ભાગ્યથી, હે પુત્ર, તું અને લક્ષ્મણ ધર્મથી વિમુખ થયા નથી—આ તારી પ્રતિજ્ઞા પ્રત્યેની અડગતા છે; તેથી તું નિષ્ઠાવાન લોકોના લોકને પ્રાપ્ત કરશે. આમ કહીને માતાએ પોતાના ભાઈઓ માટે હંમેશાં પ્રેમ રાખનાર ભરતને ગોદમાં લીધો, તેના બળવાન હાથોને ઝળહળતા હૃદયથી ચાંપ્યા અને દુઃખથી વિદ્રાવિત થઈ રડી ઊઠી. મહાન આત્માવાળા ભરત દુઃખ અને પીડામાં વિલાપ કરતા હતા, તેમનું મન મોહ અને દુઃખ દબાવવા બદલ વ્યાકુળ થઈ ગયું. તેમને repeatedly સમજાવવામાં આવતાં, તેઓ જ્ઞાનવિહિન અને શોકથી ભૂમિ પર પડેલા, ઊંડી ઊંડી શ્વાસો લેતા, રાત્રિ આખી દુઃખમાં વિતાવી. આ સમયે, વૈભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યા કાંડનો છપ્પન્નમો સર્ગ આરંભે છે. દુઃખથી વ્યથિત થયેલા કૈકેયીપુત્ર ભરતને, મહાન વક્તા અને ઋષિમણી વસિષ્ઠે કહ્યું, “હે વિખ્યાત રાજકુમાર, હવે પૂરતું દુઃખ થયું; એ યોગ્ય સમય છે—રાજાના અંત્યક્રિયા કર.” વસિષ્ઠના ઉપદેશ સાંભળતાં જ ભરતે પોતાનું મન સંયમમાં લાવ્યું અને ધર્મજ્ઞાની તરીકે તમામ અંત્યક્રિયાની વ્યવસ્થા કરી. રાજાને તેલથી ઉઠાવી જમીન પર મૂકવામાં આવ્યા; તેમનું મુખ રંગહીન અને નિર્વિકાર હતું—માણે સૂઈ ગયા હોય એમ લાગતું. રાજદશરથના પુત્ર ભરત, સુંદર રત્નોથી શોભિત શય્યાપર પિતાને જોઈ દુઃખથી વિલાપ કરતાં કહે છે: “હે રાજા, તમે કઈ યુક્તિથી ધર્મનિષ્ઠ રામ અને બલવાન લક્ષ્મણને વનવાસ આપ્યો, જ્યારે હું દૂર હતો અને પાછો આવ્યો નહોતો? હવે તમે કયા લોકમાં જશો, જ્યારે આ દુઃખી પ્રજાને, નિર્દોષ કર્મ કરનાર મનુષ્યસિંહ રામથી વિયોજિત કરી ગયા છો? હવે, હે રાજા, જ્યારે તમે સ્વર્ગે ગયા અને રામ વનમાં છે, કોણ તમારા શહેરની કલ્યાણ અને સુરક્ષા કરશે? હે રાજા, તમારાથી વિયોજિત થયેલી ધરતી ચાંદ્રહીન રાત્રિ જેવી નિરાશ લાગી રહી છે; શહેર પણ એમ જ લાગતું.” ભરતનું મન દુઃખથી ઝૂકી ગયું ત્યારે, મહાન ઋષિ વસિષ્ઠે ફરી કહ્યું, “જે જે અંત્યક્રિયા મનુષ્યશ્રેષ્ઠ માટે કરવી જરૂરી છે, તે વિલંબ વિના, હે બલવાન, તું કર.” “જેમ કહો તેમ,” કહી ભરતે તરત જ બધા પુરોહિતો, કુળગુરૂઓ અને આચાર્યોને બોલાવ્યા. જે લોકો રાજાના અગ્નિગૃહ બહાર હતા, તેમને યજ્ઞકર્મીઓ અને પુજારીઓ યોગ્ય વિધિ અનુસાર લઈ ગયા. પછી, રાજાને શિબિલામાં વિરાજીત કરાયો; તેમના ચિત્તને વિદાય