ભરત એક ભવ્ય સભામંડપમાં પ્રવેશ્યા, જે ચમકદાર માટીથી બનેલ અને રત્નો-મણિથી અલંકૃત હતો; તે સુધર્મા સભાની સમાન લાગતી અને સેવકો-પ્રજાજનોથી ભરેલી હતી. બધાં વેદોના જ્ઞાતા એક સુવર્ણ સિંહાસન પર બેઠા હતા, જે ઉત્તમ કપડાંથી ઢંકાયેલું હતું, અને દૂતોને આદેશ આપતા હતા—'બ્રાહ્મણો, ક્ષત્રિયો, યુદ્ધવીરો, મંત્રીઓ અને પ્રજાના નેતાઓને વિલંબ વિના તરત બોલાવો, કારણ કે અગત્યનું કાર્ય છે.' તેમણે ઉમેર્યું: 'શત્રુઘ્ન, રાજનિષ્ઠ ભરત, યુધાજિત, સુમંત્ર અને અહીં હાજર તમામ રાજનિષ્ઠોને પણ બોલાવો.' આ આજ્ઞાઓથી મહાન કલહ મચી ગયો. લોકો રથો, ઘોડા અને હાથીઓ પર આવી પહોંચ્યા. જયારે ભરત પ્રવેશ્યા, ત્યારે પ્રજાએ તેમનું સ્વાગત એ રીતે કર્યું જેમ દેવતાઓએ ઇન્દ્રનું કરતા, અને પહેલાં દશરથનું કર્યું હતું. દશરથપુત્રથી શોભાયમાન થયેલી એ સભા એ રીતે ઝગમગી ઉઠી હતી, જેમ શક્તિશાળી જલચરો ભરેલા, મણિ-શંખ-કંકણોથી શોભિત કિનારાવાળું સરોવર; એ જ રીતે, એક સમયે દશરથની હાજરીથી ઝગમગતી હતી. આયોધ્યાકાંડના બ્યાસી સર્ગની શરૂઆત થાય છે. બુદ્ધિશાળી ભરતે એ સભામંડપ જોયો—જેમાં નીતિવાન વડીલો ભેગા થયા હતા—અને તે પૂર્ણિમાની રાત્રિ જેવી તેજસ્વી લાગી. વડીલો પોતાના સ્થાન પર શ્રેષ્ઠ ક્રમમાં બેઠા ત્યારે સભા એ રીતે ઝળહળી ઉઠી, જાણે વાદળો વિખેરાઈ ગયા પછી પૂર્ણિમાની રાત્રિ. એ ભવ્ય સભા વિદ્વાન પુરુષોથી ભરાઈ હતી અને ચમકતી હતી. જ્યારે બધા ધર્મજ્ઞ રાજમંત્રીઓ આવીને બેઠા, ત્યારે મુખ્ય પુજારીએ ભરતને સૌમ્ય વાણીમાં કહ્યું: 'પ્રિય બાળક, રાજા દશરથ ધર્મનું પાલન કરીને સ્વર્ગે ગયા છે, અને તેમણે તને આ સમૃદ્ધિપૂર્ણ ધરા સોંપી છે. રામ, સત્ય અને સંકલ્પમાં સ્થિર રહી, પિતાનું આજ્ઞાપાલન ભૂલ્યા નથી—જેમ ઉગેલો ચંદ્ર પોતાનું તેજ છોડતો નથી. હવે, તારો પિતા અને ભાઈએ તને નિર્વિઘ્ન રાજ્ય આપ્યું છે; તું આનંદથી મંત્રીઓ સાથે તેનો સ્વીકાર કર અને જલ્દી અભિષેક કરાવ.' 'ઉત્તર, પશ્ચિમ, દક્ષિણ તથા અંતિમ સમુદ્રકાંઠાના લોકો તને રત્ન-મણિ લાવશે.' આ સાંભળીને, ધર્મનિષ્ઠ ભરત દુઃખથી વ્યાકુળ થયા; તેમનું મન રામ તરફ દોડી ગયું. ભરતના નાજુક, આંસુથી ભીંજાયેલા સ્વરમાં, તેઓ સભામાં રડતા બોલ્યા: 'રામ જેવા નિયમનિષ્ઠ, વિદ્વાન, ધર્મપ્રયત્ની ભાઈનું રાજ્ય હું કેવી રીતે લઈ શકું? દશરથના પુત્રથી રાજ્ય હરણ કરવું શક્ય જ નથી—રાજ્ય અને હું બંને રામના છીએ; અહીં સાચું શું છે તે જણાવો. રામ, ધર્મમાં શ્રેષ્ઠ, દીલિપ અને નહુષ સમાન છે—રાજ્યના અધિકારી રામ જ છે, દશરથની જેમ.' 