રઘુવંશના વંશજ, દશરથ રાજાએ, જે કોઈએ વિનંતી કરી, તેને દાન આપ્યું; પછી, બ્રાહ્મણો સંપૂર્ણ રીતે સંતોષ પામ્યા, અને તેમને સાચવી રાખનાર રાજાએ યોગ્ય રીતે વર્તન કર્યું. રાજા દશરથ બ્રાહ્મણો સામે નમ્રતાપૂર્વક નમ્યા, અને આનંદથી તેમના ઇન્દ્રિયો આનંદથી ભરાઈ ગયા. બ્રાહ્મણોએ રાજા પર અનેક આશીર્વાદો વરસાવ્યા. પृथ્વીનો ત્યાગ કરનાર, દાનવીર અને પરાક્રમી રાજા દશરથ, અત્યંત આનંદિત મનથી, શ્રેષ્ઠ યજ્ઞમાં ભાગ લીધો. એ પાપનો નાશ કરનાર, સ્વર્ગમાં લઈ જનાર, રાજાઓ માટે અતિદુર્લભ યજ્ઞ હતો. ત્યારબાદ, દશરથ રાજાએ ઋષ્યશૃંગને સંબોધન કર્યું: “તમે ઉત્તમ વ્રતો ધરાવ છો, મને વંશવૃદ્ધિ માટે જે કરવું જોઈએ, તે કરો.” ત્યારે, બ્રાહ્મણોમાં શ્રેષ્ઠ ઋષ્યશૃંગે કહ્યું: “હે રાજા, તમારે ચાર પુત્રો થશે, જે તમારા વંશને મહિમા આપશે.” આ મીઠા શબ્દો સાંભળીને, મહાન આત્માવાળા દશરથ રાજાએ ઋષ્યશૃંગને નમ્રતાપૂર્વક નમ્યા અને સર્વોચ્ચ આનંદ અનુભવ્યો; પછી ફરીથી ઋષ્યશૃંગને સંબોધન કર્યું. આ પ્રસંગે, વાલ્મીકી રામાયણના બાલકાંડના પંદરમા અધ્યાયની વાર્તા આરંભ થાય છે. ઋષ્યશૃંગે થોડા સમય વિચાર કર્યા, અને પછી, શાંતિથી, વેદજ્ઞ રાજા દશરથને કહ્યું: “હું તમારા માટે પુત્રકામ યજ્ઞ કરું છું, જેમાં અથર્વશીર્ષના મંત્રો પ્રમાણે વિધિવત યજ્ઞ કરવામાં આવશે.” પછી, ઋષ્યશૃંગે પુત્રકામ યજ્ઞ આરંભ કર્યો, અને તેજસ્વી ઋષીએ વિધિવત મંત્રો સાથે અગ્નિમાં હવન કર્યું. તે સમયે, દેવતાઓ, ગાંધીવરો, સિદ્ધો અને મહાન ઋષિઓ યજ્ઞમાં પોતાની ભાગીદારી માટે વિધિવત એકઠા થયા. એ પ્રસંગે, સર્વ દેવોએ બ્રહ્મા, જગતના સર્જકને સંબોધન કર્યું: “હે ભગવાન, તમારી કૃપાથી રાવણ નામના રાક્ષસે અમને પોતાની શક્તિથી કષ્ટ આપ્યું છે; અમે તેને રોકી શકતા નથી.” “તમે તેને સ્નેહથી વરદાન આપ્યું છે, અને અમે હંમેશા તેને પૂજીએ છીએ; તેથી, અમે તેની દરેક વાત સહન કરીએ છીએ. એ દુરાચાર રાક્ષસ ત્રણેય લોકને અશાંતિ આપે છે, તેમને તિરસ્કાર કરે છે, અને દેવતાઓના રાજા ઇન્દ્રને પણ અપમાન કરવા ઈચ્છે છે.” “તે વરદાનના અભિમાનથી ઋષિઓ, યક્ષો, ગાંધીવરો, બ્રાહ્મણો અને અસુરો પર અતિક્રમણ કરે છે. સૂર્ય તેને દહન કરતો નથી, પવન પણ તેની પાસે ફૂંકાતો નથી; સમુદ્ર પણ તેને જોઈને પોતાની તરંગો ઊભી કરતો નથી.” “હે ભગવાન, એ ભયંકર રાક્ષસથી અમને ભારે ભય છે; તેના વિનાશ માટે તમે કોઈ ઉપાય કરો.” આ રીતે સર્વ દેવોના સંબોધન પર, બ્રહ્માએ વિચાર કર્યા અને કહ્યું: “એ દુષ્ટના વિનાશ માટે ઉપાય હવે જાણી શકાયો છે.” બ્રહ્માએ જણાવ્યું: “એ રાક્ષસે કહ્યું હતું કે હું ગાંધીવરો, યક્ષો, દેવો, દાનવો અને રાક્ષસોથી અજેય છું, અને મેં એ વરદાન માન્ય કર્યું હતું.” “એ રાક્ષસે માનવોને તિરસ્કારથી ઉલ્લેખ કર્યો નથી; તેથી, એ માનવથી મરવા યોગ્ય છે, અન્ય કોઈથી એના મૃત્યુ શક્ય નથી.” ત્યાં, વિશાળ તેજવાળાં, શંખ, ચક્ર અને ગદા ધારણ કરનાર, પીળાં વસ્ત્રોમાં, જગતના સ્વામી, ભગવાન વિષ્ણુ પ્રગટ થયા. તેઓ ગરુડ પર આરૂઢ હતા, જેમ કે વરસાદી વાદળ પર સૂર્ય, અને તેજસ્વી સુવર્ણ કંકણોથી શોભિત હતા; શ્રેષ્ઠ દેવોએ તેમને સ્તુતિ કરી. બ્રહ્મા પણ ત્યાં આવ્યા, એકાગ્ર મનથી, અને સર્વ દેવોએ નમન કરીને તેમને સંબોધન કર્યું: “હે વિષ્ણુ, જગતના કલ્યાણ માટે, અમે તમને નિમણુંક કરીએ છીએ; તમે અયોધ્યાના રાજા દશરથના પુત્ર બની જાવ.” “એ રાજા ધર્મમય, દાનવીર અને મહાન ઋષિઓની સમાન તેજ ધરાવે છે; તેમની ત્રણ પત્નીઓ, જે શીલ, લક્ષ્મી અને કીર્તિ જેવી છે—” “હે વિષ્ણુ, તમે ચાર રૂપમાં તેમના પુત્ર બની જાવ; ત્યાં, માનવ રૂપ ધારણ કરીને, જગતના મહા દુઃખદાયી રાવણનો વિનાશ કરો.” “હે વિષ્ણુ, એ રાવણને યુદ્ધમાં મારો, જે દેવો દ્વારા અજેય છે; એ દેવો, ગાંધીવરો, સિદ્ધો અને શ્રેષ્ઠ ઋષિઓને તપસ્વીઓને કષ્ટ આપે છે.” “એ મૂર્ખ રાક્ષસ રાવણ, પોતાની અતિશક્તિમાં, ઋષિઓ, ગાંધીવરો અને અપ્સરાઓને પીડિત કરે છે. નંદનવનમાં રમતા ત્યારે, તેની ક્રૂરતા કારણે, તેઓ દુઃખ પામ્યા; એના વિનાશ માટે અમે ઋષિઓ સાથે અહીં આવ્યા છીએ.” “તેથી, સિદ્ધો, ગાંધીવરો અને યક્ષો તમને આશ્રય માટે આવ્યા છે; તમે અમારો સર્વોચ્ચ આશ્રય છો, હે દુશ્મનોના દમનકર્તા.” “હે દેવ, તમારો મન દેવો અને મનુષ્યોના દુશ્મનોના વિનાશ તરફ કરો; આવા સ્તુતિથી, ભગવાન વિષ્ણુ, દેવોમાં શ્રેષ્ઠ, અમર લોકોમાં પ્રથમ—” “બ્રહ્મા અને સર્વ લોકોએ તેમને સન્માન આપ્યો; ભગવાન વિષ્ણુએ સર્વ દેવોને, જે ધર્મમાં સ્થિર હતા, સંબોધન કર્યું:” “ભય છોડો, તમારું કલ્યાણ થાય; તમારા હિત માટે, હું યુદ્ધમાં રાવણને, તેના પુત્રો, પૌત્રો, મંત્રીઓ, સલાહકારો, સગા અને સહાયકો સાથે મારું.” “એ ક્રૂર, ભયંકર, દેવો અને ઋષિઓના આતંક રાવણને મારીને, હું મનુષ્યોમાં દસ હજાર અને એક હજાર વર્ષ સુધી રહીશ.” “એ સમય સુધી હું પૃથ્વી પર રહીને તેનું રક્ષણ કરીશ; આ વરદાન આપીને, આત્મનિયંત્રિત વિષ્ણુએ દેવોને આશ્વાસન આપ્યું.” પછી, પોતાના માનવ જન્મના સ્થાન અંગે વિચાર કરીને, કમળની આંખવાળા વિષ્ણુએ પોતે ચાર રૂપમાં વિભાજિત કર્યા. એ સમયે, તેમણે દશરથ રાજાને પિતા તરીકે પસંદ કર્યો; પછી દેવો, ઋષિઓ, ગાંધીવરો, રુદ્રો અને અપ્સરાઓના સમૂહે મધુસૂદન વિષ્ણુની દિવ્ય સ્વરૂપે સ્તુતિ કરી. “એ અહંકારથી ભરેલા, ઉગ્ર, દેવોના સ્વામીઓના દુશ્મન, ગર્જન કરતા, તપસ્વીઓના શત્રુ રાવણ—હે તપસ્વીઓના રક્ષક, એ આતંકને દૂર કરો.” “એ ગર્જન કરતા, ઉગ્ર પરાક્રમી રાવણને, તેની સેના અને સગા સાથે મારીને, સ્વર્ગલોકમાં આવો, જ્યાં ઈન્દ્ર રક્ષા કરે છે, અને તમે સર્વ પાપ અને દુઃખથી મુક્ત થશો.