કૌશલ્યા સહિતની સ્ત્રીઓ, રામને જોવા માટે આતુર અને આનંદિત થઈને, આવરણવાળાં રથોમાં સુખપૂર્વક નીકળી પડી. ભરત, તેજસ્વી અને પોતાની સેવાસભર ટોળકીથી ઘેરાયેલા, ચંદ્ર, સૂર્ય અને ઉષા જેવી કાંતિ ધરાવતાં ભવ્ય પલંકમાં બેઠા. તેમની વિશાળ સેના, જેમાં હાથી, ઘોડા અને રથોનો સમાવેશ હતો, દક્ષિણ દિશામાં મેઘમાળાની જેમ ફેલાઈ ગઈ. તેઓ હરણ અને પક્ષીઓથી ભરેલા જંગલો પસાર કરીને ગંગાના દૂરના તટે, અને પર્વતો-નદીઓ સુધી પહોંચી ગયા. ભરતની એ સેના, આનંદિત પુરોહિતો, ઘોડા અને યોદ્ધાઓથી ભરપૂર, જંગલમાં આગળ વધતી વખતે હરણ અને પક્ષીઓના ઝુંડને ભયભીત કરી રહી હતી અને ત્યાં તેજપૂર્વક ઝગમગી રહી હતી. એવી રીતે મહર્ષિ વાલ્મીકી રચિત, પ્રાચીન અને પવિત્ર રામાયણના આયોધ્યા કાંડનો બાણુંમો સર્ગ પૂર્ણ થયો. પછી, ધ્વજોથી શોભાયમાન એ મહાસેના આગળ વધી રહી હતી ત્યારે જંગલના જંગલી હાથીઓ ડરીને પોતાની ટોળીઓ સાથે ભાગી ગયા. જંગલની વાડીમાં, પર્વતો અને નદીઓ પાસે રીંછ, ચિતરાં હરણ અને કૃતાંગ પણ દેખાયા. ધર્મનિષ્ઠ દશરથપુત્ર ભરત, પોતાની મહાસેના સાથે, આનંદિત થઈને, ગર્જનારા ચારેય પ્રકારની સેનાથી ઘેરાઈને આગળ વધ્યા. ભરતની એ મહાસેના, વરસાદના મોસમમાં આકાશને ઢાંકી લેતી મેઘમાળા જેવી, ધરતીને વ્યાપી ગઈ. આથી સ્પષ્ટ થાય છે કે લાંબો સમય વીતી ગયો છે. લાંબી મુસાફરી પછી, વાહનો થાકી ગયા હોવાથી, વિખ્યાત ભરતે પોતાના મુખ્ય મંત્રી વસિષ્ઠને કહ્યું: “આ દૃશ્ય અને મને મળેલી માહિતી અનુસાર, આપણે એ સ્થાને આવી પહોંચ્યા છીએ જેનું વર્ણન ભરદ્વાજે કર્યું હતું. આ રહ્યો ચિત્રકૂટ પર્વત, આ રહી મંદાકિની નદી, અને દૂરથી જંગલ વરસાદના વાદળ જેવું ઘેરું દેખાઈ રહ્યું છે. ચિત્રકૂટ પર્વતના મનોહર ઢોળાણો હવે મારા હાથીઓના પગલાંથી રૌંદાઈ રહ્યા છે, જે પોતે જ પર્વત સમાન છે. પર્વતના ઢોળાણો પરના વૃક્ષો તેમનાં પુષ્પો છોડી રહ્યા છે, જેમ વરસાદના વાદળ ગરમી ઓછી થતાં પાણી વરસાવે છે. શત્રુઘ્ન, આ પર્વત પ્રદેશ જુઓ, જ્યાં કિનરાઓ આવે છે, અને ચારે બાજુ હરણો છે, જેમ દરિયો માકરથી ઘેરાયેલો હોય. હરણોના ટોળા, પવનથી વિખેરાયેલા શરદઋતુના વાદળો જેવા, દોડતા અને તેજસ્વી દેખાય છે. તેઓ પોતાના માથે સુગંધિત પુષ્પમાળાઓ પહેરીને, દક્ષિણના લોકો જેમ વાદળ જેવા ફળોથી શોભાયમાન થાય છે, તેમ શોભે છે. આ જંગલ, જે પહેલેથી નિર્વિષાદ અને ભયજનક લાગતું હતું, હવે મને આયોધ્યા જેટલું જ ભીડભાડભર્યું લાગે છે. ઘોડાના ખુરથી ઉડેલું ધૂળ આકાશને ઢાંકી રહી છે અને પવન તેને ઝડપથી