રામચરિતમાં, જ્યારે ચિત્રકૂટની પર્વતશ્રેણીઓમાં રામ, લક્ષ્મણ અને સીતા નિવાસ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે રામે લક્ષ્મણને સમજાવ્યું: “ભરત સાથે કઠોર કે કઠિન શબ્દો કદી બોલવા નહીં, લક્ષ્મણ. જો કંઈ અપ્રિય કહેવું જ હોય, તો એ હું કહિશ. ભાઈઓ કે પુત્રો કદીયે પોતાના પિતા કે ભાઈને કોઈ સંકટમાં નુકસાન પહોંચાડે, એ શક્ય નથી, હે સૌમિત્રિ. જો તું રાજ્યના લીધે આવું બોલે છે, તો હું ભરતને જોઈને સ્પષ્ટ કહી દઈશ કે રાજ્ય એને આપી દેવું જોઈએ. અને જો હું સાચે એવું કહું, તો ભરત ચોક્કસ કહેશે—'તેમજ થાઓ.'" આવી રામની ધૈર્યભરી અને ધર્મમય વાતો સાંભળીને લક્ષ્મણને શરમ આવી ગઈ અને તે પોતાનામાં જ સંકોચાઈ ગયો. પછી લક્ષ્મણ નમ્રતા પૂર્વક બોલ્યો: "મને લાગે છે, આપણાં પિતા દશરથજ આપને જોવા આવ્યા છે." લક્ષ્મણને સંકોચતા જોઈ રામે કહ્યું: "મને પણ લાગે છે કે આ બલવાન પુરુષ આપણને જોવા આવ્યો છે. અથવા તો, કદાચ એને લાગે છે કે આપણે સુખ-સગવડમાં રહેલા, વનમાં રહેવા યોગ્ય નથી, એટલે એ આપણને પાછા લઈ જવા આવશે. અથવા તો, મારા પિતા વૈદેહી, જે સુખસગવડમાં રહી છે, તેને વનમાંથી લઈ જઈ શકે છે." આ વાતો કરતા-કરતા, રામે દૂરથી બે સુંદર, સુશિક્ષિત અને ઝડપથી દોડતા ઘોડા જોઈને લક્ષ્મણને કહ્યું: "હે વીર, જુઓ, પવન સમાન ઝડપથી દોડતા બે ઉત્તમ ઘોડા દેખાય છે. અને એ સૈન્યના આગળ એક વિશાળ કાયાવાળો ગજ છે—એનું નામ છે શત્રુંજય, એ અમારા વિદ્વાન પિતાનું છે. પણ, હે બાહુબલિ, હું એ દિવ્ય શ્વેત છત્ર ક્યાંયે નથી દેખતો, જે સમગ્ર જગતમાં માન્ય છે અને મારા પિતાનો છે—આથી મને સંશય થાય છે." આ દરમિયાન, લક્ષ્મણ, યુદ્ધવિજયી, મંડપમાંથી નીચે ઉતરી રામની બાજુએ જોડેલા હાથથી ઊભો રહ્યો. ભરતના આદેશથી, કોઈ ગડબડ ન થાય એ માટે, સૈન્યે પર્વતને ઘેરીને ચારે બાજુ તણાવ નાખ્યો. ઇક્ષ્વાકુ વંશનું તે સૈન્ય, હાથી, ઘોડા અને રથોથી ભરેલું, પર્વતકાંઠે એક ડેઢ યોજન સુધી વિસ્તર્યું. ધર્મનિષ્ઠ ભરતના નેતૃત્વ હેઠળ, એ સૈન્ય અહંકાર છોડીને, રઘુકુલનંદન રામને પ્રસન્ન કરવા ચિત્રકૂટ પર તેજસ્વી બની ઊભું રહ્યું. આ રીતે અયોધ્યાકાંડનો સત્તાવનમો સર્ગ પૂર્ણ થયો. પછી, સૈન્યને સ્થિર કરીને, પગપાળા ચાલનારા શ્રેષ્ઠ પુરુષ ભરત પોતાના પૂર્વજોના માર્ગે કકુત્સ્થ રામને મળવા નીકળી પડ્યા. સૈન્યને યોગ્ય રીતે મુકવામાં આવ્યું ત્યારે, ભરતે પોતાના ભાઈ શત્રુઘ્નને કહ્યું: "પ્રિય ભાઈ, તું પુરુષો અને શિકારીઓ સાથે આ વન ચારે બાજુથી તરત શોધી કાઢ. ગુહા, ધનુષ-બાણ અને તલવારથી સજ્જ, પોતાના હજાર કુટુંબજનો સાથે કકુત્સ્થને શોધે. હું પણ મંત્રીઓ, નાગરિકો, વૃદ્ધો અને દ્વિજાતિઓ સાથે આખું વન પગપાળા પાર કરીશ. જયાં સુધી હું રામ, બલવાન લક્ષ્મણ અથવા મહાભાગ્યશાળી વૈદેહી સીતા—કોઈને પણ જોઈ ન લઉં, ત્યાં સુધી મને શાંતિ નહીં મળે. જયાં સુધી હું મારા ભાઈનું ચંદ્ર સમાન તેજસ્વી, કમળની પાંખડી જેવા નેત્રો ધરાવતું મુખ નહીં જોઈ લઉં, ત્યાં સુધી મને શાંતિ નહીં મળે. જયાં સુધી હું ભાઈના રાજલક્ષણોથી ચિહ્નિત પગને મારા માથે ન મૂકી લઉં, ત્યાં સુધી મને શાંતિ નહીં મળે. જયાં સુધી તે રાજ્યપાત્ર રામ પિતૃપદ પર સ્થિત થઈ, અભિષેક જળથી અભિષેકિત નહીં થાય, ત્યાં સુધી મને શાંતિ નહીં મળે." પછી ભરતે કહ્યું: "સૌમિત્રિ લક્ષ્મણ ખરેખર ધન્ય છે, કારણ કે તે રામનું ચંદ્ર સમાન, કમલનેત્રવાળું મુખ નિહાળે છે. જનકનંદિની વૈદેહી પણ ધન્ય છે, જે પતિના પગલે આખા ધરા પર ચાલે છે. ચિત્રકૂટ પર્વત પણ ધન્ય છે, જ્યાં કકુત્સ્થ રામ કુબેર જેવો વસે છે. આ ભયાનક વન પણ ધન્ય છે, કારણ કે સૌથી શ્રેષ્ઠ યુદ્ધવીર રામ અહીં વસે છે." આવી વાતો કરી, પુરૂષશ્રેષ્ઠ, બલવાન ભરત પગપાળા મહાવનમાં પ્રવેશ્યા. એ પર્વતની ઢળાણે ફૂલો છવાયેલા વૃક્ષસમૂહોમાંથી પસાર થયા. ભરત અને સાથીઓ જ્યારે નજીક પહોંચ્યા, ત્યારે તેમને એવો અનુભવ થયો કે જાણે તેઓ જીવનસાગર પાર કરીને રામ સુધી પહોંચી ગયા હોય. પછી, ચિત્રકૂટ પર્વત પર, રામના આશ્રમ અંગે જાણી, ગુહા સાથે ભરત અને તેમના સાથીઓએ સૈન્યની વ્યવસ્થા કરીને ઝડપથી ત્યાં જઈ પહોંચ્યા. આ રીતે અયોધ્યાકાંડનો અઠ્ઠાણો સર્ગ પૂર્ણ થયો. પછી, સૈન્યને સ્થિર કરીને, ઉત્સુક ભરત પોતાના ભાઈને મળવા શત્રુઘ્નને માર્ગ બતાવતા આગળ વધ્યા. તેમણે વશિષ્ઠ મુનિને સંદેશ મોકલ્યો: "મારી માતાને ઝડપી લાવો," અને વડીલ પ્રતિ અનુરાગથી આગળ ધસી ગયા. સુમંત્ર પણ શત્રુઘ્નની સાથે જોડાઈ ગયા, કેમ કે બંને અને ભરત રામને જોવા અત્યંત આતુર હતા.