વશિષ્ઠજીએ ભરતને ઊભા કરી કહ્યું, “હે મહાન, તમારા પિતાના અવસાનને આજે ત્રયોદશી દિવસ વીતી ગયો છે.” તેમણે સમજાવ્યું, “હવે માત્ર હાડકાં જ બચ્યાં છે, તો તમે અહીં વધુ વિલંબ કેમ કરો છો? દરેક જીવમાં ત્રણ જોડી વિપરીત ઘટનાઓ અનિવાર્ય રીતે થાય છે.” વશિષ્ઠે કહ્યું કે, “આવા અનિવાર્ય વિષયોમાં આવું નહીં થવું જોઈએ.” સુમંત્રએ પણ શત્રુઘ્નને ઊભા કરી, તેમને શાંત કર્યા. જ્ઞાની સુમંત્રએ બંને ભાઈઓને સર્વ જીવોના આવવું-જવું એ સત્ય છે, તે સમજાવ્યું. બંને ભાઈ, શત્રુઘ્ન અને ભરત, ઊભા થયા અને પોતાના તેજમાં ઝળહળી ઉઠ્યા. વરસાદથી ભીંજાયેલા અને રવિવારે તપાયેલા, તેઓ બે અલગ-અલગ ઇન્દ્રધ્વજ જેવી દેખાયા; આંસુ પુંછતાં, લાલ આંખે, દુ:ખથી ભરી અવાજે વાત કરી. આયોધ્યા કાંડના અઠ્ઠોતેર સર્ગને હવે સાંભળો. ભરત, જે દુ:ખથી પીડાઈ રહ્યા હતા, યાત્રાની તૈયારી કરતા હતા ત્યારે, લક્ષ્મણના નાના ભાઈ શત્રુઘ્ને તેમને કહ્યું, “સર્વ જીવોના આશ્રયदाता, એ રામ, જે સર્વ ગુણોથી સજ્જ છે, એક સ્ત્રીના કારણે વનમાં વિસર્જિત થયા છે.” શત્રુઘ્ને પૂછ્યું, “લક્ષ્મણ, જે બલશાળી અને પરાક્રમી છે, એ રામને કેમ મુક્ત નથી કરતો, ભલે પિતાને રોકવું પડે?” “પિતા, જે સ્ત્રીના વશમાં થઈને માર્ગભ્રષ્ટ થયા, તેમને પહેલા જ રોકવું જોઈએ હતું, યોગ્ય-અયોગ્ય જોઈને.” જ્યારે શત્રુઘ્ન આવી વાત કરી રહ્યા હતા, ત્યારે કૂબજા, સર્વે આભૂષણોથી સજ્જ, પૂર્વ દ્વાર પાસે દેખાઈ. સુંદર ચંદન લગાવેલું, રાજાશાહી વસ્ત્રો પહેરેલા, વિવિધ આભૂષણોથી સજ્જ, તે તેજમય દેખાઈ. રત્નમય કટિબંધ અને અનેક દોરડા પહેરેલી, તે અનેક દોરડાથી બાંધેલી વાનર જેવી લાગી. દ્વારપાલે, તેણે કૂબજાને ઓળખી, જે દુ:ખનું કારણ હતી, તેને પકડી, શત્રુઘ્ન પાસે લાવી. “આ સ્ત્રીના કારણે રામ વનમાં ગયા અને પિતાએ જીવ ત્યાગ્યો; આ છે એ ક્રૂર અને દુષ્ટ સ્ત્રી—તમે તેને όπως યોગ્ય સમજીએ તેમ કરો.” આ સાંભળીને, શત્રુઘ્ન, દુ:ખથી વ્યથિત પણ દૃઢ, અંદરની મહેલના સર્વ સેવકોને સંબોધન કર્યું, “જેણે મારા ભાઈઓ અને પિતાને અત્યંત દુ:ખ આપ્યું છે, હવે તેના દુષ્ટ કર્મનું ફળ તેને ભોગવવું જોઈએ.” શત્રુઘ્નના આ બોલથી, કૂબજા, પોતાની સહેલીઓથી ઘેરાયેલી, જોરથી પકડી લેવામાં આવી અને રડતી-રડતી ખેંચાઈ. તેની સહેલીઓ, શત્રુઘ્નના ક્રોધથી ડરી, દરેક દિશામાં ભાગી ગઈ. તેઓ એકબીજાને કહ્યું, “હવે એ અમને મળી