તેલના સ્નાનમાંથી બહાર કાઢીને ધરતી પર મૂકવામાં આવેલા રાજા દશરથનું ચહેરું રંગહીન થઈ ગયું હતું; તેઓ સૂઈ ગયા હોય એમ નિષ્પ્રાણ લાગતા હતા. સુંદર રત્નોથી શોભિત શય્યાએ દશરથપુત્ર ભારપૂર્વક શોકમાં ડૂબેલા હતા. ભરત, દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, પિતા પાસેથી પૂછે છે: “હે રાજા, જ્યારે હું અહીં નહોતો ત્યારે તમે કઈ રીતે ધર્મનિષ્ઠ રામ અને પરાક્રમી લક્ષ્મણને વનમાં મોકલવાનો નિશ્ચય કર્યો? હે મહારાજ, તમે આ દુઃખી પ્રજાને, પુરુષસિંહ રામ વિના, કેમ છોડી જશો? હવે જ્યારે તમે સ્વર્ગે ગયા છો અને રામ પણ વનમાં છે, ત્યારે કોણ તમારી અયોધ્યાની સુરક્ષા અને કલ્યાણ સંભાળશે? હે રાજા, તમારી વિના ધરતી ચાંદ્રહીન રાત્રિ જેવી નિરસ લાગે છે; શહેર પણ એવું જ ખાલી લાગે છે.” જ્યારે ભરત આ રીતે શોકવિહ્વળ થઈને પિતા માટે વિલાપ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે મહર્ષિ વસિષ્ઠએ તેમને ફરી સમજાવ્યું: “હે મહાબાહુ, મનમાં કોઈ સંકોચ રાખ્યા વિના, પુરુષોત્તમ રાજાના અંત્યેષ્ટિ વિધિઓ વહેલી તકે પૂર્ણ કરો.” ભરતે શ્રદ્ધાપૂર્વક આ આજ્ઞા સ્વીકારી, તરત બધા પુરોહિતો, કુળગુરુઓ અને આચાર્યોને બોલાવ્યા. રાજાના અગ્નિકુણ્ડ પાસે રહેલા બધા લોકોને યજ્ઞકર્મમાં નિપુણ પુરોહિતોએ યોગ્ય વિધિ અનુસાર દૂર લઈ ગયા. પછી, રાજાને શિબિલા ઉપર સુવાસિત દ્રવ્યો સાથે મૂકીને, દાસો અને સહયોગીઓ રડતાં અને દુઃખી મનથી તેમને લઈ ગયા. રાજાના આગળ-આગળ લોકો સોનાનું નાણાં, સોના-ચાંદીના આભૂષણો અને વિવિધ વસ્રો રસ્તામાં છાંટતા જતા. બીજાઓએ ચંદન, અગરુ, ગુગ્ગળ, પાઇન, કમળકાંઠા અને દિવ્ય લાકડીઓ ભેગી કરી અગ્નિદાહ માટે ચિતા તૈયાર કરી. પછી દુર્લભ અને સામાન્ય સુગંધિત દ્રવ્યો અર્પણ કરીને, રાજાને ચિતાના મધ્યમાં પુરોહિતોએ યોગ્ય રીતે સ્થાપિત કર્યા. નિર્ધારિત હોળી અર્પણ કર્યા પછી, પુરોહિતોએ પ્રાર્થના કરી; સામવેદના ગાયકોએ શાસ્ત્રોક્ત સામગાન કર્યું. રાજાની પત્નીઓ, વડીલ સ્ત્રીઓ સાથે, પલંગી અને રથોમાં યથાયોગ્ય શહેર બહાર ગઈ. પુરોહિતોએ રાજાની ચિતાના આગળ અંત્યેષ્ટિ વિધિ કરી; સ્ત્રીઓ, ખાસ કરીને કૌશલ્યા, દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ ગઈ. મહિલાઓના રડવાનો અવાજ, હજારો ક્રૌંચપક્ષીઓની