ચિત્રકૂટના વનમાં, રામ, સીતાજી અને લક્ષ્મણji બેઠા હતા ત્યારે, દૂરથી ઝડપથી દોડતા ઘોડાઓ પર સવાર યુવાનો નજરે પડ્યા; બીજા delighted થઈને હાથીઓ પર સવાર થઈ ઝગમગતા હતા. લક્ષ્મણે ચિંતિત થઈ રામને કહ્યું: “હે વીર, ચાલો, હાથમાં ધનુષ્ય લઈને પર્વત ઉપર આશ્રય લઈએ, અથવા તો અહીં જ સજ્જ થઈ ઊભા રહીએ. કદાચ કોવિદારો ધ્વજવાળો આપણા હાથમાં આવી જાય. શું હું એ ભરતને જોઈશ, જેના કારણે, હે રાઘવ, તું, સીતાજી અને હું બધાએ આ મહાન દુઃખ ભોગવ્યું છે? હે રાઘવ, જેના માટે તને શાશ્વત રાજ્યમાંથી બહાર કાઢવામાં આવ્યો, એ શત્રુ ભરત હવે અહીં આવી ગયો છે; મારા માટે તો તેને મારી નાખવો યોગ્ય છે. હે રાઘવ, ભરતને મારવામાં હું કોઈ દોષ નથી માનતો; કારણ કે જે પહેલેથી પાપ કરી ચૂક્યા હોય અને અન્યાયી હોય, તેમને ત્યાગવું અધર્મ નથી ગણાતું. ભરતે પહેલેથી પાપ કર્યું છે અને ધર્મ છોડ્યો છે, હે રાઘવ—એકવાર તેને મારી નાખો, પછી આખી ધરતી પર રાજ્ય કરો. આજે કૈકેયી, જે રાજ્ય માટે લાલચી છે, પોતાના પુત્રને મારા હાથેથી યુદ્ધમાં મરતો જોઈ દુઃખથી પીડાય—as if a tree crushed by an elephant. હું કૈકેયી અને તેના સહયોગીઓ તથા સગા-સંબંધીઓને પણ મારી નાખીશ; આજે ધરતીને આ મહાપાપથી મુક્ત કરી દઈશ. હે માન આપનારા, આજે હું મારા અટકાવેલા ક્રોધ અને અપમાને દુશ્મનના સેના પર છોડું—જેમ સૂકા ઘાસમાં અગ્નિ ફેલાય છે તેમ. આજે હું ચિત્રકૂટના આ વનમાં દુશ્મનોના શરીર તીક્ષ્ણ બાણોથી ભેદીને લોહીથી તરબોળ કરી દઈશ. જંગલના પશુઓ મારા હાથેથી ઘાયલ થયેલા હાથી-ઘોડા અને મરણ પામેલા મનુષ્યોને ખેંચી લઈ જશે. આ મહાયુદ્ધમાં હું ધનુષ્ય કે બાણનો ઋણી નથી; ભરત અને તેની સેના મારી નાખ્યા પછી મને કોઈ સંશય નહીં રહે. (આયોધ્યાકાંડનો છન્નોયો સંહાર્ય અહીં પૂર્ણ થાય છે.) પછી રામે લક્ષ્મણ, જે અત્યંત ક્રોધિત થઈ ગયા હતા, તેમને શાંત કરી કહ્યું: “લક્ષ્મણ, અહીં ધનુષ્ય કે તલવાર-ઢાલની શું જરૂર છે, જ્યારે પોતે મહાન ધનુર્ધર અને બુદ્ધિશાળી ભરત આવ્યો છે? જો આપણે પિતાને આપેલ વચનપાલક ભરતને મારી નાખીશું, તો એવું દોષિત રાજ્ય લઈને હું શું કરીશ? સગા-સંબંધીઓના વિનાશથી મળતી સંપત્તિ હું ક્યારેય સ્વીકારું નહીં—જેમ કોઈ ઝેરમિશ્રિત ભોજન ન લે. હે લક્ષ્મણ, હું ધર્મ, અર્થે, કામ અને ધરતી પણ તારા માટે જ ઈચ્છું છું—આ હું તને વચન આપું છું. ભાઈઓને એકત્રિત કરવા અને