ભારે દુઃખમાં ડૂબેલા ભરત, પિતાના વિયોગથી શોકગ્રસ્ત, જમીન પર પડેલા હતા. repeatedly ઊંડી ઊંડી શ્વાસ લઈ, તેઓ અચેત અને વિવેક ગુમાવી બેઠા હતા. આવી રીતે તેમને સંભળાવવામાં આવતા શોકથી ભરેલી રાત વિતી ગઈ. આયોધ્યાકાંડના વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણની છાવનીએ પછીનું અધ્યાય શરૂ થાય છે. ભરત, કેકયીપુત્ર, જેમને દુઃખે વ્યાકુળ કરી દીધા હતા, એમને મહાન ઋષિ અને શ્રેષ્ઠ વક્તા વસિષ્ઠે સંબોધ્યા: “હે મહાન યશસ્વી રાજકુમાર, હવે આ દુઃખ પૂરતું છે. યોગ્ય સમય આવી ગયો છે—રાજાના અંત્યેષ્ટિ સંસ્કાર કરો.” વસિષ્ઠના વચનો સાંભળીને ભરતે પોતાનું મન સંભાળ્યું અને ધર્મ જાણનાર તરીકે રાજાના અંત્યેષ્ટિ માટે વ્યવસ્થા શરૂ કરી. રાજાને તેલયંત્રમાંથી બહાર કાઢીને જમીન પર મૂકવામાં આવ્યા, તેમનું મુખ રંગહીન થઈ ગયું હતું, જાણે ઊંઘી રહ્યા હોય એમ લાગતું હતું. રાજા દશરથના પુત્ર ભરત, સુંદર રત્નોથી સજાવેલી શય્યાના કિનારે, શોકમાં ડૂબી ગયા અને વિલાપ કરવા લાગ્યા: “હે રાજા, મેં પાછું ફર્યું પણ તે પહેલાં તમે ધર્મનિષ્ઠ રામ અને પરાક્રમી લક્ષ્મણને વનમાં મોકલવાનો કયો સંકલ્પ કર્યો? હવે, હે મહારાજ, તમે આ દુઃખી પ્રજાને, પુરુષસિંહ રામ વિના, કેમ છોડી જઇ રહ્યા છો? જ્યારે તમે સ્વર્ગે ગયા અને રામ વનમાં ગયા, ત્યારે કોણ તમારી અયોધ્યાની સુરક્ષા અને કલ્યાણની જવાબદારી લેશે? હે રાજા, તમારી વિયોગમાં ધરતી ચાંદ વિના રાત જેવી નિર્વાણ લાગે છે; શહેર પણ મને એવું જ ખાલી લાગે છે.” ભરતના મનમાં આવા દુઃખભર્યા વિચારો આવતા હતા ત્યારે મહાન ઋષિ વસિષ્ઠે ફરી કહ્યું: “હે પરાક્રમી, જે જે અંત્યેષ્ટિવિધિ રાજા માટે કરવી જરૂરી છે, તે વિલંબ વિના પૂર્ણ કરો.” ભરતે આ વચન માન્યું અને તરત જ બધા પુરૂહિતો, કુટુંબના આચાર્યો અને ગુરૂઓને બોલાવ્યા. રાજાના અગ્નિગૃહની બહાર રહેલા દરેકને યજ્ઞકર્મકર્તા પુરૂહિતોએ યોગ્ય રીતથી બહાર કાઢ્યા. પછી, રાજાને શિબિલા પર મૂકીને, દુઃખથી ગળા બંધ અને મન વ્યાકુળ થયેલા સેવકોએ તેમને લઈ ગયા. રાજાના આગળ લોકો સોનાં દાણા, સોનાના આભૂષણો અને વિવિધ વસ્ત્રો રસ્તામાં છાંટતા જતા હતા. બીજાઓએ ચંદન, અગરૂ, રેઝિન, પાઇન, કમળકાંઠા અને દિવ્ય લાકડીઓ ભેગી કરી અંતિમ ચિતા તૈયાર કરી. ત્યાં દુર્લભ અને સામાન્ય સુગંધિત પદાર્થો અર્પણ કર્યા પછી, પુરૂહિતોએ રાજાને ચિતામાં મૂક્યા. પછી, વિધાન પ્રમાણે હોળી અર્પણ કરીને, પુરૂહિતોએ પ્રાર્થનાઓ કરી; સામવેદના ગાયકોએ શાસ્ત્રોક્ત સામગાન ગાયું. રાજાની પત્નીઓ, વડીલ મહિલાઓ સાથે, પલખી અને રથમાં બેસીને શહેરની બહાર ગઈ. પુરૂહિતોએ ચિતામાં મુકાયેલા રાજાની અંત્યેષ્ટિવિધિ કરી, અને કૌસલ્યા ને આગેવાન બનાવીને સ્ત્રીઓ શોકમાં ડૂબી ગઈ. હજારો સ્ત્રીઓનું રડવાનું, ક્રૌંચ પક્ષીઓના રડવાથી પણ વધારે, દુઃખથી ભરેલું હતું. આવી રીતે, દુઃખથી વ્યાકુળ અને વારંવાર વિલાપ કરતી સ્ત્રીઓ પોતાના વાહનમાંથી ઉતરીને સરયૂના કિનારે આવી. ભરત, રાજાની પત્નીઓ, મંત્રીઓ અને પુરૂહિતો સાથે, પાણીનું તર્પણ કર્યું. પછી તેઓ આંખોમાં આંસુ સાથે શહેરમાં પરત આવ્યા અને જમીન પર જ રહીને દસ દિવસ સુધી શોકમાં વિતાવ્યા. પછીનું અધ્યાય શરૂ થાય છે. દસ દિવસ પછી, શુદ્ધિ પૂર્ણ થતાં, રાજાના પુત્રએ બારમું દિવસે અંતિમ વિધિ કરી. તેમણે બ્રાહ્મણોને ખુબ જ દાન આપ્યા—રત્નો, ધન, અન્ન, કિંમતી વસ્ત્રો અને વિવિધ મોંઘા મણકો. અનેક સફેદ ઓઢણાં, સૈકડો ગાયો, દાસ-દાસી, વાહનો અને ભવ્ય ઘર પણ બ્રાહ્મણોને દાનમાં આપ્યા. આ બધા દાન પિતાની અંત્યેષ્ટિ માટે આપ્યા પછી, ત્રયોદશી સવારે, પરાક્રમી અને દુઃખથી વ્યાકુળ ભરત શુદ્ધિ માટે આગળ વધ્યા, તેમનું ગળું દુઃખથી બંધ થઈ ગયું હતું. ચિતાના પાયે ઊભા રહીને, તેમણે પિતાને સંબોધીને કહ્યું: “જ્યારે તમે મને રાઘવ પાસે સોંપ્યા, અને રામ વનમાં ગયા, ત્યારે તમે મને પણ અનાથ કરી દીધો. હે પિતા, તમે પોતાની પ્રિય પત્ની કૌસલ્યાને પણ છોડી, ક્યાં ગયા? આ લાલચટ્ટી રાખ અને હાડકાંના વર્તુળને જોઈને…” પિતાના શરીરનું અંતિમ અવશેષ જોઈને ભરત વિલાપ કરવા લાગ્યા, દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ ગયા અને જમીન પર પડી ગયા. તેમને ઉઠાવવામાં આવ્યા ત્યારે તેઓ જાણે ઇન્દ્રના રથનું পতાકા ધરાશાયી થઈ હોય એમ લાગ્યા. તેમના બધા મંત્રી, શુદ્ધ અને નિષ્ઠાવાન, તેમને સંભાળવા આવ્યા. જેમ ઋષિઓએ યયાતિને જીવનના અંતે પડી જતાં જોયા હતા, તેમ શત્રુઘ્ને પણ ભરતને દુઃખમાં ડૂબેલા જોઈ લીધા. રાજાને યાદ કરતાં શત્રુઘ્ને જ્ઞાન ગુમાવી દીધું અને જમીન પર પડી ગયા; તેઓ જાણે પાગલ થઈ ગયા હોય, એવા દુઃખમાં રડવા લાગ્યા. પિતાની મહાનતા અને ગુણો વારંવાર યાદ કરતાં, મનથરા અને કૈકેયીના કારણે થયેલા ભયંકર દુઃખમાં તેઓ ડૂબી ગયા.