'જો હું આવું પાપકર્મ કરું, તો ઇક્ષ્વાકુ વંશનું કલંક બનીશ. મારી માતાએ જે અયોગ્ય કર્યું તેનું હું સમર્થન કરતો નથી; હું હાથ જોડીને—even જો રામ દૂર વનમાં હોય—તેમને વંદન કરવા તૈયાર છું. હું માત્ર રામને રાજા માનું છું; રઘુવંશી રામ ત્રણેય લોકના રાજ્યને પણ યોગ્ય છે.' ભરતના ધર્મમય શબ્દો સાંભળીને સભામાં બેઠેલા સૌ રામના સ્મરણથી આનંદાશ્રુ વહાવા લાગ્યા. 'જો હું મારા મહાન ભાઈને વનમાંથી પાછા લાવી શકીશ નહીં, તો લક્ષ્મણની જેમ હું પણ વનમાં રહી જઈશ,' એમ ભરતે પ્રતિજ્ઞા લીધી. 'મારે તેમને પાછા લાવવા તમામ પ્રયત્ન કરવો છે—મારા વડીલો, ધર્મનિષ્ઠો અને સદ્ગુણીઓની હાજરીમાં—even જો બળપૂર્વક.' 'મારા દ્વારા બધાં વહીવટકર્તાઓ, માર્ગસુધારકો અને રક્ષકો પહેલેથી જ મોકલાઈ ચૂક્યા છે; આ યાત્રા મને પ્રિય છે.' આમ કહીને, ધર્મનિષ્ઠ ભરતે પોતાના ભાઈ પ્રત્યે પ્રેમથી, નજીક ઊભેલા વિદ્વાન સુમંત્રને કહ્યું: 'સુમંત્ર, જલ્દી ઊઠ અને મારા આદેશે યાત્રાની તૈયારી શરૂ કર અને સૈન્યને એકત્ર કર.' મહાન આત્મા ભરતના આદેશથી સુમંત્ર આનંદથી બધાં આદેશો આપ્યા. રાઘવને પાછા લાવવાનો સંદેશ મળતાં અયોધ્યાના નાગરિકો, સેનાપતિઓ અને સૈનિકો હર્ષથી ઝૂમી ઉઠ્યા. દરેક ઘરમાં યુદ્ધવીરોની પત્નીઓએ આનંદથી પતિઓને યાત્રા માટે તૈયાર થવા પ્રોત્સાહન આપ્યું. ઝડપદાર ઘોડા, બળવાન બળદગાડા અને ઝડપી રથો સાથે સેનાપતિઓ અને યુદ્ધવીરો આખું સૈન્ય તૈયાર કરવા લાગ્યા. વડીલોના સાક્ષીમાં સેનાને તૈયાર જોઈ, ભરતે સુમંત્રને કહ્યું: 'મારો રથ જલ્દી લાવ.' સુમંત્ર આનંદથી ઉત્તમ ઘોડાઓ જોડેલો રથ લાવ્યા અને પ્રસ્થાન કર્યું. સત્યનિષ્ઠ, પ્રબળ અને ધીર વચનવાળા રાઘવ—એવા મહાન ભાઈને પ્રસન્ન કરવા માટે ભરતે કહ્યું: 'સુમંત્ર, જલ્દી ઊઠ, સેનાના મુખ્યોને બોલાવી સૈન્ય એકત્ર કર; હું વનમાં વસતા રામને જગતના કલ્યાણ માટે પાછા લાવવા ઈચ્છું છું.' ભરતના યોગ્ય આદેશથી સુમંત્ર સંપૂર્ણ સંતોષ પામ્યા અને શહેરના મુખ્ય નાગરિકો, સૈનિકો અને મિત્રોને સુચના આપી. ત્યારબાદ દરેક ઘરમાં ક્ષત્રિયો, વૈશ્યો, શૂદ્રો અને બ્રાહ્મણોએ ઉન્નત કુળમાં જન્મેલા ઊંટ, રથ, ખાચર, હાથી અને ઘોડાઓ તૈયાર કર્યા. આ રીતે સમગ્ર અયોધ્યા રામને પાછા લાવવાના પવિત્ર ઉદ્દેશથી એકજ મનથી યાત્રા માટે પ્રસ્થાન કરવા લાગ્યા.