દેવતાઓએ ભગવાનને વિનંતી કરી કે, “પ્રભુ, આપની કૃપાથી રાવણ નામનો એક રાક્ષસ અમને તમામને પોતાના બળથી અત્યંત સતાવે છે; અમારે માટે તેને કાબૂમાં રાખવું અશક્ય બની ગયું છે. પ્રભુ, આપના સ્નેહથી આપણે તેને એક વર્દાન આપ્યું હતું, અને અમે હંમેશા તેને માન આપીએ છીએ; તેથી તેની બધી અત્યાચાર સહન કરીએ છીએ. એ દુષ્ટ ચિત્તવાળો રાવણ ત્રણે લોકને ઊથલાવી નાખે છે, તેમને તિરસ્કારે છે અને દેવતાઓના રાજા ઇન્દ્રને પણ હેરાન કરવા ઇચ્છે છે. તેને આપના વર્દાનથી દંભ અને અભિમાન મળ્યા છે, જેના કારણે તે ઋષિઓ, યક્ષો, ગંધર્વો, બ્રાહ્મણો અને અસુરો પર અતિક્રમ કરે છે. એવુ બને છે કે, સૂર્ય પણ તેને દાઝતો નથી, પવન પણ નજીકથી ફૂંકાતો નથી; સમુદ્ર પણ તેને જોઈને પોતાની તરંગો ઊભી કરતો નથી.” “પ્રભુ, તેથી એ ભયાનક રાક્ષસથી અમને મહા ભય છે; કૃપા કરીને તેના વિનાશનો કોઈ ઉપાય કરો.” એમ કહીને બધા દેવતાઓએ બ્રહ્માજીને સંબોધ્યા. બ્રહ્માએ મનમાં વિચાર્યા બાદ કહ્યું, “હવે એ દુષ્ટના વિનાશનો ઉપાય જાણી લીધો છે. એ રાવણે પોતે જણાવ્યું હતું—‘હું ગંધર્વો, યક્ષો, દેવો, દાનવો અને રાક્ષસોથી અજય છું’—અને મેં પણ એ પ્રમાણે તેને વચન આપ્યું હતું. પણ, એ રાક્ષસે માનવજાતિનો ઉલ્લેખ કર્યો જ નહોતો; તેથી એ માનવથી મરવાનો છે, બીજું કોઈ તેને મારી શકે એમ નથી.” આ દરમિયાન, મહાતેજસ્વી વિષ્ણુ ભગવાન, પીતાંબર ધારણ કરીને, શંખ, ચક્ર અને ગદા ધારણ કરીને, વિશ્વના સ્વામી રૂપે ગરુડ પર આરૂઢ થઈ આવ્યા. તેઓ સૂર્ય જેમ મેઘ પર પ્રકાશે છે એમ તેજથી ઝગમગતા હતા, અને સર્વોત્તમ દેવતાઓએ તેમની સ્તુતિ કરી. ત્યાં બ્રહ્મા પણ આવ્યા અને મન એકાગ્ર કરીને ઊભા રહ્યા; બધા દેવતાઓ નમન કરીને તેમને સંબોધ્યા. “હે વિષ્ણુ, જગતની કલ્યાણકામનાથી, અમે આપને નિયુક્ત કરીએ છીએ; આપ અયોધ્યાના રાજા દશરથના પુત્ર રૂપે અવતાર લો. દશરથ ધર્મનિષ્ઠ, દાનશૂર અને મહાન ઋષિઓ જેવો તેજ ધરાવે છે; તેની ત્રણ રાણીઓ લજ્જા, શ્રી અને કીર્તિ સમાન છે. હે વિષ્ણુ, આપ ચાર રૂપે વિભાજિત થઈને તેના પુત્ર રૂપે માનવ અવતાર ધારણ કરો, અને એ રીતે લોક દુઃખના કારણ રાવણનો વિનાશ કરો. હે વિષ્ણુ, રાવણને યુદ્ધમાં સંહાર કરો, જે દેવતાઓથી અજય છે; તે દેવો, ગંધર્વો, સિદ્ધો અને શ્રેષ્ઠ ઋષિઓને પીડાવે છે. એ અભિમાની રાક્ષસ રાવણ પોતાની શક્તિથી ઋષિઓ, ગંધર્વો અને અપ્સરાઓને પણ પીડાવે છે. નંદનવનમાં રમતાં તેમને તેની ક્રૂરતાથી દુઃખ મળ્યું છે; એના વિનાશ માટે અમે બધા ઋષિઓ સાથે અહીં આવ્યા છીએ.” “અત: સિદ્ધો, ગંધર્વો અને યક્ષો આપના શરણમાં આવ્યા છે; હે દુઃશ્મનોના સંહારક, આપ સર્વનો શ્રેષ્ઠ આશ્રય છો. હે ભગવાન, આપ મનમાં દેવતાઓ અને મનુષ્યોના દુશ્મનોના વિનાશની ભાવના ધરાવો.” એમ દેવતાઓએ વિષ્ણુની સ્તુતિ કરી. બ્રહ્મા સહિત બધા લોકોએ તેમને સન્માન આપ્યો. ત્યારે વિષ્ણુએ ધર્મમાં સ્થિર એવા દેવોને કહ્યું, “ભય છોડો, કલ્યાણ થાઓ; આપના હિત માટે હું યુદ્ધમાં