ભરત પોતાની માતા કૈકેયીને કહે છે: “હું તને ક્યારેય ત્યજી દઈશ નહીં, ભલે તું દુષ્ટ મનવૃત્તિ ધરાવતી હોય, જો રામ હંમેશાં તને માતા તરીકે માન આપતો રહે. પણ, હે દુષ્ટ ચિત્તવાળી, હે સદાચારથી પડેલી અને આપણા પૂર્વજોએ નિંદિત કરેલી, તારા મનમાં આવો વિચારો કેમ ઉપજ્યો? અમારા વંશમાં તો હંમેશાં મોટો પુત્ર રાજા તરીકે અભિષિષ્ટ થાય છે; બીજા ભાઈઓ એકાગ્ર ચિત્તે તેની આજ્ઞા મુજબ વર્તે છે. મને લાગે છે કે તું ન તો ન્યાય પર ચાલે છે, ન રાજધર્મનું પાલન કરે છે, ન તો રાજકુલની સદીપાળ પરંપરા સમજતી છે. રાજકુલમાં તો હંમેશાં મોટો પુત્ર રાજસિંહાસન પર આરૂઢ થાય છે; રાજાઓમાં, ખાસ કરીને ઇક્ષ્વાકુઓમાં, આ જ રીતિ છે. જે ધર્મનિષ્ઠ અને વંશ પરંપરા પાળનારા છે, તેઓના વર્તનમાં પણ તને જોઈને ગર્વ નષ્ટ થઈ ગયો છે. તું તો મહાન રાજાઓની વંશજ છે, પણ તારા મનમાં આવો કલંકિત મોહ કેમ ઉપજ્યો? હું તારા દુષ્ટ ઇચ્છાનું પાલન કરીશ નહીં, કેમ કે તું તો અતિ દુષ્ટ છે; તું તો મને માટે મૃત્યુરૂપ દુઃખની શરૂઆત કરી છે. હવે, તારા માટે, હું આ અપ્રિય કાર્ય કરીશ—જે રામ આપણાં પરિવારને પ્રિય છે, તેને જંગલમાંથી પાછો લાવીશ. રામને પાછો લાવીને, હું દૃઢ મનથી તેનો ભક્તિભર્યો સેવક બનીશ અને આંતરિક તેજથી ચમકી ઉઠીશ.” આ રીતે, મહાન આત્મા ભરતે દુઃખથી વ્યાકુળ થઈને પણ, અનેક કઠોર વચનો દ્વારા પોતાની માતાને ઝાટકીને, પર્વતની ગુફામાં ગર્જનારા સિંહની જેમ ફરી ગર્જના કરી. આમ, ચૌહોતેરમું અધ્યાય આરંભે છે. માતાને આ રીતે ઠપકો આપ્યા પછી, ભરત ક્રોધથી ભરાઈને ફરી બોલ્યા: “રાજ્યથી વંચિત રહી, કૈકેયી, હે ક્રૂર, દુષ્ટ કર્મ કરનારી, ધર્મથી વિમુખ, રડતી રહેતી મર નહિ. રાજા કે રામે તને શું અપરાધ કર્યો હતો કે તારા કારણે બંનેને મૃત્યુ અને વનવાસ મળ્યો? તુ આ કુટુંબને વિનાશ કરી, જેમ અજનમ્યા બાળકની હત્યા કરવાથી પાપ લાગે છે, તેમ તું પાપિ બની; કૈકેયી, તું નરકમાં જા, પતિના લોકને પામે નહિ. તારા આ ભયાનક કૃત્યથી, તું બધાં લોકોએ પ્રિય એવા રામથી વિમુખ થઈ, અને મને પણ ભયમાં મૂકી દીધો છે. તારા કારણે મારા પિતા મૃત્યુ પામ્યા, રામ વનમાં ગયા, અને મને જીવંત જગતમાં કલંક લાગ્યો. તું દેખાવમાં મારી માતા છે, પણ વાસ્તવમાં મારી દુશ્મન છે, હે ક્રૂર, રાજ્યની લાલચી; હું તારી સાથે બોલવાનો પણ નથી, હે દુષ્ટ, પતિના વિનાશક. કૌશલ્યા, સુમિત્રા અને મારી અન્ય માતાઓ, જે ભારે દુઃખમાં છે, તેઓ પણ તારા કારણે પીડાઈ રહી છે, હે વંશને કલંકિત કરનારી. તું તો જ્ઞાની અને ધર્મનિષ્ઠ રાજાના