રામાયણના બાલકાંડમાં વર્ણવાયેલા આ પવિત્ર પ્રસંગમાં, મહારાજ દશરથના અશ્વમેઘ યજ્ઞની વિધિ અત્યંત વૈભવપૂર્વક અને શ્રદ્ધાપૂર્વક સંપન્ન થઈ રહી હતી. યજ્ઞમંડપમાં એકવીસ યજ્ઞસ્તંભો સ્થાપવામાં આવ્યા હતા, દરેક સ્તંભમાં એકવીસ કિંમતી રત્નો જડેલા હતા અને એકવીસ સુંદર વસ્ત્રોથી શોભિત કરવામાં આવ્યા હતા. કુશળ કારગરો દ્વારા આ સ્તંભો અત્યંત મજબૂત અને નિયમ મુજબ, આઠ કિનારીઓવાળા અને ગોળાકાર સ્વરૂપે બનાવવામાં આવ્યા હતા. દરેક સ્તંભ પર વસ્ત્રો ઓઢાડવામાં આવ્યા હતા, પુષ્પો અને સુગંધિત દ્રવ્યોથી તેમની પૂજા કરવામાં આવી, જેથી તે આકાશમાં તેજસ્વી સપ્તર્ષિઓની જેમ ઝગમગતા લાગતા હતા. યજ્ઞ માટે ઈંટો પણ નિયમ મુજબ માપીને તૈયાર કરવામાં આવી. વિદ્વાન બ્રાહ્મણો દ્વારા અગ્નિસ્થાનની રચના કરવામાં આવી, જેમાં અગ્નિ પ્રગટાવવામાં આવ્યો. મહારાજ દશરથ માટે બનેલું યજ્ઞવેદિ, વિદ્વાન બ્રાહ્મણોએ ગરુડના સ્વરૂપે, સુવર્ણ પાંખોવાળી, ત્રણ સ્તરે અને અઢાર ભાગોમાં વિભાજિત બનાવી હતી. દરેક દેવતા માટે શાસ્ત્રોક્ત રીતે પશુઓ નિર્ધારિત કરવામાં આવ્યા; સાપો અને પક્ષીઓ પણ શાસ્ત્રાનુસાર અર્પિત કરવામાં આવ્યા. ઋષિઓએ ઘોડા અને જલચર પ્રાણીઓ પણ નિયમ મુજબ યજ્ઞ માટે નિર્ધારિત કર્યા. ત્યારબાદ, યજ્ઞસ્તંભો પાસે ત્રણસો પશુઓ નિર્ધારિત કરવામાં આવ્યા અને મહારાજ દશરથ માટે શ્રેષ્ઠ ઘોડો પસંદ કરવામાં આવ્યો. કૌશલ્યા રાણીએ આનંદપૂર્વક અને શ્રદ્ધાપૂર્વક, ત્રણ છરીઓથી ઘોડાને વિધિવત્ મુક્ત કર્યો. તેણે સ્થિર મનથી, પક્ષી સાથે, ધર્મલક્ષી ભાવના સાથે આખી રાત ત્યાં વિતાવી. યજ્ઞના મુખ્ય ઋત્વિજ—હોતૃ, અધ્વર્યુ અને ઉદગાતૃ—મહારાજની રાણીઓનો હાથ પકડીને વિધિપૂર્વક ફર્યા. મુખ્ય યજ્ઞકર્તા, અત્યંત સંયમી અને નિષ્ણાત, પક્ષીના ચરબીનું હવન વિધિપૂર્વક અગ્નિમાં અર્પણ કર્યું. મહારાજે યોગ્ય સમયે, યોગ્ય રીતે, ચરબીના ધૂમ્રવાસનો શ્વાસ લીધો, જેના કારણે તેમના પાપો દૂર થયા. તમામ ઋત્વિજોએ નિયમ મુજબ ઘોડાના દરેક અવયવોને અગ્નિમાં અર્પણ કર્યો. અન્ય યજ્ઞોમાં પ્લક્ષ વૃક્ષની ડાળીઓ પર હવન કરવામાં આવે છે, પણ અશ્વમેઘ માટે વાંસની પાત્રોનો ઉપયોગ થતો. અશ્વમેઘ યજ્ઞ ત્રણ દિવસ સુધી ચાલે છે—પ્રથમ દિવસે ચતુષ્ઠોમ વિધિ, બીજા દિવસે ઉક્ત્ય અને આતિરાત્ર, અને પછીની અનેક વિધિઓ, જેમ કે જ્યોતિષ્ઠોમ, આયુષી, આતિરાત્ર, અભિજિત, વિશ્વજિત, આપ્તોર્યામ વગેરે—all