ભરત, પિતા દશરથના વિયોગમાં શોકગ્રસ્ત અને વ્યથિત હૃદયથી, રાજમહલમાં આવ્યા. તેમણે દુઃખથી પિતાને સંબોધન કરતાં પૂછ્યું: "રાજન, તમે ધર્મનિષ્ઠ રામ અને પરાક્રમી લક્ષ્મણને વનમાં મોકલવાનો નક્કી શું વિચાર કરીને કર્યો હતો, જ્યારે હું અહીં હાજર પણ નહોતો? હવે તમે આ દુઃખી પ્રજાને, રામ જેવા પુરુષસિંહથી વિમુખ કરીને, ક્યાં જવાનો વિચાર કરો છો? તમારા વિના અને રામના વિના, હવે આ અયોધ્યાની કલ્યાણ અને સુરક્ષા કોણ કરશે? પૃથ્વી તો તમારા વિના ચંદ્ર વિના રાત્રિ જેવી નિરાશ લાગે છે; શહેર પણ એમ જ શૂન્ય લાગે છે." ભરતના આ આક્રંદ અને દુઃખથી ભરેલા શબ્દો સાંભળીને મહર્ષિ વશિષ્ઠે તેમને સમજાવ્યું: "મહાબાહુ ભરત, રાજાના અંત્યેષ્ટિ વિધિઓ યોગ્ય રીતે અને વિલંબ વિના તુરંત કરાવા જોઈએ." વશિષ્ઠના આ આદેશનું માન આપીને ભરતે તરત જ તમામ પુરોહિતો, કુટુંબના આચાર્યો અને શિક્ષકોને બોલાવ્યા. પુરોહિતોએ રાજાના અગ્નિકુટ પાસે રહેલા સેવકોને વિધિપૂર્વક દૂર લઈ ગયા. પછી, જેઓ રાજાને શિબિલામાં મૂકીને, આંખોમાં આંસુ અને હૃદયમાં દુઃખ સાથે, અંતિમયાત્રા માટે લઈ ગયા. રાજાના માર્ગે લોકો સોનાના દાગીના, સુવર્ણમય આભૂષણો અને વિવિધ વસ્ત્રો વિખેરતા ગયા. અન્યોએ ચંદન, અગરૂ, લાકડી, પાઈન, કમળ અને દિવ્ય લાકડીઓ એકત્ર કરી દહાન માટે ચિતા તૈયાર કરી. પછી, દુર્લભ અને સુગંધિત પદાર્થો અર્પણ કર્યા પછી, પુરોહિતોએ રાજાને ચિતામાં વિધિપૂર્વક સ્થાપિત કર્યો. અનુષ્ઠાન કર્યા પછી, સામવેદના ગાયકોએ શાસ્ત્રોક્ત સામગાન કર્યું. રાજાની પત્નીઓ, વડીલો સાથે, પલકી અને રથમાં બિરાજી શહેર બહાર નીકળી. પુરોહિતોએ રાજાની ચિતાદહ વિધિ પૂર્ણ કરી; કૌશલ્યા સહિત તમામ સ્ત્રીઓ દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ. ત્યારે સ્ત્રીઓના રડવાના અવાજે આખું વાતાવરણ દુઃખી બની ગયું—એવું લાગતું હતું જાણે હજારો બગલા એકસાથે વિલાપ કરે છે. આ ધ્વનિ વચ્ચે, રાજાની પત્નીઓ, ભરત અને મંત્રીઓ સાથે, સરયૂ નદીના કિનારે ઉતરી, જળાંજલિ અને અન્ય વિધિઓ કરી. પછી, આંખોમાં આંસુ લઈને, તેઓ શહેરમાં પાછા આવ્યા અને દસ દિવસ સુધી ધરતી પર જ દુઃખમાં વિતાવ્યા. દસ દિવસ પછી, શુદ્ધિ પૂર્ણ થતાં, ભરતે બારમું દિવસે પિતાના શ્રાદ્ધ વિધિ કરી. તેમણે બ્રાહ્મણોને ઘણાં રત્ન, ધન, અન્ન, કિંમતી વસ્ત્રો અને મોંઘા મણિ આપ્યા; અનેક સફેદ ચાદરો, ગાય, દાસ-દાસી, વાહનો અને ભવ્ય ગૃહો પણ દાનમાં આપ્યા. આ બધું પિતાના શ્રાદ્ધાર્થે વિધિપૂર્વક વિતરણ કર્યું. પછી, તેરમું દિવસે, ભરત દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, ગળા સુધી આંસુઓથી ભરાઈ, શુદ્ધિ માટે આગળ વધ્યા. ચિતાના પાદે ઊભા રહી, હૃદયમાં ઘેરા દુઃખથી, તેમણે પિતાને સંબોધન કર્યું: "પિતાશ્રી, જ્યારે તમે મને રાઘવના આશ્રયમાં સોંપ્યો, ત્યારે તમે મને પણ ત્યજી દીધો. હે પ્રિય પિતા, કૌશલ્યાને પણ છોડી તમે ક્યાં ચાલ્યા ગયા? આ લાલ રાખ અને હાડપિંજરના ચક્રને જોઈ, હું વ્યથિત થઈ ગયો છું." પિતાના દેહના નાશને જોઈ, ભરત દુઃખથી ચીસો પાડી, જમીન પર ઢળી પડ્યા. મંત્રીઓએ તેમને ઉઠાવવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પણ તેઓ તો જાણે ઇન્દ્રના રથનું ધ્વજપતન થઈ ગયું હોય તેમ હતા. શત્રુઘ્ને પણ ભરતને આ રીતે જોઈ, પોતાના દુઃખને રોકી શક્યા નહીં. રાજાને યાદ કરીને, શત્રુઘ્ન પણ બેભાન થઈ જમીન પર પડી ગયા; મનથરા અને કૈકેયીના કારણે થયેલા દુઃખે તેઓ વ્યાકુળ થયા. આ બક્ષિસ અને વરદાનથી ઉદ્ભવેલ દુઃખનું મહાસાગર તેમને ડૂબાડી દેતું હતું. શત્રુઘ્ને પિતાને પુકાર્યું: "પિતા, ભરતને દુઃખમાં મૂકી, તમે ક્યાં ચાલ્યા ગયા? Previously તમે અમને ખોરાક, પાણી, વસ્ત્ર અને આભૂષણ આપતા હતા—હવે અમારું ભરણપોષણ કોણ કરશે? પણ વિયોગના સમયે પણ પૃથ્વી ફાટી નથી પડતી!" "હે ધર્મજ્ઞ રાજન, તમારા વિના, રામ વનમાં અને પિતા સ્વર્ગસ્થ—હવે જીવવાનો શું અર્થ? હું તો આ ખાલી અયોધ્યામાં, ભાઈ અને પિતા વિના, અગ્નિમાં પ્રવેશીશ. હું અયોધ્યામાં પ્રવેશીશ નહીં, વનમાં જ જઈશ." એમ કહી, બંને ભાઈઓ—શત્રુઘ્ન અને ભરત—દુઃખથી થાકીને, જમીન પર તડપતા પડ્યા, જાણે તૂટી ગયેલા શિંગવાળા બે વાછરડા હોય. ત્યારે તેમના પિતાના વિદ્વાન અને વિધિવિત પુરોહિતે આગળ આવી, તેમને ધીરજ આપવા પ્રયત્ન કર્યો.