કૌસલ્યા અત્યંત દુઃખમાં ડૂબેલી હતી. તેણીએ વ્યથા સાથે કહ્યું: “લોભી માણસને પોતાની ખોટ દેખાતી નથી, જેમ કે જહેર ખાવાવાળો પણ તેની હાનિ સમજતો નથી. એ જ રીતે, આ કુંબડી સ્ત્રીના કારણે, કૈકેયી દ્વારા રઘુવંશનો નાશ થયો છે. રાજાને તેમના ઇચ્છા વિરુદ્ધ રામને વનવાસે મોકલવાનો વારો આવ્યો; અને જ્યારે જનકને આ વાત ખબર પડશે, ત્યારે તેઓ પણ મારી જેમ શોકમાં ડૂબી જશે. હવે રામ, જે ધર્મનિષ્ઠ અને કમળની આંખો ધરાવે છે, અહીંથી વિદાય લઈ ગયા છે; તેમને ખબર પણ નથી કે હું હવે પતિવિહોણી અને ત્યજાયેલી છું. સીતાદેવી, જે વિદેહ રાજાની પુત્રી અને તપસ્વિ છે, જેને ક્યારેય દુઃખનો અનુભવ થયો નથી, એ પણ વનમાં દુઃખથી પીડાયેલી રહેશે. રાત્રે જંગલમાં જંગલી પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓના ભયાનક અવાજો સાંભળીને, તે નિશ્ચિતપણે ડરી જશે અને રાઘવ પાસે આશ્રય લેશે. જનક, જે વૃદ્ધ છે અને જેમને થોડા પુત્રો છે, તેઓ પણ વૈદેહીની ચિંતા કરતાં કરતાં, આ ઘોર દુઃખમાં પોતાનું જીવન ત્યજી દેશે. હું પણ, પતિપ્રેમી તરીકે, આજે મારા નિર્ધારિત અંતને પામીશ; આ શરીરને અંકલાવીને અગ્નિમાં પ્રવેશીશ. કૌસલ્યા આ રીતે રડતી અને શોકમાં ડૂબેલી હતી ત્યારે, અંતઃપુરની સ્ત્રીઓએ તેને હળવેથી અંકલાવી, શાંત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. ત્યાર બાદ મંત્રીઓએ રાજાને તેલના ઘડામાં રાખીને, વિધિવત્ તમામ અંત્યક્રિયા આરંભી. પણ વિવેકી મંત્રીઓએ રાજકુમાર વિના દાહવિધિ કરવા ઇચ્છી નહી; તેથી તેઓએ રાજાને સુરક્ષિત રાખ્યો. મંત્રીઓએ રાજાને તેલના ઘડામાં સુવડાવ્યો ત્યારે, સ્ત્રીઓએ, રાજાનું અવસાન થયું એ જાણીને, ઉંચા અવાજે વિલાપ કર્યો. તેઓએ હાથ ઉંચા કરી, આંખોમાંથી અશ્રુ વહાવી, દુઃખમાં પીડાઈને રડવાનું શરૂ કર્યું. ‘હાય મહારાજ! રામ વિના, જેમણે હંમેશા સૌમ્ય અને સત્યવચન કહ્યા, તમે અમને કેમ છોડી દીધા?’ ‘કૈકેયી દ્વારા રાઘવથી વિયોગ પામીને, અમે વિધવાઓ હવે પતિહંત્રીની પાસે કેવી રીતે જીવીએ? રામ તો હંમેશા આપણા અને તમારા રક્ષક હતા; તે મહાન, સ્વયંવશ, તેજસ્વી રામ રાજસૌખ્ય છોડી વનમાં ગયા છે. હવે તમે અને તે મહાનપુરૂષ વિના, અમારે કેમ રહેવું, કૈકેયી દ્વારા અપમાનિત થઈને? જેના કારણે રાજા, રામ, શક્તિશાળી લક્ષ્મણ અને સીતાને ત્યજી દેવાયા—તે કૈકેયી હવે બીજાને પણ કેમ નહિ ત્યજે?’ આ રીતે રઘુકુળની સ્ત્રીઓ, અશ્રુથી ભીંજાઈને, ઘોર શોકમાં પીડાતી અને સુખ વિનાની થઈ ગઈ. અયોધ્યા પણ, પતિવિહોણી સ્ત્રી અથવા તારાવિહોણા રાત્રિ જેવી, મહારાજ વિનાની બની, તેજહીન થઈ ગઈ. શહેરની ગલીઓ અને ચૌકમાં લોકો દુઃખથી રડતા, સ્ત્રીઓ ‘હાય!’ કહીને વિલાપ કરતી, ઘરો અને બજારો ખાલી, શહેરનો તેજ મટ્યો હતો. જાણે સૂર્ય અચાનક અસ્ત થઈ ગયો હોય અને દિવસ સમાપ્ત થઈ, રાત્રિ આવી ગઈ હોય. રાજકુમાર વિના, એકપણ મિત્રોએ દાહવિધિ કરવા સંમતિ આપી નહિ; તેથી રાજાને પથારી પર રાખી, તેમના અદભુત અવસ્થાનો વિચાર કરતાં રહ્યા. શહેર જાણે સૂર્ય વિના આકાશ, તારાવિહોણી રાત્રિ જેવી, મહાનાત્મા રાજા વિના, ગલીઓ અને ચૌકમાં રડનારાઓ વિના, શોભહીન લાગી. પુરુષો અને સ્ત્રીઓ ટોળા બનાવીને ભેગા થયા અને ભારતીની માતાને દોષારોપણ કરતા રહ્યા; રાજા વિના શહેરમાં બધા દુઃખી અને શાંતિવિહોણા હતા. આયોધ્યાકાંડના આ અધ્યાયનો અંત આવી ગયો. આ રીતે શોક અને અશ્રુથી ભરેલી અયોધ્યામાં, આખી રાત્રિ વ્યથામાં વીતી. સવારે સૂર્યોદય પછી રાજપુરોહિતો અને દ્વિજગણ એકઠા થયા અને સભાખંડમાં ગયા. ત્યાં માર્કંડેય, મૌદગલ્ય, વામદેવ, કશ્યપ, કાત્યાયન, ગૌતમ અને પ્રસિદ્ધ જાબાલિ ઉપસ્થિત હતા. આ બ્રાહ્મણો અને મંત્રીઓએ અલગ અલગ વાત કરી અને પછી બધા વશિષ્ઠજી, સર્વોત્તમ પુરોહિત તરફ વળ્યા. તેઓએ કહ્યું: ‘આ રાત્રિ તો જાણે સો વર્ષ જેટલી લાંબી લાગી, દુઃખમાં વીતી, કારણ કે રાજા પુત્રશોકમાં મૃત્યુ પામ્યા. મહારાજ સ્વર્ગસ્થ થયા, રામ વનમાં ગયા, શક્તિશાળી લક્ષ્મણ પણ રામ સાથે છે. ભારત અને શત્રુઘ્ન, મહાન તપસ્વી, બંને કૈકેય દેશમાં, પોતાના નાનાજીના રાજમહેલમાં છે. આજે જ ઇક્ષ્વાકુ વંશમાંથી કોઈને રાજા બનાવો, કેમ કે રાજ્ય રાજા વિના નાશ પામે નહીં. રાજા વિના ધરતી પર મેઘ ગર્જના કરે છતાં વરસાદ વરસતો નથી. રાજા વિના દેશમાં બીજ વાવાતું નથી, પુત્ર પિતાનું કહેતું નથી, પત્ની પતિનું માનતી નથી. રાજા વિના દેશમાં ધન પણ રહેતું નથી, પત્ની પણ નથી; જ્યાં અશ્વસ્થાની સ્થિતિ હોય, ત્યાં સત્ય કેવી રીતે ટકી શકે? રાજા વિના દેશમાં સભામંડપો બનતા નથી, આનંદમાં લોકો સુન્દર ઉદ્યાન કે પવિત્ર ઘરો પણ બાંધતા નથી. રાજા વિના દેશમાં, યજ્ઞનિષ્ઠ, સંયમી બ્રાહ્મણો યજ્ઞો કરતા નથી. રાજા વિના દેશમાં, મહાયજ્ઞોમાં ધનવાન બ્રાહ્મણો યથાયોગ્ય દાન પણ આપતા નથી.