ભરદ્વાજ મહર્ષિ પોતાના આશ્રમમાં બેઠા હતા, ત્યારે મહાન ઋષિ વસિષ્ઠજીને આવતાં જોઈ, ભરદ્વાજ તત્કાલે ઊભા થઈ ગયા અને પોતાના શિષ્યોને અર્પણ લાવવા કહ્યા. વસિષ્ઠજીના સંગમાં, ભરદ્વાજે મહાન આતિથ્યપૂર્વક અર્પણ અને પાદપ્રક્ષાળ માટે પાણી, પછી યોગ્ય રીતે ફળો અર્પણ કર્યા. આ બધું કર્યા પછી, ભરદ્વાજે તેમના કુટુંબની સુખ-સાંતિ વિશે પુછપરછ કરી. દશરથના વ્યવહાર જાણતાં, ભરદ્વાજે અયોધ્યાની સેના, ખજાના, મિત્રોએ અને મંત્રીઓ વિશે પુછ્યું, પણ રાજા દશરથ વિશે કંઈ કહ્યું નહીં. પછી વસિષ્ઠજી અને ભરતએ ભરદ્વાજ મહર્ષિની તંદુરસ્તી, આગ, વૃક્ષો, શિષ્યો અને જંગલના પ્રાણી-પંખીઓની સુખ-સાંતિ વિશે પુછપરછ કરી. ભરદ્વાજે સંમતિ આપી અને રાઘવના પ્રત્યે પ્રેમથી ભરતને જવાબ આપ્યા. ભરદ્વાજે પુછ્યું: “તમે રાજ્ય સંભાળતા હોવા છતાં અહીં કયા હેતુથી આવ્યા છો? બધું કહો, કેમ કે મારું મન અશાંત છે.” તેઓએ ઉમેર્યું કે, “કૌશલ્યાએ શત્રુવિનાશક અને આનંદદાતા રામને જન્મ આપ્યો છે, જે પોતાના ભાઈ અને પત્ની સાથે ઘણા સમયથી વનમાં નિવાસ કરે છે. તેમના પિતા, એક સ્ત્રીના પ્રભાવમાં આવી, તેમને ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં રહેવા આજ્ઞા આપી હતી. શું તમે નિર્દોષ રામ સામે અયોગ્ય ઈચ્છા રાખો છો, જેથી તમે અને તેમના નાના ભાઈ નિરોધ વિના રાજ્ય ભોગવી શકો?” આ રીતે સંબોધિત થતાં, ભરતના આંખમાં દુ:ખથી અશ્રુ આવી ગયા અને અવાજ ભીનો થઈ ગયો. ભરતે કહ્યું: “જો આપ પણ મારા વિષયમાં આવું વિચારો તો હું નષ્ટ થઈ ગયો; કૃપા કરીને મારા પર કોઈ શંકા ન કરો, મને દોષ ન આપો. મારી માતાએ મારા અવસ્થામાં જે કહ્યું, એ હું સ્વીકારતો નથી; એમાં મને આનંદ નથી.” ભરતે ઉમેર્યું: “હું પુરુષસિંહ રામને મળવા, તેમની કૃપા મેળવવા અને તેમને અયોધ્યામાં પાછા લાવવા માટે, તેમના ચરણોમાં વંદન કરવા આવ્યો છું. આપ મારી સ્થિતિ સમજીને દયાપૂર્વક જણાવો કે રામ, પૃથ્વીના સ્વામી, હાલ ક્યાં છે?” પછી, વસિષ્ઠ અને અન્ય પુરોહિતોની પ્રેરણા પરથી, ભરદ્વાજ મહર્ષિએ ભરતને દયાપૂર્વક કહ્યું: “તમે પુરુષસિંહ અને રઘુકુળના વંશજ તરીકે જે વર્તન કરો છો—મુખ્યોને માન, આત્મનિયંત્રણ અને સદ્ગુણોનું પાલન—એ યોગ્ય છે. હું જાણું છું કે આ તત્વો તમારી મનમાં પક્કા છે; હું તમને વધુ પ્રસિદ્ધિ આપવા માટે જ પુછપરછ કરી હતી. હું જાણું છું કે ધર્મજ્ઞ રામ, સીતાના અને લક્ષ્મણ સાથે, મહાન ચિત્રકૂટ પર્વત પર નિવાસ કરે છે. તમે કાલે, અહીં વિશ્રાંતિ લીધા પછી, તમારા સલાહકારો સાથે ત્યાં જશો; મારા આ ઇચ્છા પૂરી કરો, હેતુકુશળ અને બુદ્ધિમાન ભરત.” આ રીતે આશ્વાસન મળતાં, સુંદર અને શાંત ભરતે ‘એવું જ થશે’ કહી, એ આશ્રમમાં રાત રોકવાની નિશ્ચય કર્યો. આ રીતે અયોધ્યા કાંડના વૈભવી નવ્વે અધ્યાયનો અંત આવે છે. પછી, મહર્ષિએ ત્યાં રોકાવાનો નિશ્ચય કરીને, કૈકેયીના પુત્ર ભરતને મહેમાન તરીકે આમંત્રિત કર્યો. ભરતે કહ્યું: “આશ્રમમાં જે યોગ્ય છે—પાદપ્રક્ષાળ, અર્પણ અને આતિથ્ય—એ બધું તમે કરી જ ચૂક્યા છો.” ભરદ્વાજ સ્મિત કરીને ભરતને કહ્યું: “હું જાણું છું કે તમે પ્રેમથી ભરેલા છો; કોઈ પણ આતિથ્યથી તમે પ્રસન્ન થાઓ છો.” ભરદ્વાજે ઉમેર્યું: “હું તમારી સેના માટે ભોજન આપવાનું ઇચ્છું છું; મારી આપની પ્રીતિ યોગ્ય છે અને તમે પણ આતિથ્ય માટે યોગ્ય છો, પુરુષસિહ.” પછી તેમણે પુછ્યું: “તમે તમારી સેના દૂર રાખીને અહીં કેમ આવ્યા છો? તમે મહાન પુરુષ હોવા છતાં, સેના સાથે કેમ આવ્યા નથી?” ભરતે આંગળી જોડીને જવાબ આપ્યો: “હું સેના સાથે અહીં આવ્યો નથી, મહર્ષિ, કારણ કે આપની ભયથી. રાજા કે રાજકુમાર, બંને, પોતાના રાજ્યમાં ઋષિઓને હાનિથી હંમેશા બચાવવું જોઈએ.” ભરતે ઉમેર્યું: “શ્રેષ્ઠ ઘોડા, માણસો અને ઉન્મત્ત રાજહાથીઓ મારી સાથે છે, અને તેઓ વિશાળ પૃથ્વીને આવરી લે છે. પણ તેઓ ઝાડ, પાણી, જમીન, આશ્રમના કોટા કે કોઈ પણ વસ્તુને હાનિ ન આપે; એ માટે હું અહીં એકલો આવ્યો છું.” પછી મહાન ઋષિએ ‘સેનાને અહીં લાવો’ એમ આજ્ઞા આપી, અને ભરતે સેનાના આગમન માટે વ્યવસ્થા કરી. પછી, ભરદ્વાજ મહર્ષિ અગ્નિશાળામાં પ્રવેશી, પાણી પીધું અને પોતાને શુદ્ધ કર્યા; આતિથ્ય માટે તેમણે વિશ્વકર્મા ને બોલાવ્યા. “હું વિશ્વકર્મા અને ત્વષ્ટ્રને બોલાવું છું; હું આતિથ્ય કરવા ઈચ્છું છું—મારી માટે એ બધું અહીં જ કરો,” એમ કહ્યું. પછી તેમણે ત્રણ લોકપાલો, દેવતાઓ અને ઇન્દ્ર સાથે, “હું આતિથ્ય કરવા ઈચ્છું છું—મારી માટે એ બધું અહીં જ કરો,” એમ બોલાવ્યા. તેમણે કહ્યું: “પૃથ્વી અને આકાશમાં વહેતી, પૂર્વ અને પશ્ચિમ તરફ વહેતી, તમામ નદીઓ આજે અહીં આવી જાય.” કેટલાક નદી મધથી, કેટલાક ઉત્તમ દ્રાક્ષથી, અને કેટલાક ઠંડા, શેરડી જેવા પાણીથી વહે, એમ ઇચ્છા વ્યક્ત કરી. પછી, ભરદ્વાજે દેવગાંધીર્વ—વિશ્વાવસુ, હાહા, હૂહૂ—અને તમામ દેવઅપ્સરા અને ગાંધીર્વીઓને બોલાવ્યા. ઘૃતાચી, વિશ્વાચી, મિશ્રકેશી, અલંબુસા, નાગદંતા, હેમા અને હિમા—જે પર્વતોની ઢાળ પર જન્મી છે—એ પણ બોલાવ્યા. જે સ્ત્રીઓ ઇન્દ્ર અને બ્રહ્માને સેવા આપે છે, અને તુંબુરુ તથા તેમના સહાયકાઓ—all—allને બોલાવ્યા. આ રીતે, ભરદ્વાજ મહર્ષિએ ભરત અને તેમના મહાન મહેમાનો માટે અતિ દિવ્ય અને વિશાળ આતિથ્યની તૈયારી કરી.