રામ, ચિત્તાકર્ષક ચિત્રકૂટ પર્વતની સુંદરતા અને વૈભવથી મંત્રમુગ્ધ થઈ, સીતાજી અને લક્ષ્મણજીને ત્યાંના દૃશ્યો બતાવવા લાગ્યા. પર્વતના કેટલાક પ્રદેશોમાં ફૂલોની જેમ, કેતકીના પુષ્પો અને સૂર્યપ્રકાશની જેમ તેજ ઝળહળતું હતું; ક્યાંક અગ્નિ સમાન તેજ દેખાતું હતું – સર્વત્ર પર્વતરાજના પ્રદેશો વિવિધ ખનિજોથી શોભાયમાન હતાં. આ પર્વત અનેક પ્રકારના હરણ, જંગલી પશુઓ, વાઘ, રીંછ અને વૃક્ષોથી ભરપૂર છે, જ્યાં નિર્દોષ પ્રાણીઓ વસે છે અને પક્ષીઓના ઝુંડોથી સમગ્ર પર્વત ઉજળી ઊઠ્યો છે. અહીં કેરી, જાંબુ, આસન, લોધ્ર, પ્રિયાલ, ફણસ, ધાવ, અંકોલ, ભવ્યતિનિશ, બિલ્વ, તિંડુક અને વાંસનાં વૃક્ષો જોવા મળે છે. ઉપરાંત, કાશ્મર, અરિષ્ટ, વરુણ, મધૂક, તિલક, બદર, આમળા, નીપ, વેતર, ધનવન અને બીજક જેવા અનેક વૃક્ષો પણ પર્વતને શોભાવે છે. આવા અનેક પ્રકારના ફૂલો અને ફળોથી યુક્ત, ઠંડી છાંયાવાળા વૃક્ષોથી સજ્જ ચિત્રકૂટ પર્વતનું સૌંદર્ય ખીલ્યું છે. પર્વતની સુંદર ઢાળીઓ પર, હે સુમધુરે, જોડી જોડી થયેલા, વિદ્વાન અને અદ્ભુત કિન્નરો આનંદથી વિહાર કરતા જોવા મળે છે. વૃક્ષોની ડાળીઓ પર લટકતા ખડગ અને મનોહર વસ્ત્રો – આ બધું વિદ્યાાધરાઓની રમણિય વિહારભૂમિ છે. પર્વતની ચારે બાજુ વહેતા ઝરણા, ઝરણાં અને નદીઓ તેને સુગંધિત ગજરાજની જેમ તેજસ્વી બનાવે છે. પર્વતથી વહેતી પવન વિવિધ ફૂલોની સુગંધ લઈને આવે છે, જે મનને આનંદિત કરે છે. રામ કહે છે, “હે નિર્દોષે, જો હું તારા અને લક્ષ્મણ સાથે અહીં ઘણા વર્ષો સુધી રહીશ તો દુઃખ મને સ્પર્શી નહીં શકે.” આ પર્વત અનેક પ્રકારના પંખીઓ, ફૂલો અને ફળોથી ભરપૂર છે અને તેની વિવિધ શિખરો મને આનંદ આપે છે. રામ કહે છે, “આ વનવાસથી મને બે ફળ મળ્યા: એક તો પિતાશ્રીની આજ્ઞા પાળી અને બીજું, ભરતને પ્રસન્ન કરી. હે વૈદેહી, શું તું પણ આ ચિત્રકૂટમાં મારા સાથે, મન, વાણી અને શરીરથી સંયમિત રહીને વિવિધ પ્રાણીઓનું દર્શન કરીને આનંદ અનુભવે છે?” પ્રાચીન રાજર્ષિઓએ કહ્યું છે કે વનવાસથી જ અમરત્વ પ્રાપ્ત થાય છે; મારા પૂર્વજો પણ પરલોકસાધન માટે વનમાં ગયા હતા. પર્વતના વિશાળ પથ્થરો અનેક રંગો – વાદળી, પીળા, સફેદ અને લાલ – થી ચમકે છે. રાત્રે તો હજારો ઔષધિઓ પોતાના તેજથી ઝગમગે છે, જાણે યજ્ઞના અગ્નિસ્ફુલ્લિંગો હોય. આ પર્વતના કેટલાક ભાગો રહેઠાણ જેવા, કેટલાક ઉપવન જેવા અને કેટલાક એકજ પથ્થરથી બનેલા લાગે છે. જાણે ચિત્રકૂટ પૃથ્વીને ફાડી ને બહાર નીકળી આવ્યો હોય – દરેક દિશામાં તેનું શુભ શિખર દેખાય છે. પ્રેમીઓના શયનસ્થાન કુષ્ટ, પુન્નાગ, અશોક અને ભૂર્જના પાંદડાંથી ઢંકાયેલા છે અને કમળપત્રોથી શોભાયમાન છે. કમળમાલાઓ, જે પ્રેમીઓએ મસળી ને ફેંકી દીધી છે, અને વિવિધ ફળો અહીં-ત્યાં પડેલા દેખાય છે. મૂળ, ફળ અને જળથી સમૃદ્ધ ચિત્રકૂટ પર્વત તો ઉત્તરકુરુના દેવલોક જેવી કમળવતિ તળાવો કરતાં પણ શ્રેષ્ઠ છે. રામ કહે છે, “હે સુન્દરી, હું તારા અને લક્ષ્મણ સાથે અહીં ધર્મમય આનંદથી, પરમ સંયમથી, સમય વિતાવીશ.” આ રીતે શ્રીમદ્વાલ્મીકિ રચિત મહાન આયોધ્યાકાંડનો ચૌન્વો સર્ગ પૂર્ણ થાય છે. પછી, રામ પર્વત પરથી નીચે ઉતરીને, મૈથિલી સીતાને સુંદર, પવિત્ર જળવાળી મન્દાકિની નદી બતાવે છે. કમળને સમાન નેત્રવાળા રામ, ચંદ્રમાથી સુંદર મુખવાળી વિદેહરાજની પુત્રીને કહે છે: “મન્દાકિની નદીના વિવિધ રેતીલા કાંઠા, હંસ અને બગલાઓથી ભરેલી અને કમળોથી શોભાયમાન છે. ચારે બાજુ ફૂલો અને ફળોથી ભરેલા વૃક્ષો તેને ઘેરીને રાખે છે, જાણે રાજાઓના કમળ તળાવ જેવી તેજસ્વી લાગે છે.” “હરણોના જૂથો જળને ગંદુ કરે છે તેવા ઘાટો મને આનંદ આપે છે. યોગ્ય સમયે વનવાસી ઋષિઓ જટાધારી, વલ્કલ અને વનવસ્ત્ર ધારણ કરી મન્દાકિનીમાં પ્રવેશ કરે છે. આ મહાન ઋષિઓ, સંયમ અને પ્રતિજ્ઞામાં સ્થિર રહી, હાથ ઉપર ઉઠાવી, સૂર્યની ઉપાસના કરે છે.” “પર્વતની શિખરો પવનથી ડોલે છે અને આસપાસના વૃક્ષો પોતાના પાંદડાં અને ફૂલો નદીમાં ઝરકી આપે છે. મન્દાકિની નદી ક્યાંક મણીઓની માળા જેવી તેજસ્વી છે, ક્યાંક રેતીલા કાંઠા છે, અને ક્યાંક સિદ્ધપુરુષોથી ભરેલી છે. પવનથી ફેલાયેલા ફૂલોના ઢગલા અને જળમાં તરતા વિવિધ પ્રાણી જોઈ શકાય છે.” “હે શુભે, રથાંગમંત્રોચાર કરતા, મધુરવાણી ધરાવતા દ્વિજાતિ ઋષિઓ સુંદર સ્તુતિ ગાતા કાંઠે ચઢે છે. હે સુન્દરી, ચિત્રકૂટ અને મન્દાકિનીનું દર્શન તો મને અયોધ્યા કરતા પણ વધારે આનંદપ્રદ લાગે છે, કારણ કે તું મારી સાથે છે.” “ચાલ, આપણે બંને આ પવિત્ર જળમાં પ્રવેશીએ, જ્યાં સિદ્ધપુરુષો, સંયમ અને શાંતિથી યુક્ત થઈ, તે જળને પવિત્ર કરે છે. હે સીતે, મિત્રની જેમ તું પણ કમળ અને કુમુદોને ડૂબાડતી મન્દાકિનીમાં પ્રવેશ કર.” “હે પ્રिये, હંમેશા આ પર્વતને અયોધ્યા સમાન અને આ નદીને સરયૂ સમાન માનજે, જેમ શહેરવાસીઓ માને છે. ધર્મનિષ્ઠ લક્ષ્મણ પણ મારી આજ્ઞા માને છે અને તું પણ મારી સહાય છે – તમે બંને મને આનંદ આપો છો.” “ત્રિકાળ સ્નાન, મધ, મૂળ અને ફળ ભોજન – આ બધાથી, હે પ્રिये, જો તું મારી સાથે છે તો મને આજે અયોધ્યા કે રાજ્યની કોઈ ઇચ્છા નથી.” આ રીતે રામ ચિત્રકૂટ અને મન્દાકિનીની સુંદરતા વર્ણવી, સીતાજી અને લક્ષ્મણજી સાથે વનવાસજીવનમાં પણ પરમ આનંદ અનુભવે છે.