મારા પ્રિય પુત્ર, આ બધું મેં માત્ર તારા માટે જ કર્યું છે. તું દુઃખી ન થા, ચિંતિત ન થા; હિંમત રાખ, મારા દીકરા. હવે આ શહેર અને રાજ્ય તારા અધિકાર હેઠળ છે અને કોઈ આફતથી મુક્ત છે. તેથી, મારા પુત્ર, ઝડપથી, યોગ્ય વિધિ પ્રમાણે, વશિષ્ઠજી જેવા મહાન ઋષિઓના નેતૃત્વમાં બ્રાહ્મણોનું સંમેલન બોલાવી, સ્થિર મનથી તું પોતે ધરતી પર રાજાભિષેક કરાવ. આયોધ્યાકાંડના વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણમાં તું હવે ત્રીસત્રીસમા સર્ગનું શ્રવણ કર. પિતાશ્રીના અવસાન અને ભાઈઓના વનવાસના સમાચાર સાંભળીને, ભરત દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ બોલ્યા: “હવે આ રાજ્યનો મને શું ઉપયોગ? હું અહીં દુઃખમાં છું—મારા પિતાજી અને મારા ભાઈ, જે મારા માટે પિતાના સમાન હતા, બંને વિના! તમે મારા દુઃખ પર વધુ દુઃખ ઉમેરી દીધું છે, જાણે ઘા પર મીઠું છાંટ્યું હોય—રાજાને મૃત્યુ પામાડ્યો અને રામને વનવાસી બનાવી દીધા. તમે તો અમારા કુટુંબના વિનાશ માટે વિનાશની રાત્રિ સમાન આવી ગઈ છો; મારા પિતાએ જ્યોંતી કોથળીને વળગી લીધા, પણ તેને ખબર નહોતી કે એ તમે છો. તમારા કારણે, ઓ દુષ્ટ, રાજાએ મૃત્યુ પામ્યો; તમારા મોહથી આ કુટુંબમાંથી આનંદ છીનવાઈ ગયો, તમે અમારા વંશને કલંકિત કરી દીધો. મારા પિતાએ, જે સત્યનિષ્ઠ અને પ્રસિદ્ધ હતા, તમારો સામનો કર્યા પછી ભારે દુઃખે દઝળી ગયા અને તેમનું અવસાન થયું—મહાન રાજા દશરથનો અંત આવી ગયો. મારા પિતાજી, ધર્મપરાયણ મહારાજ, નાશ પામ્યા; રામને વનવાસ કેમ આપ્યો? તે વનમાં કેમ ગયા? કૌશલ્યા અને સુમિત્રા, જે પોતાના પુત્રોના વियोगમાં દુઃખી છે, તેઓ તમારો સામનો કર્યા પછી કેવી રીતે જીવતી રહી હશે, મારી માઁ? રામ તો હંમેશા ધર્મનિષ્ઠ છે અને તમને માતા તરીકે શ્રદ્ધાથી વર્તે છે. તેમ જ, મારી મોટી માતા કૌશલ્યા પણ, દૂરની દૃષ્ટિ ધરાવતી, તમારી સાથે બહેનની જેમ ધર્મ મુજબ વર્તે છે. તમારા પુત્રને, જે સંયમી છે અને વલ્કલ તથા મૃગચર્મ પહેરી વનમાં રહેવા ગયો છે, મોકલી આપ્યા પછી, ઓ પાપિ, તમે દુઃખ કેમ અનુભતી નથી? નિર્દોષ, પરાક્રમી, આત્મનિગ્રહી અને પ્રસિદ્ધ એવા રામને વલ્કલ પહેરાવીને વનમાં મોકલી દીધા—આમાં તું શું કારણ જોઈ શકે છે? નિશ્ચિતપણે, રાઘવ માટે તમારી લાલસા મને અજાણી નહોતી; રાજ્ય માટે તમે આ મહા વિનાશ સર્જ્યો છે. રામ અને લક્ષ્મણ જેવા પુરુષશાર્દુલ વિના, હું કેવી શક્તિથી, કેવા બળથી, રાજ્યની રક્ષા કરી શકીશ? મહારાજ હંમેશા તેના પર આધાર રાખતા—જેમ મેરુ પર્વત તેના વનમાં રહેલા વૃક્ષો પર આધાર રાખે છે. હું તો નબળા પ્રાણીની જેમ ભારે ભાર વહન કરી