ગુહા અને ભરત વચ્ચે વાતચીત ચાલી રહી હતી ત્યારે, સૂર્યની કિરણો ધીમે ધીમે મલકાવા લાગી અને રાતનું આગમન થયું. ગુહાએ સેનાનું આયોજન કરી પોતાની ફરજ પૂરી કરી, અને શત્રુઘ્ન સાથે ફરીથી પોતાના નિવાસસ્થાન તરફ પરત ફર્યો. એ સમયે, મહાન આત્મા ભરત, જે ધર્મમાં નિષ્ઠાવાન હતો અને દુઃખનો અધિકારી નહોતો, તેને મનમાં ચિંતાથી જન્મેલો શોક ઘેરવા લાગ્યો. રાઘવના હૃદયમાં અંદરથી જલન થવા લાગી, જેમ કે જંગલમાં સુકાઈ ગયેલા વૃક્ષને છુપાયેલો અગ્નિ દહન કરે છે. શોકની આગથી ભરતના શરીરમાંથી પરસેવો વહેવા લાગ્યો, જેમ હિમાલયે સૂર્યની ગરમીથી બરફ છોડે છે. તેની મનમાં ધ્યાનનો પહાડ એક ગુફા બની ગયો, ઉદાસ શ્વાસો એ ખનીજ બની ગયા, દુઃખ અને થાકના શિખરો, અને વૃક્ષોની ભીડ—all મળીને, કૈકેયીપુત્ર ભરતને દુઃખના વિશાળ પહાડ, ભ્રમના અવિરત પ્રવાહ, દુઃખની બાંબુ અને વ્યથાના ઔષધિઓથી ઘેરી લીધા. તેની મન ખૂબ જ ઉદ્વિગ્ન થઈ ગઈ, હૃદયમાં તાવથી પીડાતો, શ્વાસો ઊંડા અને દુઃખી, જાણે પોતે પોતાના સમૂહમાંથી અલગ પડેલા વાઘની જેમ, તેને શાંતિ નહોતી મળતી. એ સમયે, મહાન બુદ્ધિશાળી ગુહા પોતાના લોકોથી ઘેરાયેલા, દુઃખથી પીડાતા ભરત પાસે આવ્યો અને તેના મોટા ભાઈ વિશે તેને શાંત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. સુપ્રસિદ્ધ વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડના છપ્પન્નમા સર્ગા હવે તમે સાંભળો. પછી, જંગલમાં વસતા ગુહાએ ભરતને મહાન આત્મા લક્ષ્મણના અદભુત ગુણો વિશે જણાવ્યું. ગુહાએ કહ્યું, “હું લક્ષ્મણ સાથે વાત કરી હતી, જે રાતભર જાગતો હતો, પોતાના ઉત્તમ ધનુષ અને બાણો સાથે, હંમેશા પોતાના ભાઈની રક્ષા માટે સજાગ હતો.” ગુહાએ લક્ષ્મણને કહ્યું, “પ્રિય, તારી માટે આરામદાયક શય્યા તૈયાર છે; તું આનંદથી આરામ કર, રઘુ કુળના આનંદ.” ગુહાએ ઉમેર્યું કે, “આ બધા લોકો કષ્ટમાં રહેવા આદત ધરાવે છે, પણ તું તો આરામનો અધિકારી છે; અમે તારા આ ધર્મનિષ્ઠ ભાઈની રક્ષા માટે જાગીશું.” ગુહાએ લક્ષ્મણને વિશ્વાસપૂર્વક કહ્યું, “મને રામથી વધારે પૃથ્વી પર કોઈ પ્રિય નથી; તું ચિંતિત ન થા, હું સાચું કહી રહ્યો છું.” ગુહા માટે, રામના અનુક્રમથી જ દુનિયામાં મહાન યશ, ધર્મ અને શુદ્ધ સંપત્તિ મેળવવાનો આશય હતો. ગુહાએ કહ્યું, “હું મારા પ્રિય મિત્ર રામની રક્ષા કરીશ, જ્યારે તે સીતા સાથે, ધનુષ હાથે, મારા બધા કુટુંબીઓ સાથે આરામ કરશે.” ગુહાએ ઉમેર્યું, “આ જંગલમાં મને કંઈ અજાણ નથી; ચાર પ્રકારની સેનાની સામે પણ અમે યુદ્ધમાં જીત મેળવી શકીએ.” લક્ષ્મણના આ ધર્મમય શબ્દોથી બધા લોકો સંતોષ પામ્યા. લક્ષ્મણ કહે છે, “રામ, દશરથપુત્ર, સીતા