જો રાજા ન હોય, તો આ જગત અંધકારમય બની જાય, અને કોઈ પણ સારા કે ખરાબની ઓળખ ન રહે—એવું બધાને સ્પષ્ટ સમજાયું. મહાન રાજા જીવતા હોય, ત્યાં સુધી બધા પ્રજાજન એમના આદેશને જ અનુસરે છે, જેમ સમુદ્ર પોતાની સીમામાં રહે છે. તેથી, દ્વિજશ્રેષ્ઠ, અમારો વ્યવહાર જોઈને, એવું લાગે છે કે રાજા વિના આ રાજ્ય જાણે જંગલ બની ગયું છે. generous અને ઈક્ષ્વાકુ કુળના પુત્ર એવા યુવાન રાજકુમારને, તમારે અહીં રાજસિંહાસન પર બેસાડવો જોઈએ. આ સમયે, મહર્ષિ વશિષ્ઠએ બધા મિત્રો, મંત્રીઓ અને બ્રાહ્મણોને સંબોધ્યા. તેમણે કહ્યું: “ભારત અને શત્રુઘ્ન હાલમાં તેમની માતાના પિતૃગૃહમાં, રાજમહેલમાં, આનંદથી રહી રહ્યા છે. તેથી, ઝડપી દૂતોને ઝડપી ઘોડાઓ સાથે મોકલો, જેથી બંને પરાક્રમી ભાઈઓને અહીં લાવી શકાય—આમાં વિલંબ શા માટે?” બધાએ વશિષ્ઠને કહ્યું: “હું આદેશ આપું છું, તેઓ જવા દો.” વશિષ્ઠએ પછી કહ્યું: “સિદ્ધાર્થ, વિજય, જયંત, અશોક અને નંદન—તમારે શું કરવું એ હું કહું છું, ધ્યાનથી સાંભળો. દુ:ખ છોડીને, શ્રેષ્ઠ ઘોડાઓ પર બેસી, શહેર અને રાજમહેલ સુધી જાઓ. ભારતને મારા તરફથી કહો: ‘મુખ્ય પુરોહિત અને બધા મંત્રી તમારો કૂશલ પૂછે છે. તરત જ અને ઉતાવળથી અહીં આવી જાઓ—અત્યંત અગત્યનું કાર્ય છે.’ પણ તેમને આ ન કહો કે રામ વનમાં ગયા છે કે તેમના પિતા અવસાન પામ્યા છે—ફક્ત રઘુકુલના ઘરથી મળવા માટે બોલાવ્યા છે, એટલું જ કહો.” રાજા અને ભારત માટે સુંદર રેશમી વસ્ત્રો અને ભવ્ય આભૂષણો લઈને જાવ. મુસાફરી માટે યોગ્ય ભોજન કરીને, દૂતો પોતાના ઘરે ગયા અને પછી કૈકય દેશ તરફ જવા તૈયાર થયા. વિદાયવિધિ કરીને અને જરૂરી તૈયારીઓ પૂર્ણ કરીને, વશિષ્ઠની પરવાનગીથી દૂતો ઉત્સાહથી રવાના થયા. તેઓ ઉત્તર દિશામાં લાંબા અપરાટાલા નદીના પશ્ચિમ કાંઠે જતા રહ્યા અને માળિની નદી પાર કરી. હસ્તિનાપુર ખાતે ગંગા પાર કરીને પશ્ચિમ તરફ પંજાલ દેશ પહોંચ્યા અને પછી કુરૂજાંગલ પ્રદેશમાંથી પસાર થયા. માર્ગમાં તેઓએ ભરપૂર સરોવરો અને શુદ્ધ જળવાળી નદીઓ જોઈ. દૂતો પોતાના કાર્યમાં તત્પર રહી ઝડપથી આગળ વધ્યા. અંતે, તેઓ સ્પષ્ટ અને દિવ્ય શરદંડા નદી પાસે પહોંચ્યા, જ્યાં અનેક પ્રકારના પક્ષીઓ અને લોકો ભેગા થતા. પછી તેઓ નિકૂલ વૃક્ષોના વન, એક પવિત્ર અને