પુત્રી નથી, જે અશ્વમેધ યજ્ઞના અધિકારી હતા; તું તો રાક્ષસી છે, પિતાના કુળના વિનાશ માટે જન્મેલી. તારા કારણે, ધર્મપરાયણ અને સત્યનિષ્ઠ રામ દુઃખી થઈ વનમાં ગયા અને પિતા સ્વર્ગે ગયા. આ પાપના કારણે, તું હવે મુખ્ય બની છે, પણ મારા દ્વારા ત્યજાઈ ગઈ છે, પિતાવિહોણી છે, ભાઈઓ દ્વારા પણ ત્યજાઈ ગઈ છે, અને આખા જગતમાં તું તિરસ્કૃત થઈ ગઈ છે. તુ ધર્મનિષ્ઠ કૌશલ્યાને તેના પુત્રથી વિયોગી કરી, અને દુષ્ટતામાં તું દૃઢ રહી; હવે તું કયા લોકને પામે, હે નરકગામી? હે ક્રૂર, શું તને ખબર નથી કે મોટો પુત્ર, રામ—જે પિતાની સમાન છે અને કૌશલ્યાનો છે—તે જ કુટુંબનો સહારો છે? પુત્ર તો માતાના શરીર અને હૃદયમાંથી જન્મેલો હોય છે, તેથી તે માતાને કોઈ પણ સંબંધ કરતાં વધુ પ્રિય હોય છે. એક વાર એવું કહેવાય છે કે ધર્મનિષ્ઠ અને દેવતાઓ દ્વારા પૂજ્ય સુરભિએ પૃથ્વી પર પોતાના બે પુત્રોને થાકેલા અને અચેત અવસ્થામાં જોયા. મધ્યાહ્ને થાકીને જમીન પર પડેલા પોતાના બે પુત્રોને જોઈ, સુરભિ દુઃખથી આંખોમાં આંસુ લઈને રડી પડી. જ્યારે તે મહાન આત્મા દેવરાજ ઈન્દ્રની નીચે ઉડી રહી હતી, ત્યારે તેના શરીરથી સુગંધિત સૂક્ષ્મ જળકણો પડ્યા. ઈન્દ્રે, દેવતાઓના રાજાએ, પોતાના શરીર પર એ સુગંધિત આંસુઓ પડતાં સુરભિ પ્રતિ વધુ સન્માન અનુભવું. શક્રે (ઈન્દ્રે) સુરભિને આ રીતે આકાશમાં ઉભેલી, દુઃખી અને રડતી જોઈ. તેના દુઃખથી વ્યાકુળ થયેલી અવસ્થામાં ઈન્દ્ર, વજ્રધારી અને તેજસ્વી, જોડેલા હાથે નજીક આવી ચિંતિત થઈ પૂછે છે: “કોઈ મોટી આપત્તિ તો નથી આવી ને? તું કેમ દુઃખી છે? મને સાચું કહેજે, હે સર્વના કલ્યાણકાંક્ષી.” આ રીતે દેવતાઓના રાજાએ પૂછતાં, વાણીમાં નિપુણ અને ધીરજવંતી સુરભિએ જવાબ આપ્યો: “કોઈ પણ તરફથી તને કોઈ હાનિ નથી, હે અમરલોકના સ્વામી; પણ હું મારા પોતાના પુત્રોના દુઃખને લઈને શોકી છું. આ બે પુત્રો, જેણે તપેલી, દુઃખી, અને ખેડૂત દ્વારા થાકેલા છે, અને સૂર્યના કિરણોથી દઝળી ગયા છે, તેમને જોઈને હું દુઃખી છું. તેઓ મારા પોતાના શરીરમાંથી જન્મેલા છે, અને ભારે બોજા ઉઠાવી દુઃખી છે; તેમને જોઈને હું વ્યાકુળ છું; પુત્રથી વધુ પ્રિય કંઈ નથી. જેની હજારો પુત્રો સમગ્ર જગતમાં વિખેરાયેલા છે, એવી હું પણ રડું છું, તો પણ શક્રે પુત્રથી વધુ પ્રિય કોઈ નથી માન્યું. પોતાના વર્તનમાં અપ્રતિમ, સદાય વિશ્વનું રક્ષણ કરતી, મહાન અને ધર્મનિષ્ઠ એવી સુરભિ પણ, હજારો પુત્રો હોવા છતાં, એકના વિયોગે દુઃખી થાય છે; તો પછી કૌશલ્યાનું શું, જેને રામ વિના જીવવું પડે છે?