અયોધ્યાના રાજા દશરથ ધર્મનિષ્ઠ, દાનશીલ અને તેજસ્વી હતા, જેમનું તેજ મહાન ઋષિઓ સમાન હતું. તેમની ત્રણ રાણીઓ હતી—કૌશલ્યા, સુમિત્રા અને કૈકેયી—જેઓ લાજ, શ્રી અને કીર્તિ જેવી ગુણવંતી હતી. એ સમયની વાત છે, જ્યારે દેવતાઓ અને ઋષિઓ મહાપ્રલયરૂપ રાવણના આતંકથી વ્યાકુળ થયા. તેઓએ ભગવાન વિષ્ણુને પ્રાર્થના કરી: "હે વિષ્ણુ, કૃપા કરીને દશરથના પુત્રરૂપે માનવ અવતાર ધારણ કરો અને ચતુર રૂપે જન્મ લો. માનવ સ્વરૂપે જન્મી, જગતના આ મહા ઉપદ્રવી રાવણનો નાશ કરો." રાવણ દેવતાઓ, ગંધર્વો, સિદ્ધો અને શ્રેષ્ઠ ઋષિઓને સતત પીડા આપતો હતો. તેની દુરાચાર અને અહંકારથી, નંદનવનમાં રમતા દેવગણ પણ તેના હાથો દુઃખી થયા હતા. તેથી, તમામ દેવતાઓ, સિદ્ધો, ગંધર્વો અને યક્ષો ભગવાન વિષ્ણુના શરણમાં આવ્યા: "હે શત્રુવિઘ્નનાશક, તું જ અમારો પરમ આશ્રય છે. કૃપા કરીને દેવો અને મનુષ્યોના દુશ્મનોના વિનાશ માટે મન મૂક." વિષ્ણુજી, સર્વ લોકોમાં પૂજ્ય અને બ્રહ્માજી સહિત સર્વે દેવતાઓ દ્વારા સન્માનિત, ત્યાં ઉપસ્થિત સર્વે ધર્મનિષ્ઠ દેવતાઓને કહ્યું: "ભય છોડો, તમારું કલ્યાણ થશે. હું રાવણ અને તેના પુત્રો, પૌત્રો, મંત્રીઓ, બાંધવો તથા સહયોગીઓનો યુદ્ધમાં વધ કરીશ. એ ક્રૂર અને ભયાનક રાવણનો સંહાર કરીને, હું દસ હજાર એક હજાર વર્ષ સુધી મનુષ્યલોકમાં રહી, પૃથ્વીનું રક્ષણ કરીશ." આ રીતે આશ્વાસન આપ્યા પછી, કમલનેત્ર વિષ્ણુએ મનુષ્ય અવતાર માટે પોતાનું સ્વરૂપ ચારે ભાગે વિભાજિત કર્યું અને રાજા દશરથને પોતાના પિતા તરીકે પસંદ કર્યા. દેવ, ઋષિ, ગંધર્વ, રુદ્ર અને અપ્સરાઓએ મધુસૂદનનું સ્તુતિગાન કર્યું: "હે મુનિ-રક્ષક, રાવણનો દહ કર." "તે રાવણ, જે દેવતાઓનો દ્વેષી, અહંકારથી ભરેલો અને ઋષિ-મુનિઓનો કંટક છે—તેના વધ પછી તું ઈન્દ્ર દ્વારા રક્ષિત, પાપમુક્ત અને શોકમુક્ત સ્વર્ગલોકમાં પધારજે." આ દરમિયાન, રાજા દશરથ સંતાનપ્રાપ્તિ માટે પુત્રકામ યજ્ઞ કરી રહ્યા હતા. યજ્ઞ પૂર્ણ થતા, અગ્નિકુંડમાંથી અદભુત તેજસ્વી, દૃઢ અને પરાક્રમી પુરુષ પ્રગટ થયા. તેમનું રૂપ ઘાટા પર્વત સમાન, શ્યામવર્ણ, લાલ વસ્ત્રો પહેરેલા, લાલ મુખવાળાં, અને તેજથી પ્રભાસિત હતું. તેમની હાથમાં ચાંદીના કિનારા ધરાવતી સુવર્ણ પાત્રમાં દેવપાક પાયસ ભરેલું હતું, જે તેઓએ પોતાના હૃદયથી લગાડી રાખ્યું હતું. રાજા દશરથ હાથે જોડીને બોલ્યા: "હે પ્રભો, આપનું સ્વાગત છે. હું તમારા માટે શું કરી શકું?" ત્યારે તે દિવ્ય પુરુષે કહ્યું: "રાજન, દેવતાઓની પૂજા દ્વારા તું આ પાયસ મેળવ્યું છે. આ દેવપ્રસાદ તારી પવિત્ર પત્નીઓને આપજે; તેઓના દેહે તને પુત્રપ્રાપ્તિ થશે." રાજા દશરથે આનંદપૂર્વક નમ્રતાથી તે સુવર્ણ પાત્ર સ્વીકાર્યું. તેમણે તે દિવ્ય પુરુષની પૂજા કરી, પરિક્રમા કરી અને હર્ષથી ઝળહળતા મહેલમાં પ્રવેશ્યા. તે અદભુત પુરુષ પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કરી, ત્યાંથી અદૃશ્ય થયા. રાજમહેલ આનંદ અને ઉજાસથી છલકાઈ ઉઠ્યું, જાણે શરદના સ્વચ્છ આકાશમાં ચંદ્રકિરણો પ્રસરી ગયા હોય. આ રીતે, ભગવાન વિષ્ણુના અવતરણ અને દશરથના પુત્રપ્રાપ્તિની દિવ્ય કથા અહીં વર્ણવાઈ છે.