દૂરથી અયોધ્યા નજરે પડે છે, ઓ સરથિ, તેની મટમટતી ધરતી, બ્રાહ્મણોથી ભરેલી છે, જે ધર્મમાં નિપુણ અને વેદોમાં કુશળ છે. એક zamanે અયોધ્યા ઋષિઓથી ગંજાયેલી હતી અને શ્રેષ્ઠ રાજઋષિઓ દ્વારા રક્ષાતી; એ શહેરમાં હંમેશાં એક મહા ઘમાસાન અવાજ સંભળાતો હતો. પરંતુ આજે,四દિક, હું પુરુષો અને સ્ત્રીઓના અવાજો સાંભળતો નથી; બગીચાઓ, દિવસના રમણાં બાદ, હવે લોકોથી ખાલી પડી ગયા છે. પહેલાં, બગીચાઓ四દિક લોકોની દોડધામથી ઝળહળતા હતા, પણ આજે તે બગીચાઓ, જેમણે કદી આનંદ મેળવ્યો હતો, તેઓ લોકોના વિયોગમાં શોક કરી રહ્યા હોય એવું લાગે છે. ઓ સરથિ, શહેર મને એક જંગલ જેવું લાગે છે; અહીં કોઈ વાહન, હાથી કે ઘોડા નજરે પડતા નથી. આગેવાન લોકો, જેમણે કદી આવવું-જવું કરતું, હવે દેખાતા નથી; પહેલા બગીચાઓ આનંદથી ભરેલા જણાતા હતા. ભૂતકાળમાં એ બગીચાઓમાં લોકોએ પરમ આનંદ માણ્યો હતો, પણ હવે હું તેમને સંપૂર્ણ નિરાનંદ જોઈ રહ્યો છું. માર્ગો પર પડેલા પાંદડા અને રડતાં વૃક્ષો સાથે, આજે પણ કોઈ ઉન્મત્ત પશુઓ કે પક્ષીઓના અવાજો સાંભળાતા નથી. કદી જે મધુર, સૌમ્ય અવાજ સંભળાતા, જે ચંદન અને અગરુની સુગંધમાં મિશ્રિત હતા, અને અદ્વિતીય ધૂપથી ઘેરાયેલા, તે હવે સાંભળાતા નથી. શુભ પવન, drum, મૃદંગ અને વીના જેવા સાધનોના સંયુક્ત અવાજ સાથે વહેતો, આજે કેમ નથી વહેતો? એ અવાજ, જે કદી સતત રહેતો, આજે કેમ બંધ થઈ ગયો છે? શહેર કેમ ધીમું ચાલે છે? હું ઘણા અશુભ અને દુશ્મન સૂચનો જોઈ રહ્યો છું. આ અશુભ સૂચનાઓને કારણે, મારું મન વ્યથિત છે; નિશ્ચય, ઓ સરથિ, મારા સ્વજનોમાં સુખ-સમૃદ્ધિ શોધવી મુશ્કેલ છે. જ્યારે સંકટ નથી, ત્યારે પણ મારું હૃદય દુઃખી થઈ જાય છે; હું નિરાશ છું, મન દબાયેલું છે, ભયભીત છું, અને ઇન્દ્રિયો અસ્વસ્થ છે. ભરત, ઇક્ષ્વાકુ વંશ દ્વારા રક્ષાતી, શહેરમાં ઝડપથી પ્રવેશ કરે છે, વૈજયંત દ્વાર પસાર કરે છે, અને તેની ગાડી યાત્રાથી થાકી ગઈ છે. દ્વારપાલો ઊભા થાય છે અને તેમની જીત વિશે પૂછે છે; તેઓ સાથે, ભરત, મનમાં અનેક ચિંતાઓ સાથે, દ્વાર પર ઉભેલા લોકોને વંદન કરે છે. ત્યાં, રાઘવ સરથિ, જે ઘોડા ચલાવવાથી થાકી ગયો છે,ને કહે છે: "ઓ નિર્દોષ, મને અહીં એટલી ઝડપથી કેમ લાવવામાં આવ્યો છે?" મારું હૃદય અશુભ શંકાઓથી પકડી ગયું છે, અને મારી સ્વભાવ તૂટી રહી છે; મેં આવા સંકેતો પહેલા સાંભળ્યા છે, જ્યારે રાજાઓનું અંત થયું હતું. ઓ સરથિ, હું એ બધા સંકેતો અહીં જોઈ રહ્યો છું: માર્ગો સ્વચ્છ નથી, અને四દિક કઠોરતા દેખાય છે. દ્વાર યોગ્ય રીતે બંધ નથી, સૌંદર્ય નથી, દેવને અર્પણની રીતિ અવગણવામાં આવી છે, અને ધૂપના ધૂમાડાથી હવા ભારે છે. ઘરોમાં પરિવારજનોએ ખાવું નથી, લોકોમાં ઉર્જા નથી, અને ઘર ભાગ્યથી ખાલી છે. મંદિરોની અલંકૃત માળા ખોવાઈ ગઈ છે, આંગણાં અશુદ્ધ છે, મંદિરો ખાલી છે અને પહેલાં જેવું તેજ નથી. દેવોને અર્પણ વિખેરાઈ ગયા છે, યજ્ઞસ્થળો પણ એવા છે; ફૂલબજારમાં આજે neither માળા nor અન્ય સામાન દેખાય છે. વેપારીઓ પણ પહેલાં જેવા નથી; તેમની ચિંતાઓથી મન બેધર છે, અને વેપાર બંધ થઈ ગયા છે. મંદિરો અને પૂજાસ્થળોમાં, પક્ષીઓના ઝૂંડ પણ ઉદાસ દેખાય છે. શહેરમાં પુરુષો અને સ્ત્રીઓ, બેધર, આંખોમાં આંસુ, દુર્બળ, વિચારમાં ડૂબેલા, અને વ્યથિત દેખાય છે. આ રીતે બોલીને, ભરત, મન દુઃખી, અયોધ્યામાં અશુભ સંકેતો જોઈ, રાજમહેલ તરફ ગયા. શહેર, ઇન્દ્રના શહેર જેવું તેજસ્વી, પણ ખાલી મિનાર, સુનમન મકાન, ધૂળથી લાલ દ્વાર અને દરવાજા જોઈ, તે દુઃખથી ભરાઈ ગયો. માતૃશહેરમાં કદી ન જોવા મળેલા અનેક દુઃખદ દૃશ્યો જોઈ, મહાન આત્મા પુત્ર, માથું ઝૂકાવેલું, મન દુઃખી અને નિરાનંદ, પિતાના ઘરમાં પ્રવેશ કરે છે. અત્યંત પવિત્ર વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડમાં, સત્તરમું સર્ગ સાંભળવા યોગ્ય છે. પણ પિતાના ઘરમાં, ભરતને પિતા દેખાયા નહીં; તેથી તે પોતાની માતા કૈકેયી પાસે, તેના નિવાસસ્થાને ગયો. કૈકેયી, તેના પુત્રને, જે વિદેશથી પરત આવ્યો હતો, જોઈ, આનંદથી ઊભી થઈ, પોતાનું સોનાનું આસન છોડી દીધું. ધર્મપ્રિય ભરત, પોતાના ઘરમાં પ્રવેશ કરે છે, જે હવે તેજથી ખાલી છે, અને માતાને જોઈ, તેના શુભ ચરણ પકડીને વંદન કરે છે. પ્રસિદ્ધ કૈકેયી, તેના માથા પર સુગંધ લઈ, તેને ગળે લગાવી,膝પર બેસાડે છે અને ભરતને પ્રશ્ન કરે છે. "કેટલી રાતો થઈ ગઈ છે, તું દાદાના ઘરમાંથી આવ્યો છે? ગાડીની ઝડપી યાત્રાથી થાક નથી લાગ્યો?" "તમારો દાદા અને મામા યુધાજિત સુખી છે? મારા પુત્ર, તું યાત્રા અને તેમની કાળજી વિશે બધું કહેજે." કૈકેયી દ્વારા પૂછાયેલા, રાજાના પ્રિય પુત્ર, કમળ જેવી આંખો ધરાવતો ભરત, પોતાની માતાને બધું કહે છે: "આજે સાતમી રાત છે, હું દાદાના ઘરમાંથી આવ્યો છું; માતા, દાદા અને મામા યુધાજિત બંને સુખી છે." "રાજા, જે તપમાં નિમગ્ન છે, તેણે મને ધન અને રત્ન આપ્યા, અને યાત્રાથી થાકી ગયો હોવાથી, હું બીજા કરતાં વહેલો આવી ગયો." "રાજાના દૂતોએ દબાવ્યું, એટલે હું ઝડપથી આવ્યો; માતા, હું તને કંઈક પૂછવા ઈચ્છું છું, અને તું મને સાચું કહેજે." "તમારું સોનાથી સજેલું પથારી ખાલી છે, અને ઇક્ષ્વાકુ વંશના લોકો મને આનંદિત દેખાતા નથી.