સદા પોતાના વ્યવહારમાં અપ્રતિમ, જગતનું કલ્યાણ જ ઇચ્છતી, મહાન અને ધર્મનિષ્ઠ એવી સ્ત્રી—એવી માતા—even thousand sons could not fill her heart when deprived of her beloved; તો પછી કૌશલ્યાનું શું, જેને પોતાનો એકમાત્ર પુત્ર રામ વિના જીવવું પડે છે? કૌશલ્યા એક પવિત્ર, એકમાત્ર પુત્રવતી સ્ત્રી છે, અને તમે તેને તેના પુત્રથી વિમુખ કરી દીધો છે; તેથી, હે કૈકેયી, તું અહીં અને પરલોકમાં હંમેશાં દુઃખ જ ભોગવશે. હું મારા ભાઈ અને પિતાનો ઋણ પૂર્ણપણે ચૂકવીશ, તેમ જ તેમનો માન પણ જાળવીશ—આમાં કોઈ સંશય નથી. કૌશલ્યાના તેજસ્વી પુત્ર રામને પાછા લાવ્યા પછી, હું પોતે જ વનમાં જઈશ, જ્યાં ઋષિઓ વસે છે. તું જે પાપ કર્યું છે, તે હું સહન કરી શકતો નથી, અને જ્યારે નાગરિકો પણ આ દુઃખદ દ્રશ્ય જોઈને રડતા હોય, ત્યારે તારા આ દુષ્ટ નિશ્ચયને હું સહન કરી શકતો નથી. અત્યારે તો તારે અગ્નિમાં પ્રવેશવું, અથવા તું જ દંડકવનમાં જવું, અથવા તો ગળામાં દોરો બાંધી લેવું—કારણ કે હવે તારો બીજું કોઈ આશ્રય નથી. જ્યારે રામ, જે સત્ય અને પરાક્રમમાં અડગ છે, ભૂમિ પર પાછા આવશે, ત્યારે હું પણ મારા ધર્મથી મુક્ત થઈ જઈશ, અને વનવાસનું કલંક પણ ધોઈ નાખીશ. આ રીતે, વનમાં ગોદવામાં આવેલા હાથી જેવો, ક્રોધથી ભરેલો, ભયાનક અવાજ કરતાં સાપ જેવો, ભાઈ જમીન પર પડી ગયો. તેની આંખો લાલ થઈ ગઈ, વસ્ત્રો ખૂલી ગયા, તમામ આભૂષણો ઉતારી નાખ્યા, દુશ્મનોને પરાજિત કરનાર એ પૃથ્વી પર પડેલો હતો, જાણે ઈન્દ્રનું ધ્વજોત્સવ પછીનું ધ્વજ જમીન પર પડ્યું હોય. આ રીતે પચોતેરમું સર્ગ શરૂ થાય છે—શ્રદ્ધાથી સાંભળો. કેટલાક સમય પછી, જ્યારે તેને જ્ઞાન આવ્યું, તે મહાબલી પોતાના આંસુભરી આંખોથી પોતાની દુઃખી માતાને જોઈ રહ્યો હતો. ત્યારબાદ, મંત્રીઓની વચ્ચે ભરતએ પોતાની માતાને ઠપકો આપતા કહ્યું: "મને રાજ્યની ઈચ્છા નથી, હું ministrો કે માતા સાથે કોઇ વિચારણા પણ કરતો નથી. રાજાએ જે અભિષેક કરવાનું નક્કી કર્યું હતું, તેની મને જાણ નથી; કેમ કે હું તો દુરે હતો, શત્રુઘ્ન સાથે રહેતો હતો. રામના વનમાં જવાની વાત, લક્ષ્મણ અને સીતાના વનગમન વિશે પણ મને કંઈ ખબર નથી કે આ બધું કેવી રીતે થયું." ભરતના આ આક્રંદ સાંભળીને કૌશલ્યાએ સુમિત્રાને કહ્યું: "કૈકેયીપુત્ર ભરત, જેમણે આ ક્રૂર કાર્ય કર્યું છે, આવ્યા છે; હું એ દુરદ્રષ્ટિ ધરાવતા ભરતને જોવા ઈચ્છું છું." આવું કહીને, કૌશલ્યા, જે પીળા પડી ગઈ હતી અને ફાટેલા કપડાં પહેરેલા, ધ્રુજતી અને અચેત જેવી બની, ભરત જ્યાં હતા ત્યાં પહોંચી. પછી ભરત, શત્રુઘ્ન અને રામના નાના ભાઈ સાથે, કૌશલ્યાના નિવાસસ્થાન તરફ ગયા. ત્યાં, દુઃખમાં ડૂબેલી કૌશલ્યાને જોઈને, શત્રુઘ્ન અને ભરત બંને દુઃખથી ભરાઈ ગયા અને તેને ભેટી પડ્યા, કારણ કે કૌશલ્યા શોકથી સંવેદના ગુમાવી પડી હતી. પોતે પણ રડતા, તેઓ આ મહાન અને વિવેકવાન સ્ત્રી પાસે ગયા, જે પણ પોતાના દુઃખમાં રડી રહી હતી; ત્યારે