નિકૂળ વૃક્ષોના પાવન વન સુધી પહોંચ્યા ત્યારે, જે સ્થાન મનોભિલાષા પૂર્ણ કરે છે, દૂતોએ ત્યાં પ્રવેશ કરીને શ્રદ્ધાપૂર્વક વંદન કર્યું અને પછી કુલિંગા નામના શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો. યોગ્ય સમય આવતા, તેઓ પવિત્ર ઇક્ષુમતી નદી સુધી પહોંચ્યા, જે તેમના પૂર્વજોને અતિ પ્રિય હતી અને બોધિભવનથી વહેતી હતી. રસ્તામાં, તેમણેveda-પારંગત બ્રાહ્મણોને જોયા, જેઓ હાથથી પાણી પીતા હતા. તેઓ બાહ્લીક દેશ અને સુદામાન પર્વત પાર કરીને આગળ વધ્યા. વિષ્ણુના નિવાસસ્થાનનું દર્શન કર્યું અને વિપાશા તથા શાલ્માલી નદીઓ પણ જોઈ. અનેક નદીઓ, સરોવરો, તળાવો, જળાશયો અને કાદવવાળા કૂઓનું દર્શન કરીને તેઓ આગળ વધ્યા. રસ્તે તેમને વિવિધ સિંહ, વાઘ, હરણ અને હાથીઓ જોવા મળ્યા. આ બધું જોઈને, પોતાના સ્વામીના આદેશને પૂર્ણ કરવાની ઉત્કંઠા સાથે, દૂતમંડળ મહાન માર્ગે આગળ વધ્યું. લાંબા પ્રવાસથી તેમની યાનશક્તિ ક્ષીણ થઈ ગઈ હતી, છતાં વિલંબ કર્યા વિના, તેઓ શ્રેષ્ઠ પર્વતીય નગરમાં પહોંચ્યા. પોતાના સ્વામીની પ્રસન્નતા, કુટુંબના રક્ષણ અને વંશની રક્ષા માટે, દૂતોએ થાકને અવગણ્યો અને રાત્રિના સમયે જ તે શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો. આ બધાની વચ્ચે, જયારે દૂતોએ શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો, એ જ રાત્રે ભરતએ એક દુઃખદ સ્વપ્ન જોયું. રાત્રિ વિત્યા પછી, જ્યારે ભરતે એ સ્વપ્નને યાદ કર્યું, ત્યારે રાજપુત્રનું મન અત્યંત વ્યાકુળ થઈ ગયું. તેની આ વ્યથા જોઈને, તેના પ્રિય મિત્રો તેને આનંદિત કરવા માટે સભામાં વિવિધ વાર્તાઓ કહેવા લાગ્યા. કોઈ સંગીત વગાડતું, કોઈ નૃત્ય કરતું, તો કોઈ હાસ્ય અને રમૂજી નાટકો રજૂ કરતું. છતાં, ભરતના મનમાં આનંદ ન હતો. આસપાસના મિત્રો પ્રેમપૂર્વક વાતો કરતા, રમૂજ કરતા, છતાં ભરત હસતો નહોતો. એક નજીકના મિત્રએ પૂછ્યું: "મિત્ર, તને આનંદ કેમ નથી આવતો?" ત્યારે ભરતે કહ્યું: "મારા મનમાં જે દુઃખ છે, તેનું કારણ સાંભળો." "રાત્રે મેં સ્વપ્નમાં પિતાશ્રીને જોયા—અવ્યવસ્થિત, વાળ ખુલેલા, પર્વતની ટોચ પરથી કાદવથી ભરેલા ગંદા તળાવમાં પડતા હતા. ત્યાં તેઓ તે ગંદા પાણીમાં તરતાં, હાથમાં તેલ લઈને વારંવાર પીતા અને હસતા. પછી, તેઓ તલના પિંડ ખાઈ, માથું ઝૂકાવેલું, આખું શરીર તેલથી મસળેલું, અને ફરી-ફરી તેલમાં ડૂબતા હતા." "સ્વપ્નમાં મેં સમુદ્ર સુકાઈ ગયો, ચંદ્ર પૃથ્વી પર