ભરતએ ખૂબ નિશ્ચયપૂર્વક કહ્યું: ‘‘આજેથી હું પણ જમીન કે ઘાસ પર સૂઈશ, ફળ અને મૂળ જ ખાઈશ, જટાધારી અને વલ્કલધારી બનીશ.’’ તેણે વચન આપ્યું કે, ‘‘રામના માટે, બાકીની અવધિ હું આનંદપૂર્વક વનમાં વિતાવીશ; આ વચન ખોટું નહીં જાય.’’ તેણે ઉમેર્યું, ‘‘શત્રુઘ્ન મારા સાથે નહીં રહે, કારણ કે તે પોતાના ભાઈના કલ્યાણ માટે લક્ષ્મણ સાથે અયોધ્યાની રક્ષા કરશે.’’ ભરતની આ ભાવના હતી કે, ‘‘દ્વિજાતિઓ અયોધ્યામાં કકુત્સ્થ વંશજનું અભિષેક કરશે; મારા હૃદયની આ સાચી ઈચ્છા પૂરી થાય, એ માટે હું દેવો આગળ નમન કરું છું, જો રામ ઘણા ઉપાયોથી પાછા ન આવે તો.’’ ભરત કહે છે: ‘‘પછી હું અહીં લાંબા સમય સુધી રહીશ, વનમાં રહેતા રાઘવ માટે તરસતો, તેને છોડવામાં અસમર્થ.’’ ગંગાના કિનારે રાત્રિ વિતાવીને, સવારે વહેલા રાઘવ (ભરત) ઊઠી શત્રુઘ્નને બોલાવ્યા: ‘‘શત્રુઘ્ન, ઊઠ! તું હજુ સૂતો કેમ છે? જલદી ગુહાને બોલાવી લા; ગુહા, નિષાદ રાજા, અમને અને અમારી સેના માટે નાવની વ્યવસ્થા કરશે.’’ શત્રુઘ્ને વિનમ્રતાથી કહ્યું, ‘‘હું સૂતો નથી, જાગતો જ છું; મારા મનમાં સતત એ મહાન ભાઈનું જ વિચાર છે.’’ એમ બંને સિંહ સમાન ભાઈઓ વાત કરી રહ્યા હતા ત્યારે, યોગ્ય સમયે ગુહા હાથ જોડીને આવ્યા અને ભરતને પુછ્યું: ‘‘કકુત્સ્થ, તું ગંગા કિનારે રાત્રિ સુખથી વિતાવી? તને અને તારી આખી સેનાને બધું સારું છે ને?’’ ભરતે ગુહાના સ્નેહભર્યા શબ્દો સાંભળીને કહ્યું, ‘‘રાજા, અમારી રાત્રિ સુખદ રહી અને તું અમને બહુ માન આપ્યો. હવે તારા નાવિકો ઘણી બધી નાવો સાથે અમને ગંગા પાર ઉતારવા દે.’’ ગુહાએ આ આદેશ સાંભળીને તરત જ પોતાના શહેરમાં જઈને પોતાના કુટુંબજનોને કહ્યું, ‘‘ઉઠો, જાગો, હંમેશા કલ્યાણ પામો! નાવો ભેગી કરો; આપણે સેનાને પાર ઉતારવી છે.’’ રાજાના આદેશથી, તેઓ ઝડપથી ઊઠી ગયા અને પાંચસો નાવો ચારે તરફથી ભેગી કરી. કેટલીક નાવો સ્વસ્તિક ચિહ્નથી શોભિત હતી, મોટી ઘંટીઓથી સજ્જ, ધ્વજાવાળી, પવનથી ચાલતી અને મજબૂત બનાવેલી હતી. ગુહાએ એક સ્વસ્તિક ચિહ્નિત, પીળા કમ્બળથી ઢંકાયેલી, શુભ ડંકો વાગતી સુંદર નાવ લાવી. ભરત અને બલવાન શત્રુઘ્ન એમાં ચઢ્યા. કૌશલ્યા, સુમિત્રા અને અન્ય રાજમહિલાઓ, આગળ પુરોહિત, વૃદ્ધો અને બ્રાહ્મણો, પછી રાજપત્નીઓ, રથ અને દુકાનો પણ પાછળ આવ્યા. જેમ કેમ્પ માટે અગ્નિ પ્રગટાવવામાં આવ્યા અને લોકો નદી પાર ઉતરવા લાગ્યા, તેમ તેમ સામાન ઊંચકતા લોકોનો ગજ્જો આકાશ સુધી પહોંચ્યો. ધ્વજાવાળી નાવો, જાતે નાવિકો દ્વારા ચલાવવામાં આવી, ઝડપથી લોકોને પાર ઉતારવા લાગી. કેટલીક નાવોમાં મહિલાઓ હતી, કેટલીકમાં ઘોડા, અને કેટલીકમાં મોટું ધન વાહનોમાં ભરેલું હતું. લોકો પાર ઉતરી ગયા પછી, નાવિકો અને તેમના કુટુંબજનો બાંસથી વિવિધ વ્યવસ્થાઓ કરવા લાગ્યા. વિજયધ્વજોથી શોભિત હાથીઓ, મહાવતો દ્વારા પ્રેરિત થઈ, નદી પાર કરતા પર્વતો જેવું શોભી રહ્યા હતા. કેટલાક લોકો નાવમાં, કેટલાક પટિયાં પર, કેટલાક પાણીના ઘડાં લઈને અને કેટલાક હાથ વડે તરતાં પાર ગયા. આ ધર્મનિષ્ઠ સેના વિવિધ રીતે ગંગા પાર કરી, શુભ ઘડીએ ઉત્તમ પ્રયાગ વનમાં આગળ વધી. ભરતે સેનાને શાંતિ આપી, યોગ્ય રીતે વસાવી, અને પુરોહિતો સાથે મહાન ઋષિ ભરદ્વાજને મળવા નીકળ્યા. તેણે દેવતાઓના પુરોહિત એવા મહાન બ્રાહ્મણના આશ્રમ પાસે પહોંચીને, સુંદર કુટીઓ અને વૃક્ષોથી શોભિત અદભુત વન જોયું, જે પ્રસિદ્ધ ઋષિનું હતું. આ રીતે અયોધ્યાકાંડના નવ્વ્યાસી અધ્યાયનો અંત આવે છે. ભરદ્વાજના આશ્રમને દૂરથી જોઈ, શ્રેષ્ઠ પુરુષ ભરતે પોતાની સમગ્ર સેનાને ત્યાં જ રોકી, મંત્રીઓ સાથે આગળ વધ્યા. ધર્મને જાણનારા, તેણે શસ્ત્ર અને કવચ એક બાજુ મૂકી, સુંદર વસ્ત્ર ધારણ કરી, મુખ્ય પુરોહિતને આગળ રાખીને પગપાળા ચાલ્યા. પછી ભરતે મંત્રીઓને સ્થાને રાખી, મુખ્ય પુરોહિત પાછળથી ભરદ્વાજના દર્શન માટે આગળ વધ્યા. વસિષ્ઠને જોઈ, મહાન તપસ્વી ભરદ્વાજ તરત જ બેઠા સ્થાને થી ઊભા થયા અને શિષ્યોને અર્પણ લાવવાનું કહ્યું. તેમને પાદ્ય અને ફળોની યોગ્ય રીતે પૂજા કરી, કુટુંબની સુખ-શાંતિ પૂછી. દશરથના વ્યવહારને જાણનારા ભરદ્વાજે અયોધ્યાની સેના, ધન, મિત્રો અને મંત્રીઓ વિશે પૂછ્યું, પણ રાજાની વાત ના ઉઠાવી. વસિષ્ઠ અને ભરતે પણ ભરદ્વાજની તબિયત, યજ્ઞાગ્નિ, વૃક્ષો, શિષ્યો અને જંગલના પ્રાણીઓ-પક્ષીઓ વિશે પૂછ્યું. સહમતિ આપીને મહાન તપસ્વી ભરદ્વાજે ભરતને રાઘવ પ્રત્યેના સ્નેહથી કહ્યું: ‘‘તારે રાજ્ય સંભાળતાં અહીં આવવાનો શું હેતુ છે? બધું મને કહી દે, કારણ કે મારું મન ચિંતિત છે.’’ પછી તેણે કહ્યું: ‘‘કૌશલ્યાએ જે શત્રુવિનાશક અને આનંદદાયક પુત્રને જન્મ આપ્યો, તે પોતાનાં ભાઈ અને પત્ની સાથે લાંબા સમયથી વનમાં નિવાસ કરે છે. તે મહાન યશસ્વી પુત્રને તેના પિતાએ, જે સ્ત્રીના પ્રભાવમાં હતો, અહીં ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં રહેવા આજ્ઞા આપી હતી.