રાજા દશરથ કહે છે: "મારા પર એ શ્રાપ ઉચ્ચારી, અને ઘોર શોકમાં ઘણું રડ્યા પછી, તે દંપતીએ પોતાના શરીર અગ્નિદાહને સોંપી દીધાં અને સ્વર્ગમાં ગયા. એ પાપ, જે મેં યુવાનીમાં અવાજ પરથી તીર ચલાવવાનો કૌશલ્ય અભ્યાસ કરતી વખતે, મારી જાતે કર્યો હતો—આજે મને તે જ યાદ આવી રહ્યો છે. હે ભદ્રે, જેમ અયોગ્ય ખોરાકથી રોગ થાય છે, તેમ એ કર્મનું પરિણામ આજે દુઃખરૂપે મારા જીવનમાં ફળી રહ્યું છે. હવે, હે સૌમ્ય, એ મહાન પુરુષના શબ્દો પૂર્ણ થવાના છે: 'મુજ પર પુત્રશોક આવી પહોંચશે અને આજે હું પ્રાણ ત્યાગી દઈશ.' હે કૌશલ્યા, હું તને મારી આંખે જોઈ શકતો નથી; કૃપા કરીને મને સ્પર્શ કરશો નહીં. આમ કહી, રાજા દશરથ રડતાં અને કંપતાં પોતાની પત્નીને સંબોધે છે. 'હે ભદ્રે, જે મેં રાઘવ પર કર્યું, એ મારા માટે યોગ્ય હતું; અને જે તેણે મારા પર કર્યું, એ પણ તેના માટે યોગ્ય છે. જો આજે રામ મને એકવાર પણ સ્પર્શી લે, અથવા મને મળી જાય, તો લોકો મને યમલોક પહોંચેલો નહીં ગણે. હે કૌશલ્યા, હું તને જોઈ શકતો નથી; મારી સ્મૃતિ ક્ષીણ થઈ રહી છે. વૈવસ્વતના દૂતોએ મને બોલાવવાનું શરૂ કર્યું છે. મારા જીવનના અંત સમયે, હું ધર્મજ્ઞ અને સત્યનિષ્ઠ રામને જોઈ શકતો નથી—આપત્તિ કરતાં વધુ દુઃખદ શું હોઈ શકે? પુત્રને જોઈ શકવાનો ઉપાય જ નથી, એ શોકથી મારા પ્રાણ સુકાઈ જાય છે, જેમ સૂર્ય થોડીક જળને સુકવી નાખે. જે લોકો પંદર વર્ષ પછી રામને ફરીથી જોઈ શકશે—સુંદર, શુભ કુંડલોથી શોભિત—તેઓ માનવો નહીં, પણ દેવતાઓ છે. ધન્ય છે તેઓ, જે રામના ચંદ્ર જેવા મુખ, કમળપત્ર સમાન નેત્રો, સુંદર ભ્રૂ, તેજસ્વી દંત અને મોહક નાકવાળું મુખ ફરી જોઈ શકશે. ધન્ય છે તેઓ, જે મારા પ્રભુના શરદચંદ્ર અને ખીલેલા કમળ જેવા સુગંધિત મુખને જોઈ શકે. જે સુખી લોકો રામને વનમાં નિવાસ બાદ અયોધ્યામાં પરત આવતાં જોઈ શકશે, તેઓ જાણે સૂર્યના પ્રકાશમય પંથને જોઈ લે છે. કૌશલ્યાના મનની ગૂંચવણથી મારું હૃદય ડૂબી રહ્યું છે; હું અવાજ, સ્પર્શ કે સ્વાદ સ્પષ્ટ રીતે અનુભવી શકતો નથી. મનની પ્રબળતા જતાં, મારી ઇન્દ્રિયો નિષ્ફળ થઈ રહી છે, જેમ દીવો તેલ વિના ધૂંધળો પડી જાય. મારા હૃદયમાંથી ઉદ્ભવેલા શોકથી હું લાચાર અને અવિવેકી થઈ રહ્યો છું, જાણે નદીની પ્રવાહે કાંઠાને ટકરાવતાં. હાય રાઘવ, મહાબાહુ! હાય, મારા પરિશ્રમનો વિનાશક! હાય, પિતાના પ્રિય, મારા રક્ષક! પુત્ર, તું હવે ક્યાં