પડી ગયો અને અગ્નિ અચાનક બુઝાઈ ગઈ—આવું જોઈં. રાજહાથીનું દાંત તૂટી ગયું અને અગ્નિ બુઝાઈ ગઈ. પૃથ્વી ફાટી ગઈ, અનેક વૃક્ષો સુકાઈ ગયા અને પર્વતો છૂટા પડી ધૂમાડા ઉડાડતા હતા." "પિતાજી લોખંડના સિંહાસન પર બેઠેલા, કાળી વસ્ત્રમાં, અને કાળી તથા પીળા વર્ણની સ્ત્રીઓ તેમના પર હસતી હતી. પિતાશ્રી ત્વરિતપણે, લાલ ફૂલમાળા અને લાલ ચંદનથી શોભિત, દક્ષિણ દિશામાં ગધેડાં જોડેલા રથમાં જતાં જોવા મળ્યા. એક લાલ વસ્ત્ર પહેરેલી, વિકૃત આકારની રાક્ષસી સ્ત્રી તેમને ખેંચતી હતી—આવું મેં જોયું." "આ ભયાનક રાત્રિ મેં જોઈ, તેથી લાગે છે કે હું, રામ, રાજા કે લક્ષ્મણ—આપણે પૈકી કોઈક મરી જશે. જે મનુષ્ય સ્વપ્નમાં ગધેડાં જોડેલા વાહનમાં જાય છે, તે જલ્દી ચિતા પર ધૂમાડાનો ટોચો જોઈ લે છે. આ અશુભ સંકેતથી હું વ્યાકુળ છું અને તમને સન્માન આપી શકતો નથી; ગળો સૂકાઈ ગયો છે, મન ઉછળે છે." "મને કોઈ સ્પષ્ટ ભય દેખાતું નથી, છતાં ભય અનુભવાય છે; અવાજમાં ગુંજાટ નથી અને પ્રતિછાયામાં પણ ક્ષય આવ્યો છે. કોઈ કારણ વિના પોતે જ મન દુઃખી થાય છે. આવા અશુભ સ્વપ્નના અનેક રૂપ અને અણધારી દિશા સાંભળી, પિતાશ્રીનું વિચિત્ર રૂપ વિચારતા મારા હૃદયમાંથી ભય જતું નથી." આ રીતે ભરત પોતાનું સ્વપ્ન વર્ણવે છે. એ જ સમયે, દૂતમંડળ, તેમના થાકેલા ઘોડાઓ સાથે, અયોધ્યા શહેરની અતિભવ્ય રાજમહેલ અને દુર્ગમ ખાઈ ઓળંગી અંદર પ્રવેશ કરે છે. રાજા અને તેમના પુત્રની મુલાકાત લઈ, તેમણે રાજાના ચરણ સ્પર્શ કર્યા અને ભરતને સંદેશ આપ્યો: "પુરોહિત અને બધા મંત્રીઓએ તમારી કુશળતા પુછાવી છે. તરત જ પ્રસ્થાન કરો, કારણ કે તાત્કાલિક કાર્ય છે." "આ કિંમતી વસ્ત્રો અને આભૂષણો લો અને તમારા મામાને આપો. અહીં રાજાએ તમારા મામા માટે વીસ કરોડ અને તમારા માટે, રાજપુત્ર માટે, દસ કરોડ મોકલ્યા છે." આ બધું સ્વીકારી, ભરતે દૂતમંડળને સન્માનપૂર્વક પૂછ્યું: "મારા પિતા, રાજા દશરથ, સુખી છે ને? રામ અથવા મહાત્મા લક્ષ્મણને કોઈ દુઃખ તો નથી થયું ને?" "પવિત્ર કૌશલ્યા, ધર્મમાં નિષ્ણાત, રામની માતા, સ્વસ્થ છે ને? સુમિત્રા, ધર્મજ્ઞાની, લક્ષ્મણ અને શત્રુઘ્નની માતા પણ સુખી છે ને? અને મારી માતા કૈકેયી, હંમેશા સ્વેચ્છાશી, તીવ્ર સ્વભાવની, બુદ્ધિશાળી અને ગર્વીલી—even સ્વસ્થ છે—એમણે મને શું સંદેશો મોકલ્યો છે?" આ રીતે, સંદેશવાહકોના આગમન, ભરતના દુઃખદ સ્વપ્ન અને પરિવારની કાળજી વચ્ચે અયોધ્યા ખાતે એક અગત્યની ઘડી આવી.