ભરતની વિશાળ સેના, જે મહાસાગરના મોજાંના સમૂહ જેવી લાગતી હતી, વરસાદી ઋતુના ઘનઘોર વાદળો આકાશને ઢાંકી લે એ રીતે ધરતીને ઢાંકી રહી હતી. આવું જોઈને સહજ રીતે સમજાઈ આવતું હતું કે લાંબો સમય પસાર થઈ ગયો છે. લાંબી મુસાફરી પછી, જ્યારે રથો તથા વાહનો થાકીને ચુસ્ત થઈ ગયા હતા, ત્યારે મહાન ભરતે પોતાના મુખ્ય સલાહકાર વશિષ્ઠજીને સંબોધન કર્યું. ભરતે કહ્યું, “જેમ દેખાઈ રહ્યું છે અને મેં જે સાંભળ્યું છે, તે પ્રમાણે આપણે હવે એ સ્થળે આવી પહોંચ્યા છીએ જે ભૃગુવંશી ભૃગુદ્વાજે વર્ણવ્યું હતું. આ રહ્યો ચિત્રકૂટ પર્વત, આ રહી મંદાકિની નદી અને દૂરથી જે ઘનઘોર વાદળ જેવું ઘનિષ્ઠ જંગલ દેખાઈ રહ્યું છે.” ભરતે ઉમેર્યું, “ચિત્રકૂટ પર્વતની મોહક ઢાળીઓ પર મારા હાથીઓ, જે પોતે પણ પર્વત જેવા જ મજબૂત છે, પગલાં મુકી રહ્યા છે. પર્વતની ઢાળીઓ પરનાં વૃક્ષો તેમની ફૂલોની વર્ષા કરી રહ્યા છે, જાણે ગરમી ઓછી થતાં વાદળો વરસાદ વરસાવે છે.” પછી ભરતે પોતાના ભાઈ શત્રુઘ્નને કહ્યું, “શત્રુઘ્ન, આ પર્વતીય પ્રદેશ જુઓ, જ્યાં કિન્નર લોકો આવનજાવન કરે છે અને ચારે બાજુ હરણો છે, જેમ મહાસાગર મકરોથી ઘેરાયેલો હોય એ રીતે. અહીંના હરણોના ટોળા, જેઓ ઝડપથી દોડે છે, પવનથી વિખેરાયેલા શરદઋતુના વાદળોની પંક્તિઓ જેવા લાગે છે. તેઓ પોતાના માથા પર સુગંધિત પુષ્પમાળાઓ ધારણ કરે છે, જેમ દક્ષિણ ભારતના લોકો તેજસ્વી ફળોથી શોભા પામે છે.” આ જંગલ, જે પહેલાં નિર્વિકાર અને ભયજનક લાગતું હતું, હવે તો અયોધ્યાની જેમ જનથી ગંજાયલું લાગે છે. ઘોડાના ખુરોથી ઉડેલી ધૂળ આકાશને ઢાંકી રહી છે અને પવન તેને ઝડપથી ફેલાવી રહ્યો છે, જાણે મારી સેવા કરી રહ્યો હોય. “શત્રુઘ્ન, જુઓ, કુશળ રથચાલકો દ્વારા હાંકાતા ઘોડાઓ જોડાયેલા રથો કેવી દ્રુતગતિએ જંગલમાંથી પસાર થઈ રહ્યા છે. ડરાયેલા અને સુંદર મોરો ઝડપથી વૃક્ષોમાં પોતાના આશ્રયમાં જઈ રહ્યા છે,” એમ ભરતે કહ્યું. આ સ્થળ મને ખૂબ જ મનોહર લાગે છે; નિશ્ચિતપણે આ ઋષિ-મુનિઓનું નિવાસસ્થાન છે, જાણે સ્વર્ગમાર્ગ હોય. અહીં અનેક હરણો પોતાના જોડીદારો સાથે ફરતા દેખાય છે, સુંદર આકાર ધરાવતા અને ફૂલો વડે શોભિત. હવે મહાન સૈન્ય આગળ વધે અને આ જંગલમાં શોધખોળ કરે, જેથી તે બે વાઘ જેવા પુરુષો, રામ અને લક્ષ્મણ મળી આવે. ભરતના આદેશ સાંભળીને શસ્ત્રધારી યોદ્ધાઓ જંગલમાં પ્રવેશ્યા અને ત્યાં ધુમાડો ઊઠતો જોયો. તેમણે ભરતને કહ્યું, “જ્યાં લોકો ન રહેતા હોય ત્યાં આગ લાગતી નથી; નિશ્ચિતપણે રાઘવદ્વય અહીં જ છે.” “જો એ બે વીર યુવાન અહીં ન હોય, તો જે રામ જેવા દેખાય છે, તેઓ ઋષિ-મુનિ જ હશે,” એમ તેમણે ઉમેર્યું. યોદ્ધાઓના સર્વે અનુમોદિત શબ્દો સાંભળીને, દુશ્મન દળોના વિનાશક ભરતે આખી સેના તરફ સંબોધન કર્યું: “તમામાંથી કોઈ પણ આગળ ન જાય, તમે બધા અહીં જ રોકાઈ જાઓ. હું માત્ર સુમંત્ર અને venerable ગુરુજી સાથે આગળ જઈશ.” ભરતના આદેશ અનુસાર બધાએ ચારે બાજુ ઊભા રહી ધુમાડા તરફ નજર કરી. ભરતે પણ ધુમાડા ઉઠતો હતો ત્યાં દૃષ્ટિ સ્થિર કરી. આવી સ્થિતિમાં, ભરતે પોતાની સેનાને સ્થિર રાખી, ધુમાડા તરફ નજર રાખતા, બધાને આનંદ થયો કે હવે પ્રિય રામ સાથે મુલાકાત થવાની નજીક છે. ચિત્રકૂટ પર્વત પર, જે જંગલ અને પર્વતો માટે પ્રિય હતું, ત્યાં રામ લાંબા સમયથી નિવાસ કરતા હતા. પોતાના મનને આકર્ષિત કરતા અને પ્રિય વૈદેહી માટે તરસતા, રામ ત્યાં જ રહ્યા. ત્યારબાદ દશરથનંદન રામે પોતાની પત્ની સીતાજીને ચિત્રકૂટ પર્વતના અદભુત દર્શન કરાવ્યા, જાણે ઇન્દ્રે શચીને દેવલોક દર્શાવ્યા હોય. રામે કહ્યું, “હે સુમુખી! રાજ્યના વિયોગ કે મિત્રોથી વિયોગ—આ બધું મારા મનને ચિંતા આપતું નથી, જ્યારે હું આ મનોહર પર્વત નિહાળું છું. જુઓ, આ પર્વત વિવિધ પક્ષીઓથી શોભાયમાન છે, તેની શિખરો આકાશને ભેદી રહી છે અને ખનિજોથી અલંકૃત છે. કેટલીક શિખરો ચાંદી જેવી, કેટલીક તાજા લોહી જેવી, કેટલીક પીળી કે લાલ, અને કેટલીક રત્નોની કિરણોથી તેજસ્વી લાગે છે.” “કેટલાંક પ્રદેશો ફૂલો, સૂર્યપ્રકાશ કે કેતકીના ફૂલો જેવી ઝળહળે છે; કેટલીક જગ્યાએ અગ્નિ જેવી તેજસ્વિતા છે—આ બધા પર્વતરાજના પ્રદેશો ખનિજોથી શોભાયમાન છે. આ પર્વત અનેક પ્રકારના હરણ, જંગલી પશુ, વાઘ, રીંછ અને વૃક્ષોથી ભરપૂર છે, નિર્દોષ પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓના ઝુંડથી ઝગમગે છે.” “આ પર્વત પર કેરી, જાંબુ, આસન, લોધ્ર, પ્રિયાળ, ફણસ, ધાવ, અંકોલ, ભવ્યતિનિશ, બેલ, તિંડુક અને વાંસના વૃક્ષો છે. અહીં કાશ્મરી, અરિષ્ટ, વરુણ, મધૂક, તિલક, બદરિ, આમળા, નીપ, વેતર, ધનવન અને બીજક જેવા અનેક વૃક્ષો પણ છે. આવા ફૂલો અને ફળોથી ભરપૂર, મનોહર છાંયાવાળા વૃક્ષોથી આ પર્વત સુંદરતા પામે છે.” “આ સુંદર ઢાળીઓ પર, હે સુમુખી, જોયો કે કેવી અદ્ભુત અને આશ્ચર્યજનક કિન્નરો, જ્ઞાનીઓ, જોડીઓમાં આનંદથી વિહાર કરે છે. ઝાડની ડાળીઓ પર લટકતી તલવારો અને મનોહર વસ્ત્રો જુઓ—આ વિદ્યાધરી સ્ત્રીઓના રમણસ્થાન છે.” “અહીં ઝરણાં, કુડાં અને નદીઓ સર્વત્ર વહે છે, એથી આ પર્વત સુગંધિત મધ ઉગળતા ગજની જેમ ઝગમગે છે. પર્વતની હવા વિવિધ ફૂલોની સુગંધ લઈને આવે છે અને મનને આનંદિત કરે છે—કોણ એવા સુગંધથી ખુશ ન થાય?” “હે નિર્દોષે! જો હું ઘણા વર્ષો સુધી અહીં તારા અને લક્ષ્મણ સાથે નિવાસ કરું, તો કોઈ પણ દુઃખ મને સ્પર્શી શકશે નહીં.” આ રીતે, ચિત્રકૂટના પર્વત પર ભરતની આગમનયાત્રા અને રામ-લક્ષ્મણ-સીતાના પવિત્ર નિવાસનો આ દૃશ્યમાન પ્રસંગ શોભાયમાન થતો રહ્યો.