સૌના સુખ માટે—even રાજ્ય પણ હું ઈચ્છું છું; આ હું સત્યે તને શપથ આપું છું. હે સૌમ્ય, આ ધરતી જે સાગરથી ઘેરાયેલી છે, મેળવવી મારા માટે અઘરી નથી; પણ અધર્મથી તો દેવતાપદ પણ હું ઈચ્છું નહીં. ભરત, તું કે શત્રુઘ્ન—તમને વિના જો મને કશું સુખ મળે, તો તે સુખ અગ્નિમાં ભસ્મ થઈ જાય. મને લાગે છે કે ભાઈઓને પ્રેમ કરતો ભરત કુટુંબના ધર્મને યાદ કરી અયોધ્યામાં આવ્યો છે—જે મારા જીવનથી પણ વધુ પ્રિય છે. તેણે સાંભળ્યું છે કે હું વનવાસે છું, જટાધારી અને વલ્કલ ધારણ કરું છું, સીતાજી અને તારી સાથે—તો પ્રેમથી વ્યાકુળ થઈ, દુઃખથી વ્યાપી, ભરત અહીં મને જોવા આવ્યો જ છે. કદાચ તેણે કઠોર અને અપ્રિય વચનો કહી માતા કૈકેયીને ગુસ્સે કહ્યું હશે; પિતાને શાંત કરી, રાજ્ય આપવાનું મનમાં રાખી આવ્યો છે. આ યોગ્ય સમય છે કે ભરત અમને જોવા ઈચ્છે છે; તે ક્યારેય અમને અપ્રિય—even મનમાં પણ—કશું નહીં કરે. ભરતે તને ક્યારેય શું દુઃખ આપ્યું છે? તો આજે કઈ ભય તને છે કે તું ભરત વિશે શંકા કરે છે? ભરત સાથે કઠોર કે અપ્રિય વચન તારે ન બોલવા જોઈએ; જો કંઈ અપ્રિય કહેવું જ હોય તો હું કહું. કદી પુત્રો પિતાને દુઃખમાં મારી નાખે છે? કે ભાઈ ભાઈને મારી નાખે છે?—હે સૌમિત્રિ, જે જીવથી પણ પ્રિય છે. જો તું રાજ્યના કારણે આવું બોલે છે, તો હું ભરતને જોઈને કહીશ: ‘રાજ્ય તેને આપી દો.’ હું સાચે ભરતને—even કહીશ કે રાજ્ય તેને આપવામાં આવે, તો પણ તે નિશ્ચિતપણે કહે: ‘તેમ જ થાઓ.’ એમ ધર્મનિષ્ઠ ભાઈએ કહ્યું, તો લક્ષ્મણ શરમાઈને પોતાનાં અંગોમાં સીમટાઈ ગયા. પછી લક્ષ્મણે સંકોચથી કહ્યું: ‘મને લાગે છે, આપણા પિતા દશરથજીએ તને જોવા આવ્યા છે.’ લક્ષ્મણને શરમાતો જોઈને રાઘવે કહ્યું: ‘મને લાગે છે, આ બાહુબલશાળી પુરુષ અમને જોવા આવ્યો છે.’ કદાચ, એમ વિચારીને કે આપણે સુખસગવડમાં રહેવાના, વનમાં રહેવા યોગ્ય નથી—તો ચોક્કસ અમને ઘરે લઈ જશે. અથવા તો, મારા પિતા રાઘવ, વૈદેહી, જે સુખની આદતવાળી છે, તેને પણ વનમાંથી ઘરે લઈ જશે. હે વીર, એ બે સુંદર, ઉત્તમ અને ઝડપી ઘોડા નજરે પડે છે—પવન સમાન ગતિવાળા, શ્રેષ્ઠ છે. અને એ વિશાળદેહી હાથી, જે સેના આગળ છે, તેનું નામ શત્રુન્જય છે—એ વૃદ્ધ હાથી મારા બુદ્ધિશાળી પિતાને જ છે. પણ, હે મહાબાહુ, એ ધવળ છત્ર, જે સમગ્ર જગતમાં પૂજિત છે અને મારા પિતાના માટે છે, તે અહીં નથી દેખાતો—અને એથી મને સંશય થાય છે.