ભારત અને વશિષ્ઠ મહર્ષિ ભરદ્વાજના આશ્રમમાં પહોંચ્યા ત્યારે, ભારતે અયોધ્યાના રાજકીય વ્યવહારની ખૂબ જ સમજપૂર્વક પૂછપરછ કરી—તેણે સેના, ખજાનો, મૈત્રી અને મંત્રીઓ વિશે માહિતી લીધી, પણ રાજા દશરથનું નામ લીધું નહોતું. વશિષ્ઠ અને ભારતે મહર્ષિ ભરદ્વાજની તંદુરસ્તી, યજ્ઞ અગ્નિઓ, વૃક્ષો, શિષ્યો તથા જંગલના પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓ વિશે પણ પૂછ્યું. ભરદ્વાજ મહર્ષિ, રાઘવના પ્રત્યેના પ્રેમથી બંધાયેલા, ભારતને સહમતિપૂર્વક જવાબ આપતાં કહે છે: “હે ભારત, તું રાજ્ય સંભાળી રહ્યો છે ત્યારે અહીં કયા હેતુથી આવ્યો છે? મને બધું સ્પષ્ટ કહેજે, મારા મનમાં શાંતિ નથી.” પછી તેઓ કહે છે: “કૌસલ્યાએ શત્રુવિનાશક અને આનંદદાયક એવા રામને જન્મ આપ્યો, જે પોતાના ભાઈ અને પત્ની સાથે લાંબા સમયથી વનમાં નિવાસ કરે છે. તેઓના પિતા, સ્ત્રીના પ્રભાવથી, તેમને ચૌદ વર્ષ માટે અહીં વનમાં રહેવા આદેશ આપ્યા હતા. શું તું નિર્દોષ રામ સામે કોઇ અયોગ્ય કૃત્ય કરવા, કે રાજ્યમાં નિર્વિઘ્ન સત્તાનો આનંદ માણવા, પોતાના નાના ભાઈ સાથે ઈચ્છે છે?” આ સાંભળીને, દુઃખથી ભરેલા, આંખોમાં આંસુ અને ગળામાં અડચણ સાથે ભારતે ભરદ્વાજને જવાબ આપ્યો: “જો આપ પણ મારા વિષે આવું વિચારો, તો હું ખરેખર નષ્ટ થયો છું; કૃપા કરીને મારા પર શંકા ન કરો, ન તો મને દોષી ગણો. મારી માતાએ મારા ગેરહાજરીમાં જે કહ્યું, તે હું સ્વીકારતો નથી અને એથી મને આનંદ નથી. હું તો પુરુષસિંહ રામને મળવા, તેમને પાછા લાવવા અને તેમના ચરણોમાં વંદન કરવા આવ્યો છું. આપ મારી પર દયા કરો અને કહો, હે venerable one, રામ—પૃથ્વીના સ્વામી—અત્યારે ક્યાં છે?” પછી વશિષ્ઠ અને અન્ય પુરોહિતોના અનુરોધથી મહર્ષિ ભરદ્વાજ ભારતને પ્રેમપૂર્વક કહે છે: “હે રઘુકુલનંદન, વડીલોના માન, આત્મસંયમ અને સદ્ગુણોનું પાલન કરવું, એ તારો સ્વભાવ છે—મને ખબર છે કે આ ગુણો તારા મનમાં ગાઢપણે સ્થિર છે; મેં તારી પ્રસિદ્ધિ વધે એ માટે તને પુછ્યા હતા. રામ, ધર્મજ્ઞ, સીતાની સાથે અને લક્ષ્મણ સાથે, ચિત્રકૂટ પર્વત પર નિવાસ કરે છે. તું કાલે તારા મંત્રીઓ સાથે અહીં આરામ કર્યા પછી ત્યાં જઈશ—મારો આ ઈચ્છાપૂર્વક સ્વીકાર કરજે.” આ રીતે આશ્વસ્ત થયેલા અને સૌમ્ય સ્વરૂપ ધરાવનાર ભારતે “તથાસ્તુ” કહી, એ રાત્રિ ભરદ્વાજના આશ્રમમાં વિતાવવાનો નિશ્ચય કર્યો. આ રીતે અયોધ્યાકાંડનો નવ્વોઁ અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. પછી, મહર્ષિ ભરદ્વાજે ત્યાં રહેવાનો નિશ્ચય કરીને, કૈકેયીના પુત્ર ભારતને મહેમાન તરીકે આમંત્રિત કર્યો. ભારતે વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: “હે મહર્ષિ, તમે તો વનવ્યવહાર મુજબ પાદ્યાદિ સેવા, યથાયોગ્ય આપણી મહેમાનગતિ કરી છે.” ભરદ્વાજ મહર્ષિ સ્મિત સાથે કહે છે: “હું જાણું છું કે તું ખૂબ સ્નેહી છે અને તને કોઈપણ ઉપચારથી આનંદ થાય છે. હું ઈચ્છું છું કે તારી સેના માટે પણ અન્નાદિ વ્યવસ્થા કરું; તું તો એ લાયક છે.” પછી તેઓ પૂછે છે: “પણ તું તારી આખી સેના દૂર રાખીને અહીં કેમ આવ્યો છે? હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, તું તારી સેના સાથે અહીં કેમ નથી આવ્યો?” ભારતે હાથ જોડીને જવાબ આપ્યો: “હે venerable one, હું સેના સાથે અહીં એ માટે આવ્યો નથી કે, રાજા હોય કે યુવરાજ, રાજ્યમાં ઋષિઓની હંમેશા સુરક્ષા થવી જોઈએ. મારા સાથે શ્રેષ્ઠ ઘોડા, માણસો અને ઉન્મત્ત ગજরাজો છે, જે સમગ્ર પૃથ્વી પર ફેલાયેલા છે. તેઓ વૃક્ષો, પાણી, જમીન, કુટીઓ અથવા આશ્રમમાં કશું નુકસાન ન કરે, એ માટે હું એકલો જ આવ્યો છું.” ભરદ્વાજ મહર્ષિએ કહ્યું: “સેનાને અહીં લાવ.” એમ કહી, ભારતે પોતાની સેનાને બોલાવવાનો વ્યવસ્થા કરી. પછી ભરદ્વાજ મહર્ષિ યજ્ઞશાળામાં પ્રવેશી, પાણી પીને અને સ્વચ્છ બની, મહેમાનગતિ માટે વિશ્વકર્માને બોલાવ્યા. તેઓ કહે છે: “હું વિશ્વકર્મા અને ત્વષ્ટાને બોલાવું છું; મહેમાનગતિ માટે જે કરવું છે, એ અહીં વ્યવસ્થિત કરો. ત્રણેય લોકના રક્ષકો, ઇન્દ્રાદિ દેવતાઓને બોલાવું છું; સર્વે નદીઓ, પૂર્વ અને પશ્ચિમ વહેનાર, પૃથ્વી અને આકાશની, આજે અહીં આવી જાય. કેટલાક મધથી, કેટલાક ઉત્તમ મદિરાથી, અને કેટલાક ઠંડા, ઈખના રસ જેવું પાણી વહાવે. હું દેવગંધર્વો—વિશ્વાવસુ, હાહા, હૂહૂ—અને સર્વે અપ્સરાઓ તથા ગંધર્વીઓને બોલાવું છું. ઘૃતાચી, વિશ્વાચી, મિશ્રકેશી, અલંબુસા, નાગદંતા, હેમા અને હિમા—પર્વતોની કાંઠે જન્મેલી—એ પણ આવે. જે સ્ત્રીઓ ઇન્દ્ર અને બ્રહ્માની સેવા કરે છે, અને તુંબુરુ તથા તેમના સહયોગીઓ પણ અહીં આવે. કુરુદેશની દિવ્ય વનરાજી, વસ્ત્રો, આભૂષણો અને પાંદડાઓ સાથે, તેમજ કુબેરના શાશ્વત દિવ્ય ફળો અહીં આવે. અહીં સોમદેવ ઉત્તમ ભોજન આપે—વિવિધ પદાર્થો ખાવા, ચાટવા, ચૂસવા અને લપસાવવા માટે, ભરપૂર પ્રમાણમાં. વિવિધ માળાઓ, વૃક્ષોથી પડેલી, દેવમદિરા જેવી પીણીઓ અને વિવિધ પ્રકારના માંસ પણ અહીં ઉપલબ્ધ થાય.” આ રીતે મહર્ષિ ભરદ્વાજે સમગ્ર સેનાની મહેમાનગતિ માટે દિવ્ય વ્યવસ્થા કરવાનો સંકલ્પ કર્યો.