સાથે જમીન પર પડ્યો છે ત્યારે હું કેવી રીતે આરામ કરી શકું, કે જીવન કે સુખ કેવી રીતે મળી શકે?” લક્ષ્મણ માટે, રામ એ એવો પુરુષ હતો જેને બધા દેવો અને અસુરો પણ યુદ્ધમાં જીતવી શક્યા નહોતા—અને આજે, ગુહા, એ રામ સીતા સાથે ઘાસ પર આરામ કરે છે. લક્ષ્મણ કહે છે, “દશરથના એકમાત્ર પુત્ર, જે દરેક ગુણમાં દશરથને સમાન છે, તે અનેક તપસ્યા અને કષ્ટોથી પ્રાપ્ત થયો હતો. હવે, તેના વિસર્જનથી રાજા લાંબા સમય જીવી શકશે નહીં; જરૂર, પૃથ્વી વહેલી જ વિધવા બની જશે.” લક્ષ્મણ further thinks, “મહિલાઓ, થાકી ગયેલી, હવે રડવાનું બંધ કરી દીધું છે; આજ રોજ રાજમહેલ નિરવ છે. ન કૌશલ્યા, ન રાજા, ન મારી માતા—મને આશા નથી કે એમાંથી કોઈ આ રાત જીવી શકશે.” “મારી માતા કદાચ શત્રુઘ્નની દેખરેખ કરતી રહી શકે, પણ કૌશલ્યા, પોતાના વીર પુત્ર માટે દુઃખમાં, અવશ્ય મૃત્યુ પામશે.” “મારા પિતા, મનની રથને છોડીને અને રામને રાજ્યમાં સ્થાપિત ન કરીને, અવશ્ય વિદાય લઈ લેશે.” “જ્યારે એ સમય આવશે અને પિતા નહીં રહેશે, ત્યારે જે લોકો પોતાના ધ્યેયમાં સફળ થયા છે, તેઓ તેમના અંતિમ સંસ્કાર કરશે.” “શહેર, સુંદર ચોરાહા, સુવ્યવસ્થિત માર્ગો, ભવ્ય મહેલ-મંદિરો, સૌંદર્યથી શણગારેલી—હાથી, ઘોડા, રથોની ભીડ, વાદ્યના સૂર, સુખ-સંપત્તિથી ભરપૂર, આનંદી અને સમૃદ્ધ લોકો, ઉદ્યાનો, બગીચા, મેળા-ઉત્સવો—મારા પિતાની રાજધાનીમાં લોકો આનંદથી ફરતા જોવા મળશે.” “જો સત્યવંત રામ સાથે, સમય પૂરો થયા પછી, અમે સુરક્ષિત પરત ફરીએ, તો અમારે પણ એ શહેરમાં આનંદથી પ્રવેશ મળશે.” એ રીતે, મહાન આત્મા લક્ષ્મણ ઊભા રહી દુઃખથી વિલાપ કરતો હતો, અને રાત્રિ પસાર થઈ ગઈ. સવાર થતાં, સૂર્ય સ્પષ્ટ રીતે ઉગ્યો. ગુહાએ બંને ભાઈઓ—રામ અને લક્ષ્મણ—ની ભાગીરથીના કિનારે જટાઓ ગાંથી અને તેમને આરામથી વિદાય આપી. બંને, જટાધારી અને વલ્કલ પહેરી, હાથીના નેતાઓ જેવી શક્તિ ધરાવતા, ઉત્તમ ધનુષ, બાણ અને તલવાર સાથે, તપસ્વી જેવા, સીતા સાથે, પાછા વળતા વખતે પાછું જોઈ રહ્યા હતા. સુપ્રસિદ્ધ વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડના સત્તેરમા સર્ગા હવે તમે સાંભળો. ગુહાના આ દુઃખદ શબ્દો સાંભળીને, ભરત તુરંત જ એ સ્થળે વિચારમાં પડી ગયો. ભરત, નાજુક છતાં મહાન શક્તિ ધરાવતા, સિંહ જેવા ખભા અને ભુજાઓ, કમળ જેવી વિશાળ આંખો, યુવાન અને સુંદર. થોડું શ્વાસ પામી, પણ ગાઢ શોકથી ઘેરાયેલ, ભરત અચાનક એવી રીતે પડી ગયો, જાણે હાથીને હૃદયમાં ગાંડી મારી હોય. ભરતને બેભાન પડેલો જોઈ, ગુહાનું ચહેરું રંગહીન થઈ ગયું; એ સ્થળે જ ગુહા દુઃખી થઈ ગયો, જાણે ભૂકંપથી વૃક્ષ હલાઈ ગયું હોય.