શકતો નથી; કઈ શક્તિથી હું આ સહન કરી શકીશ? ભલે મને તપસ્યા કે બુદ્ધિથી શક્તિ મળે, હું ક્યારેય તમારી ઇચ્છા પૂર્ણ કરીશ નહીં, તમે પુત્ર માટે લોભી છો. હું ક્યારેય તમને છોડવા ઇચ્છતો નથી—even though your intent is wicked—જોઈએ તો રામ હંમેશા તમને માતા તરીકે જ માને. પણ તમારા મનમાં આવી દુષ્ટ વિચારો કેવી રીતે આવ્યા? તમે સારા વર્તનથી પડી ગયા અને પૂર્વજોએ પણ તમને નિંદ્યા છે. અમારા વંશમાં તો હંમેશા મોટાને રાજાભિષેક થાય છે; બીજા ભાઈઓ મન એકાગ્ર કરી તેના અનુસરણ કરે છે. હું માનતો નથી કે તમે ન્યાયી છો કે રાજધર્મનું પાલન કરો છો; રાજકુળની શાશ્વત રીત પણ તમને સમજાતી નથી. રાજવી પરંપરામાં હંમેશા મોટાને રાજાભિષેક થાય છે; રાજાઓમાં, ખાસ કરીને ઇક્ષ્વાકુઓમાં, આ જ પ્રથા છે. જે ધર્મનિષ્ઠ છે અને કુટુંબની પરંપરા જાળવે છે, તેમનો ગર્વ પણ તમારી મુલાકાતથી નષ્ટ થયો છે. મહાન રાજાઓના વંશમાં જન્મ્યા છતાં, તમારી બુદ્ધિ પર આવો પાપી મોહ કેમ છવાયો? હું તમારી દુષ્ટ ઇચ્છા ક્યારેય પૂર્ણ કરીશ નહીં; તમે તો વિનાશના માર્ગે છો—તમારા કારણે મને મૃત્યુ સમા દુઃખનો આરંભ થયો છે. હવે, તમારા માટે હું આ દુઃખદ કાર્ય કરીશ: વનમાં રહેલા મારા ભાઈને, જે કુટુંબને પ્રિય છે, પાછા લાવીશ. રામને પાછા લાવી, હું સ્થિર મનથી તેમનો સેવા કરીશ અને અંતરાત્માથી તેજ પામતો રહીશ. આ રીતે બોલીને, મહાન આત્માવાળા ભરતે, પોતાની માતાને અનેક કઠોર વચનો બોલી, દુઃખથી વ્યાકુળ હોવા છતાં, પર્વતની ગુફામાં ગર્જનારા સિંહની જેમ ફરી ગર્જના કરી. હવે ચૌહોત્તેરમો અધ્યાય સાંભળો. માતાને આ રીતે તિરસ્કાર કર્યા પછી, ભરત ભારે ક્રોધથી ફરી બોલ્યા: “કૈકેયી, તું રાજ્યથી વંચિત થા, ક્રૂર અને પાપી કાર્ય કરનારી; ધર્મથી વિમુખ, રડતી રડતી મરીશ નહીં. રાજા કે રામ, જે ખરેખર ધર્મનિષ્ઠ છે, તેમણે તને શું દુઃખ આપ્યું હતું, કે તારા કાર્યથી બંનેને મૃત્યુ અને વનવાસ મળ્યો? આ કુટુંબને વિનાશ કરીને, તું જાણે ગર્ભમાં રહેલા બાળકનો હત્યાનો પાપ કરી બેઠી છે; કૈકેયી, તું નરકમાં જા અને પતિના લોકને ન મળ. તારા ભયાનક કાર્યથી, તું સર્વે લોકોએ જેને પ્રેમ કર્યો હોય એવા રામને ત્યજી દીધા અને મને પણ ભયમાં મૂકી દીધો. તારા કારણે મારા પિતાજી મૃત્યુ પામ્યા, રામ વનમાં ગયા; તું મને પણ જીવતાં જગતમાં કલંકિત કરી મૂકી. તું મારી માતા દેખાય છે, પણ ખરેખરે દુશ્મન છે, ક્રૂર, રાજ્ય માટે લોભી; હું તારા જેવી પાપિ, પતિના વિનાશક સાથે વાત પણ કરતો નથી. કૌશલ્યા, સુમિત્રા અને મારી અન્ય માતાઓ, ભારે દુઃખથી પીડાઈ રહી છે—આ બધું પણ તારા કારણે, વંશને કલંકિત કરનાર.