ગયો? હાય કૌશલ્યા, હું નષ્ટ થઈ રહ્યો છું! હાય સુમિત્રા, તપસ્વિ! હાય કૈકેયી, ક્રૂર શત્રુ, અમારા વંશને કલંક! આમ, રામની માતા અને સુમિત્રાની હાજરીમાં, રાજા દશરથ શોકભર્યા રડતાં-રડતાં પોતાના પ્રાણ ત્યાગે છે. પુત્રવિયોગથી પીડિત, મધ્યરાત્રે, એ મહાત્મા રાજા, દુઃખથી ત્રસ્ત થઈ, પોતાના જીવનનું અંતિમ શ્વાસ ત્યાગી દે છે. પછી, પાંચસઠમો અધ્યાય શરૂ થાય છે. રાત વીતી જાય છે અને સવારે, રાજમહેલમાં ભાટો ભેગા થાય છે. સુશિક્ષિત, શુભગીતો અને સ્તુતિમાં નિપુણ, રથચાલકો અને ગાયકોએ અલગ-અલગ રીતે બોલવાનું શરૂ કર્યું. રાજાની મહિમા અને આશીર્વાદથી ભરેલા તેમના ગીતો આખા મહેલમાં ગૂંજવા લાગ્યા. ત્યારે, સંગીતકાર રથચાલકો વાદ્યો વગાડે છે, અને સંગીતમંડળી વગાડવા લાગે છે. એ અવાજથી ઝાડની ડાળીઓ પર બેઠેલા અને પાંજરામાં રહેલા પક્ષીઓ પણ જાગી ઉઠે છે અને કલરવ કરે છે. વીના અને શુભગીતોની ધ્વનિ, આશીર્વાદ સાથે, આખા મહેલમાં વ્યાપી જાય છે. પછી, શુદ્ધાચાર, સુંદર, યુવાન અને નિપુણ દાસીઓ હંમેશા જેમ ભેગી થતી, તેમ આજે પણ ભેગી થાય છે. તેઓ સોનાના વાસણોમાં ચંદન અને કુંકુમથી ભેળાયેલું પાણી, યોગ્ય સમયે અને રીતિ અનુસાર સ્નાન માટે લાવે છે; બીજી યુવાન દાસીઓ શુભ સામગ્રી અને પીવાની વાનગીઓ લાવે છે. રાજા સર્વે શુભલક્ષણોથી યુક્ત હતા; બધું યથાયોગ્ય સજ્જ અને વૈભવથી ભરપુર હતું, રાજા માટે અનુકૂળ લાગતું. સૌ સૂર્યોદય સુધી રાહ જુએ છે, આશ્ચર્યચકિત છે કે શું થયું હશે, કેમ કે હજુ સુધી કંઈ બન્યું નથી. પછી, રાજાના શયનકક્ષ પાસે સૂતી રહેલી કોશલની સ્ત્રીઓ ભેગી થાય છે અને પોતાના સ્વામી રાજાને જગાડવાનો પ્રયાસ કરે છે. પણ, યોગ્યતા અને લાજશીલતા રાખી, તેઓ ન તો રાજાની શય્યા સ્પર્શે છે, ન તો તેમને જગાડે છે. એ સ્ત્રીઓ, જે નિદ્રાની આદતો અને ચળવળ ઓળખવામાં નિપુણ હતી, રાજાના જીવનની ચિંતાથી કંપી ઉઠે છે. જાણે નદી કિનારે ઊભા ઘાસના પાંદડા પ્રવાહથી ડોલે, તેમ એ સ્ત્રીઓ પણ કંપી રહી છે; અને રાજાને જોઈને તેમનું કંપન વધે છે. જે દુર્ઘટનાનો ડર હતો, એ હવે નિશ્ચિત થઈ જાય છે; કૌશલ્યા અને સુમિત્રા, પુત્રશોકથી વ્યાકુળ, ઊંઘેલી હોવા છતાં યોગ્ય સમયે જાગી શકતી નથી; તેઓ તેજહીન, ફિકાશ, અને દુઃખથી નમેલી દેખાય છે. કૌશલ્યા જાણે અંધકારથી ઢંકાયેલો તારો હોય તેમ તેજહીન લાગે છે; અને પછી રાજાની પત્ની સુમિત્રા પણ એવા જ રીતે દેખાય છે.