ગયો છે, એ અમને સંપૂર્ણ નષ્ટ કરશે.” “ચાલો, કૌશલ્યાના આશ્રયમાં જઈએ, જે દયાળુ, દાનવી, ધર્મપરાયણ અને પ્રસિદ્ધ છે; એ જ અમારો સાચો આશ્રય છે.” શત્રુઘ્ન, ક્રોધથી લાલ આંખે, દુશ્મનોના દુ:ખદાતા, રડતી કૂબજાને જમીન પર ખેંચી રહ્યા હતા. મંતરા જ્યાં-ત્યાં ખેંચાતી, તેના અનેક રસપ્રદ આભૂષણો જમીન પર છવાઈ ગયા. એ આભૂષણોથી મહેલ એ સમયે શરદનાં આકાશ જેવો દેખાયો. પછી, શત્રુઘ્ન, મનુષ્યમધ્યે વર, ક્રોધથી કાઈકેયીને કડક શબ્દોમાં ડાટ્યા. એ કડક અને દુ:ખદાયક શબ્દોથી કાઈકેયી ખૂબ વ્યથિત થઈ, શત્રુઘ્નના ક્રોધથી ડરીને પોતાના પુત્ર ભરત પાસે આશ્રય માંગી. શત્રુઘ્નના ક્રોધથી ભરતે કહ્યું, “સ્ત્રીઓને કોઈ પણ જીવ મારતો નથી; તેને માફ કરો.” “હું કાઈકેયી, જે દુષ્ટ છે, તેને મારી નાખું, જો ધર્મનિષ્ઠ રામ મને માતાના વધ માટે દોષી ન ઠેરવે.” “જો રામ, ધર્મમય, જાણે કે આ કૂબજાનું પણ વધ થયું છે, તો એ મને કે તમને ક્યારેય વાત નહીં કરે.” ભરતના આ શબ્દો સાંભળીને, શત્રુઘ્ને પોતાનું ક્રોધ પાછું ખેંચ્યું અને મંતરાને મુક્ત કરી. મંતરા, કાઈકેયીના પગે પડી, ઊંઘતી, ગભરાયેલી, દુ:ખથી વ્યથિત થઈ, દુ:ખદાયક રડન કરી. શત્રુઘ્નના અત્યાચારથી ભયભીત, કૂબજાની વૃદ્ધિ જતી, કાઈકેયી, ભરતની માતાએ, તેને પાંખ તૂટી ગયેલા પક્ષીની જેમ ચોટી રહેલી, હળવેથી શાંત કરી. આયોધ્યા કાંડના ઓગણસિત્તેર સર્ગને હવે સાંભળો. પછી, ચૌદમો દિવસની સવારે, રાજમંત્રીઓ ભેગા થયા અને ભરતને કહ્યું, “મહારાજ દશરથ, અમારા મહાન વડીલ, રામ, મોટા અને બલશાળી લક્ષ્મણને વિસર્જિત કરીને સ્વર્ગ સિદ્ધ થયા છે.” “હવે, હે પ્રસિદ્ધ રાજકુમાર, આજે તમે અમારાં રાજા બનો; રાજ્ય વિના નેતૃત્વ, અમારે અન્યથા વર્તવું યોગ્ય નથી.” “સમસ્ત અભિષેક સામગ્રી તૈયાર છે, હે રાઘવ; તમારી પ્રજા અને સમુદાય, હે રાજકુમાર, તમારી રાહ જોઈ રહ્યા છે.” “પિતા અને પિતામહથી મળેલી મહાન વારસાગત રાજ્ય સ્વીકારો, અભિષેક કરી, અમને રક્ષો, મનુષ્યમધ્યે શ્રેષ્ઠ.” ભરતે, સર્વ અભિષેક સામગ્રીની પરિક્રમા કરીને, દૃઢ વ્રતથી, સર્વ લોકોને કહ્યું, “અમારા કુટુંબમાં રાજાશાહી હંમેશા મોટા પુત્રને મળે છે; તમે જ્ઞાની છો, તો આવું મને કહેવું યોગ્ય નથી.” આ રીતે, વશિષ્ઠ, સુમંત્ર, શત્રુઘ્ન, ભરત, મંત્રીઓ અને અન્યોએ ધર્મ, દુ:ખ, ક્રોધ તથા ક્ષમા સાથે જે જે વર્ણવ્યું, એ અનુક્રમથી, આ કથામાં પ્રગટ્યું.