શહેરના નાગરિકો આનંદપૂર્વક અને શુભશબ્દો બોલતાં, એકબીજાને મળીને વિદાય લઇ રહ્યા હતા. ત્યાં ઉપસ્થિત બધા માનનીયો અને સામાન્ય લોકો ખુશીથી એકસાથે રામજી તરફ આગળ વધ્યા. તેમાં રત્નકારો, કુશળ કુંભારો, વણકરો અને શસ્ત્રધારી વ્યવસાયિકો હતા. મોરના આભૂષણ બનાવનાર, લાકડીછાંદનાર, કોતરનાર, છિદ્ર કરનાર, દાંતના કારગર, ચૂનાવાળા અને સુગંધિત વસ્તુઓમાંથી જીવન ચલાવનાર લોકો પણ હતા. પ્રસિદ્ધ સુવર્ણકારો, ઓઢણા ધોવનાર, સ્નાનકર્તા, કપડાં પહેરાવનાર, વૈદ્યો, ધૂપ બનાવનાર અને મધ્યપાન કરાવનાર પણ જોડાયા. ધોબીઓ, દરજી, ગામ અને પાળાના લોકો, અભિનેતાઓ તથા તેમની પત્નીઓ, અને નાવિકો પણ સાથે હતા. હજારો બ્રાહ્મણો, જેઓ વેદોમાં પારંગત અને સદાચારથી સન્માનિત હતા, તેઓ ગાય અને રથ સાથે ભરતજીને અનુસરી રહ્યા હતા. બધા જ લોકો, સુંદર અને સ્વચ્છ વસ્ત્રોમાં, તેજમય તાંબાના આભૂષણોથી શોભિત, વિવિધ વાહનોમાં ભરતજીને ધીમે ધીમે અનુસરી રહ્યા હતા. આખું સેનાદળ આનંદિત અને હર્ષિત મનથી ભરતજી સાથે, જેમણે પોતાના ભાઈ પ્રત્યે અખૂટ પ્રેમ ધરાવતો હતો અને તેમને પાછા લાવવા નીકળી પડ્યા હતા. આ રીતે, રથ, વાહન, ઘોડા અને હાથીઓ દ્વારા લાંબો માર્ગ કાપીને, તેઓ શ્રૃંગવેરપુર પાસે ગંગા નદી સુધી પહોંચી ગયા. ત્યાં રામજીના મિત્ર, પરાક્રમી ગુહા, પોતાના કુટુંબજનો સાથે, એ પ્રદેશનું રક્ષણ કરતાં જાગૃત રહેતા હતા. ગંગા કિનારે, ચક્ર અને કુહાડ જેવા શસ્ત્રોથી સજ્જ સેનાએ ભરતજી સાથે ત્યાં વિરાજમાન થઈ. સાથે આવેલા સેનાદળ અને ગંગાની પવિત્ર જળોને જોઈને, ભાષામાં નિપુણ ભરતજી પોતાના મંત્રીઓને સંબોધી કહ્યું: "મારી સેનાને યોગ્ય રીતે દરેક જગ્યાએ સ્થિર કરો; આરામ કર્યા પછી આપણે આવતીકાલે આ મહાન ગંગા નદી પાર કરીશું. અને હવે હું પિતાશ્રી માટે તર્પણ અર્પણ કરવા ઈચ્છું છું." ભરતજીના આ વચન સાંભળીને, મંત્રીઓએ "જેમ આદેશ" કહી, પોતાની પોતાની ટુકડીઓ સાથે સેનાને યોગ્ય રીતે ગોઠવી. સેનાને સુંદર રીતે ગોઠવીને, ગંગા નદીના કિનારે ભરતજી પોતાના મહાન સહયોગીઓ સાથે રામજીના પુનરાગમન વિશે વિચારી રહ્યા હતા. આયોધ્યાકાંડના ચોર્યાસમો સર્ગ અહીં પૂર્ણ થાય છે. પછી, ગંગા કિનારે ભરતજીની સેના કેમ્પ કરી રહી છે તે જોઈને નિષાદોના રાજા ગુહાએ ઝડપથી પોતાના કુટુંબજનોને કહ્યું: "આ મહાન સેના, મહાસાગર જેવું તેજસ્વી, અહીં દેખાય છે; ઘણું વિચાર્યા