શાસ્ત્રોક્ત રીતે સંપન્ન કરવામાં આવ્યા. યજ્ઞ પૂર્ણ થયા પછી, મહારાજ દશરથે પૂર્વ દિશા હોતૃને, પશ્ચિમ અધ્વર્યુને, દક્ષિણ બ્રાહ્મણને અને ઉત્તર ઉદગાતૃને દાન સ્વરૂપે આપી. આ દાન અશ્વમેઘ યજ્ઞમાં સ્વયંભૂએ નિર્ધારિત કર્યું છે. યજ્ઞ પૂર્ણ થયા પછી, મહારાજ દશરથે સમગ્ર ધરતી officiating બ્રાહ્મણોને દાન આપી. આ દાનથી આનંદિત થઈ, બ્રાહ્મણોએ કહ્યું: "મહારાજ, સમગ્ર પૃથ્વીનું રક્ષણ કરવા તમે જ યોગ્ય છો. અમને જમીનની જરૂર નથી, ન તો અમે તેનો સંચાલન કરી શકીએ. અમારો જીવન ધ્યેય તો સ્વાધ્યાય છે; કૃપા કરીને અમને અન્ય કોઈ દ્રવ્ય દાન કરો." બ્રાહ્મણોએ વિનંતી કરી: "અમને રત્ન, કિંમતી પથ્થર, સોનું અથવા ગાય—જે ઉપલબ્ધ હોય તે આપો; અમને જમીનની જરૂર નથી." મહારાજે વૈદિક પંડિતોને દસ લાખ ગાયો, દસ કરોડ સોનું અને તેનાથી ચારગણી ચાંદી આપી. તમામ બ્રાહ્મણોએ આ દાનને પોતપોતામાં વહેચી લીધું. ઋષ્યશૃંગ અને મહાન વશિષ્ઠને પણ યોગ્ય રીતે દાન વિતરણ થયું. બધા ખૂબ પ્રસન્ન થયા. મહારાજે સહાય કરનાર બ્રાહ્મણોને પણ સોનુ આપ્યું. જાંબુનદના કરોડો મૂલ્યના સોના પણ બ્રાહ્મણોને આપ્યા; ગરીબ બ્રાહ્મણને શ્રેષ્ઠ હસ્તભૂષણો આપ્યા. જે પણ માગે, તેને દાન આપ્યું. બ્રાહ્મણો સંતોષ પામ્યા ત્યારે દશરથે તેમને વંદન કર્યું, આનંદથી ભરાયેલા મનથી. બ્રાહ્મણોએ મહારાજ દશરથને અનેક આશીર્વાદ આપ્યા. generous, પરાક્રમી અને દાનશીલ રાજાને, જેમણે પૃથ્વી ત્યાગી, તેમને શ્રેષ્ઠ યજ્ઞની સિદ્ધિ પ્રાપ્ત થઈ. પાપને હરનાર, સ્વર્ગમાં લઈ જનાર અને રાજાઓ માટે અતિ દુષ્કર એવા આ યજ્ઞ બાદ, દશરથે ઋષ્યશૃંગને કહ્યું: "હે મહર્ષિ, તમે જે કૃત્યથી વંશ વધે તે કરો." ત્યારે મહાન બ્રાહ્મણ ઋષ્યશૃંગે કહ્યું: "મહારાજ, તમારા વંશની કીર્તિ વધારનાર ચાર પુત્રો થશે." આ મીઠા વચનો સાંભળીને, મહારાજ દશરથ ખૂબ આનંદિત થયા અને ઋષ્યશૃંગને પુન: વિનમ્રતાપૂર્વક પ્રણામ કર્યો. હવે, બાલકાંડના પંદરમા અધ્યાયની શરૂઆત થાય છે. મહાન ઋષિ ઋષ્યશૃંગે થોડી ક્ષણ વિચાર કર્યા પછી, પોતાનું મન સ્થિર કરીને, રાજાને કહ્યું: "હે મહારાજ, હું તમારા પુત્રપ્રાપ્તિ માટે, અઠર્વશીર્ષમાં નિર્ધારિત મંત્રોથી, વિધિપૂર્વક પુત્રકામેષ્ટિ યજ્ઞ કરાવીશ." ત્યારબાદ, તેજસ્વી ઋષિએ પુત્રપ્રાપ્તિ માટે યજ્ઞ આરંભ કર્યો અને વિધિવત્ મંત્રોથી અગ્નિમાં આહુતિ અર્પણ કરી, યજ્ઞવિધિનું પાલન કર્યું.