ભરત, મહાન યશસ્વી રાજકુમાર, રામને પાછા લાવવા જતા હતા ત્યારે તેમના પાછળ એક લાખ ઘોડેસ્વારો સજ્જ અને સજ્જડ રીતે અનુસરી રહ્યા હતા. કૈકેયી, સુમિત્રા અને પ્રસિદ્ધ કૌશલ્યા પણ રામને પાછા લાવવાની આશામાં આનંદિત થઈ ઝગમગતા રથોમાં બેઠા હતા. અનેક મહાનસભાઓના લોકો પણ રામ અને લક્ષ્મણને જોવા માટે ઉત્સાહપૂર્વક એકસાથે નીકળ્યા હતા; તેઓ આનંદભેર એકબીજા સાથે રામ વિશે વાતો કરતાં હતા—'ક્યારે આપણે મેઘ જેવી શ્યામ રંગના, બાહુબલી, દૃઢ ચિત્ત અને પ્રતિજ્ઞા પર અડીખમ એવા રામને ફરીથી જોઈશું, જે જગતના દુઃખ દૂર કરે છે?' તેઓ માનતા કે માત્ર રાઘવને જોઈને જ તેમનું દુઃખ દૂર થઈ જશે, જેમ ઉગતો સૂર્ય આખી દુનિયાની અંધકાર દૂર કરે છે. આ રીતે સુખદ અને શુભ સંવાદો કરતા, નાગરિકો એકબીજાને ગળે મળ્યા અને રવાના થયા. ત્યાં હાજર બધા માન્ય અને સામાન્ય નાગરિકો પણ આનંદથી રામ તરફ ચાલ્યા. આ સંગઠનમાં રત્નકારો, કુશળ કુંભાર, વણકર, શસ્ત્રોથી જીવન ચલાવનારા, મોરનાં આભૂષણ બનાવનાર, લાકડીછાંદવા, કોતરનાર, છિદ્રાવનાર, દાંતના કામવાળા, ચૂના લગાવનાર અને સુગંધથી જીવન જીવનાર લોકો પણ હતા. પ્રસિદ્ધ સોનાર, ઓઢણી ધોવનાર, સ્નાન કરાવનાર, કપડાં પહેરાવનાર, વૈદ્યો, ધૂપ બનાવનાર અને દારૂ બનાવનાર પણ સાથે ગયા. ધોવનાર, દરજી, ગામ અને પાળના લોકો, કલાકારો અને તેમના પત્નીઓ, તેમજ નાવિકો પણ હતા. હજારો બ્રાહ્મણો, જે ведમાં નિપુણ અને આચરણમાં શ્રેષ્ઠ હતા, ગાયો અને રથો સાથે ભરતને અનુસરી રહ્યા હતા. બધા લોકો સારી રીતે પહેરેલા, સ્વચ્છ વસ્ત્રોમાં, ચમકતા તામ્રના આભૂષણોથી સજ્જ, વિવિધ વાહનોમાં ધીમે ધીમે ભરતને અનુસરી રહ્યા હતા. આખું સેના આનંદ અને ઉત્સાહથી કૈકેયીપુત્ર ભરત સાથે હતી, જે પોતાના ભાઈ પ્રત્યે અતિ ભક્તિભર્યા હતા અને તેમને પાછા લાવવા જઈ રહ્યા હતા. રથો, વાહનો, ઘોડાઓ અને હાથીઓ પર લાંબો રસ્તો પસાર કરીને, તેઓ શ્રૃંગવેરપુર પાસે ગંગાજી પાસે પહોંચ્યા. ત્યાં રામના મિત્ર, પરાક્રમી ગુહા પોતાના પરિવારજનો સાથે એ પ્રદેશની રક્ષા કરતા સતર્કતાપૂર્વક રહેતા હતા. ગંગા કિનારે, જ્યાં રથોના ચક્ર અને કટારાંથી ભૂમિ શોભાયમાન હતી, ભરતની સેના ત્યાં થંભી ગઈ. પાછળથી આવેલી સેના અને પાવન ગંગાજળને જોઈને, વાક્પટુ ભરતે પોતાના તમામ મંત્રીઓને કહ્યું: 'મારી સેના યોગ્ય રીતે સર્વત્ર વસાવો; આરામ કર્યા પછી આવતીકાલે આપણે આ મહાન નદી પાર કરીશું. હવે