રાજા દશરથ પોતાના યુવાનપણે એક ભયાનક પાપ કર્યા હતા—અજાણતાં, ધ્વનિથી તીર ચલાવવાની કલા શીખતા, તેમણે એક નિર્દોષ બ્રાહ્મણ પુત્રને મારી નાખ્યો હતો. તેના માતા-પિતાએ, દુઃખથી ભરેલા, દશરથને શાપ આપ્યો: "મારા પુત્રની વિયોગથી જે દુઃખ મને ભોગવવું પડ્યું છે, એ જ દુઃખ તું પણ તારા પુત્રના વિયોગમાં ભોગવશે." બ્રાહ્મણ દંપતીએ આ શાપ ઉચ્ચાર્યા પછી, ખૂબ રડ્યા અને અંતે પોતાના શરીર અગ્નિદાહમાં સોંપી સ્વર્ગમાં ગયા. દશરથ આ પાપને આજે યાદ કરે છે અને કહે છે, "એ સમયે મેં જે કર્યું, એનું ફળ હવે મળે છે—જેમ અયોગ્ય ભોજનથી રોગ થાય છે, તેમ મારા દુઃખનું કારણ એ જ છે." તેઓ કૌશલ્યાને કહે છે, "મારા જીવનનો અંત આવી ગયો છે, બ્રાહ્મણના શબ્દો આજે ફળે છે—પુત્રના દુઃખથી હું જીવન ત્યાગીશ." રાજા, રડતા અને કાંપતા, પોતાની પત્નીને કહે છે, "હું તને જોઈ શકતો નથી, મને સ્પર્શ કરશો નહીં." તેઓ સ્વીકાર કરે છે કે રાઘવના પ્રત્યે જે કર્યું, એ યોગ્ય હતું, અને રાઘવે જે કર્યું, એ પણ યોગ્ય છે. દશરથની અંતિમ ઇચ્છા છે: "આજે રામ મને એકવાર સ્પર્શ કરે, તો હું યમલોકમાં જતો દેખાઈશ નહીં." તેઓ ફરીથી કહે છે, "હું તને જોઈ શકતો નથી, મારી સ્મૃતિ ક્ષીણ થઈ રહી છે, યમના દૂતોએ મને બોલાવી રહ્યા છે." રાજા દુઃખથી કહે છે, "મારા જીવનનો અંત આવી રહ્યો છે, અને હું રામને જોઈ શકતો નથી—એટલું દુઃખ શું હોઈ શકે?" પુત્રના વિયોગથી ઉપજેલું દુઃખ, દવા વગર, તેમના પ્રાણને સુકાવી નાખે છે, જેમ સૂર્ય થોડી પાણી સુકવી નાખે છે. દશરથ કહે છે, "જે લોકો પંદર વર્ષ પછી રામનું મુખ ફરીથી જોવા મળશે, તેઓ માનવ નથી, દેવ છે." તેઓ રામના મુખની સુંદરતાનું વર્ણન કરે છે—કમળ જેવી આંખો, સુંદર ભમ્મટ, ચમકતા દાંત, મોહક નાક, ચાંદની જેવો ચહેરો. "જે લોકો રામના સુગંધિત, શોભાયમાન ચહેરાને ફરીથી જોવા મળશે, તેઓ ધન્ય છે." "જે લોકો રામને વનવાસ પછી અયોધ્યામાં પાછા આવતાં જોવા મળશે, તેઓ સૂર્યના પ્રકાશમાર્ગને જોવા જેવા સુખી છે." કૌશલ્યાના મનમાં ઉલટપલટથી, દશરથના મન પર ભાર આવી જાય છે; તેઓ સ્વર, સ્પર્શ, સ્વાદ સ્પષ્ટ રીતે અનુભવી શકતા નથી. મનની સ્પષ્ટતા ગુમાવી, તેમના સર્વ ઇન્દ્રિયો નિર્વળ થઈ જાય છે, જેમ દીવટાની તેલ ખૂટી જાય ત્યારે પ્રકાશ ધીમો થઈ જાય છે. આ દુઃખ, તેમના હૃદયમાંથી ઉપજેલું, તેમને અશક્ત અને અવિભાજ્ય બનાવી દે છે, જેમ નદીની લહેર કિનારાને ધકેલી દે છે. દશરથ રડતા કહે છે, "અહા, રાઘવ, મારા બળવાન પુત્ર! અહા, મારા પરિશ્રમનો વિનાશક! અહા, પિતાનો પ્રિય, રક્ષક! અહા, પુત્ર, તું ક્યાં ગયો?" "અહા, કૌશલ્યા, હું મરી રહ્યો છું! અહા, સુમિત્રા, તું તપસ્વિ! અહા, કૈકેયી, મારી ક્રૂર શત્રુ, વંશ પર કલંક!" આ રીતે, રામની માતા કૌશલ્યા અને સુમિત્રાની હાજરીમાં, રાજા દશરથ રડતાં, પોતાના જીવનનો અંતે પહોંચે છે. રામના વનવાસથી પીડિત, મધ્યરાત્રીએ, દુઃખથી ઘેરાયેલા, રાજા દશરથ પોતાના પ્રાણ ત્યાગે છે. પછી, પાંસઠમો સર્ગ આવે છે. રાત પસાર થઈ ગઈ, સવાર થઈ, અને રાજમહેલમાં ગીતકારો, સ્તુતિ ગાન કરનાર, અને વાદ્યકારો ભેગા થયા. તેઓ રાજાને શુભ આશીર્વાદો સાથે જુદાં જુદાં ગીતો ગાવા લાગ્યા. તેમના ગીતો અને વાદ્યોની ધ્વનિ મહેલમાં ફેલાઈ ગઈ. પંખીઓ—ડાળ પર બેઠેલા અને પાંજરામાં રહેલા—આ અવાજથી જાગી, ગાવા લાગ્યા. વીનાના મધુર અવાજ, આશીર્વાદ અને ગીતો મહેલમાં ગુંજી ઉઠ્યા. પછી, શુદ્ધ વર્તનવાળી, સુંદર અને યુવાન સ્ત્રીઓ, જેમ અગાઉ, ભેગી થઈ. તેઓ સુવર્ણ પાત્રમાં ચંદન અને કુંકુમથી ભળેલું પાણી લાવી, સ્નાન માટે, યોગ્ય સમયે અને રીત પ્રમાણે, તૈયાર કર્યું. બીજી યુવતીઓ શુભ ચીજવસ્તુઓ અને પાનપાત્ર પણ લાવી. રાજા દશરથ સર્વ શુભ ચિહ્નોથી યુક્ત હતા, બધું યોગ્ય રીતે સજાયું, મહેલ સુખ-સમૃદ્ધિથી શોભતું હતું, રાજાને યોગ્ય માન અપાયું હતું. સૌ સૂર્યોદય સુધી રાહ જોઈ રહ્યા, શું થયું હશે, એ વિચારી રહ્યા, કારણ કે કંઈ બન્યું નહોતું. પછી, કોશલ દેશની સ્ત્રીઓ, જે રાજાના શયનકક્ષ પાસે સુતી હતી, ભેગી થઈ, અને પોતાના રાજાને જાગાડવાનો પ્રયાસ કર્યો. તેઓ શૌક અને સંયમથી, રાજાની શયનપથારીને સ્પર્શ ન કરતાં, યોગ્ય રીતે વર્ત્યા. એ સ્ત્રીઓ, જેઓ નિદ્રા અને શયનની રીતો જાણતી હતી, રાજાના જીવન માટે ડરથી કાંપવા લાગી.