અત્યંત દુઃખી કૌશલ્યાએ ભરતને કહ્યું: "હવે, તને જે રાજ્યની ઈચ્છા હતી, તે નિર્વિઘ્ન મળી ગયું છે; ખરેખર, કૈકેયીએ તારા માટે ક્રૂરતાથી તે ઝડપથી મેળવી લીધું છે. મારા પુત્રને વનમાં કાઠના કપડાં પહેરાવી મોકલ્યા પછી, કૈકેયી કઈ ધર્મમય દૃષ્ટિથી આ બધું કરે છે? જલ્દી જ કૈકેયી મને પણ મારા તેજસ્વી પુત્ર પાસે મોકલી દેશે, જે હવે સોનાની જેમ તેજવંત છે. અથવા તો, હું પોતે સુમિત્રા સાથે, પહેલાં યજ્ઞ કરી, આનંદથી ત્યાં જઈશ, જ્યાં રાઘવ છે. અથવા જો તારી ઈચ્છા હોય, તો તું મને આજે જ ત્યાં લઈ જા, જ્યાં મનુષ્યોમાં વાઘ જેવો, મારો પુત્ર, પોતાનું તપ સહન કરે છે. ખરેખર, આ વિશાળ રાજ્ય, ધન-ધાન્યથી ભરપૂર, હાથી, ઘોડા અને રથોથી સુશોભિત, હવે કૈકેયીએ તને આપી દીધું છે." આ રીતે અનેક કઠોર વચનો સાથે, નિર્દોષ ભરતને કૌશલ્યાએ ઉપાલંભ આપ્યો, અને ભરતને એવું લાગ્યું જાણે ઘા પર સૂઈ ચુભી જાય. પછી, મનમાં ઉથલપાથલ થઈ, ભરત તેના પગે પડી ગયો, અનેક રીતે આક્રંદ કર્યો, અચેત થયો અને પછી સંભળી ઊભો રહ્યો. કૌશલ્યા આ રીતે શોક વ્યક્ત કરતી હતી ત્યારે, ભરતે હાથ જોડીને દુઃખથી ઘેરાયેલ કૌશલ્યાને કહ્યું: "માતાજી, તમે મને કેમ ઉપાલંભ આપો છો? હું તો નિર્દોષ અને અજ્ઞાત છું. તમારે મારા રાઘવ માટેના અખંડ અને ઊંડા પ્રેમની જાણ છે. મારી બુદ્ધિ, જે શાસ્ત્રના માર્ગે ચાલે છે, કદી પણ રામથી વિમુખ ન થાય—રામ સત્યનિષ્ઠ છે, ધર્મમાં શ્રેષ્ઠ છે અને તમારો પણ અનુમોદન ધરાવે છે." "જે સૌથી પાપી દાસને મોકલે, તે સૂર્યને કલંકિત કરે, કે સૂતી ગાયને પગે મારી દે—એમને જે તમારો અનુમોદન મેળવે છે, તેને આવું ફળ મળે. જો સ્વામી પોતાના દાસ પાસેથી મહાન કાર્ય કરાવી, પછી તેને વ્યર્થ બનાવી દે, તો એ અધર્મ છે—એમને પણ આવું ફળ મળે. જે રાજા પોતાના પ્રજાનું સંતાન સમાન રક્ષણ કરે છે, છતાં તેને ધોકો મળે, તો પણ પાપ એના પર આવે, જેમણે તમારો અનુમોદન મેળવ્યો છે. જો રાજા નિયમિત કર વસૂલે, પણ પ્રજાનું રક્ષણ ન કરે, તો પણ એ પાપ એના પર આવે, જેમણે તમારો અનુમોદન મેળવ્યો છે. યજ્ઞમાં મુનિઓને દાન આપવાનું વચન આપીને, જો કોઈ એ દાન ચૂકવે નહીં, તો પણ એના પર પાપ આવે, જેમણે તમારો અનુમોદન મેળવ્યો છે." "યુદ્ધમાં, જ્યાં હાથી, ઘોડા, રથો અને શસ્ત્રો ભરપૂર હોય, ત્યાં જો કોઈ ધર્મનું પાલન ન કરે, તો પણ એના પર પાપ આવે, જેમણે તમારો અનુમોદન મેળવ્યો છે. શાસ્ત્રનો સૂક્ષ્મ અર્થ, જે વિદ્વાન દ્વારા સમજાવવામાં આવ્યો છે, જો દુષ્ટ બુદ્ધિ ધરાવનાર નષ્ટ કરે, તો પણ એના પર પાપ આવે, જેમણે તમારો અનુમોદન મેળવ્યો છે. અને જે શસ્ત્રધારી, ચંદ્ર અને સૂર્ય જેવો તેજ ધરાવતો, રાજસિંહાસન પર આરૂઢ છે, એને જો કોઈ જોઈ ન શકે, તો પણ એના પર પાપ આવે, જેમણે તમારો અનુમોદન મેળવ્યો છે." આ રીતે ભરતે પોતાના નિર્દોષપણું અને રામ માટેની ભક્તિ વ્યક્ત કરી, માતા કૌશલ્યાના શોક અને ઉપાલંભ વચ્ચે પોતાનું દુઃખ વ્યક્ત કર્યું.