રાજ્યમાં રાજા ન હોય ત્યારે ત્યાં neither સુરક્ષા રહે nor કલ્યાણ, અને સેનાઓ પણ શત્રુ સામે ટકી શકતી નથી. એવા રાજ્યમાં neither પુરુષો સુંદર ઘોડાં અને રથોથી સજ્જ થઈને ઝડપથી એકઠા થાય nor શાસ્ત્રજ્ઞ લોકો વન કે ઉપવનમાં સુખી રહે. રાજા વિના રાજ્યમાં શિસ્તબદ્ધ લોકો neither દેવતાઓની પૂજા માટે ફૂલોની માળા, મીઠાઈઓ, અને નૈવેદ્ય તૈયાર કરે nor રાજકુમારો ચંદન, અગર અને સુગંધોથી શોભી ઊઠે—જેમ વસંતકાળે વૃક્ષો શોભે તેમ. જેમ પાણી વિના નદીઓ, ઘાસ વિના જંગલ, અને ગવાળ વિના ગાયોનાં ઝુંડ, એમ રાજા વિના રાજ્ય. જેમ રથની નિશાની ધ્વજ છે, અગ્નિની નિશાની ધૂમ્ર છે, તેમ અમારો ધ્વજ તો રાજા છે—જે અહીંથી દિવ્યતા પામે છે. રાજા વિના રાજ્યમાં કોઈને કંઈ જ પોતાનું નથી; લોકો માછલીઓની જેમ એકબીજાને ખાઈ જાય છે. જે લોકો મર્યાદા તોડે છે, નાસ્તિક છે, શંકાથી ભરેલા છે—even તેઓ રાજદંડથી વશમાં આવે છે. જેમ શરીરમાં દ્રષ્ટિ સતત કાર્યરત છે, તેમ રાજા રાજ્યમાં સત્ય અને ધર્મનો આધાર છે. રાજા જ સત્ય છે, રાજા જ ધર્મ છે, રાજા જ કુળની પરંપરા છે; રાજા માતા અને પિતા સમાન છે, રાજા જ મનુષ્યોના કલ્યાણકર્તા છે. યમ, કુબેર, ઈન્દ્ર અને શક્તિશાળી વરુણ જેવી દેવતાઓની પણ રાજાનો ઉત્તમ આચરણથી ઉંચી સ્થિતિ છે. જો રાજા ન હોય, તો આખું જગત અંધકારમય થઈ જાય—સારા-ખરાબની ઓળખ જ ન રહે. મહાન રાજા જીવતા હોય ત્યાં સુધી આપણે બધા તમારી આજ્ઞા પ્રમાણે જ વર્તીએ છીએ, જેમ સમુદ્ર પોતાની મર્યાદામાં રહે છે. આથી, દ્વિજશ્રેષ્ઠ, અમારા વર્તનને જોતા રાજ્ય રાજા વિના જંગલ સમાન થઈ ગયું છે; generous ઇક્ષ્વાકુપુત્ર રાજકુમારનું રાજ્યાભિષેક તમે કરો એવી અમારી પ્રાર્થના છે. આયોધ્યાકાંડના વૈભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણનું અડસઠમું સર્ગ હવે સાંભળો. આ બધું સાંભળીને વશિષ્ઠજી એ બધા મિત્ર, મંત્રી અને બ્રાહ્મણોને સંબોધી કહ્યું: "ભારત અને તેના ભાઈ શત્રુઘ્ન હાલ પોતાના મામા યશસ્વી રાજમહેલમાં સુખથી રહે છે. તો, તરત જ ઝડપી દૂતોને ઝડપી ઘોડાઓ સાથે મોકલો, બંને વિર પુરુષ ભાઈઓને પરત લાવવા—આમાં વિલંબ કેમ?" બધાએ વશિષ્ઠજીને કહ્યું, "હા, મોકલો." પછી વશિષ્ઠજીએ ફરી કહ્યું: "સિદ્ધાર્થ, વિજય, જયંત, અશોક અને નંદન—આવો, હું શું કરવું તે