રામ અને સીતા ચિત્રકૂટના સુંદર અને શાંત પ્રદેશમાં વિહરતા હતા. રામે સીતા પાસે પ્રેમપૂર્વક કહ્યું, "મારે હવે ત્રણ વખત સ્નાન કરીને, મધ, કંદ અને ફળ ખાઈને, જ્યારે સુધી હું તારી સાથે છું, ત્યાં સુધી ન તો અયોધ્યા અને ન તો રાજ્યની ઇચ્છા છે." ચિત્રકૂટની મોહક નદી, જ્યાં હરણોના ઝુંડ રમે છે, હાથી, સિંહ અને વાંદરો પાણી પીવે છે, અને ફૂલોથી સજ્જ વૃક્ષો છે—એવી નદીને જોઈને કોઈ પણ મનુષ્ય આનંદિત અને નિશ્ચિંત થઈ જાય છે. આ રીતે રામ પોતાના પ્રિય સાથી સીતા સાથે નદીના સૌંદર્યની વાતો કરતાં ચિત્રકૂટમાં ફરતા હતા, અને તેમનું તેજ આંખોને સુહાવણું લાગતું હતું. પછી રામે સીતા ને પર્વતની નદી બતાવી, અને પર્વતની ઢાળ પર બેસીને સીતા ને માંસ આપી ખુશ કર્યા. રામ ધર્મનિષ્ઠ હતા; તેમણે સીતા ને કહ્યું, "આ શુદ્ધ છે, આ સ્વાદિષ્ટ છે, અને અગ્નિમાં સારી રીતે શેકાયું છે." એ સમયે અચાનક ધૂળ અને ગર્જના સાથે ભરતની સેના નજીક આવી રહી હતી, અને તેનો અવાજ આકાશ સુધી પહોંચતો હતો. આ ભયાનક અવાજથી જંગલના પશુઓ ભયભીત અને ગભરાઈને ચારેય દિશામાં ભાગી ગયા. રાઘવ એ સેના દ્વારા ઊઠેલો અવાજ સાંભળ્યો અને બધા પશુઓના નેતાઓને પણ ડરીને ભાગતા જોયા. રામે લક્ષ્મણને કહ્યું, "લક્ષ્મણ, સુમિત્રાનંદન, જુઓ! આ ભયાનક, ગર્જનાભેર, ઊંડો અને તીવ્ર અવાજ ક્યાંથી આવી રહ્યો છે?" "કદાચ જંગલમાં હાથીઓ કે ભેંસોના ઝુંડ છે, અથવા કોઈ રાજા કે મંત્રી શિકાર કરવા આવ્યો હશે, અથવા કોઈ બીજું જંગલી પ્રાણી હશે. સુમિત્રાનંદન, તું તપાસ કર." રામે ઉમેર્યું, "આ પર્વત તો પક્ષીઓ માટે પણ અતિ દુર્ગમ છે; તું જલ્દીથી સાચી સ્થિતિ જાણ." લક્ષ્મણે ઉત્સાહપૂર્વક એક ફૂલોથી ભરેલા શાલ વૃક્ષ પર ચડી, અને પૂર્વ દિશામાં નજર દોડી. તેણે જોયું કે મોટી સેના, જેમાં રથ, ઘોડા, હાથીઓ અને પગદળ સજ્જ છે, પૂર્વ દિશામાં આવી રહી છે. લક્ષ્મણે રામને કહ્યું, "આગ બૂઝાવી દો, સીતા ને ગુફામાં લપાવી દો; ધનુષ્ય તણો અને તીરો તથા કવચ તૈયાર રાખો." રામે પૂછ્યું, "લક્ષ્મણ, સુમિત્રાનંદન, જોઈને કહો—આ સેના કોણની છે?" લક્ષ્મણ રોષથી ધધકતાં બોલ્યા, "મને લાગે છે કે કૈકેયીપુત્ર ભરત, રાજ્ય મેળવવા અને અભિષેક પામ્યા પછી, આપણને મારવા આવી રહ્યો છે." "રથ પર કોવિદારા વૃક્ષનું ધ્વજપતાકા છે, ઘોડાઓ અને હાથીઓ સાથે લોકો આનંદથી આવી રહ્યા છે. ચાલો, ધનુષ્ય લઇને પર્વત પર આશ્રય લઈએ, અથવા અહીં જ યુદ્ધ માટે તૈયાર રહીને ઊભા રહીએ. કદાચ કોવિદારા ધ્વજવાળો આપણા હાથમાં આવી જશે." "શું હું એ ભરતને જોઈશ, જેના કારણે, રાઘવ, તું, હું અને સીતા આ દુઃખમાં પડ્યા છીએ? રાઘવ, જેના કારણે તું શાશ્વત રાજ્યમાંથી બહાર થયો, એ દુશ્મન ભરત હવે આવ્યો છે; મારા માટે એ મારવાનો છે." "ભરતને મારવામાં કોઈ પાપ નથી, રાઘવ; કારણ કે જે પહેલેથી પાપ કરી ચૂક્યો છે, તેને છોડી દેવું અધર્મ નથી. ભરતે ધર્મ છોડી પાપ કર્યું છે, તેને મારીને તું આખી ધરતી પર રાજ કરો." "આજે કૈકેયી, રાજ્યલોભી, પોતાના પુત્રને યુદ્ધમાં મારેલો જોઈ દુઃખથી વિખુટાઈ જશે. હું કૈકેયી અને તેના સહયોગીઓ તથા સંબંધીઓને પણ મારી નાખીશ; આજે પૃથ્વી આ મહાપાપથી મુક્ત થશે." "આજે, રાઘવ, હું મારા રોકાયેલા ક્રોધ અને અપમાનને દુશ્મનના સેના પર છોડું છું, જેમ સુકાઈ ગયેલા ઘાસમાં આગ ફેલાય છે. ચિત્રકૂટનું આ જંગલ આજે દુશ્મનના લોહીથી લથબથ થઈ જશે. મારાથી ઘાયલ થયેલા હાથી, ઘોડા અને મનુષ્યોના મૃતદેહોને જંગલી પશુઓ ખેંચી જશે." "મારે આ મહાયુદ્ધમાં તીરો કે ધનુષ્યનો ઋણ નથી; ભરત અને તેની સેના ને મારીને હું નિર્દોષ રહીશ." આ રીતે છાનવીંસમા સર્ગ પુરો થાય છે. પછી રામે ક્રોધથી ધધકતા લક્ષ્મણને શાંત કર્યા અને કહ્યું, "અહીં ધનુષ્ય કે તલવાર-ઢાલની જરૂર શું છે, જ્યારે આપણી પાસે પોતે મહાન ધનુર્ધર અને બુદ્ધિશાળી ભરત આવ્યો છે?" "ભરત, જે પિતાને સત્યનો વચન આપીને આવ્યો છે, તેને મારીને હું રાજ્યમાં શું કરું? એ રાજ્ય તો અપવાદગ્રસ્ત હશે, લક્ષ્મણ!" "સગાં-સ્નેહીઓના વિનાશથી જે સંપત્તિ મળે, એ હું ક્યારેય સ્વીકારું નહીં, જેમ કે કોઈ ઝેરમિશ્રિત ભોજન ન ખાય." આ રીતે રામે લક્ષ્મણને સમજાવ્યા, અને ચિત્રકૂટના આ પવિત્ર પ્રદેશમાં ભાઈઓ વચ્ચે ધર્મ અને પ્રેમની ભાવના ઉજાગર થઈ.