રાજા દશરથના અંતિમ સંસ્કાર માટે, તેમની પત્નીઓ વડીલો સાથે, પોતાના દરજ્જાને અનુરૂપ પલકી અને રથમાં શહેર છોડીને નીકળી. રાજા માટે યજ્ઞકર્મ પૂજારીઓએ વિધિવત્ સમગ્ર વિધિ પૂર્ણ કરી, અને કૌશલ્યાના નેતૃત્વમાં તમામ સ્ત્રીઓ દુઃખમાં ડૂબી ગઈ. હજારો સ્ત્રીઓના કરુણ રોદન, ક્રાંતિઓ જેવી અવાજ સાથે, આકાશમાં ગુંજી ઉઠ્યા. દુઃખથી પીડાતી અને રડીતી રાજમાતાઓ અને સ્ત્રીઓ, પોતાના વાહનમાંથી ઉતરી, સરયૂના કિનારે આવી. ભરત, રાજાની પત્નીઓ, મંત્રીઓ અને પૂજારીઓએ એકસાથે પાણીની વિધિ કરી; પછી રડતી આંખે શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો અને દસ દિવસ સુધી જમીન પર દુઃખમાં વિતાવ્યા. દસ દિવસ પછી, શુદ્ધિ પૂર્ણ થઈ, રાજાના પુત્રે દ્વાદશી દિવસે પિતાના અંતિમ સંસ્કાર માટે વિધિ કરી. બ્રાહ્મણોને ઘણાં રત્ન, ધન, અન્ન, કિંમતી વસ્ત્રો અને મોતી આપ્યા. અનેક સફેદ ઓઢણાં, સૈંકડો ગાય, દાસ-દાસી, વાહન અને ભવ્ય મકાન પણ દાનમાં આપ્યા. રાજાના પુત્રે પિતાની વિધિ માટે આ બધું દાન કર્યું; પછી, ત્રયોદશીના પ્રભાતે, ભરત, દુઃખથી પીડાયેલી અવાજે, શુદ્ધિ માટે આગળ વધ્યો. ચિતા પાસે, ભારે દુઃખમાં ભરત પિતાને બોલ્યા: “પિતા, તમે મને રાઘવના હવાલે કર્યા, જે હવે વનમાં છે—તમે મને છોડી દીધા, જેમ રક્ષક વનમાં જાય ત્યારે પુત્રને છોડી દે છે. કૌશલ્યાને પણ છોડી, તમે ક્યાં ગયા? આ લાલ રાખ અને જળેલી હાડકાં જોઈને...” પિતાના શરીરનો અંત જોઈ, ભરત રડી ઉઠ્યા અને જમીન પર પડી ગયા. તેમને ઉઠાવતાં, તેઓ ઈન્દ્રના રથના ધ્વજ જેવું ધરાશાય થયા; બધાં મંત્રીઓ, શુદ્ધ મનથી, તેમને નજીક આવ્યા. યયાતિના અંતે ઋષિઓએ જેવું જોયું, એ જ રીતે શત્રુઘ્ને ભરતને ભારે દુઃખમાં જોયા. રાજાની યાદમાં શત્રુઘ્ન બેહોશ થઈ, જમીન પર પડી ગયા; પાગલ જેવું, ગાઢ શોકમાં રડી ઉઠ્યા. પિતાની ગુણો અને સદ્ગુણો વારંવાર યાદ કરી, મન્થરા અને કૈકેયીથી થયેલા દુઃખમાં ડૂબી ગયા. વચનના કારણે ઊભેલા દુઃખના દરિયા, fathomless, તેમને ડૂબાડી દીધા; હંમેશા લાડમાં ઉછરેલા, નરમ શિશુ... “પિતા, ભરતને દુઃખમાં છોડી, તમે ક્યાં ગયા? અમને ખાવા, પીવા, વસ્ત્રો અને આભૂષણ આપતા—હવે કોણ આપશે? વિયોગ સમયે પૃથ્વી ચીરી નથી જાય, એ આશ્ચર્ય છે. ધર્મજ્ઞ, મહાત્મા રાજાને ગુમાવી, રામ વનમાં છે—હવે જીવનનું શું અર્થ? ભાઈ અને પિતા વિના, ખાલી અયોધ્યામાં, હું અગ્નિમાં પ્રવેશીશ.” “અયોધ્યામાં નહીં જઈ, વનવાસી વનમાં જઈશ.” એમ તેમના રોદન અને દુઃખ જોઈ, બધા સાથે આવેલા લોકો વધુ દુઃખી થઈ ગયા; શત્રુઘ્ન અને ભરત, થાકેલા અને નિરાશ, જમીન પર પડ્યા, તૂટેલા સિંહ જેવું. પિતાના વિધિપૂર્વક પંડિત, વશિષ્ઠે ભરતને ઉઠાવી કહ્યું: “પ્રભુ, આજે ત્રયોદશી છે, પિતાના અવસાનને ત્રયોદશ દિવસ થઈ ગયા છે.” “હાડકાં સિવાય કશું બચ્યું નથી, તો અહીં વિલંબ કેમ? ત્રણ જોડાં વિપરીત અવસ્થાઓ સૌમાં અવશ્ય આવે છે.” “આ અનિવાર્ય બાબતમાં આવું ન કરવું જોઈએ.” સુમંત્રે પણ શત્રુઘ્નને ઉઠાવી, આશ્વાસન આપ્યું. વિદ્વાન સુમંત્રે તેમને જીવનના આવન-જાવનની સત્ય વાત સમજાવી; બંને શૂરવીર યુવાનો ઊભા થઈ, પોતે તેજથી ચમકી ઉઠ્યા. વરસાદથી ભીંજાયેલ અને સૂર્યથી દાઝેલા, બંને અલગ ઈન્દ્રધ્વજ જેવું દેખાયા; આંસુ પોંછીને, લાલ આંખે, દુ:ખથી ભરેલી અવાજે વાત કરી. આયોધ્યા કાંડના અઠઠ્ઠાવા અધ્યાયની વાર્તા સાંભળો. ભરત, દુઃખથી પીડાતા, યાત્રાની તૈયારી કરતા, ત્યારે શત્રુઘ્ન, લક્ષ્મણનો નાના ભાઈ, તેમને કહ્યું: “જે સર્વ જીવોનું આશ્રય છે—એ રામ, પોતે કેટલું દુઃખ સહન કરે છે? એ ધર્મવંત રામ, એક સ્ત્રીના કારણે વનમાં મોકલાયા છે.” “લક્ષ્મણ, શક્તિશાળી અને પરાક્રમી—એ રામને કેમ મુક્ત નથી કરતો, જરૂર પડે તો પિતાને રોકી શકે.” “પિતા, સ્ત્રીના પ્રભાવે, ધર્મથી વિમુખ થઈ ગયા; તેમને પહેલા જ રોકવું જોઈએ હતું, યોગ્ય-અયોગ્ય સમજતા.” શત્રુઘ્ને આવું બોલતા, કુબ્જા, સર્વ આભૂષણોથી સજ્જ, પૂર્વ દ્વાર પાસે દેખાઈ. સૂક્ષ્મ ચંદનથી અંકિત, રાજવસ્ત્રો પહેરી, વિવિધ આભૂષણોથી શણગારેલી, તેજથી ચમકી ઉઠી. રત્નમય કટિબંધ અને અનેક દોરાથી, એ વાંદરા જેવું, અનેક દોરામાં બંધાઈ હોય, દેખાઈ.