આપી દેવાયું, અને સેવકો, આંખોમાં આંસુ અને મન દુઃખથી વ્યગ્ર, તેમને લઈ ગયા. રાજાના આગળ લોકો ચાલતા, માર્ગ પર સોનાં, સોનાની આભૂષણો અને વિવિધ વસ્ત્રો વિખેરી રહ્યા હતા. બીજા sandalwood, અગર, resin, પાઇન, કમળની લાકડીઓ અને દિવ્ય લાકડીઓ ભેગી કરીને ચિતા તૈયાર કરતા હતા. પછી, દુર્લભ અને સામાન્ય સુગંધિત પદાર્થો અર્પણ કર્યા પછી, પુરોહિતોએ રાજાને ચિતામાં સ્થાન આપ્યો. પછી, વિધિ પ્રમાણે હોળી અર્પણ કરીને, પુરોહિતોએ મંત્રોચ્ચાર કર્યા; સામવેદના ગાયકોએ શાસ્ત્રોક્ત સામગાન કર્યું. રાજાની પત્નીઓ, વડીલો સાથે, પલખી અને રથોમાં શહેર બહાર ગઈ. પુરોહિતોએ રાજાની ચિતામાં અંત્યક્રિયા કરી; સ્ત્રીઓ, કૌશલ્યાના નેતૃત્વમાં, દુઃખથી વિલાપમાં ગરકાવ થઈ ગઈ. સ્ત્રીઓના રડવાના અવાજો, માનેએ કિલકિલ કરતા પક્ષીઓ જેવા, હજારો વ્યથા ભરેલા અવાજો ઊઠ્યા. પછી, દુઃખથી વિદ્રાવિત અને વારંવાર રડતી, મહાન સ્ત્રીઓ વાહનોમાંથી ઉતરીને સરયૂકાંઠે પહોંચી. ભરત, રાજાની સ્ત્રીઓ, મંત્રીઓ અને પુરોહિતો સાથે મળીને પાણીનું તર્પણ કર્યું; શહેરમાં પાછા આવી, તેઓ દસ દિવસ સુધી જમીન પર દુઃખમાં વ્યથિત રહ્યા. પછી, દસ દિવસ પૂરા થયા પછી અને શૌચ પૂર્ણ થયા પછી, રાજાના પુત્રે બારમું દિવસે પિતાની શ્રાદ્ધ વિધિ કરી. બ્રાહ્મણોને ભરતે બહોળા રત્નો, ધન, અન્ન, કિંમતી વસ્ત્રો અને વિવિધ મોંઘા રત્નો આપ્યા. અનેક સફેદ ઓઢણાં, સૈકડો ગાયો, દાસ-દાસી, વાહનો અને વિશાળ મકાનો પણ બ્રાહ્મણોને દાનમાં આપ્યાં. રાજાના પુત્રે પિતાની અંત્યક્રિયા માટે આ બધું દાન આપ્યું; પછી, ત્રયોદશી દિવસે વહેલી સવારે, મહાબાહુ ભરત, દુઃખથી વ્યથિત અને ગળામાં ગાંઠ આવી ગયેલી, શુદ્ધિ માટે આગળ વધતાં પિતાની ચિતાજડ પાસે ઊભા રહીને કહેઃ “પિતાએ મને રાઘવ પાસે સોંપી, સ્વયં વનમાં ગયેલા રામની જેમ મને છોડી દીધો. હે પિતા, તમે માતા કૌશલ્યાને છોડી ક્યાં ગયા? આ લાલચટ્ટ ખાખ અને હાડકાંના વલયને જોઈને—” પિતાના દેહના વિનાશને જોઈ, ભરત વ્યથિત થઈ રડી પડ્યા; દુઃખથી કંપતા, તેઓ જમીન પર પડી ગયા. તેમને ઉઠાવવામાં આવ્યા ત્યારે તેઓ ઈન્દ્રના રથના પટાકા સમાન હતા, જે પડી ગયું હોય; પછી બધા મંત્રીઓ, શુદ્ધિમાં સ્થિર, તેમની પાસે આવ્યા. જેમ ઋષિઓએ યયાતિને જીવન અંતે પડેલા જોયા, તેમ શત્રુઘ્ને દુઃખથી વ્યાકુળ ભરતને જોયા.