કહેં છું, સાંભળો. તમે બધા ઝડપી ઘોડાઓ લઈને શહેર અને રાજમહેલ તરફ જાવ, દુઃખને પાછળ મૂકી, અને ભારતને મારા તરફથી કહો: 'મુખ્ય પુજારી અને બધા મંત્રીઓ તમારું કલ્યાણ પૂછે છે; તરત જ આવો, તાત્કાલિક અગત્યનું કાર્ય છે.' પણ તેને એ ના કહો કે રામ વનમાં ગયા છે કે પિતા અવસાન પામ્યા છે—માત્ર આમંત્રિત કરી બોલાવો." "રાજા અને ભારત માટે સુંદર રેશમી વસ્ત્રો તથા શોભાયમાન આભૂષણો લઈ જાવ." પછી દૂતોએ યાત્રા માટે યોગ્ય ભોજન લીધું, પોતાના ઘેર ગયા અને સફરના માટે તૈયાર થયા. વિદાય વિધી અને બાકી રહેલા કાર્યો પૂર્ણ કરીને, વશિષ્ઠજીની પરવાનગીથી દૂતોએ ઝડપથી રવાના થયા. પશ્ચિમ કાંઠે લાંબી અપરાટાલા નદીના કિનારે ઉત્તર દિશામાં જઈ, મધ્યમાં માલિની નદી પાર કરી. પછી હસ્તિનાપુર પાસે ગંગા પાર કરી, પશ્ચિમ તરફ પંજાલ પ્રદેશમાં પહોંચ્યા અને કુરુજાંગલ પ્રદેશમાંથી પસાર થયા. તેઓએ પુરા તળાવો અને શુદ્ધ જળવાળી નદીઓ જોઈ, અને ધ્યેયમાં સ્થિર રહી ઝડપથી આગળ વધ્યા. પછી તેઓ સ્વચ્છ, દિવ્ય શરદંડા નદી પાસે પહોંચ્યા, જ્યાં અનેક પક્ષીઓ અને લોકો ભેગા હતા. પછી તેઓ કલ્યાણપ્રદ નિકૂલવનમાં આવ્યા, ત્યાં વંદના કરી, અને કુલિંગા શહેરમાં પ્રવેશ્યા. યોગ્ય સમયે તેઓ પવિત્ર ઇક્ષુમતી નદી પર આવ્યા, જે તેમના પિતૃઓ માટે પવિત્ર અને બોધિભવનથી વહેતી હતી. ત્યાં તેઓએ વેદપારંગત, અનજળિથી જળ પીતા બ્રાહ્મણો જોયા, બાહ્લીક પ્રદેશ અને સુદામાન નામના પર્વતમાંથી પસાર થયા. વિષ્ણુનું નિવાસસ્થાન, વિપાશા અને શાલ્માલી નદીઓ પણ જોઈ, અનેક નદીઓ, તળાવો, સરોવર, જળાશય અને કૂળાઓ જોયા. વિવિધ સિંહ, વાઘ, હરણ અને હાથીઓ જોતા, દૂતોએ મહામાર્ગે આગળ વધીને પોતાના સ્વામીના આજ્ઞા પૂર્ણ કરવા ઉત્સુકતાથી યાત્રા કરી. લાંબી યાત્રાથી તેમના વાહનો થાકી ગયા હતા, છતાં દૂતોએ વિલંબ કર્યા વિના શ્રેષ્ઠ પર્વતીય શહેરમાં પહોંચ્યા. પોતાના સ્વામીના આનંદ, કુટુંબની રક્ષા અને વંશની પવિત્રતા માટે, દૂતોએ તમામ અવરોધો અવગણી, રાત્રીના સમયે તે શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો. હવે સાંભળો વૈભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યાકાંડનો ઉગણોતેરમો સર્ગ. એ જ રાતે, જ્યારે દૂતોએ શહેરમાં પ્રવેશ કર્યો, ત્યારે ભારતે પણ એક અશુભ સ્વપ્ન જોયો...