રાવણને, તેની સંતાન, પૌત્રો, મંત્રીઓ, સંબંધીઓ અને મિત્રો સહિત સંહાર કરીશ. એ કૃર અને ભયાનક રાક્ષસને મારીને, હું દસ હજાર એક હજાર વર્ષ સુધી મનુષ્યલોકમાં વસું છું. હું આ પૃથ્વી પર મનુષ્ય સ્વરૂપે રહીને તેનું રક્ષણ કરીશ.” એમ કહીને સ્વયંયમ વિષ્ણુએ દેવોને આ વરદાન આપ્યું. પછી કમલનયન વિષ્ણુએ મનુષ્ય સ્વરૂપે જન્મ લેવાનું નિશ્ચય કરીને પોતાને ચાર રૂપે વિભાજિત કર્યો. એ સમયે તેમણે રાજા દશરથને પિતા તરીકે પસંદ કર્યા. ત્યારે દેવો, ઋષિઓ, ગંધર્વો, રુદ્રો અને અપ્સરાઓની ટોળીઓએ મધુસૂદન ભગવાનની દિવ્ય રૂપે સ્તુતિ કરી. “એ અભિમાની, દુષ્ટ, દેવાધિપતિઓના શત્રુ અને ઋષિઓ માટે કંટકરૂપ રાવણને હટાવો, હે ઋષિઓના રક્ષક!” એમ તેઓએ પ્રાર્થના કરી. “તે રણકર્તા, ભયાનક રાવણને તેના સેનાપતિઓ અને પરિવાર સહિત સંહાર કરો, અને પછી ઈન્દ્ર દ્વારા સુરક્ષિત સ્વર્ગલોકમાં આવો, જ્યાં સર્વ પાપ અને દુઃખથી મુક્તિ મળે.” આ સમયે દશરથ રાજાએ પુત્ર પ્રાપ્તિ માટે પુત્રકામેષ્ટિ યજ્ઞ કર્યો. યજ્ઞ પૂર્ણ થતાં, અગ્નિમાંથી એક દિવ્ય પુરુષ પ્રગટ થયો, જે અદ્વિતીય તેજ અને અપરિમિત બળ-પરાક્રમ ધરાવતો હતો. એ દિવ્ય પુરુષે દેવયાન પાયસથી ભરેલું પાત્ર પોતાના વિશાળ ભુજાઓમાં પિયત પત્ની સમાન પ્રેમથી સંભાળ્યું, જાણે માયાનો સર્જન હોય એમ. આ બધાની વચ્ચે, નારાયણ વિષ્ણુ, દેવતાઓ દ્વારા નિમણૂક પામીને, જાણતાં હોવા છતાં, સૌમ્ય વાણીથી દેવોને સંબોધ્યા: “હે દેવો, એ રાક્ષસાધિપતિના વિનાશનો ઉપાય શું છે? કયા ઉપાયથી હું ઋષિઓને પીડાવનાર રાવણને સંહારું?” ત્યારે સર્વ દેવોએ અવિનાશી વિષ્ણુને કહ્યું: “માનવ સ્વરૂપ ધારણ કરો અને યુદ્ધમાં રાવણનો સંહાર કરો.” કારણ કે, એ દુશ્મનોના સંહારક રાવણે લાંબા સમય સુધી કઠોર તપ કર્યું હતું, જેને કારણે બ્રહ્મા પ્રસન્ન થયા અને તેને એવું વર્દાન આપ્યું કે, “તને કોઈ પણ જાતિના પ્રાણીથી ભય નહીં હોય, સિવાય માનવથી.” એ સમયે રાવણે માનવજાતિને અવગણ્યું હતું, તેથી બ્રહ્માના વર્દાનથી અભિમાની બની ગયો. તે હવે ત્રણે લોકનો વિનાશ કરે છે અને સ્ત્રીઓને પણ બળપૂર્વક અપહરણ કરે છે; તેથી તેનું મૃત્યુ માનવથી જ નિર્ધારિત છે. આ બધું સાંભળીને વિષ્ણુ ભગવાને દશરથ રાજાને પિતા તરીકે પસંદ કર્યા. એ સમયે દશરથ રાજા સંતાનરહિત હતા અને પુત્રની ઈચ્છાથી પુત્રકામેષ્ટિ યજ્ઞ કરી રહ્યા હતા. વિષ્ણુએ મનમાં નિર્ણય કરીને બ્રહ્માજી સાથે ચર્ચા કરી, અને પછી દેવો તથા મહર્ષિઓ દ્વારા સન્માન પામીને, દૃશ્યમાંથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. ત્યારબાદ, યજ્ઞકર્તા દશરથના યજ્ઞાગ્નિમાંથી એક મહાન, અજોડ તેજવાળો, અપરિમિત બળ અને પરાક્રમ ધરાવતો મહાપુરુષ પ્રગટ થયો. આ રીતે દેવતાઓએ રાવણના અત્યાચારથી મુક્તિ માટે વિષ્ણુ ભગવાનને વિનંતી કરી, અને વિષ્ણુએ મનુષ્ય સ્વરૂપે અવતાર લેવાનો નિશ્ચય કર્યો, જેથી રાવણનો વિનાશ થાય અને સમગ્ર જગતને શાંતિ અને કલ્યાણ પ્રાપ્ત થાય.