પછી, યોગ્ય સમય આવી પહોંચ્યો ત્યારે, દૂતોએ પોતાના પૂર્વજોને પાવન એવી ઇક્ષુમતી નદી સુધી યાત્રા કરી, જે બોધિભવનમાંથી વહેતી હતી. ત્યાં તેમણે વેદોમાં નિપુણ એવા બ્રાહ્મણોને જોયા, જે હાથથી જળ પીતા હતા. એ દૂતોએ પછી બાહ્લીક દેશ અને સુદામાન નામના પર્વતને પાર કર્યા. આગળ વધતાં, તેમણે ભગવાન વિષ્ણુનું નિવાસસ્થાન અને વિપાશા તથા શાલ્માલી નદીઓ પણ જોયાં. રસ્તામાં અનેક નદીઓ, તળાવ, સરોવર, કાદવાળાં અને જળાશયો નજરે પડ્યાં. યાત્રા દરમિયાન વિવિધ સિંહ, વાઘ, હરણ અને હાથીઓ પણ દેખાયા. તેમ છતાં, પોતાના સ્વામીના આદેશને પૂર્ણ કરવા માટે તેઓ મહાન માર્ગે આગળ વધતા રહ્યા. લાંબી યાત્રાથી તેમના વાહનો થાકેલા હતા, છતાં દૂતોએ વિલંબ કર્યા વિના શિખર પર વસેલા શ્રેષ્ઠ શહેર સુધી ઝડપથી પહોંચી ગયા. સ્વામીના આનંદ, કુટુંબની રક્ષા અને વંશની સલામતી માટે, એ દૂતોએ કોઈ વિઘ્ન વિના રાત્રિના સમયે જ શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો. આયોધ્યાકાંડના વૈભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણમાં હવે ઉનસઠમું સર્ગ આરંભે છે. એ જ રાત્રે, જ્યારે દૂતોએ શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો, ત્યારે ભરતને પણ એક દુઃખદ સ્વપ્ન આવ્યો. રાત્રિ વીતી ગઈ ત્યારે, એ ભયાનક સ્વપ્નનું સ્મરણ થતાં, મહારાજના પુત્ર ભરત અત્યંત વ્યથિત થઈ ગયા. તેમના આ દુઃખને મિત્રોએ ધ્યાનપૂર્વક જોયું અને તેમની વેદના હલકી થાય એ માટે સભામાં વિવિધ વાતો શરૂ કરી. કેટલાંક સંગીત વગાડવા લાગ્યા, કેટલાકે નૃત્ય કર્યું, તો બીજાઓએ નાટકો અને હાસ્યપ્રદ પ્રહસનો રજૂ કર્યા. છતાં, ધીરજવાન ભરત પોતાના મિત્રો અને તેમની આનંદદાયક વાતોથી પણ આનંદિત થયા નહીં. એક પ્રિય મિત્રએ પૂછ્યું: "મિત્ર, તું આનંદ કેમ નથી માણતો?" ત્યારે ભરતે કહ્યું: "મારો આ દુઃખનો કારણ સાંભળો. મેં સ્વપ્નમાં મારા પિતાને અવિઘટ, વીખરાયેલા વાળ સાથે, પર્વતની ચોટી પરથી કાદવાળાં, ગંદા જળાશયમાં પડતાં જોયા. પછી મેં જોયું કે પિતા એ જ જળાશયમાં તરતાં, હાથથી તેલ પીતા અને વારંવાર હસતા હતા. પછી તેમણે તિલના પિંડ ખાધા, તેમનું માથું ઝૂકેલું, આખું શરીર તેલથી મસળાયેલું અને ફરીથી તેલમાં ડૂબતા હતા." "સ્વપ્નમાં મેં મહાસાગર સુકાઈ ગયેલો, ચંદ્ર પૃથ્વી પર પડી ગયેલો અને પ્રજ્વલિત અગ્નિ અચાનક બુઝાઈ ગયેલી જોયા. રાજહાથીનો દાંત તૂટી ગયો હતો. પૃથ્વી ફાટેલી, અનેક વૃક્ષો સુકાઈ ગયેલા અને પર્વતો વિખૂટા પડી ધૂમ્રપાન કરતા હતા." "લોખંડના