ભરતના સાથે ચાલતા બધા જ લોકો સુંદર, સ્વચ્છ વસ્ત્રો અને ચમકદાર તાંબાના આભૂષણોથી સજ્જ હતા. તેઓ વિવિધ વાહનોમાં ધીમે ધીમે ભરતના અનુસરણમાં ચાલતા હતા. કૈકેયીપુત્ર ભરત, જે પોતાના ભાઈ માટે અતિ ભક્તિભાવ ધરાવતો હતો અને તેને પાછા લાવવા માટે નીકળ્યો હતો, તેની સાથે આખું સેનાદળ આનંદિત અને ઉત્સાહભર્યું હતું. રથો, ઘોડાઓ અને હાથીઓ દ્વારા લાંબી મુસાફરી કરી, તેઓ શ્રિંગાવેરપુર પાસે ગંગાના તટે પહોંચ્યા. ત્યાં રામના મિત્ર અને પરાક્રમી ગુહા, પોતાના કુટુંબીઓ સાથે, તે પ્રદેશની સુરક્ષા માટે ચાંપતો રહેતો હતો. ગંગાના કિનારે પહોચીને, ભરતની સાથે આવેલી સેનાએ ત્યાં વિરામ લીધો; આસપાસ રથોના ચક્રો અને કુહાડા જેવી સજાવટથી કિનારો શોભી રહ્યો હતો. આપણે અહીં આવી મોટી સેના અને પવિત્ર ગંગાજળ જોઈ રહેલા ભરતે પોતાના મંત્રીઓને કહ્યું: "મારી સેનાને યોગ્ય રીતે બધે ગોઠવો. આજે આરામ કરી, કાલે આપણે આ મહાન નદી પાર કરીશું. અને હવે હું પિતાશ્રી માટે તર્પણ આપવું ઇચ્છું છું." Ministersએ 'જેમ આજ્ઞા' કહી, પોતાની પોતાની ટુકડીઓ સાથે સેનાને યોગ્ય રીતે ગોઠવી દીધી. ગંગાના કિનારે ગોઠવાયેલી તેજસ્વી સેનાની વચ્ચે, ભરત રામના વાપસીના વિચારમાં પોતાના મહાનુભાવી મિત્રો સાથે રહી ગયો. આ વખતે, ગંગા કિનારે આવી મોટી સેના જમાવટ જોઈને નિષાદરાજ ગુહાએ પોતાના કુટુંબીઓને બોલાવ્યા અને કહ્યું: "આ સેના તો સાગર જેવી વિશાળ છે, તેનું અંત જોવા મળતું નથી. ખરેખર, ભરત પોતે, પોતાના રથ પર કોવિદારા વૃક્ષનું ધ્વજ પતાકા લઈને આવ્યો છે. તે કદાચ અમને બંધક બનાવવાનો કે મારી નાખવાનો ઈરાદો રાખતો હોય; અથવા, આપણા રામને, જેને દશરથપુત્ર તરીકે રાજ્યમાંથી વિસર્જિત કરવામાં આવ્યો છે, તેને મારી નાખી રાજસિંહાસન મેળવવા માટે ભરત આવી રહ્યો હોય." "રામ તો મારા સ્વામી અને મિત્ર છે. તેથી, જે લોકો રામને પ્રેમ કરે છે, તેઓ અહીં ગંગા કિનારે ચાંપતા રહે. બધા નિષાદો, જે ગંગા કિનારે વસે છે, મજબૂત અને સક્ષમ છે, તેઓ અહીં રહેને નદીની રક્ષા કરે, અને માઉસ, મૂળ અને ફળો ખાય. પાંચસો યુવાન, સશસ્ત્ર નાવિકો, દરેક સો નાવ માટે તૈયાર રહે. જ્યારે ભરતને રામ સાથે સંતોષ થશે ત્યારે જ આ સેનાને ગંગા પાર કરાવીશું." આ રીતે નક્કી કરીને, માછલી, માંસ અને મધ જેવા ભેટ લઈને ગુહા, નિષાદોના રાજા, ભરત પાસે આવ્યા. ગુહાને આવતો જોઈ, બુદ્ધિશાળી અને વિનમ્ર સુમંત્રએ ભરતને જાણ કર્યું: "મહારાજ! આ ગુહા છે, પોતાના હજારો કુટુંબીઓ સાથે, દંડકવનમાં નિપુણ અને આપના ભાઈના મિત્ર છે." સુમંત્રના શુભ વચનો સાંભળીને ભરતે તરત કહ્યું: "ગુહાને મારા દર્શન માટે આવવા દો." પરમ આનંદિત ગુહા, પોતાના કુટુંબીઓ સાથે, ભરત પાસે આવી, નમન કરી અને કહ્યું: "મહારાજ, આ જગ્યા વસાહત છે, અને અમને પણ ભય છે. અમે તમને વિનંતી કરીએ છીએ કે આપના સેવકો સાથે અહીં જ રહો. નિષાદો દ્વારા લાવેલા મૂળ-ફળ, તાજું અને સુકું માંસ, અને જંગલના વિવિધ ખાદ્યપદાર્થો અહીં છે. આપની સેનાએ ભોજન કરીને અહીં રાત્રિવાસ કરો; આપના તમામ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરીને, કાલે આપના સેનાદળ સાથે આગળ જશો." ગુહાના આ સન્માનપૂર્વકના વચનો સાંભળીને, વિવેકી ભરતે જવાબ આપ્યો: "મિત્ર, આપના ગુરુના મિત્ર તરીકે તમારું ઈચ્છિત આદર પ્રાપ્ત થયું છે—માત્ર તમે જ મારી આખી સેનાનું આદર કરવા ઈચ્છો છો." પછી ભરતે પુછ્યું: "હે ગુહા! હું કયા માર્ગે ભરદ્વાજ ઋષિના આશ્રમ જઈ શકું? આ પ્રદેશ અતિ ઘન છે અને ગંગા કિનારો પાર કરવો મુશ્કેલ છે." ભરતના આ પ્રશ્ને, ગુહાએ હાથ જોડીને કહ્યું: "મારા તીરંદાજ સેવકો આપની સાથે જશે; હું પણ આપના પાછળ આવીશ. પણ, મહારાજ, આપ રામ સામે દુર્ભાવનાથી તો નથી જઈ રહ્યા ને? આપની મોટી સેનાને જોઈને મને થોડી શંકા થાય છે." ભરતને આ રીતે બોલતા, ગુહાને ભરતે નમ્ર અને સ્પષ્ટ શબ્દોમાં કહ્યું: "ક્યારેય એવો દુર્ભાગ્યનો સમય ન આવે. હે ગુહા, તમે મારા પર શંકા ન રાખો. રાઘવ તો મારા માટે પિતાસમાન મોટા ભાઈ છે. હું તો તેમને વનમાંથી પાછા લાવવા જાઉં છું—બીજી કોઈ વિચારધારા રાખશો નહીં. હું આપને સત્ય કહું છું." આ રીતે, નિષાદરાજ ગુહા અને અયોધ્યાના યુવરાજ ભરત વચ્ચે ગંગા કિનારે શ્રદ્ધા અને વિશ્વાસથી સંવાદ થયો, અને બંને પક્ષો રામના કલ્યાણ માટે ચિંતિત અને સમર્પિત રહ્યા.