શ્રેષ્ઠ વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડના એકોતેરમા અધ્યાયમાં વર્ણવાયેલી ઘટનાઓમાં, પરાક્રમી ભરત રાજમહેલમાંથી આગળ વધે છે. તેમનું મુખ દૃઢ નિશ્ચયથી આગળ છે. પહેલા તેઓ તેજસ્વી સુદામા નદીના કિનારે આવે છે અને તેને પાર કરે છે. પછી ઇક્ષ્વાકુકુળના આ વિખ્યાત પુત્ર આનંદદાયક, દૂર, પારના કિનારે વહેતી અને લહેરોથી ભરપૂર એવી શતદ્રૂ નદી પાર કરે છે. પછી તેઓ એલા-ધાના નદી પાર કરીને બીજે કિનારે પહોંચે છે અને પથ્થરો ભરેલી પાથરી અને અગ્નેયમ નામના તીક્ષ્ણ બાણોથી કાપવામાં આવેલ પ્રદેશમાંથી પસાર થાય છે. સત્યનિષ્ઠ અને પવિત્ર ભરત પથ્થર વહન કરતાં પર્વતોને નિહાળી, મહાન પર્વતો પાર કરીને ચૈત્રવન તરફ આગળ વધે છે. પછી તેઓ સરસ્વતી અને ગંગા નદીઓ સુધી પહોંચે છે અને પુરુષાર્થપૂર્વક બંને નદીઓ પાર કરીને વીરમય મત્સ્યોના ઉત્તર ભરુંડ વનમાં પ્રવેશ કરે છે. ત્યારબાદ, ઝડપથી વહેતી યમુના નદી, જેને કુલિંગા કહે છે, પહાડોથી ઘેરાયેલી અને ધ્વનિથી ગૂંજતી, તેને પણ પાર કરે છે. ત્યાં પોતાની સેનાને આશ્વાસન આપે છે. સૈન્ય અને ઘોડાઓ થાકેલા હોય છે, તેથી બધાએ એ નદીમાં સ્નાન કરીને, પાણી પીધું અને તાજગી અનુભવ્યા પછી, આગળ માટે પાણી ભરીને ફરી રવાના થાય છે. ભરત વિશાળ, દુર્લભ વનમાં સુંદર રથમાં બેઠા, આકાશમાં પવન જેવો, દ્રઢતાપૂર્વક આગળ વધે છે. આ રીતે તેઓ ભગીરથી નદીના પૂર્વ કિનારે આવેલી પ્રસિદ્ધ નગર પાસે પહોંચે છે. ગંગા નદીના પૂર્વ કિનારે પહોંચીને, કૂટિકોષ્ઠિકા નામના સ્થળે જાય છે અને ત્યાંથી પોતાની સેનાની સાથે ધર્મવર્ધન નામના પ્રદેશે પહોંચે છે. પછી તેઓ દ્વારના દક્ષિણ ભાગે જાંબૂપ્રસ્થ પહોંચે છે અને દશરથપુત્ર ભરત મનોહર વરુથ ગામ તરફ આગળ વધે છે. ત્યાં સુખદ વનમાં વિરામ લઈને, તેઓ ઉજ્ઝિહાનાના બગીચા તરફ આગળ વધે છે, જ્યાં પ્રિય વૃક્ષો છે. પ્રિય સાલ વૃક્ષો સુધી પહોંચીને, ભરત ઝડપથી ઘોડા પર ચઢે છે, સેનાને આગ્રહ આપે છે અને તત્કાળ આગળ વધે છે. દરેક તટ પર રોકાઈ અને ઉત્તાનકા નદી પાર કરીને, અનેક પર્વતીય નદીઓ ઝડપી રથમાં પસાર કરે છે. આ રીતે, હાથીના પીઠની પાછળ આવેલી ઝૂંપડી સુધી પહોંચીને, પુરુષશ્રેષ્ઠ ભરત કાપિવટ ખાતે લૌહિત્ય નદી પાર કરે છે. પછી એકસાલા, વિનતા અને ગોમતી નદીઓ પણ પસાર કરે છે. ત્યારબાદ, કલીંગા નગર પહોંચી, સાલવનમાં પ્રવેશ કરે છે. ભરત, જેમનું વાહન સંપૂર્ણપણે થાકી ગયું છે, ઝડપથી આગળ વધે છે અને વનમાંથી પસાર થઈ, વહેલી સવારે ત્યાં પહોંચે છે. તેમ પછી, એ પુરુષસિંહે, માર્ગમાં સાત રાત વિતાવી, રાજા મનુએ સ્થાપેલી અયોધ્યા નગરને જોઈ છે. આગળ અયોધ્યા દેખાઈ છે, ત્યારે ભરત પોતાના સારથીને કહે છે: "આ પવિત્ર બગીચાઓથી વિખ્યાત નગર મને ઓળખાતું નથી." તેઓ ફરી કહે છે: "અયોધ્યા દૂરથી દેખાય