વશિષ્ઠજીના આદેશથી રાજદૂતોએ પોતાના મનમાંથી દુઃખ દૂર કરીને, ઝડપી ઘોડાઓ સાથે શહેર અને રાજમહેલ તરફ જવા તૈયાર થયા. તેમને કહેવામાં આવ્યું હતું કે, "ભરતને અમારા તરફથી, મુખ્ય પુજારી અને બધા મંત્રીઓ તરફથી વંદન કહેજો અને કહેજો કે તરત જ, વિલંબ કર્યા વિના, અતિ આવશ્યક કાર્ય માટે રઘુવંશના ગૃહમાં આવો." દૂતોએ ખાસ સૂચના પણ મળી હતી—ભરતને રામનાવનમાં ગયાની કે પિતાનું અવસાન થયાની વાત ન કરવી, ફક્ત આવવાની તાત્કાલિક સુચના આપવી. પછી દૂતોએ રાજા અને ભરત માટે સુંદર રેશમી વસ્ત્રો અને ભવ્ય અભૂષણો સાથે તૈયારીઓ કરી. મુસાફરી માટે યોગ્ય ભોજન લીધા પછી, તેઓ પોતાના ઘરે ગયા અને પછી કૈકય દેશ જવા માટે શ્રેષ્ઠ ઘોડાઓ પર સવાર થયા. વિદાયની વિધિ પૂર્ણ કરી અને બાકી રહેલા કાર્યો નિભાવ્યા પછી, વશિષ્ઠજીની પરવાનગીથી તેઓ ઝડપથી રવાના થયા. દૂતોએ લાંબી અપરાટાલા નદીના પશ્ચિમ કાંઠે ઉત્તર દિશામાં મુસાફરી કરી અને મધ્યમાં માલિની નદી પાર કરી. પછી હસ્તિનાપુરમાં ગંગા નદી પાર કરી, પશ્ચિમ તરફ જઈ પંજાલ દેશને પહોંચ્યા અને કુરુજાંગલ પ્રદેશ પસાર કર્યો. રસ્તામાં તેમણે સ્વચ્છ જળથી ભરેલા સરોવર અને નદીઓ જોઈ. દૂતોએ તત્પરતાથી સફર ચાલુ રાખી અને શ્રીમંત, પવિત્ર અને વિભિન્ન પક્ષીઓથી ભરેલી શરદંડા નદી સુધી પહોંચ્યા. નિકૂલ વૃક્ષોના પવિત્ર વન, જ્યાં મનોકામનાઓ પૂર્ણ થાય છે, ત્યાં પહોંચી, તેમણે નમન કર્યું અને પછી કુલિંગા શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો. યોગ્ય સમય આવી પહોંચતા તેઓ પોતાના પૂર્વજો માટે પવિત્ર ગણાતી ઇક્ષુમતી નદી, જે બોધિભવનથી વહે છે, ત્યાં ગયા. રસ્તામાં તેમને હાથથી પાણી પીતા અને વેદોમાં પારંગત બ્રાહ્મણો મળ્યા; તેઓ બાહ્લીક પ્રદેશ અને સુદામાન પર્વત પણ પસાર થયા. વિષ્ણુના નિવાસસ્થાન, વિપાશા અને શાલ્માલી નદીઓ, તેમજ અનેક નદીઓ, તળાવો, બાંધ, જળાશયો અને જંગલો તેમને જોવા મળ્યા. રસ્તામાં સિંહ, વાઘ, હરણ અને હાથી જેવા અનેક પ્રાણીઓ દેખાયા, છતાં દૂતોએ પોતાના સ્વામીના આદેશને પૂર્ણ કરવા ઉત્સાહપૂર્વક મુસાફરી ચાલુ રાખી. લાંબી યાત્રાથી તેમના વાહનો થાકેલા હતા છતાં, વિલંબ કર્યા વિના, તેઓ ઉત્તમ પર્વતીય શહેર સુધી પહોંચી ગયા. પોતાના સ્વામીના આનંદ, કુટુંબની રક્ષા અને વંશની અવિરતતા માટે દૂતોએ રાત્રિના સમયે પણ થાક્યા વિના, ઉત્સાહપૂર્વક અને ઝડપથી એ શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો. આયોધ્યાકાંડના વિભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણના