રાજલક્ષણોથી ચિહ્નિત પગ મારા માથે ન મુકાવું, ત્યાં સુધી મને શાંતિ નહિ મળે. જ્યાં સુધી રામ, જે રાજ્યના યોગ્ય છે, પિતૃપરંપરાગત સિંહાસન પર અભિષેક પામે નહિ, ત્યાં સુધી મને શાંતિ નહિ મળે." ભરત માને છે કે, "લક્ષ્મણ સાચે ધન્ય છે, જે રામના ચંદ્રમાસમાન, કમળનેત્રવાળા મુખનું દરશન કરે છે. જનકનંદિની વૈદેહી પણ ધન્ય છે, જે પતિની સાથે ધરતીના અંત સુધી જાય છે. ચિત્રકૂટ પર્વત પણ ધન્ય છે, જ્યાં કકુત્સ્થ રામ, કુબેર જેવો, નંદનવનમાં વસે છે. આ ભયાનક વન પણ ધન્ય છે, કારણ કે મહાબલી રામ અહીં નિવાસ કરે છે." આવી વાતો કરતા, પુરુષશ્રેષ્ઠ, બલશાળી ભરત પગપાળા મહાવન તરફ આગળ વધ્યા. તેઓ પર્વતની ઢાળ પર咲તા વૃક્ષોના જૂથ વચ્ચેથી પસાર થયા. હવે, રામનું નિવાસ સ્થાન નજીક હોવાથી, ફરીથી મૂળ શોધવાની જરૂર રહી નહિ. ત્યાં ભરત અને તેમના સાથીઓને, જાણે જળપાર પહોંચી ગયા હોય તેમ, રામના નિવાસનું ભાન થયું. પછી, ચિત્રકૂટ પર્વત પર, રામના આશ્રમ વિશે જાણી, મહાત્મા ભરત ગુહા સાથે, સેના ગોઠવીને, ઝડપથી ત્યાં પહોંચ્યા. આ રીતે અયોધ્યાકાંડનો અઠ્ઠાનું સર્ગ પૂર્ણ થયો. સેના સ્થિર થયા પછી, આતુર ભરત પોતાના ભાઈને જોવા શત્રુઘ્નને માર્ગ બતાવતા આગળ વધ્યા. તેમણે વશિષ્ઠ મુનિને સંદેશ મોકલ્યો: "મારી માતાને ઝડપથી લાવો," અને વડીલોના આદરથી તત્કાળ આગળ વધ્યા. સુમંત્ર પણ શત્રુઘ્નની પાછળ-પાછળ ચાલ્યો, કારણ કે બંને ભાઈઓ રામના દર્શન માટે આતુર હતાં. આ રીતે ભરત જતા હતા ત્યારે, તેમને પોતાના ભાઈ રામની પર્ણકુટી અને આસપાસના ઋષિ-મુનિઓના આશ્રમો વચ્ચે આવેલું રામનું નિવાસ સ્થાન દેખાયું.