ફૂંકી રહ્યો છે, જાણે મારી સેવા કરી રહ્યો હોય. શત્રુઘ્ન, જુઓ, ઘોડાંથી ખેંચાતા અને કુશળ સારથીઓ ચલાવતાં રથો જંગલમાં ઝડપથી દોડે છે. ડરી ગયેલા સુંદર મોરો વૃક્ષોમાં તેમના આશ્રયમાં ઝડપથી પ્રવેશી જાય છે. આ સ્થાન મને અત્યંત મનોહર લાગે છે; નિશ્ચિતપણે અહીં ઋષિમુનિઓનું નિવાસ છે, જાણે સ્વર્ગમાર્ગ હોય. જંગલમાં અનેક હરણો પોતાના સાથીઓ સાથે, પુષ્પોથી શોભાયમાન અને સુંદર આકાર ધરાવતા દેખાય છે. હવે મહાનુભાવો જંગલમાં આગળ વધે અને શોધ કરે જેથી રામ અને લક્ષ્મણ જેવા વીર પુરૂષો મળી આવે. ભરતના આ શબ્દો સાંભળી, શસ્ત્રધારી યોદ્ધાઓ જંગલમાં પ્રવેશ્યા અને ત્યાં ધૂમ્રપાંતિ ઉઠતી જોઈ. ધૂમ્રપાંતિ જોઈ તેઓએ ભરતને કહ્યું: “જ્યાં લોકો ન હોય ત્યાં આગ લાગતી નથી; નિશ્ચિતપણે રાઘવ અહીં છે.” જો એ વીર કુમાર અહીં ન હોય, તો જે રામ જેવા લાગે છે એ અહીંના વૃતી ઋષિ હશે. આ સર્વમતીથી માન્ય શબ્દો સાંભળી, શત્રુવિનાશક ભરતે આખી સેના સમક્ષ કહ્યું: “તમારે બધાએ અહીં જ રહેવું; કોઈ આગળ ન જાય. હું માત્ર સુમંત્ર અને venerable ગુરુ સાથે જ આગળ જઈશ.” એમ કહી, બધાએ સર્વદિશામાં ઊભા રહી ધૂમ્રપાંતિ તરફ નજર કરી. ભરતે જ્યાં ધૂમ્રપાંતિ ઉઠતી હતી ત્યાં નજર જોડી. એ રીતે ભરતે પોતાની સેનાને સ્થિર રાખી, ધૂમ્રપાંતિ જોઈ, આનંદ અનુભવ્યો કે હવે પ્રિય રામ સાથે મુલાકાત નજીક છે. આયોધ્યા કાંડના ત્રાણુઆંવત્તર સર્ગનું અહીં પૂર્ણ થાય છે. ચિત્રકૂટ પર્વત પર લાંબો સમય વિતાવ્યા પછી, જે પર્વતો અને જંગલોને પણ પ્રિય હતો, રામ પોતાના મનને મોહી લેતી વૈદેહી માટે આતુર હતા અને ત્યાં નિવાસ કરતા. ત્યારબાદ દશરથપુત્ર રામે, ઇન્દ્ર જે રીતે શચીને દેવલોક દર્શાવે તેમ, ચમત્કારીક ચિત્રકૂટ સીતા ને બતાવ્યો. “હે સુમુખિ, રાજ્ય ગુમાવવું કે મિત્રોથી વિયોગ – એ બધું મને દુઃખ આપતું નથી, જ્યારે હું આ મનોહર પર્વતને નિહાળું છું. જુઓ, હે સુમુખિ, વિવિધ પક્ષીઓથી શોભાયમાન આ પર્વત, જેના શિખરો આકાશને ભેદે છે અને ખનિજોથી શોભાયમાન છે. કેટલાક શિખરો ચાંદી જેવા, કેટલાક તાજા લોહી જેવા, કેટલાક પીળા કે લાલ, અને કેટલાક કિંમતી રત્નોની કાંતિથી ઝગમગતા લાગે છે. કેટલાક પ્રદેશો પુષ્પો, સૂર્યપ્રકાશ કે કેટકીના ફૂલ જેવી કાંતિ ધરાવે છે; કેટલાક અગ્નિ જેવી જ્યોતિથી ઝગમગે છે – આ સર્વ પર્વતરાજના પ્રદેશો ખનિજોથી શોભાયમાન છે.” આ રીતે રામ, ભરત અને તેમની સમગ્ર યાત્રા ચિત્રકૂટ તરફ આગળ વધતી રહી, અને ચિત્રકૂટ પર્વતની સુંદરતા અને પવિત્રતામાં સર્વે મગ્ન થયા.