અન્ય યુવાન સ્ત્રીઓ પણ શુભ ચીજવસ્તુઓ અને પીવાનો વાસન લાવી રહી હતી, જેમ જરૂરી હતું. રાજમહેલમાં સર્વત્ર કલ્યાણના ચિહ્નો અને સૌભાગ્ય છવાયેલું હતું; બધું જ રાજાને યોગ્ય અને ભવ્ય રીતે શોભતું હતું. સૌ કોઈ ઉત્સુકતાથી સૂર્યોદય સુધી રાહ જોઈ રહ્યા હતા—શું બન્યું હશે, એ જાણવાની everybody’s heart was anxious, for હજુ સુધી કંઈ થયું નહોતું. પછી, કોશલ દેશની જે સ્ત્રીઓ રાજાના શયનકક્ષ નજીક સૂતી હતી, તેઓ એકત્રિત થઈને તેમના સ્વામી રાજાને જગાડવાનો પ્રયાસ કરવા લાગી. તેમ છતાં, તેઓ શિસ્ત અને સંયમથી વર્તી; રાજાના પથારીને સ્પર્શ કર્યો નહીં કે તેમને કોઈ રીતે વિક્ષેપ કર્યો નહીં. આ સ્ત્રીઓ, શયન અને ચળવળની જાણકાર, અચાનક ભયથી કંપી ઉઠી—રાજાના પ્રાણ માટે ચિંતિત થઈ. નદીના કિનારે ઘાસપાત જેમ વહેતા પાણીમાં કાંપે, તેમ આ સ્ત્રીઓ પણ કાંપતી હતી; અને રાજાને જોઈને તેમનો કંપ વધુ વધ્યો. જે દુઃખનો ભય હતો, એ હવે નિશ્ચિત જણાયો. કૌસલ્યા અને સુમિત્રા, પોતાના પુત્ર માટે શોકગ્રસ્ત થઈ ગઈ. તેઓ ઊંઘતી હોવા છતાં યોગ્ય સમયે જાગી શકી નહીં; તેમનું તેજ ક્ષીણ થઈ ગયું, તેઓ પીળા અને ઝુકેલા દેખાતા હતા—શોકમાં ડૂબી ગયેલી. કૌસલ્યા હવે તેજસ્વી નહોતી, જાણે અંધકારમાં છુપાયેલી તારાની જેમ; અને પછી સુમિત્રા પણ એવી જ દેખાઈ. રાણીનું ચહેરું દુઃખના આંસુથી ભીંજાઈ ગયું હતું; હવે એ ઝગમગતું નહોતું. રાજાને અને આ મહાન રાણીઓને આવી હાલતમાં જોઈને, આખું આંતરમહેલ બદલાઈ ગયું હતું—રાજા નિર્વિકાર સૂઈ રહ્યા હતા, અને શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીઓ શોકમાં ચીસ પાડી ઉઠી. જંગલમાં પોતાના નાયકથી વિહોણી થયેલી હાથીણીઓ જેમ કરુણ ચીસે રડે, તેવી રીતે એ સ્ત્રીઓ પણ અચાનક ચેતન થઈ ઉન્નત રડવા લાગી. કૌસલ્યા અને સુમિત્રાએ ઊંઘ છોડી, ઊભી રહી; રાજાને જોઈને અને સ્પર્શ કરીને—'હાય, સ્વામી!' કહી જમીન પર ઢળી પડી. કોશલ દેશના રાજાની પુત્રી ધરતી પર લથડતી હતી; ધૂળથી ઢંકાયેલી, હવે કૌસલ્યા તેજસ્વી નહોતી—જાણે આકાશમાંથી તારો તૂટી પડ્યો હોય. રાજા શાંતપણે સૂઈ રહ્યા હતા, અને કૌસલ્યા ધરતી પર ઢળી પડી હતી. હું (વાર્તાનાયક)એ તમામ સ્ત્રીઓને જોઈ, જેમ કે મારાયેલા હાથીણીઓ હોય; પછી રાજાની તમામ પત્નીઓ, કૈકેયી આગેવાન બની, રડતી અને દુઃખથી પીડાયેલી, અચેત થઈ પડી ગઈ. તેમના શોકભર્યા રડવાથી મહાન ધ્વનિ ઉઠી. જે અવાજે ક્યારેક મહેલમાં સમૃદ્ધિ ભરી હતી, એ હવે ભય, ગભરાટ અને દુઃખથી મહેલમાં ગુંજી ઉઠ્યો. સર્વત્ર, કુટુંબજનોના શોકભર્યા રડવાથી ઘેર ઘેર હાહાકાર મચી ગયો—હમણાં જ જે આનંદ હતો, તે હવે દયનીય અને નિરાશ દેખાતો હતો. રાજા, જે પોતાનો અંત પામી ચૂક્યા હતા, તેમનું મહેલ હવે આવું બની ગયું; અને મહાન રાજા, પોતાની રડતી પત્નીઓથી ઘેરાયેલા, એમના હાથ પકડીને અસહાય લોકો