ચિત્રકૂટના ઘન જંગલમાં, એક અચાનક અફરાતફરી મચી ગઈ હતી. જંગલમાં રહેલા ગજોના ઝુંડ હોય કે મોટા જંગલના ભેંસ, સિંહોના ડરથી બધા પ્રાણીઓ એકાએક દરેક દિશામાં ભાગી પડ્યા હતા. રામે લક્ષ્મણને કહ્યું, "લક્ષ્મણ, કદાચ કોઈ રાજા કે રાજમંત્રીએ આ જંગલમાં શિકાર શરૂ કર્યો છે, અથવા તો કોઈ બીજું જંગલી પ્રાણી આવી ગયું છે; હે સુમિત્રાનંદન, તું જરા તપાસ તો કર." રામે આગળ કહ્યું, "આ પર્વત તો પક્ષીઓ માટે પણ પાર પાડવો અઘરો છે; તું ઝડપથી આ બધું શું છે તે જાણી લે." લક્ષ્મણ તરત જ એક ફૂલોથી ભરેલા શાલ વૃક્ષ પર ચઢી ગયા અને ચારેય દિશામાં નજર ફેરવીને પૂર્વ દિશા તરફ જોયું. પૂર્વ તરફ નજર કરતાં, તેણે એક વિશાળ સેનાને જોયી—જેમાં રથો, ઘોડા, હાથીઓ અને પદાતિ સૈનિકો ભરીને ઉભા હતા. એવી સેનાને જોઈને, લક્ષ્મણે રામને કહ્યું, "હે આર્ય, તું અગ્નિને બુઝાવી દે, અને સીતાજીને ગુફામાં લઈ જા; તું તારો ધનુષ્ય તણ, તીરો અને કવચ તૈયાર રાખ." રામ, મનુષ્યોમાં વર, લક્ષ્મણને પુછે છે, "હે સુમિત્રાનંદન, જરા ધ્યાનપૂર્વક જોઈને કહું, તને શું લાગે છે કે આ સેના કોની છે?" રામના આ પ્રશ્ન પર લક્ષ્મણ, ક્રોધથી ધધકતા અગ્નિ સમાન, સેનાને નાશ કરવા આતુર થઈને બોલ્યા, "હે રામ, રાજ્ય મેળવવાની ઈચ્છાથી, અવશ્ય અભિષેક પામીને, કૈકેયીપુત્ર ભરત આપણને મારવા આવી રહ્યો છે. જો, એ મહાન વૃક્ષ કેવી રીતે દેખાય છે, અને રથ ઉપર કોવિદારા વૃક્ષનું ચિહ્ન ધરાવતો ધ્વજ શોભે છે. ઝડપી ઘોડાઓ પર સવાર પુરુષો મનગમતું ચલાવે છે; બીજા આનંદિત થઈને હાથીઓ પર શોભે છે." "હે વિર, આપણે ધનુષ્ય હાથમાં લઈને પર્વત પર આશ્રય લઈએ, અથવા તો અહીં જ સજ્જ થઈને ઊભા રહીએ. કદાચ કોવિદારા ધ્વજવાળો આપણા હાથમાં આવી જશે. શું હું એ ભરતને જોઈશ, જેના કારણે, હે રાઘવ, તું, સીતાજી અને હું, આ મહા દુઃખમાં મુકાયા છીએ? હે રાઘવ, જેના કારણે તને શાશ્વત રાજ્યમાંથી બહાર કાઢવામાં આવ્યો, એ દુશ્મન ભરત હવે આવી ગયો છે; મારા માટે તો એ મારવાનો જ છે." "હે રાઘવ, ભરતને મારવામાં મને કોઈ દોષ દેખાતો નથી; કારણ કે જે લોકો પહેલાથી જ પાપી છે અને ધર્મ છોડ્યો છે, તેઓને ત્યાગવું અધર્મ નથી. ભરતે પહેલેથી જ પાપ કર્યો છે અને ધર્મ છોડ્યો છે, હે રાઘવ—એના મૃત્યુ પછી તું આખી ધરતી પર રાજ્ય કર." "આજે કૈકેયી, જે રાજ્ય માટે લોભી છે, એ પોતાના પુત્રને મારા હાથે યુદ્ધમાં મરેલો જોઈને દુઃખથી તડપશે, જેમ વૃક્ષ હાથીથી તૂટી જાય છે. હું કૈકેયી અને તેના સાથીઓ તથા સંબંધીઓને પણ મારી નાખીશ; આજે ધરતી આ મહા કલમશથી મુક્ત થશે. હે માન આપનાર, આજે હું મારા સંયમિત ક્રોધ અને અપમાનને દુશ્મનના સેનાપર છોડીને, જેમ સૂકા ઘાસમાં અગ્નિ છોડી દેવામાં આવે તેમ, પ્રગટ કરીશ." "આજે હું ચિત્રકૂટના આ જંગલને શત્રુઓના લોહીથી તરબોળ કરી દઈશ, તીક્ષ્ણ તીરો વડે દુશ્મનોના શરીરોને ભેદી દઈશ. જંગલી પ્રાણીઓ મારા તીરો વડે ઘાયલ થયેલા હાથીઓ, ઘોડાઓ અને માણસોને ખેંચી જશે. આ મહાયુદ્ધમાં હું ધનુષ્ય કે તીરોનો ઋણી નથી; ભરત અને તેની સેનાને મારી નાખ્યા પછી મને કોઈ સંશય નહીં રહે." આ રીતે વૈભવશાળી અયોધ્યા કાંડના છન્નું નવ્વુ અધ્યાયનો અંત થાય છે. પછી રામે, ક્રોધથી ભરેલા અને ઉગ્ર ભાવનાથી છલકાતા લક્ષ્મણને શાંત કરતા કહ્યું, "હે લક્ષ્મણ, અહીં ધનુષ્ય, તલવાર કે ઢાલની જરૂર શું છે, જ્યારે પોતે મહાન ધનુર્ધર અને વિદ્વાન ભરત અહીં આવ્યો છે?" "પિતા સમક્ષ સત્ય પ્રતિજ્ઞા કરીને આવેલ ભરતને મારી નાખ્યા પછી, હું આ અપવાદગ્રસ્ત રાજ્યનો શું કરું, હે લક્ષ્મણ? સગા–સંબંધી કે મિત્રોનો વિનાશ કરીને મળતી સંપત્તિ પણ હું સ્વીકારતો નથી, જેમ કે કોઈ ઝેરમિશ્રિત ભોજન ન લે." "હે લક્ષ્મણ, હું ધર્મ, અર્થ, કામ અને ધરતી પણ તારા માટે જ ઈચ્છું છું; હું તને વચન આપું છું. ભાઈઓનું સંગઠન અને આનંદ માટે, હે લક્ષ્મણ, હું રાજ્ય પણ ઈચ્છું છું—આ વાત હું સત્ય શપથથી કહું છું." "હે સૌમ્ય, આ ધરતી સમુદ્રથી ઘેરી છે, તે મેળવવી મારા માટે અઘરી નથી; પણ અધર્મથી તો દેવાધિપતિપણ મેળવવો હું ઈચ્છતો નથી, હે લક્ષ્મણ. જો કોઈ સુખ મને ભરત, તું કે શત્રુઘ્ન વિના મળે, તો એ સુખ અગ્નિમાં ભસ્મ થઈ જાય." "મને લાગે છે કે ભાઈઓથી પ્રેમ રાખનાર ભરત, કુટુંબધર્મને યાદ કરીને, અયોધ્યામાં આવ્યો છે—એ મારા જીવથી પણ વધારે પ્રિય છે. જ્યારે તેણે સાંભળ્યું કે હું જટાધારી અને વલ્કલધારી બનીને, જાનકી અને તારા સાથે વનમાં ગયો છું, ત્યારે પ્રેમથી ભરી ગયેલા હૃદય અને દુઃખથી વ્યાકુળ થયેલા ઇન્દ્રિયોથી ભરત અહીં મને મળવા આવ્યો છે—આ સિવાય બીજું કંઈ થઈ શકે નહીં." "કઠોર અને દુઃખદ શબ્દો બોલીને, માતા કૈકેયી પર ક્રોધ કરીને, પિતાને શાંત કરીને, તે તેજસ્વી ભરત રાજ્ય આપવાનો ઉદ્દેશ લઈને અહીં આવ્યો છે. હવે સાચો સમય છે કે ભરત અમને મળવા ઈચ્છે છે; તે અમને ન તો કાર્યથી, ન તો વિચારે પણ કદી દુઃખી કરશે નહીં." "હે લક્ષ્મણ, ભરતે તને કદી શું દુઃખ આપ્યું છે? કે આજે તું કઈ એવી ભયથી ભરતને શંકાસ્પદ માને છે? ભરત સાથે કઠોર કે દુઃખદ શબ્દો તું ન બોલે; જો કંઈ અપ્રિય કહેવું જ હોય તો એ હું કહું." આ રીતે રામે લક્ષ્મણને સમજાવ્યા, તેમનું મન શાંત કર્યું અને ભાઈઓ વચ્ચે પ્રેમ અને શ્રદ્ધાનો સંદેશો ઊંડો ઉતાર્યો.