રાજ્યમાં રાજા ન હોય ત્યારે કેવી દયનીય સ્થિતિ થાય છે, તેનું વર્ણન મહર્ષિ વશિષ્ઠે સૌને સમજાવ્યું. તેમણે કહ્યું, “જ્યાં રાજા નથી, ત્યાં મેઘ ગર્જના કરે છે પણ વરસાદ વરસતો નથી. એવા દેશમાં કોઈ વાવણી થતી નથી, પુત્ર પિતાનું કહેતું નથી અને પત્ની પતિનું માન રાખતી નથી. ત્યાં ન તો ધન રહે છે, ન તો પત્ની—અને જ્યાં આવો અવ્યવસ્થાનો રાજ હોય, ત્યાં સત્ય ક્યાંથી ટકે? રાજા વગરના દેશમાં neither સભામંડપો બને છે, neither મનોરમ બાગ-બગીચા કે મંદિર. ત્યાં દ્વિજાતિ, યજ્ઞ અને વ્રતચર્યા કરનાર લોકો યજ્ઞાદિ કર્મો કરતા નથી. મહાયજ્ઞોમાં વૈભવી બ્રાહ્મણો દાનપૂર્વક યોગ્ય લોકોને દાન આપતા નથી. એવા દેશમાં neither કલાકારો, neither નૃત્યંગના, neither પ્રસંગો કે મેળા જોવા મળે છે. વેપારીઓને સફળતા મળતી નથી, અને વાર્તાલાપ પ્રેમીઓ પણ આનંદથી વાતચીત કરી શકતા નથી. રાજા વગરના દેશમાં neither સુંદર વેશભૂષામાં યુવતીઓ સાંજે બગીચામાં રમવા જાય છે, neither પુરુષો પોતાની પ્રિય સ્ત્રીઓ સાથે વનભ્રમણ કરવા જાય છે. ત્યાં neither ધનવાન, neither ખેડૂત કે પશુપાલક સુરક્ષિત રીતે ખુલ્લા દરવાજે સુઈ શકે. રાજ્યમાં રાજા ન હોય ત્યારે neither ઘંટાવાળા હાથી રાજમાર્ગે ચાલે, neither ધનુષ્યની તાણ અને તીરોની ધ્વનિ સાંભળાય. વેપારીઓ સુરક્ષિત મુસાફરી કરી શકતા નથી, ભલે તેમણે પુણ્ય મેળવ્યું હોય. એકાંતવાસી યતિ પણ નિર્ભયપણે ફરતો નથી, અને neither ઋષિ સાંજે ઘરે પરત ફરે છે. રાજા વગર neither સુરક્ષા રહે છે, neither કલ્યાણ; સેના પણ શત્રુઓ સામે ટકી શકતી નથી. એવા દેશમાં neither સુંદર ઘોડા અને રથ સાથે સજ્જ પુરુષો એકઠા થાય છે, neither શાસ્ત્રવિદ્વાન વન-ઉદ્યાનમાં સુખી રહે છે. neither વિધિવત પુષ્પમાલા, મિઠાઈ અને દ્રવ્ય દેવપૂજામાં ચઢાવવામાં આવે છે. રાજકુમારો પણ neither ચંદન-અગરૂ અને સુગંધથી શોભાયમાન થાય છે. જેમ પાણી વગરની નદી, ઘાસ વગરનું વન અને ગવાળાવગરની ગાય—તેમ રાજા વગરનું રાજ્ય. ચિહ્ન તરીકે રથનું ધ્વજ, અગ્નિનું ધૂમ્ર, તેમ રાજા આપણા માટે ધ્વજ છે—જેણે અહીંથી દૈવીપદ પ્રાપ્ત કર્યું છે. રાજા વગરના દેશમાં કશું કોઈનું નથી; માછલીઓ જેમ એકબીજાને ખાય, તેમ લોકો પણ એકબીજાને હેરાન કરે છે. જે લોકો સીમા લંગન કરે, અસ્થિક, શંકાસ્પદ—એ લોકોને પણ રાજદંડથી નિયમમાં લાવવામાં આવે છે. જેમ શરીર માટે દ્રષ્ટિ જરૂરી છે, તેમ રાજ્ય માટે રાજા સત્ય અને ધર્મનું સ્ત્રોત છે. રાજા સત્ય અને ધર્મ છે; રાજા કુળની પરંપરા છે; રાજા માતા-પિતા સમાન છે; રાજા લોકોના કલ્યાણકર્તા છે. યમ, કુબેર, ઇન્દ્ર અને વરુણ પણ સારા રાજાના મહાન આચરણથી પાછળ રહી જાય છે. જો રાજા ન હોય, તો સમગ્ર જગત અંધકારમય થઈ જાય—કોઈ પણ ભલાઈ-બુરાઈ ઓળખી ન શકાય. મહાન રાજા જીવતા હોય ત્યાં સુધી અમે બધા તમારી આજ્ઞાનું પાલન કરીએ છીએ, જેમ દરિયો પોતાના કિનારા છોડતો નથી. તેથી, હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજાતિ, આપણી આ સ્થિતિ જોઈને—જેમ રાજ્ય રાજા વગરના જંગલ સમાન છે—ઇક્ષ્વાકુકુળના દયાળુ પુત્રને અહીં રાજસિંહાસન પર બેસાડવો જોઈએ. આયોધ્યાકાંડના વૈભવશાળી વાલ્મીકી રામાયણના અઢીસઠમા અધ્યાયનું આ વર્ણન છે. આ બધું સાંભળ્યા પછી મહર્ષિ વશિષ્ઠે સર્વ મિત્ર, મંત્રી અને બ્રાહ્મણોને સંબોધીને કહ્યું: “હવે ભરત પોતાના મામાના શહેરમાં, રાજમહલમાં, શત્રુઘ્ન સાથે સુખથી રહે છે. તેથી, ઝડપી દૂતોને ઝડપી ઘોડા સાથે તરત મોકલો, જેથી બંને શૂરવીર ભાઈઓને પરત લાવી શકાય—આપણે વિલંબ કેમ કરીએ?” બધાએ વશિષ્ઠને કહ્યું: “જવું જોઈએ.” ત્યારે વશિષ્ઠે ફરી કહ્યું: “આવો, સિદ્ધાર્થ, વિજય, જયંત, અશોક અને નંદન—મારી વાત સાંભળો. તમે ઝડપથી શહેર અને રાજમહલમાં જાઓ, દુઃખને પછાડો અને ભરતને મારા તરફથી કહો: ‘મુખ્ય પુજારી અને બધા મંત્રીઓ તને વંદન કરે છે. તું તરત જ, વિલંબ કર્યા વિના, આવજે; તારા માટે અગત્યનું કાર્ય છે.’ પણ, તેમને એ ન કહેજો કે રામવનવાસે ગયા છે કે પિતા અવસાન પામ્યા છે; ફક્ત રઘુકુળના ઘરમાં તને બોલાવાયું છે—એટલું જ કહેજો. રાજા અને ભરત માટે સુંદર રેશમી વસ્ત્રો અને ભવ્ય આભૂષણો લઈને જાવ અને દ્રૂતપણે પંથ પકડો.” આ રીતે મહર્ષિ વશિષ્ઠે સૌને સમજાવી, રાજ્યની સ્થિતિ અને રાજા વિના જીવનની અવ્યવસ્થા વર્ણવી, ભરતને પરત બોલાવવાની વ્યવસ્થા કરી.