છતાં પણ એની સીમા દેખાતી નથી. ખરેખર, મહાબળશાળી ભરત પોતે, પોતાના રથ પર કોવિદારો વૃક્ષનો ધ્વજ લઈને આવ્યો છે. તે કદાચ નિષાદોને બાંધી શકે છે, અથવા અમને મારી શકે છે; અથવા, રામ, દશરથપુત્ર, પિતાના આદેશથી રાજ્યમાંથી વિસર્જિત થયા છે— ભરત, કૈકેયીપુત્ર, દુર્લભ રાજ્યલક્ષ્મી મેળવવા, કદાચ રામજીને મારવા આવી રહ્યો છે. રામજી, દશરથના પુત્ર, મારા સ્વામી અને મિત્ર છે; તેમનાં હિત માટે, તેમનાં અનુયાયીઓ અહીં ગંગા કિનારે તૈયાર રહે. બધા નિષાદો, બળવાન અને શક્તિશાળી, જે ગંગા કિનારે રહે છે, તેઓ અહીં રહીને નદીનું રક્ષણ કરે અને માંસ, મૂળ અને ફળ ખાઈને જીવન વિતાવે. પાંચસો યુવાન અને સજ્જ નાવિકો, દરેક સો માટે એક નાવ, તૈયાર રહે. જ્યારે ભરતજી રામજી સાથે સંતોષ પામશે, ત્યારે આ શુભસેનાદળ આજે ગંગા પાર કરશે." આ રીતે કહીને, માછલી, માંસ અને મધના ભેટ લઈને ગુહા, નિષાદોના પ્રમુખ, ભરતજી પાસે ગયા. ગુહાને આવતો જોઈને, બુદ્ધિમાન અને સૌમ્ય સુમંત્રે ભરતજીને જાણ કર્યું: "આ ગુહા છે, પોતાના હજારો કુટુંબજનો સાથે, ડંડકવનમાં નિપુણ, વયમાં મોટા અને આપના ભાઈ રામજીના મિત્ર છે. તેથી, ગુહા, નિષાદોનો રાજા, આપને મળી શકે; નિઃસંદેહ, તે જાણે છે કે રામ અને લક્ષ્મણ કયા છે." સુમંત્રના આ શુભવચનો સાંભળીને, ભરતજી તરત જ કહ્યું: "ગુહા મને મળે." અનુમતિ મળતાં, આનંદિત ગુહા પોતાના કુટુંબજનો સાથે ભરતજી પાસે આવ્યા અને વંદન કરીને કહ્યું: "આ સ્થળ વસાહત છે અને અમને પણ ભ્રમમાં મૂકવામાં આવ્યા છે; અમે બધાં તમને સૂચિત કરીએ છીએ—તમારા સેવકોના સમૂહમાં જ રહો. નિષાદોએ લાવેલા મૂળ અને ફળ, તાજું અને સુકું માંસ, અને જંગલના અનેક પ્રકારના ખાદ્યપદાર્થો અહીં છે. આશા છે કે તમારી સેના અહીં ભોજન કરીને, આ રાત્રિ વિતાવે; વિવિધ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરીને, આવતીકાલે તમે તમારી સેનાને લઈને આગળ વધી શકો." આયોધ્યાકાંડનો પચ્યાસમો સર્ગ અહીં પૂર્ણ થાય છે. ગુહાના આ વચનો સાંભળીને, વિવેકી અને બુદ્ધિશાળી ભરતજીએ નિષાદોના સ્વામી ગુહાને યોગ્ય અને હિતભર્યા વચનોમાં ઉત્તર આપ્યો: "મિત્ર, આપના ગુરુના મિત્ર તરીકે તમારો ઇચ્છિત સન્માન પૂરો થયો છે; કેમ કે માત્ર તમે જ મારી આટલી મોટી સેનાનું આદર કરવા ઈચ્છો છો." આ રીતે કહીને, તેજસ્વી અને મહાન ભરતજી ફરીથી ગુહાને ઉત્તમ વચનોમાં સંબોધ્યા.