જેવું શોક વ્યક્ત કરતા હતા. આયોધ્યા કાંડના વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણના છાસઠમા સર્ગને હવે સાંભળો. રાજાને જોઈને—જાણે અગ્નિ બુઝાઈ ગઈ હોય, જાણે દરિયો પાણી વિના ખાલી થઈ ગયો હોય, જાણે સૂર્ય તેજ વિનાનો થઈ ગયો હોય—એમ રાજા સ્વર્ગ સિદ્ધ થઈ ગયા હતા. કૌસલ્યા, જેમની આંખોમાં આંસુ ભરાયા હતા, અનેક દુઃખોથી કૃશ થઈ ગઈ હતી, રાજાના માથાને વળગી, કૈકેયીને સંબોધી બોલી: 'કૈકેયી, તું સંતોષ પામ, હવે નિર્વિઘ્ન રાજ્ય ભોગવે; તું ક્રૂર, પાપમય કર્મોમાં તલિન થઈ, રાજાને પણ દૂર કરી દીધા.' 'રામે મને છોડી દીધો છે, અને મારા પતિ સ્વર્ગવાસી થઈ ગયા છે; હું જાણે ઉજાડ માર્ગે છોડી દેવાયેલું કારવાં છું, હવે જીવવાનો ઇચ્છા નથી. કઈ સ્ત્રી, જે પોતાના પતિ—પતિ જે પોતાનો દેવ છે—એને છોડી, જીવવાનો ઇચ્છે? માત્ર કૈકેયી જેવી સ્ત્રી, જેણે ધર્મ છોડી દીધો છે, એવી ઈચ્છા રાખી શકે.' 'લોભી સ્ત્રીને પોતાનો દોષ દેખાતો નથી, જેમ ઝેર ખાવનારને નુકસાન સમજાતું નથી; કૂબજાના કારણે, કૈકેયીએ રઘુવંશનો નાશ કરી દીધો છે. રાજાએ અનિચ્છાએ રામને વનમાં મોકલ્યા; જ્યારે જનક આ વાત સાંભળશે, ત્યારે એ પણ મારા જેવો જ શોક કરશે.' 'હવે રામ, જે ધર્મનિષ્ઠ અને કમળ જેવી આંખો ધરાવે છે, અહીંથી દૂર ગયો છે; તેને ખબર નથી કે હું વિધવા અને ત્યજાયેલી છું. વિદેહના રાજાની દિકરી, સીતાજી, જે ક્યારેય દુઃખે પડી નથી, એ વનમાં ચોક્કસ દુઃખથી પીડાશે.' 'જંગલમાં રાત્રે જંગલી પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓના ભયાનક અવાજો સાંભળીને, એ ચોક્કસ રીતે ભયભીત થઈ રાઘવ પાસે શરણ લઈ જશે. અને જનક, વૃદ્ધ અને ઓછા પુત્રો ધરાવતા, વૈદેહીનું સ્મરણ કરીને, શોકથી ઘેરાઈ, ચોક્કસ પોતાનું જીવન પણ ત્યજી દેશે.' 'હું, પતિ પરાયણ, આજે મારા ભાગ્યને પામીશ; આ શરીરને ચુંબી, અગ્નિમાં પ્રવેશી જઇશ.' પછી, ઘરનાં સ્ત્રીઓ, કૌસલ્યાને, જે ભારે શોકથી પીડાતી અને વિલાપ કરતી હતી, વળગી પડી અને ધીરજ આપી અટકાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. ત્યારબાદ, મંત્રીઓએ ધરણીના સ્વામી રાજાને તેલના ઘડામાં મૂક્યા અને જેમ નિર્ધારિત હતું, તેમ રાજાના અનુસ્થાનિક ક્રમો પૂર્ણ કર્યા. પરંતુ વિદ્વાન મંત્રીઓ, રાજકુમાર વિના રાજાની અંત્યેષ્ટિ કરવા ઇચ્છતા નહોતા; તેથી તેમણે ધરણીના સ્વામીનું રક્ષણ કર્યું. રાજાને ministers એ તેલના ઘડામાં સુવાડી દીધા, અને સ્ત્રીઓ, જેઓ હવે રાજાની મૃત્યુની ખબર પામી હતી, ઉન્નત રડવા લાગી. તેમણે હાથ ઉંચા કરી, દુઃખથી પીડાયેલી, ચહેરા પર આંસુની ધારા વહાવી, વ્યથા અને શોકથી રડવા લાગી. 'હાય મહારાજ! તમે અમને કેમ છોડી દીધા? અમને રામથી વંચિત કરી દીધા, જે હંમેશા મીઠી વાણી બોલતા અને સત્યમાં અડગ હતા!'—એમ સર્વે રાણીઓ દુઃખમાં વિલાપ કરવા લાગી.