અયોધ્યાના મહેલમાં સુભાષીત વીના તથા આશીર્વાદ અને ગીતોની ગુંજ સાથે શુભ અવાજો ફેલાઈ રહ્યા હતા. પછી, શિસ્તબદ્ધ અને નિર્દોષ વર્તન ધરાવતી, મુખ્યત્વે યુવાન અને સુંદર સ્ત્રીઓ, જેમણે અગાઉ પણ હાજરી આપી હતી, ફરીથી એકત્રિત થઈ. તેઓ સુવર્ણ પાત્રોમાં ચંદન અને કેસરથી મિશ્રિત પાણી લઈને આવ્યા, જે નિયમ મુજબ અને યોગ્ય સમયે સ્નાન માટે લાવવામાં આવ્યું હતું. અન્ય યુવાન સ્ત્રીઓ પણ આવશ્યક અનુપચારિક પદાર્થો અને પીવા માટેનાં પાત્રો લઈને આવી. રાજા સર્વ શુભ લક્ષણોથી યુક્ત હતા; બધું જ યોગ્ય રીતે સન્માનિત અને ઉત્તમ ગુણ-સંપત્તિથી સજ્જ હતું, જે રાજાને યોગ્ય અને ભવ્ય બનાવતું હતું. સૂર્યોદય સુધી બધાં જ ઉત્સુક અને ચિંતિત રહીને રાહ જોઈ રહ્યા હતા, કારણ કે હજુ સુધી કંઈ બન્યું નહોતું. પછી, રાજાના કક્ષ પાસે શયન કરનાર કોશલ દેશની સ્ત્રીઓ એકત્ર થઈ અને પોતાના સ્વામી, રાજાને જાગાડવાનો પ્રયત્ન કર્યો. તેમ છતાં, શિસ્ત અને સંયમથી, તેમણે રાજાની શયનપથ પર હાથ લગાડ્યો નહોતો કે તેમને જાગાડવામાં કોઈ અવ્યવસ્થાની કરી નહોતી. આ સ્ત્રીઓ, જેઓ શયન અને ચળવળની આદતો જાણતી હતી, રાજાના જીવન માટે ભયથી કાંપવા લાગી. નદીના કિનારે ઘાસના પાંદાં જેવી, તેઓ ધારે ધારે ધ્રૂજવા લાગી; અને રાજાને જોઈને તેમનો કંપ વધુ વધી ગયો. જે દુઃખની આશંકા હતી, તે હવે નિશ્ચિત બની ગઈ; કૌશલ્યા અને સુમિત્રા, પોતાના પુત્ર માટે દુઃખથી કાંપતા, શયનમય રહીને યોગ્ય સમયે જાગી શક્યા નહોતા. તેઓ તેજહીન, ફિક્કી અને ઝુકી ગયેલી, દુઃખથી પીડાઈ રહી હતી. કૌશલ્યા, અંધકારમાં છુપાયેલી તારાની જેમ, હવે ઝળહળતી નહોતી; અને કૌશલ્યાના પછી, રાજાની પત્ની સુમિત્રા પણ એ જ રીતે દેખાતી હતી. મહારાણીનું મુખ, દુઃખના અશ્રુથી ભીંજાયેલું, હવે ઝળહળતું નહોતું; રાજા અને એ મહાન રાણીઓને એ રીતે પડેલા જોઈ, મહેલનો આંતરિક ભાગ, પોતાના સ્વામીના નિશ્ચિત શયનથી બદલાઈ ગયો હતો; અને એ શ્રેષ્ઠ સ્ત્રીઓ, દુઃખથી પીડાઈ, ઉંચા અવાજે રડવા લાગી. જંગલમાં પોતાના નેતા ગુમાવનાર માદા હાથીઓ જેવી, એ સ્ત્રીઓ અચાનક જાગી અને અતિશય રડવા લાગી. કૌશલ્યા અને સુમિત્રા, શયન છોડીને ઊભી થઈ; અને રાજાને જોઈ અને સ્પર્શ કરીને, 'હાય, સ્વામી!' કહી જમીન પર પડી ગઈ. કોશલ દેશના રાજાની દિકરી ધરા પર વળગી રહી. ધૂળથી ઢંકાયેલી, તે તારા જેવું ઝળહળતી નહોતી; અને રાજા, શાંતિથી શયનમય, કૌશલ્યાને જમીન પર પડેલી જોઈ. મેં એ તમામ સ્ત્રીઓને, જેમ કે મારાયેલા હાથીઓ જેવી, જોયા; પછી, કૈકેયી સાથે રાજાની બધી