ગુહાના પ્રેમભર્યા શબ્દો સાંભળીને, રામના આજ્ઞાપાલક ભરતએ વિનમ્રતાપૂર્વક જવાબ આપ્યો: "રાજા, અમારું રાત્રિવાસ સુખદ રહ્યો, અને તમે અમને બહુ સન્માન આપ્યો. હવે કૃપા કરીને તમારા નાવિકો અનેક નાવોથી અમને ગંગા પાર કરાવો." ભરતની આજ્ઞા સાંભળતાં ગુહા તત્કાલ શહેરમાં ગયો અને પોતાના સગાંને બોલાવીને કહ્યું: "ઉઠો, જાગો, હંમેશા આશીર્વાદિત રહો! નાવોને એકત્ર કરો; આપણે આખી સેના પાર કરાવવી છે." રાજાની આ આજ્ઞા સાંભળીને બધા ઝડપથી ઊઠી ગયા અને ગુહાની આજ્ઞા અનુસાર પાંચ સો નાવો દરેક દિશામાંથી એકત્ર કરી લાવી. કેટલાંક નાવો સ્વસ્તિક ચિહ્નથી શોભિત, મોટા ઘંટોથી સજ્જ, ધ્વજ-પતાકાઓથી અલંકૃત, પવનપટથી સજ્જ અને મજબૂત બનાવેલી હતી. ગુહાએ એક સ્વસ્તિક ચિહ્નવાળી, પીળા ઓઢણા વડે ઢંકાયેલી, શુભ ડોળ-ઢોલ સાથે ગુંજતી અને સુંદર નાવ લાવી. તેમાં ભરત અને શક્તિશાળી શત્રુઘ્ને ચડ્યા. કૌશલ્યા, સુમિત્રા અને અન્ય રાજમહિલાઓ, પુરોહિત આગળ, વડીલો અને બ્રાહ્મણો, પછી રાજપત્નીઓ, રથો અને દુકાનો પણ પાંખે ચાલ્યા. કેમ્પ માટે અગ્નિઓ પ્રગટાવવામાં આવ્યા અને જ્યારે બધા ગંગા પાર કરવા માટે નાવમાં ચડ્યા, ત્યારે સામાન ઉઠાવનારા લોકોની ઘમાસાણ અવાજ આકાશ સુધી પહોંચ્યો. ધ્વજાવાળી નાવોમાં સ્વયં નાવિકોએ લોકો ઝડપથી પાર કરાવ્યા. કેટલાંક નાવોમાં મહિલાઓ, કેટલાંકમાં ઘોડા, અને કેટલાંકમાં મોટો ધન-સામાન વાહન સાથે ભરાયો હતો. પાર પહોંચીને, નાવિકો અને તેમના સગાંઓ બાંસના સોટા વડે વિવિધ વ્યવસ્થા કરવા લાગ્યા. વિજયધ્વજોથી સજ્જ હાથીઓ, મહાવટીઓ દ્વારા પ્રેરિત, ધ્વજાવાળા પર્વત જેવા તેજસ્વી દેખાતા, પણ ગંગા પાર થયા. કેટલાંક નાવમાં, કેટલાંક બાંધેલા વાંસના બાંધથી, કેટલાંક પાણીની કુંડી વડે, અને કેટલાંક હાથ વડે તરણ કરીને પાર થયા. આ પવિત્ર અને ધર્મનિષ્ઠ સેના વિવિધ રીતે ગંગા પાર કરીને શુભ મુહૂર્તમાં ઉત્તમ પ્રયાગના જંગલ તરફ આગળ વધતી રહી. સેના અને લોકોનો સુખદ વ્યવસ્થાપન કરીને, મહાન આત્મા ભરત, પુરોહિતો સાથે, પ્રસિદ્ધ ઋષિ ભરદ્વાજને મળવા નીકળ્યા. તેઓ મહાન બ્રાહ્મણ, દેવોના પુરોહિત, ભરદ્વાજના આશ્રમ પાસે પહોંચ્યા અને સુંદર વન, ઝૂંપડીઓ અને વૃક્ષોથી શોભિત શ્રેષ્ઠ ઋષિના આશ્રમને જોયા. આયોધ્યાકાંડના મહિમાવાન અને પવિત્ર કાવ્યના નવવાંએંસી અધ્યાયનો અહીં અંત આવે છે. ભરદ્વાજના આશ્રમને દૂરથી જોઈને, સર્વોત્તમ પુરુષ ભરતએ આખી સેના સ્થિર કરી અને પોતાના મંત્રીઓ સાથે આગળ વધ્યાં. ધર્મજ્ઞ ભરત, હથિયાર અને કવચ દૂર કરીને, સુંદર વસ્ત્ર પહેરી, મુખ્ય પુરોહિતને આગળ રાખી, પગે ચાલતાં ગયા. ભરદ્વાજને મળવા માટે, રાઘવએ પોતાના મંત્રીઓને સ્થિર કરી, મુખ્ય પુરોહિત પાછળથી આગળ વધ્યાં. વશિષ્ઠજીને જોઈને, મહાન તપસ્વી ભરદ્વાજ ઝડપથી બેઠીથી ઊભા થઈ ગયા અને પોતાના શિષ્યોને આવશ્યક અર્પણ લાવવાની આજ્ઞા આપી. (અર્થ: 'વશિષ્ઠની સાથે.') અર્પણ અને પગ ધોવા માટે પાણી, પછી યોગ્ય રીતે ફળો આપી, ધર્મનિષ્ઠ ભરદ્વાજે પરિવારની કલ્યાણની પૂછપરછ કરી. દશરથના વ્યવહાર જાણીને, તેમણે આયોધ્યાની સેના, ખજાના, મિત્રો અને મંત્રીઓ વિશે પૂછ્યું, પણ રાજાને ઉલ્લેખ ન કર્યો. વશિષ્ઠ અને ભરતએ ભરદ્વાજને તેમના શરીર, અગ્નિ, વૃક્ષો, શિષ્યો, અને જંગલી પ્રાણી-પક્ષીઓની સુખાકારી પૂછી. સંમત થઈને, મહાન તપસ્વી ભરદ્વાજે રાઘવ માટે પ્રેમથી ભરતને જવાબ આપ્યો. "તમે રાજ્ય સંભાળતા હોવા છતાં અહીં આવીયા છો, એનું કારણ શું છે? બધું કહો, કારણ કે મારું મન શાંત નથી." "કૌશલ્યાએ દુશ્મનોના વિનાશક, આનંદદાતા પુત્રને જન્મ આપ્યો, જે પોતાના ભાઈ અને પત્ની સાથે લાંબા સમયથી વનમાં નિવાસ કરે છે. તે મહાન યશસ્વી, પિતાની આજ્ઞાએ, જે સ્ત્રીના પ્રભાવમાં હતો, અહીં ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં રહે છે. શું તમે નિર્દોષ રામ સામે અયોગ્ય ઇચ્છા રાખો છો, અને તેમના નાના ભાઈ સાથે નિરોધ વિના રાજ્ય ભોગવવા ઇચ્છો છો?" આ રીતે પૂછાતા, ભરતના આંખોમાં દુ:ખથી આંસુ આવી ગયા, અવાજ ભીની ગયો, અને તેમણે જવાબ આપ્યો: "જો મહાન ઋષિ પણ મારા વિષે આવું વિચારે છે, તો હું ખરાબ છું; કૃપા કરીને મારા પર કોઈ દોષ ન લગાવો, ન તો મને આ રીતે શીખ આપો. મારી માતાએ મારા અભાવમાં જે કહ્યું, એ મને ગમતું નથી, અને હું એ સ્વીકારતો નથી." "હું એ પુરુષમાં પુરૂષ, રામના આશીર્વાદ માટે, તેમને પાછા આયોધ્યા લાવવા અને તેમના પગમાં વંદન કરવા આવ્યો છું. મહાન ઋષિ, મારી સ્થિતિ ધ્યાનમાં લઈને કૃપા કરો, અને જણાવો, રામ, પૃથ્વીના સ્વામી, હાલમાં ક્યાં છે?" પછી, વશિષ્ઠ અને અન્ય પુરોહિતોના પ્રેરણા પરથી, મહાન ઋષિ ભરદ્વાજે ભરતને દયાપૂર્વક કહ્યું: "આ વર્તન તમારા માટે યોગ્ય છે, રઘુવંશી મહાન પુરુષ: વડીલોના માન, આત્મનિગ્રહ, અને સદ્ગુણોનું અનુસરણ. મને ખબર છે કે એ તમારા મનમાં સ્થિર છે; મેં તમને વધુ પુછપરછ કરી, જેથી તમારી યશમાં વધારો થાય. મને ખબર છે કે રામ, ધર્મજ્ઞ, સીતાજી અને લક્ષ્મણ સાથે છે; તમારો ભાઈ મહાન ચિત્રકૂટ પર્વત પર નિવાસ કરે છે.