કૌસલ્યાના દુઃખમાં ડૂબેલા રાજા દશરથ પોતાના અંતિમ ક્ષણોમાં વ્યાકુળ થઈને વિચારે છે: “આજે જો રામ એકવાર પણ મને સ્પર્શી જાય, અથવા મને રામ મળી જાય, તો લોકો મને યમલોક પામેલી કહી નહિ શકે. હવે તો હું તને મારી આંખે જોઈ શકતો નથી, મારી સ્મૃતિ ધૂંધળી થઈ રહી છે, વૈવસ્વતના દૂત મને બોલાવી રહ્યા છે, હે કૌસલ્યા! મારા જીવનના અંત સમયે, જ્યારે હું ધર્મને જાણનારા અને સત્યમાં અડગ એવા રામને જોઈ શકતો નથી, એ કરતાં વધુ દુઃખદ બીજું શું હોઈ શકે? પુત્રને ન જોઈ શકવાનો જે દુઃખ છે, તેનું કોઈ ઉપાય નથી; એ દુઃખ મારા પ્રાણોને એવા સુકવી નાખે છે જેમ કે થોડું પાણી સૂર્યથી સુકી જાય. જે લોકોને પંદર વર્ષ પછી રામનું ચહેરું ફરી જોવા મળશે—જે સુંદર અને શુભ કુંડલોથી શોભિત છે—એ લોકો માનવી નહિ, પણ દેવતાઓ છે. ધન્ય છે એ લોકો, જે રામનું ચહેરું જોશે—જેમના નેત્ર કમળની પાંખડી જેવા, ભ્રૂવિલાસ સુંદર, દાંત તેજસ્વી, નાક મનોહર, અને ચહેરો તારાઓ વચ્ચેના ચંદ્ર જેવો છે. ધન્ય છે એ લોકો, જે મારા પ્રભુના સુગંધિત અને શરદ પૂર્ણિમાના ચંદ્ર તથા ખીલેલા કમળ જેવા ચહેરાને જોશે. જે લોકો સુખી છે, એ લોકો જ રામને વનમાં નિવાસ પછી અયોધ્યામાં પાછા ફરેલા જોશે, જેમ કે કોઈ તેજસ્વી સૂર્યમાર્ગને જોઈ શકે. કૌસલ્યાના ચિત્તની ગૂંચવણથી મારું મન પણ ડૂબી જાય છે; હવે મને અવાજ, સ્પર્શ કે સ્વાદ પણ સ્પષ્ટ રીતે અનુભવાતો નથી. મનની શાંતિ ગુમાવતાં, મારા બધા ઇન્દ્રિયો પણ નિર્વળ થઈ જાય છે, જેમ દીવોનું તેલ પૂરું થાય ત્યારે તેની જ્યોત ધીમી પડે. મારા પોતાના હૃદયમાંથી ઉદ્ભવેલા આ દુઃખની લહેર મને અશક્ત અને સંવેદનહીન બનાવી દે છે, જેમ કે નદીની પ્રવાહે કિનારે અથડાતી હોય. હાય, રાઘવ, મહાબાહુ! હાય, મારા પરિશ્રમને નષ્ટ કરનાર! હાય, પિતાના પ્રિય, મારા રક્ષક! હાય, પુત્ર, હવે તું ક્યાં ગયો? હાય, કૌસલ્યા, હું તો હવે નષ્ટ થવા આવ્યો છું! હાય, સુમિત્રા, તું તો તપસ્વિ છે! હાય, કૈકેયી, તું તો મારી ક્રૂર દુશ્મન, અમારા વંશ પર કલંક છે! આ રીતે, રામની માતા અને સુમિત્રા સામે રાજા દશરથ દુઃખથી વિલાપ કરતા, પોતાના જીવનનું અંત પામ્યા. પોતાના પ્રિય પુત્રના વિયોગથી પીડાતા, મધ્યરાત્રિએ એ મહાન આત્માએ શોકમાં જીવ ત્યજ્યો. આ પછીની કથા સાંભળો. રાત વીતી ગઈ અને બીજા દિવસે સવારે, રાજમહેલમાં ગાયક અને સ્તુતિગાન કરનારાઓ ભેગા થયા. શ્રેષ્ઠ રથચાલકો, શુભ ગીતોમાં નિપુણ અને પ્રશંસા ગાનમાં કુશળ ગાયકોએ અલગ-અલગ રીતે ગાન શરૂ કર્યું. તેમના આશીર્વાદભર્યા સ્તુતિગાનના અવાજે