પત્નીઓ, દુઃખથી પીડાઈ, બેહોશ થઈ ગઈ; અને તેમના રડવાના અવાજથી મહેલમાં ભય અને ઉલમુલ, દુઃખ અને ગભરાટ ફેલાઈ ગયો. જે અવાજે પહેલાં મહેલ સમૃદ્ધિથી ભરાઈ ગયો હતો, એ હવે ભય અને દુઃખથી ગુંજી રહ્યો હતો. ઘરમાં, દુઃખથી પીડાયેલા સગાં-સંબંધીઓનું રડવું, અચાનક આનંદ ગુમાવી, દયનીય અને નિરાશ દેખાતું હતું. રાજાના મહેલમાં, જે રાજાએ પોતાનું અંતિમ ધ્યેય પ્રાપ્ત કર્યું હતું, એ રીતે પરિવર્તન આવી ગયું; મહાન રાજા, પોતાની પત્નીઓથી ઘેરાયેલ, જેમ કે રક્ષણ વગરના, તેમના હાથ પકડી, દુઃખથી રડતા હતા. આયોધ્યાકાંડના વૈભવી વાલ્મીકી રામાયણના છાસઠમા સર્ગને હવે સાંભળો. રાજાને, જેમ કે બુઝાઈ ગયેલા અગ્નિ, પાણી વગરના સમુદ્ર, તેજહીન સૂર્ય, સ્વર્ગમાં ગયેલા, જોઈ; કૌશલ્યા, અશ્રુથી ભીંજાયેલી આંખો, અનેક દુઃખોથી કાંપતી, રાજાના માથા સાથે લપટાઈ, કૈકેયી સાથે બોલી— 'કૈકેયી, તું સંતોષ પામ, રાજ્ય નિરોધક રીતે માણ; તું રાજાને દૂર કરીને, ક્રૂર અને પાપકર્મમાં તત્પર રહી છે.' 'રામે મને છોડ્યો છે, અને મારા પતિ સ્વર્ગમાં ગયા છે; જેમ કે નિર્જન માર્ગ પર છોડાયેલી યાત્રા, મને જીવવા માટે કોઈ ઈચ્છા નથી. કઈ સ્ત્રી, પોતાના પતિ, જે પોતાનો દેવ છે, તેને છોડીને જીવવા ઈચ્છે, સિવાય કૈકેયી જેવી, જેણે ધર્મ છોડ્યો છે? લોભી વ્યક્તિને દોષ દેખાતા નથી, જેમ કે ઝેર ખાવનારને તેની હાનિ સમજાતી નથી; કૈકેયીએ, કૂબજ સ્ત્રીના કારણે, રઘુવંશનો નાશ કર્યો છે.' 'રાજાએ, પોતે ઇચ્છતા નહોતાં, રામને વનવાસમાં મોકલ્યો; અને જ્યારે જનક એ સાંભળશે, તે પણ મારા જેવી દુઃખ પામશે. હવે, ધર્મનિષ્ઠ અને કમળની આંખો ધરાવનાર રામ, અહીંથી દૂર થઈ, મને, વિધવા અને ત્યજાયેલી, જાણતો નથી. સિતા, વિદેહના રાજાની પુત્રી, કષ્ટથી અજાણી, વનમાં ચોક્કસ દુઃખથી પીડાશે.' 'રાત્રે વનપશુ અને પક્ષીઓના ભયજનક અવાજો સાંભળીને, તે ચોક્કસ ભય પામશે અને રાઘવને આશ્રય લેશે. અને જનક, વૃદ્ધ અને ઓછા પુત્ર ધરાવનાર, વૈદેહી વિશે વિચારી, દુઃખથી પીડાઈ, ચોક્કસ પોતાનું જીવન ત્યજી દેશે. હું, પતિને સમર્પિત, આજે મારા અંતિમ ધ્યેય પર પહોંચીશ; આ શરીરને લપટાઈ, અગ્નિમાં પ્રવેશી જઈશ.' પછી, ઘરનાં સ્ત્રીઓ, દુઃખથી પીડાયેલી અને રડતી કૌશલ્યાને લપટાઈ, ધીરજથી રોકી. પછી, મંત્રીઓએ પૃથ્વીના સ્વામી, રાજાને તેલની પાત્રમાં મૂક્યો અને જેમ જણાવાયું, તેમ તમામ અનુપચારિક ક્રિયા કરી. પણ, વિદ્વાન મંત્રીઓ, રાજકુમાર વિના, રાજાની દાહ વિધિ કરવા ઇચ્છતા નહોતા; તેથી, તેઓ પૃથ્વીના સ્વામીની રક્ષા કરવા લાગ્યા.