રાજ્ય વગરના રાજા જેવી સ્થિતિ કેવી હોય છે, તેનો વર્ણન આ રીતે થાય છે: જેમ પાણી વગરની નદીઓ, ઘાસ વગરના જંગલો અને ગવાળિયા વગરની ગાયોની દશા થાય છે, તેમ રાજ્ય પણ રાજા વગર નિર્વિરામ અને અનાથ બની જાય છે. રથનો ધ્વજ રથની ઓળખ છે, ધૂમાડો અગ્નિના અસ્તિત્વનું ચિહ્ન છે—એ જ રીતે રાજા રાજ્યનો ધ્વજ છે, જે અહીંથી દિવ્યત્વને પ્રાપ્ત થયો છે. રાજા વગરની ભૂમિમાં કોઈની કોઈ વસ્તુ પર માલિકી રહેતી નથી; લોકો માછલીઓની જેમ એકબીજાને ભક્ષે છે. રાજ્યમાં જે સીમાઓ તોડે છે, નાસ્તિક છે, શંકાથી ભરેલા છે—even તેઓ પણ રાજાની દંડની ભયથી વ્યવસ્થિત રહે છે. જેમ દ્રષ્ટિ શરીર માટે હંમેશા કાર્ય કરે છે, તેમ રાજા રાજ્ય માટે સત્ય અને ધર્મનો આધાર છે. રાજા પોતે સત્ય અને ધર્મ છે; રાજા કુળની મહાન પરંપરા છે; રાજા માતા અને પિતા સમાન છે; રાજા લોકોના કલ્યાણકર્તા છે. યમ, કુબેર, ઇન્દ્ર તથા શક્તિશાળી વરુણ—આ બધાને મહાન રાજા પોતાના ઉત્તમ વર્તનથી પણ વટાવી જાય છે. જો રાજા ન હોય, તો આખું જગત અંધકારમય થઈ જાય, અને સારા-ખરાબની ઓળખ પણ ન રહે. જ્યારે સુધી મહાન રાજા જીવિત છે, આપણે સૌ માત્ર તમારી આજ્ઞાનું પાલન કરીએ છીએ, જેમ મહાસાગર પોતાની મર્યાદામાં રહે છે. તેથી, હે દ્વિજશ્રેષ્ઠ, અમારી આ સ્થિતિ જોઈને સ્પષ્ટ થાય છે કે રાજા વગર રાજ્ય વેરાન છે; ઇક્ષ્વાકુકુળના દયાળુ યુવાન રાજકુમારને અહીં રાજસિંહાસન પર આરૂઢ કરવો જોઈએ. આયોધ્યાકાંડના વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણના અડસઠમા સર્ગને હવે સાંભળો. આ સમયે, વસિષ્ઠજી એ બધા મિત્રોને, મંત્રીઓને અને બ્રાહ્મણોને સંબોધીને કહ્યું: "ભારત અને શત્રુઘ્ન હાલમાં પોતાના મામાના શહેરમાં, રાજમહેલમાં સુખથી નિવાસ કરે છે. તેથી, ઝડપી દૂતોએ જલ્દીથી, ઝડપી ઘોડાઓ સાથે, એ બંને શૂરવીર ભાઈઓને અહીં લાવવા જવું જોઈએ—આપણે વિલંબ કેમ કરીએ?" વસિષ્ઠજીના આ શબ્દો સાંભળીને સૌએ કહ્યું, "હા, જવા દો." પછી વસિષ્ઠજી ફરી બોલ્યા: "આવો, સિદ્ધાર્થ, વિજય, જયંત, અશોક અને નંદન—તમને જે કરવું છે, તે કહું છું, સાંભળો. તમે ઝડપી ઘોડાઓ સાથે શહેર અને રાજમહેલમાં જલ્દી જાઓ, દુઃખને પાછળ છોડો અને ભારતને મારું સંદેશો કહો: 'મુખ્ય પુરૂહિત અને બધા મંત્રી તમારો આશીર્વાદ આપે છે. તાત્કાલિક અહીં આવો; અગત્યનું કાર્ય છે.' પણ, ભારતને એ કહેવું નહીં કે રામ વનમાં ગયા છે કે પિતા અવસાન પામ્યા છે; માત્ર રઘુકુળમાં આવવાનું બોલવું. રાજા અને ભારત માટે સુંદર વસ્ત્રો તથા અભૂષણો લઈ જાઓ." પછી દૂતોએ યાત્રા માટે યોગ્ય ભોજન કરીને પોતાના ઘરોમાં જઈ તૈયારીઓ કરી, ઘોડાઓ પર આરૂઢ થયા. વિધિપૂર્વક વિદાયવિધિ કરી, બાકી રહેલા કાર્ય પૂર્ણ કર્યા અને વસિષ્ઠજીની આજ્ઞાથી દૂતોએ ઝડપી યાત્રા શરૂ કરી. તેઓ ઉત્તર દિશામાં લાંબી અપરાટાલા નદીના પશ્ચિમ કાંઠે આગળ વધ્યા, મધ્યમાં માલિની નદી પાર કરી. હસ્તિનાપુર ખાતે ગંગા પાર કરીને પશ્ચિમ તરફ પંજાલ પ્રદેશ અને કુરુજાંગલ પ્રદેશ પસાર કર્યા. તેઓએ ભરપૂર તળાવો અને શુદ્ધ જળવાળી નદીઓ જોયા. દૂતોએ પોતાની ધ્યેયમાં એકાગ્ર રહી ઝડપથી મુસાફરી કરી. પછી તેઓ પવિત્ર, સ્વચ્છ અને દિવ્ય શરદંડા નદી પર પહોંચ્યા, જ્યાં વિવિધ પક્ષીઓ અને લોકો ભેગા થતા. પછી તેઓ નિકૂલ વૃક્ષોના વનમાં આવ્યા, જે મનોકામના પૂર્ણ કરતો પવિત્ર સ્થળ છે; ત્યાં વંદન કરીને, કુલિન્ગા શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો. યોગ્ય સમયે તેઓ પિતૃઓને પવિત્ર એવા ઇક્ષુમતી નદી પર આવ્યા, જે બોધિભવનથી વહે છે. ત્યાં તેમણે હાથથી પાણી પીતા, વેદોમાં પારંગત બ્રાહ્મણોને જોયા; બાહ્લીક પ્રદેશ અને સુદામાન નામના પર્વતને પાર કર્યો. પછી વિષ્ણુના નિવાસસ્થાન, વિપાશા અને શાલમાલી નદીઓ, તળાવો, સરોવર, જળાશય, કાદવ અને કૂળો જોયા. વિવિધ સિંહ, વાઘ, હરણ અને હાથીઓ જોઈ, દૂતોએ મહાન માર્ગે પોતાના સ્વામીના આદેશને પૂર્ણ કરવા ઉત્સુક થઈ આગળ વધ્યા. લાંબી યાત્રાથી તેમના વાહનો થાકી ગયા હતા, છતાં દૂતોએ વિલંબ કર્યા વિના શ્રેષ્ઠ શહેર, પર્વત વિસ્તારવાળું નગર પહોંચી લીધું. પોતાના સ્વામીના આનંદ, કુટુંબની રક્ષા અને વંશની રક્ષા માટે દૂતોએ નિડરતાપૂર્વક, ઝડપથી, રાત્રિના સમયે એ શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો. હવે સાંભળો આયોધ્યાકાંડના વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણનો ઉગણોતેરમો (૬૯મો) સર્ગ. એ જ રાત્રે, જ્યારે દૂતોએ શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો, ત્યારે ભારતે પણ એક દુઃખદ સ્વપ્ન જોયો. રાત્રિ વિત્યા પછી, જ્યારે એ સ્વપ્ન યાદ આવ્યું, ત્યારે મહારાજના પુત્ર ભારતના મનમાં ભારે કલેશ થયો. તેમના મનની આ વ્યથા તેમના પ્રિય મિત્રોએ જાણી, તેમને શાંત કરવા મંડપમાં વિવિધ વાર્તાઓ કહેવા લાગ્યા. કોઈ સંગીત વગાડવા લાગ્યા, કોઈ નૃત્ય કરવા લાગ્યા, તો કોઈ નાટક અને હાસ્યપ્રદ પ્રહસનો રજૂ કરવા લાગ્યા. છતાં પણ, સજ્જન અને વિવેકી ભારત, ચારે તરફથી મિત્રોની મીઠી વાતો અને રમૂજી વાતોથી ઘેરાયેલા હોવા છતાં, આનંદ અનુભવી શક્યા નહીં. ત્યારે એક નજીકના મિત્રએ, મિત્રમંડળમાં બેઠા બેઠા, ભારતને પુછ્યું: "મિત્ર, તમને આનંદ કેમ નથી થતો?