આખું મહેલ ગુંજી ઉઠ્યું. સંગીતકારોએ વાદ્ય વગાડ્યા અને સંગીતજ્ઞોએ મધુર સંગીત શરૂ કર્યું. એ અવાજથી રાજમહેલમાં શાખા પર બેઠેલા અને પાંજરામાં રહેલા પક્ષીઓ પણ જાગી ગયા અને કલરવ કરવા લાગ્યા. વીના અને શુભગાનના અવાજે મહેલમાં પવિત્રતા છવાઈ ગઈ. પછી, શુદ્ધ આચરણવાળી, સુંદર અને યુવાન મહિલાઓ, જેમની સેવા માટે નિમણૂક હતી, પૂર્વની જેમ ભેગી થઈ. તેમણે સોનાના પાત્રોમાં ચંદન અને કુંકુમમિશ્રિત પાણી લાવ્યું, જેમ વિધિ મુજબ સ્નાન માટે લાવવાનું હોય છે. બીજી યુવતીઓ શુભ પદાર્થો અને પીવાના પાત્રો પણ લાવ્યા. બધું જ શુભ લક્ષણોથી યુક્ત હતું, બધું યથાયોગ્ય સજ્જિત અને રાજવી વૈભવથી શોભિત હતું. સૂર્યોદય સુધી બધાજ ઉત્સુક થઈ રાહ જોતા રહ્યા, કેમકે હજુ સુધી કંઈ બન્યું નહોતું. પછી, જે સ્ત્રીઓ રાજાના કક્ષની નજીક સૂતી હતી, એ ભેગી થઈ અને પોતાના સ્વામી રાજાને જગાડવાનો પ્રયાસ કર્યો. પરંતુ શિષ્ટ અને સંયમિત વ્યવહાર રાખતા, તેમણે રાજાના શય્યાને સ્પર્શ કર્યો નહીં કે તેમને ખલેલ પહોંચાડી નહીં. એ સ્ત્રીઓ, જેઓ ઊંઘ અને ચળવળ ઓળખવામાં નિપુણ હતી, હવે રાજાના જીવન માટે ભયથી કંપવા લાગી. જેમ નદીનાં કાંઠે ઘાસની પાંખડીઓ પ્રવાહ સામે હલતી હોય, તેમ એ સ્ત્રીઓ પણ ધ્રૂજી ઉઠી; અને રાજાને જોઈને તેમનું કંપન વધુ વધી ગયું. જેનાથી તેઓ ડરતાં હતા, એ દુર્ઘટના હવે નિશ્ચિત થઈ ગઈ હતી; અને કૌસલ્યા તથા સુમિત્રા, પુત્રના શોકમાં ગરકાવ થઈ ગઈ. તેઓ ઊંઘમાં હોવા છતાં યોગ્ય સમયે જાગી ન શકી; તેમનું તેજ ઓગળી ગયું હતું, તેઓ કાંઈક વાંકડી અને શોકમાં ઝૂકી ગઈ હતી. કૌસલ્યા હવે તેજસ્વી નહોતી, જેમ કે અંધકારથી ઢંકાયેલી તારા; અને પછી સુમિત્રા પણ એ જ રીતે દેખાઈ. રાણી, જેના ચહેરા પર દુઃખના અશ્રુઓના ડાઘ હતાં, તે પણ હવે તેજસ્વી રહી નહોતી. રાજા અને એ મહાન રાણીઓ એમ જ પડેલી જોઈને, આખું આંતરમહેલ બદલાઈ ગયેલું લાગ્યું. મહેલના સ્વામી નિર્વિકાર ઊંઘમાં પડેલા હતા, અને એ દૃશ્યે મહેલમાં અવિચલિત શોક છવાઈ ગયો. એ મહાન સ્ત્રીઓ દુઃખથી ઊંચા અવાજે રડવા લાગી. જેમ જંગલમાં હાથીની અગ્રણી મરી જાય ત્યારે હાથીણીઓ વિલાપ કરે છે, તેમ એ સ્ત્રીઓ અચાનક જાગીને ઉંચે રડવા લાગી. કૌસલ્યા અને સુમિત્રા ઊંઘ છોડીને ઊભી રહી; અને રાજાને જોઈ અને સ્પર્શીને, ‘હાય, પ્રભુ!’ કહીને જમીન પર ઢળી ગઈ. કોશલ દેશના રાજાની પુત્રી કૌસલ્યા ધરતી પર પલટી પડી. ધૂળથી ઢંકાયેલી એ હવે તેજસ્વી નહોતી, જેમ કે આકાશમાંથી પડેલી તારા; અને રાજા શાંતિથી પડેલા હતા, જ્યારે કૌસલ્યા ધરતી પર પડી હતી.