મનોકામના પૂર્ણ થાય તેવા સ્થાનમાં ગયા, ત્યાં વંદન કર્યું અને પછી કુલિંગા શહેરમાં પ્રવેશ્યા. યોગ્ય સમયે તેઓ પવિત્ર ઈક્ષુમતી નદી પાસે આવ્યા, જે તેમના પૂર્વજોને પ્રિય હતી અને બોધિભવનથી વહેતી હતી. ત્યાં વિદ્વાન બ્રાહ્મણોને જોઈને, તેઓ બાહ્લીક દેશ અને સુદામાન પર્વત પાસેથી પસાર થયા. વિષ્ણુના નિવાસ, વિપાશા અને શાલ્માલી નદીઓ તથા અનેક નદીઓ, તળાવો, જળાશયો અને કાદવવાળા વિસ્તારો જોયા. માર્ગે સિંહ, વાઘ, હરણ અને હાથી જેવા અનેક પ્રાણીઓ જોઈ, પણ તેઓ પોતાના સ્વામીના આદેશને પૂર્ણ કરવા ઉત્સાહથી આગળ વધ્યા. લાંબી મુસાફરીથી તેમના ઘોડાઓ થાકી ગયા હતા, છતાં દૂતો ઉત્સાહપૂર્વક શ્રેષ્ઠ શહેર અને પર્વતીય વસાહત સુધી પહોંચ્યા. કુટુંબની રક્ષા અને સ્વામીના વંશની જાળવણી માટે, તેઓ કોઈ વિલંબ કર્યા વિના, રાત્રે એ શહેરમાં પહોંચ્યા. એ જ રાત્રે, જ્યારે દૂતો શહેરમાં પ્રવેશ્યા, ત્યારે ભારતે પણ એક દુ:ખદ સ્વપ્ન જોયો. સવારે જ્યારે એ સ્વપ્ન યાદ આવ્યું, ત્યારે મહારાજના પુત્ર ભારત ખૂબ વ્યાકુળ થયા. તેમના મિત્રોએ તેમની ચિંતા જોઈ અને તેમને આનંદિત કરવા માટે સભામાં વાર્તાઓ કહેવા માંડી. કોઈ સંગીત વગાડવા લાગ્યા, કોઈ નૃત્ય કરવા લાગ્યા, તો કોઈ હાસ્ય અને રમૂજ દર્શાવવા લાગ્યા. છતાં પણ, મહાનુભાવી ભારત, પોતાના મિત્રોની મધુર વાતો અને રમૂજ વચ્ચે પણ આનંદ અનુભવી શક્યા નહીં. એક પ્રિય મિત્રએ પૂછ્યું: “મિત્ર, તું આનંદ કેમ નથી અનુભતો?” ત્યારે ભારતે કહ્યું: “મારી ચિંતા પાછળનું કારણ સાંભળો.” “મારે સ્વપ્નમાં મારા પિતાને વિધ્વસ્ત, ખુલ્લા વાળ સાથે, પર્વત પરથી નીચે પડતા અને કાદવભર્યા ગંદા કૂવામાં પડતા જોયા. પછી એ કૂવામાં તે તરતા, વારંવાર હાથથી તેલ પીતા, જાણે વારંવાર હસતા હોય એમ. પછી તેલથી લથપથ શરીરે, તલના પિંડ ખાઈને, માથું ઝુકાવતાં, તેલમાં વારંવાર ડૂબતા જોયા.” “મારે સ્વપ્નમાં સમુદ્ર સુકાઈ ગયો, ચાંદ્રમા ધરતી પર પડી ગયો અને પ્રજ્વલિત અગ્નિ અચાનક બુઝાઈ ગઈ—આવું પણ જોયું. રાજહાથીનો દાંત તૂટી ગયો હતો, અને અગ્નિ અચાનક બુઝાઈ ગઈ. ધરતી ફાટી ગઈ, અનેક વૃક્ષો સુકાઈ ગયા અને પર્વતો છૂટા પડી ધૂમાડા ઉડાડતા—આવું પણ જોયું.” આ રીતે ભારતે પોતાના દુ:ખદ સ્વપ્ન અને ચિંતા પોતાના મિત્રોને જણાવ્યું.