છે, જ્યાં પૃથ્વી પીળી પડી ગઈ છે, અને જ્યાં ધર્મનિષ્ઠ બ્રાહ્મણો તથા વેદોમાં પારંગત લોકો વસે છે." "કોઈકાળે અયોધ્યા ઋષિઓથી ભરપૂર અને શ્રેષ્ઠ રાજઋષિઓ દ્વારા સુરક્ષિત હતી, જ્યાં હંમેશા મોટો ગજગજાટ સંભળાતો. પરંતુ આજે, ચારેય તરફથી પુરુષો અને સ્ત્રીઓની અવાજો સંભળાતી નથી. બગીચાઓ, જ્યાં લોકો રમ્યા પછી, હવે ખાલી પડી છે." "કોઈકાળે આજુબાજુના બગીચાઓમાં લોકો દોડતા, આનંદ કરતા, પરંતુ આજે તેઓ છોડી ગયેલા લાગે છે, અને દુઃખી જણાય છે. સારથી, આજે શહેર જંગલ જેવું લાગે છે; અહીં રથ, હાથી કે ઘોડા દેખાતા નથી." "મુખ્ય લોકો પણ અગાઉની જેમ બહાર આવતાં કે જતા નથી; ક્યારેક અહીંના બગીચાઓ આનંદથી ભરપૂર હતા. પહેલાં લોકો આનંદથી ભરેલા હતા, આજે હું તેમને આનંદવિહોણા જોઈ રહ્યો છું." "પથ પર સુકાઈ પડેલા પાંદડાં છે, વૃક્ષો પણ રડતાં હોય તેવો લાગણી આપે છે, અને માદક પ્રાણીઓ કે પક્ષીઓના અવાજ પણ નથી. એક સમયે સંધળાતા મધુર, કોમળ શબ્દો, ચંદન અને અગરુના સુગંધ સાથે ભળેલા અને અનન્ય ધૂપથી ભરપૂર, આજે સંભળાતા નથી." "શુભ પવન પણ પહેલાં જેવો સુગંધ અને વાદ્યના મિશ્રિત અવાજ સાથે વહેતો હતો, તે આજે કેમ નથી? ઢોલ, મૃદંગ અને વીના વગાડવાના અવાજો કેમ બંધ થઈ ગયા છે?" "આજે એ સતત અવાજ કેમ બંધ થઈ ગયો છે? શહેર કેમ આલસુ અને નિર્જીવ લાગે છે? અનેક અશુભ અને દુષ્ટ શકુન દેખાય છે." "આ અશુભ સંકેતોને કારણે મારું મન વ્યાકુળ છે; સારથી, મારા સગાં-સંબંધીઓમાં સુખ-શાંતિ મળવી અઘરી લાગે છે." "જ્યારે કોઈ અવ્યવસ્થા નથી, ત્યારે પણ મારું હૃદય બેસી જાય છે; હું દુઃખી છું, મન દમાઈ ગયું છે, મને ભય છે અને ઇન્દ્રિયોમાં અશાંતિ છે." આ રીતે, ભરત, થાકેલા રથમાં, ઇક્ષ્વાકુ વંશથી સુરક્ષિત અયોધ્યા શહેરમાં વૈજયંત દ્વાર પાસેથી પ્રવેશ કરે છે. દ્વારપાળો ઊભા થઈને તેમની વિજય વિશે પૂછે છે. તેઓ સાથે ચાલે છે, ભરત અનેક ચિંતાઓથી ભરેલા હૃદયથી, દ્વાર પર ઊભેલા લોકોને અભિવાદન કરે છે. ત્યાં રાઘવ પોતાના થાકેલા સારથીને કહે છે: "હે નિર્દોષ, મને આવી તત્કાળતા સાથે અહીં કેમ લાવવામાં આવ્યો છું?" "મારું હૃદય અશુભ આશંકાથી ભરાઈ ગયું છે, અને મારું સ્વભાવ તૂટી રહ્યું છે; મેં અગાઉ આવા સંકેતો સાંભળ્યા છે, જ્યારે રાજાઓનું અવસાન થતું હોય છે." "સારથી, એ બધા સંકેતો હું અહીં જોઈ રહ્યો છું: રસ્તાઓ સાફ નથી, અને બધે કઠોરતા દેખાય છે." "દ્વાર યોગ્ય રીતે બંધ નથી, સૌંદર્ય ગુમ છે, યજ્ઞ-હવનના વિધિ છોડાઈ ગયા છે, અને હવા ધૂપના ધૂમાડાથી ભારે છે." "ઘરોમાં પરિવારજનો ભૂખ્યા છે, લોકોમાં ઉર્જા નથી, અને ઘરોમાં સૌભાગ્ય નથી." આ રીતે, ભરત અયોધ્યા તરફ પાછા ફર્યા છે, પરંતુ સમગ્ર શહેર previously જેવું આનંદમય, ઉજ્જવળ અને જીવંત હતું, આજે દુઃખ, નિરાશા અને સુનાશીથી ભરપૂર દેખાય છે.