ઉનસઠમા સર્ગની શરૂઆત અહીંથી થાય છે. એ જ રાત્રે, જ્યારે દૂતોએ શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો, ભરતને એક દુઃખદ સ્વપ્ન આવ્યો. રાત્રિ પસાર થઈ ત્યારે, એ ભયાનક સ્વપ્ન યાદ કરીને મહારાજના પુત્ર ભરત ખૂબ જ વ્યથિત થયા. તેમના મિત્રોએ આ દુઃખ દૂર કરવા માટે સભામાં વિવિધ વાર્તાઓ કહેવી શરૂ કરી. કેટલાક સંગીત વગાડતા, કેટલાક નૃત્ય કરતા, તો કેટલાક રમૂજી નાટકો રજૂ કરતા. છતાં, સત્પુરુષ ભરત, મિત્રો વચ્ચે બેઠા હોવા છતાં, અને સૌએ મીઠા શબ્દો અને રમૂજ કર્યા છતાં, આનંદ અનુભવતા નહોતા. મિત્રોમાંથી એકે પૂછ્યું, "મિત્ર, તું આનંદ કેમ નથી અનુભતો?" ત્યારે ભરતે કહ્યું, "મારા દુઃખનું કારણ સાંભળો." તેમણે કહ્યું, "મારા સ્વપ્નમાં મેં પિતાને ઊજળી વાળવાળા, અવ્યવસ્થિત દેખાતા, પહાડની ટોચ પરથી કાદવભર્યા, ગંદા તળાવમાં પડતા જોયા. પછી મેં તેમને એ ગંદા તળાવમાં તરતા અને હાથથી તેલ પીતા જોયા, અને વારંવાર હસતા પણ જોયા. પછી તેલથી લથપથ શરીરે, તલના પિંડ ખાઈને, માથું નમાવેલું, તેઓ વારંવાર તેલમાં ડૂબતા હતા." "મારા સ્વપ્નમાં મેં સમુદ્ર સુકાઈ ગયો, ચંદ્ર પૃથ્વી પર પડી ગયો અને જ્વલંત અગ્નિ અચાનક બુઝાઈ ગઈ એ પણ જોયું. રાજહાથીનો દાંત તૂટી ગયો અને blazing fire અચાનક બુઝાઈ ગઈ. મેં પૃથ્વીને ફાટી ગયેલી, અનેક વૃક્ષોને સુકાઈ ગયેલા અને પર્વતોને વિખરાઈ અને ધૂમ્રપટમાં જોયા." "પિતાને મેં લોખંડના સિંહાસન પર બેઠેલા, કાળી વસ્ત્રોમાં, અને કાળી તથા પીળી વર્ણની સ્ત્રીઓએ હસતા જોયા. તેઓ લાલ ફૂલો અને લાલ સુગંધિત લિપિથી શોભાયમાન, દક્ષિણ દિશામાં ગધેડાં જોડાયેલા રથમાં જતા haste થી દેખાયા. એવું પણ લાગ્યું કે લાલ વસ્ત્રોમાં એક ભયાનક રાક્ષસી, વિક્રુતીભરી, પિતાને ખેંચી રહી છે." "આવી ભયાનક રાત્રિ મેં જોઈ. હવે મને લાગે છે કે હું, રામ, રાજા અથવા લક્ષ્મણ—અમામાંથી કોઈકનું મૃત્યુ થશે. સ્વપ્નમાં જે મનુષ્ય ગધેડાં જોડેલા વાહનમાં જાય છે, તે ટૂંક સમયમાં સ્મશાનની ધૂમ્રરેખા જોઈ લે છે. આ અપશકુનથી હું વ્યથિત છું, તમને માન આપતો નથી, ગળું સૂકાઈ ગયું છે અને મન અશાંત છે." "મને કોઈ ભયનું કારણ દેખાતું નથી, છતાં અચાનક ભય લાગે છે; અવાજમાં પણ પાવર નથી અને છાંય પણ ઓછી થઈ ગઈ છે. જાણે સ્વયંથી જ ગમગીન છું, છતાં કોઈ કારણ દેખાતું નથી; આ દુઃખદ, અપરિચિત સ્વપ્ન સાંભળીને, રાજાના અસમજ્ય સ્વરૂપને લઈને મારા હૃદયમાંથી ભય જતો નથી." આયોધ્યાકાંડના વાલ્મીકિ રામાયણના સત્તરમા અધ્યાયની શરૂઆત અહીંથી થાય છે.