જેમ, દુઃખથી ભરેલો ઊઠ્યો. બધાજ સ્ત્રીઓ રડતાં, વારંવાર વિલાપ કરતાં, પોતાના વાહનોમાંથી ઉતરી સરયૂના કિનારે આવી. ભરત, રાજાની પત્નીઓ, મંત્રી અને પુરોહિતો સાથે, પાણીનું તર્પણ કર્યું; પછી સૌ રડતાં, આંખોમાં આંસુ લઈને શહેરમાં પાછા ફર્યા અને ધરતી પર રહીને દસ દિવસ સુધી શોકમાં વિતાવ્યા. દસ દિવસ પછી, શુદ્ધિ પૂર્ણ થતાં, બારમું દિવસે રાજપુત્રે પિતાના અંત્યેષ્ટિ વિધિ કરી. બ્રાહ્મણોને ઘણાં રત્નો, ધન, ભોજન, કિંમતી વસ્રો અને મૂલ્યવાન રત્નો આપ્યાં. અનેક સફેદ ઓઢણાં, સૈંકડો ગાયો, દાસ-દાસી, વાહનો અને ભવ્ય ઘર પણ દાનમાં આપ્યાં. પિતાના શ્રાદ્ધ માટે આ બધું આપવામાં આવ્યું. પછી, ત્રયોદશી દિવસે વહેલી સવારે, ભારે દુઃખથી ભરત શુદ્ધિ માટે આગળ વધ્યા. ચિતાનાં પાદે ઊભા રહી, દુઃખથી વિહ્વળ થઈ પિતાને સંબોધીને બોલ્યા: “પિતા, જ્યારે તમે મને રાઘવ પાસે સોંપ્યા, જે હવે વનમાં છે, ત્યારે તમે પણ મને છોડીને ચાલ્યા ગયા. હે પ્રિય પિતા, તમે માતા કૌશલ્યાને પણ છોડી દીધી; હવે તમે ક્યાં ગયા? આ લાલચટ્ટી રાખ અને હાડકાંઓની રાખ જોઈને…” પિતાના દેહના નાશને જોઈ, ભરત રડવા લાગ્યા અને દુઃખથી જમીન પર પડી ગયા. મંત્રીઓએ તેમને ઉઠાવ્યા, પણ તે સમયે તેઓ ઈન્દ્રના રથનો ધ્વજ ધરાશાયી થયો હોય તેમ લાગતા હતા. જેમ ઋષિઓએ યયાતિને જીવનના અંતે પડેલા જોયા, એમ શત્રુઘ્ને પણ ભરતને દુઃખમાં ડૂબેલા જોયા. પિતાની યાદ આવતાં જ શત્રુઘ્ન પણ અચેત થઈ જમીન પર પડી ગયા; તેઓ ઉન્મત્ત જેવાં દુઃખથી રડવા લાગ્યા. વારંવાર પિતાના ગુણો અને મહિમા યાદ કરતાં, મનથરા અને કૈકેયીથી થયેલા દુઃખના કારણે તેઓ વ્યાકુળ થઈ ગયા. વચન આપવાથી ઊભેલા દુઃખના મહાસાગરમાં તેઓ ડૂબી ગયા; હંમેશાં લાડમાં રાખવામાં આવેલા એ કોમળ પુત્ર— “પિતા, તમે દુઃખી અને રડતા ભરતને છોડી ક્યાં ગયા? અમને ભોજન, પાન, વસ્ર, આભૂષણ આપનારા તમે જ હતા— હવે અમારે કોણ સંભાળશે? વિયોગના સમયે પણ ધરતી ફાટી પડતી નથી. હે રાજા, ધર્મજ્ઞ અને મહાત્મા, તમારી વિના, પિતા સ્વર્ગે અને રામ વનમાં— હવે જીવવાનો શું અર્થ? હવે હું અગ્નિમાં પ્રવેશી જઈશ, ભાઈ અને પિતા વિના, આ ખાલી અયોધ્યામાં રહીશું નહીં; વનમાં જ જઈશ.” આ રીતે બંને ભાઈઓ અને સૌજનોના શોક અને વિલાપથી સમગ્ર અયોધ્યા દુઃખમાં ડૂબી ગઈ.