સિંહાસન પર બેઠેલા, કાળા વસ્ત્રોમાં રાજાને કાળી અને પીળી સ્ત્રીઓ હસતી હતી. પછી પિતા દક્ષિણ દિશા તરફ, લાલ ફૂલો અને લાલ સુગંધિત પદાર્થોથી શોભિત, ગધેડાં જોડાયેલાં રથમાં, ધર્મનિષ્ઠ સ્વભાવથી, ઝડપથી જતા દેખાયા. એમ લાગ્યું કે લાલ વસ્ત્ર પહેરેલી, વિકૃત શરીરવાળી કોઈ રાક્ષસી સ્ત્રી રાજાને ખેંચી રહી છે." "આવી ભયાનક રાત મેં જોઈ—હવે હું, રામ, રાજા અથવા લક્ષ્મણ, અમામાંથી કોઈ મૃત્યુ પામશે. જે માણસ સ્વપ્નમાં ગધેડાં જોડાયેલા વાહનમાં જાય છે, તે ટૂંક સમયમાં ચિતાની ધૂમાડાની ટોચ જુએ છે." "આ અપશકુનને લીધે હું ચિંતિત છું અને તમને યોગ્ય રીતે આવકારતો નથી; મારો ગળો સુકાઈ ગયો છે અને મન અસ્વસ્થ છે. કોઈ ભયનું કારણ દેખાતું નથી, છતાં ભય અનુભવું છું; મારો અવાજ પણ કમજોરી અનુભવતો છે અને મારી છાયામાં પણ ઘટાડો થયો છે." "મને મારા પર પણ વિમુખતા લાગે છે, છતાં કોઈ કારણ દેખાતું નથી. આ દુર્ગમ સ્વપ્ન સાંભળીને, જેમનું સ્વરૂપ અને માર્ગ અજાણ્યાં છે, મારા હૃદયમાંથી ભય જતું નથી, ખાસ કરીને પિતાના અસમજ્યા સ્વરૂપને વિચારીને." આયોધ્યાકાંડના વૈભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણમાં હવે સત્તરમું અધ્યાય આરંભે છે. જ્યારે ભરત પોતાના સ્વપ્નનું વર્ણન કરતા હતા, ત્યારે દૂતોએ, તેમના થાકેલા ઘોડા લઈને, ભવ્ય રાજમહેલ અને શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો અને અતિ દુર્ગમ ખાઈ પાર કરી. રાજા અને તેમના પુત્ર સાથે મુલાકાત કરીને, આદરપૂર્વક તેમના ચરણ સ્પર્શી, દૂતોએ ભરતને કહ્યું: "પૂજ્ય પુરોહિત અને બધા મંત્રીઓએ તમારું કલ્યાણ પૂછ્યું છે; તાત્કાલિક આવો, કારણ કે તમારે અગત્યનું કાર્ય છે." "આ કિંમતી વસ્ત્રો અને આભૂષણો સ્વીકારો, અને તમારા મામાને આપો. આ રહી રાજાની તરફથી તમારા મામા માટે વીસ કરોડ અને તમારે માટે દસ કરોડ રૂપિયાનું દાન." ભરતે બધું સ્વીકારી, મિત્રપ્રેમથી દૂતોને સન્માન આપ્યો. પછી તેમણે પૂછ્યું: "મારા પિતા, રાજા દશરથ સુખી છે ને? રામ કે મહાત્મા લક્ષ્મણને તો કોઈ દુઃખ નથી ને? ધર્મનિષ્ઠ, વિદ્વાન અને ધર્મજ્ઞાની રામની માતા કૌશલ્યા સુખી છે ને? ધર્મજ્ઞાની સુમિત્રા, લક્ષ્મણ અને શત્રુઘ્નની માતા, મધ્યમ સ્ત્રી, તે પણ સુખી છે ને? મારી માતા કૈકેયી, હંમેશા પોતાની ઇચ્છાથી ચાલનારી, તીવ્ર સ્વભાવની, બુદ્ધિશાળી અને ગર્વીલી—even સ્વસ્થ હોય—એમણે મને શું સંદેશો મોકલાવ્યો છે?" આ રીતે ભરતે પૂછ્યું ત્યારે, દૂતોએ પણ એ સમયે તેમની સામે આદરપૂર્વક ઉત્તર આપ્યો.