હું પિતૃક્રિયાના કાર્ય માટે પિતાના તર્પણરૂપે જળ અર્પણ કરવા ઈચ્છું છું.' ભરતે એમ કહ્યું તો મંત્રીઓએ 'જેમ આપની આજ્ઞા' કહી પોતાની પોતાની ટુકડીઓ સાથે સેના યોગ્ય રીતે ગોઠવી દીધી. આ રીતે, ભવ્ય શસ્ત્રો અને સાધનોથી શોભિત સેના ગંગા કિનારે ગોઠવાઈ ગઈ. ભરત રામના પુનરાગમન વિશે વિચારી રહ્યા હતા અને પોતાના શ્રેષ્ઠ અનુયાયીઓ સાથે ત્યાં જ રહ્યા. આયોધ્યાકાંડના વાલ્મીકિ રામાયણના ચોર્યાસમા અધ્યાયનું આ વર્ણન છે. પછી, ગંગા કિનારે ભરતની સેના ઊભેલી જોઈને નિષાદોના રાજા ગુહાએ તત્કાલ પોતાના બાંધવોને બોલાવ્યા. તેણે કહ્યું: 'આ મહાન સેના, સમુદ્ર જેવી તેજસ્વી, અહીં દેખાય છે; ઘણું વિચાર્યા પછી પણ તેનો અંત દેખાતો નથી. ખરેખર, ખુદ ભરત, જેઓ ખુબ શક્તિશાળી છે, તેઓ આવ્યા છે, જેમના રથ પર કોવિદારા વૃક્ષનું ધ્વજ લહેરાય છે. તેઓ કદાચ નિષાદોને કેદ કરી શકે છે, અથવા મારી પણ હત્યા કરી શકે છે; અથવા, કારણ કે દશરથરાજાએ પોતે રામને રાજ્યમાંથી બહાર કાઢ્યા છે—કૈકેયીપુત્ર ભરત કદાચ દુર્લભ રાજ્યલક્ષ્મી મેળવવા માટે રામને મારી નાખવા આવી રહ્યા છે.' 'રામ, દશરથપુત્ર, મારા સ્વામી અને મિત્ર છે; તેથી, રામપ્રેમી જે લોકો છે, તેઓ અહીં ગંગા કિનારે સતર્ક રહે. ગંગા કિનારે રહેતા બધા શક્તિશાળી નિષાદો અહીં રહે અને માંસ, મૂળ અને ફળ ખાઈને રક્ષણ આપે. પાંચસો યુવાન અને સજ્જ નાવિકો, દરેક સો નાવ માટે, સજ્જ રહે. જ્યારે ભરત રામથી સંતોષ પામશે, ત્યારે આ શુભસંખ્યક સેના આજે ગંગા પાર કરશે.' આ રીતે કહીને, માછલી, માંસ અને મધ જેવા ભેટો લઈને ગુહા, નિષાદોના સ્વામી, ભરત પાસે આવ્યા. ગુહાને આવતો જોઈને, બુદ્ધિશાળી અને વિનયી સુમંત્રે ભરતને જાણ કરી: 'આ છે ગુહા, મુખ્ય નિષાદ, હજાર બાંધવો સાથે, દંડક અરણ્યમાં કુશળ, વયમાં મોટા અને તમારા ભાઈના મિત્ર.' 'કાકુત્સ્થકુળના વંશજ, ગુહા નિષાદરાજ તમને મળી શકે; નિશ્ચિત રીતે તે જાણે છે કે રામ અને લક્ષ્મણ ક્યાં છે.' સુમંત્રના શુભ વચનો સાંભળી, ભરતે તરત કહ્યું: 'ગુહા મને મળવા દો.' આજ્ઞા મળતાં ગુહા આનંદિત થઈ, પોતાના બાંધવો સાથે ભરત પાસે આવ્યા અને નમન કરીને કહ્યું: 'આ સ્થળ વસવાટયોગ્ય છે, પણ અમને પણ ભ્રમમાં મૂકવામાં આવ્યા છીએ; અમે આપને જણાવીએ છીએ—આપના સેવકોના સમૂહમાં જ રહો. નિષાદોએ લાવેલા મૂળ-ફળ, તાજું અને સુકું માંસ તથા જંગલનું વિવિધ ઉત્તમ-તુચ્છ આહાર અહીં પ્રચુર માત્રામાં છે.